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To the Back of Beyond
A new novel from the Man Booker International finalist
After returning from a pleasant family holiday, Thomas walks out of the front door and keeps on walking.
Astrid, his wife, waits for him as long as she can, then puts everything she has into trying to find him. But there is little to be done if Thomas intends to stay lost.
Written in precise, hypnotic prose, To the Back of Beyond is a graceful and resonant work about identity, connection and freedom, from one of Europe's most important writers.
After returning from a pleasant family holiday, Thomas walks out of the front door and keeps on walking.
Astrid, his wife, waits for him as long as she can, then puts everything she has into trying to find him. But there is little to be done if Thomas intends to stay lost.
Written in precise, hypnotic prose, To the Back of Beyond is a graceful and resonant work about identity, connection and freedom, from one of Europe's most important writers.
320 pages, Paperback
First published February 25, 2016
29 people are currently reading
1283 people want to read
About the author
Peter Stamm
61 books357 followersPeter Stamm grew up in Weinfelden in the canton of Thurgau the son of an accountant. After completing primary and secondary school he spent three years as an apprentice accountant and then 5 as an accountant. He then chose to go back to school at the University of Zurich taking courses in a variety of fields including English studies, Business informatics, Psychology, and Psychopathology. During this time he also worked as an intern at a psychiatric clinic. After living for a time in New York, Paris, and Scandinavia he settled down in 1990 as a writer and freelance journalist in Zurich. He wrote articles for, among others, the Neue Zürcher Zeitung, the Tages-Anzeiger, Die Weltwoche, and the satirical newspaper Nebelspalter. Since 1997 he has belonged to the editorial staff of the quarterly literary magazine "Entwürfe für Literatur." He lives in Winterthur.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 172 reviews
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February 3, 2022As it happens this was a book I read with unusually close attention. I was first introduced to it in the presence of the author himself and two translators tasked with rendering it into English. In an Edinburgh Book Festival event, hosted by the writer and highly acclaimed translator Daniel Hahn, the audience was invited to discuss some of the differences between the two translations. I distinctly remember being impressed by how many people in the auditorium had excellent German, and being bemused by how quick many of them were to judge.
I recall, in particular, an especially lively but fruitless discussion around one tiny phrase: Dann wurde das Fenster geschlossen, ein entschiedenes Zuklappen, das den Tag beschloss, das Wochenende, die Ferien. A window closed. A window was closed? No, I think it was decided that the passive voice is rarely used in good English (ha). But then we have the nub of the problem. The closing window made a sound, and the word portraying that sound has no exact equivalent in English. Zuklappen contains the sense of two hinged wings closing together with a snap, thus it can be used for a book, a laptop, a door, or, indeed a window (as long as it is not a sash window). But there was no agreement on the vehemence of the sound - a snap seems too flimsy for a window, a crack too sharp. English soon moves on to words that imply violence or anger - a bang, a thud. This was to be a decisive sound that marked the end of the day, the weekend, the holidays, but not fierce. A case of different connotations to the sound words in the two languages.
And it's a book that rewards close attention for it is delicate, subtle and quite intriguing. It's a book that interrogates the integrity of its own fictional world. What's that supposed to mean? Well,
A fictional world that defies realism, is not entirely consistent with the rules in that there is more than one possible narrative.
You can choose.
But that's the whole point: can you choose?
And if you do, what difference does it make?
I recall, in particular, an especially lively but fruitless discussion around one tiny phrase: Dann wurde das Fenster geschlossen, ein entschiedenes Zuklappen, das den Tag beschloss, das Wochenende, die Ferien. A window closed. A window was closed? No, I think it was decided that the passive voice is rarely used in good English (ha). But then we have the nub of the problem. The closing window made a sound, and the word portraying that sound has no exact equivalent in English. Zuklappen contains the sense of two hinged wings closing together with a snap, thus it can be used for a book, a laptop, a door, or, indeed a window (as long as it is not a sash window). But there was no agreement on the vehemence of the sound - a snap seems too flimsy for a window, a crack too sharp. English soon moves on to words that imply violence or anger - a bang, a thud. This was to be a decisive sound that marked the end of the day, the weekend, the holidays, but not fierce. A case of different connotations to the sound words in the two languages.
And it's a book that rewards close attention for it is delicate, subtle and quite intriguing. It's a book that interrogates the integrity of its own fictional world. What's that supposed to mean? Well,
A fictional world that defies realism, is not entirely consistent with the rules in that there is more than one possible narrative.
You can choose.
But that's the whole point: can you choose?
And if you do, what difference does it make?
January 4, 2018
Despicable bastard goes on a hike.
November 11, 2017
The premise of just walking away from all obligations is certainly interesting, but that is all I️ can take away from this book. There were many details given about irrelevant things and few to no details given to shed light on what was driving the characters. Maybe that was the point? No idea. I️ can tell you what they ate and how they met but nothing else about the relationship. Random & opaque.
June 23, 2017
Einfach weg von allem. Warum habe ich erst jetzt dieses Buch gelesen. Sehr schön geschrieben und eine tolle Geschichte. Werde ich irgendwann gewiss nochmals lesen.
April 11, 2021
I found that I have finished my second book by Peter Stamm "Seven Years" exactly one year after I read "To the Back of Beyond". After one year has passed, "... Beyond" is still fresh in my mind, while other books, seemingly more impactful at the time of reading have dissolved, only leaving faint recollections in my memory.
Don't be fooled by the book's perceived simplicity, don't jump to criticize the undoubtedly questionable moral compass of the main character. Underneath the simple prose and almost visual depictions of the landscape, behind the intentional flaws of the characters, lies a deeper layer that the author wants to share with his more demanding and discerning readers.
"To the Back of Beyond" is, in a way, a contemporary version of Camus' "L’Étranger", male characters of both books break away from the norm, they are placed outside of the usual demands and expectations of the society - the main theme is that of transcendence. The existentialist set up allows the authors to peek below the surface to see the forces shaping us all underneath an obligatory social mask. And while in Camus' masterpiece the main protagonist is the person committing the crime, in Stamm's book it is the woman left behind that experiences the most profound and unexpected transformation. Somehow she also breaks away from the norm, and also in a way that may not go down well with some readers.
Three alternative endings for the male character are not all there in reality, on closer inspection there is only one possible ending, only one interpretation that withstands the scrutiny. Discovery of this correct ending and the added depth of perspective it affords is one of the pleasures of reading this book, which I do not intend to spoil.
Don't be fooled by the book's perceived simplicity, don't jump to criticize the undoubtedly questionable moral compass of the main character. Underneath the simple prose and almost visual depictions of the landscape, behind the intentional flaws of the characters, lies a deeper layer that the author wants to share with his more demanding and discerning readers.
"To the Back of Beyond" is, in a way, a contemporary version of Camus' "L’Étranger", male characters of both books break away from the norm, they are placed outside of the usual demands and expectations of the society - the main theme is that of transcendence. The existentialist set up allows the authors to peek below the surface to see the forces shaping us all underneath an obligatory social mask. And while in Camus' masterpiece the main protagonist is the person committing the crime, in Stamm's book it is the woman left behind that experiences the most profound and unexpected transformation. Somehow she also breaks away from the norm, and also in a way that may not go down well with some readers.
Three alternative endings for the male character are not all there in reality, on closer inspection there is only one possible ending, only one interpretation that withstands the scrutiny. Discovery of this correct ending and the added depth of perspective it affords is one of the pleasures of reading this book, which I do not intend to spoil.
September 5, 2024
Belirtmeden geçemiiicim. Bu bildiğin Norveç yapımı Out of Nature (2014). Kitabı okurken gözümün önüne gelen yüz ekseriyetle Ole Giæver’e aitti. Kitap, filmin komedi unsuru olmayan versiyonu gibi. Varoluşçu drama tonu o kadar da komşu sayılmasalarda sanırım bölgenin taşından toprağından fışkıran “refahın” etkisiyle çok benzer. Bu benzerliğin diğer bir sebebi elbette temanın evrenselliği. (Ülkelerin refahı bahane.) Çünkü gündelik hayatta kim bulunduğu yerden, ortamdan, işten, aileden vb. süresiz uzaklaşmak, alıp başını gitmek istememiştir ki?
“Bir bina ancak harabe haline geldiğinde tamamlanırmış. Belki aynı şey insanlar için de geçerliydi.”
Neyse, kitaba döneyim. İsviçre’de yaşayan bir çift, İspanya’da yaptıkları tatilden henüz dönmüşler. Çiftin erkek bireyi Thomas monofobiyle çelişen bir tavırla ailesini ve diğer her şeyi bırakıp giderek okurun merak fitilini ateşliyor. Noluyor da bu er birey sahneyi terk ediyor? Daha vücudundan denizin tuzu dökülmemiş, bavullardaki kirliler yıkanmamışken, daha gün bile ağarmamışken neden bu adam başını alıp gidiyor? O gidiyor gitmesine de geride kalan eşi Astrid ve iki çocuğuna nolacak?
Astrid, eşinin kimseye haber vermeden ortadan kaybolduğunu yeni yeni anladığı zamanlarda, polise gitmek yerine etrafına “Gelir gelir, merak etmeyin, fazla uzaklaşmış olamaz.” minvalindeki yaklaşımıyla bir çıt şaşırtıyor. Polisin “Bir yetişkinin ortadan kaybolma hakkı vardır.” anlayışını okuduktan sonra ben de kadının gecikmesine hak vermeden yapamadım. Neyseki emniyet sonradan bu sözü çürüterek “Onun kaybolma hakkı varsa bizim de arama hakkımız var.” diyerek harekete geçiyor. Ancak bir noktada hayatın olağan akışına ters denilebilecek bir kayıp vakası çözümlemesiyle karşılaşıyoruz.
Bu arada Astrid kaybın ilk günlerinde eşinin geri dönmeyeceğinden eminken zamanla polisin harekete geçmesiyle kendisi de iz sürücülük yapmaya başlıyor. Kredi kartı hareketliliği bu konuda ona yardımcı olsa da istemediği sürece Thomas’a ulaşmak pek mümkün görünmüyor.
Gel zaman git zaman, Astrid’in de bir zamanlar eşiyle benzer bir ruh halinde olduğunu anlıyoruz. Yani “gitme dürtüsü” normal şartlarda bir cinsiyete ya da role mal edilemese de “gitmek için eyleme geçme” bir cinsiyete, özellikle erkeğe tanınan bir hak gibi resmedilmiş. Thomas’ın yanına aldığı kimliği ve kredi kartıyla alıp başını gitmesi, geride kalanların yükünü omuzlayacak eşini çok dert etmemesi maalesef alışkın olduğumuz yapının bir temsili.
Astrid de vaktiyle köklenmek istememiş olabilir, tek başına gezen, yürüyen Varda’nın bir kadını gibi olmayı arzulamış olabilir. Ancak sorumlulukları buna imkân tanımamış gibi. Zaten geride kalan bir eşken bile “kötü” damgası yemekten korkup utanan bir kadın. Yakın çevresi tarafından Thomas’ın gidişinin sorumlusu olarak görülmekten endişe ediyor olması da cabası. Astrid böyle düşünmekte haksız da sayılmaz. Genelde bu tip durumlara terk eden değil, kalanın sebep olduğu anlayışı hakimdir. Thomas ha babam yürüyüp arkasına bakmazken ve hayatında yol almaya devam ederken Astrid için zaman bile donup kalıyor...
Peter Stamm’in anlatımı dümdüz, hiçbir renk görünmüyor. Temanın benzerlerini okuyanlar için biraz sıkıcı ve klişe geleceğini düşünüyorum. Ancak “Yok ben, severim bu gidişleri, varoluş sorunlarını” diyorsanız buyrun, okuyun.
“Bir bina ancak harabe haline geldiğinde tamamlanırmış. Belki aynı şey insanlar için de geçerliydi.”
Neyse, kitaba döneyim. İsviçre’de yaşayan bir çift, İspanya’da yaptıkları tatilden henüz dönmüşler. Çiftin erkek bireyi Thomas monofobiyle çelişen bir tavırla ailesini ve diğer her şeyi bırakıp giderek okurun merak fitilini ateşliyor. Noluyor da bu er birey sahneyi terk ediyor? Daha vücudundan denizin tuzu dökülmemiş, bavullardaki kirliler yıkanmamışken, daha gün bile ağarmamışken neden bu adam başını alıp gidiyor? O gidiyor gitmesine de geride kalan eşi Astrid ve iki çocuğuna nolacak?
Astrid, eşinin kimseye haber vermeden ortadan kaybolduğunu yeni yeni anladığı zamanlarda, polise gitmek yerine etrafına “Gelir gelir, merak etmeyin, fazla uzaklaşmış olamaz.” minvalindeki yaklaşımıyla bir çıt şaşırtıyor. Polisin “Bir yetişkinin ortadan kaybolma hakkı vardır.” anlayışını okuduktan sonra ben de kadının gecikmesine hak vermeden yapamadım. Neyseki emniyet sonradan bu sözü çürüterek “Onun kaybolma hakkı varsa bizim de arama hakkımız var.” diyerek harekete geçiyor. Ancak bir noktada hayatın olağan akışına ters denilebilecek bir kayıp vakası çözümlemesiyle karşılaşıyoruz.
Bu arada Astrid kaybın ilk günlerinde eşinin geri dönmeyeceğinden eminken zamanla polisin harekete geçmesiyle kendisi de iz sürücülük yapmaya başlıyor. Kredi kartı hareketliliği bu konuda ona yardımcı olsa da istemediği sürece Thomas’a ulaşmak pek mümkün görünmüyor.
Gel zaman git zaman, Astrid’in de bir zamanlar eşiyle benzer bir ruh halinde olduğunu anlıyoruz. Yani “gitme dürtüsü” normal şartlarda bir cinsiyete ya da role mal edilemese de “gitmek için eyleme geçme” bir cinsiyete, özellikle erkeğe tanınan bir hak gibi resmedilmiş. Thomas’ın yanına aldığı kimliği ve kredi kartıyla alıp başını gitmesi, geride kalanların yükünü omuzlayacak eşini çok dert etmemesi maalesef alışkın olduğumuz yapının bir temsili.
Astrid de vaktiyle köklenmek istememiş olabilir, tek başına gezen, yürüyen Varda’nın bir kadını gibi olmayı arzulamış olabilir. Ancak sorumlulukları buna imkân tanımamış gibi. Zaten geride kalan bir eşken bile “kötü” damgası yemekten korkup utanan bir kadın. Yakın çevresi tarafından Thomas’ın gidişinin sorumlusu olarak görülmekten endişe ediyor olması da cabası. Astrid böyle düşünmekte haksız da sayılmaz. Genelde bu tip durumlara terk eden değil, kalanın sebep olduğu anlayışı hakimdir. Thomas ha babam yürüyüp arkasına bakmazken ve hayatında yol almaya devam ederken Astrid için zaman bile donup kalıyor...
Peter Stamm’in anlatımı dümdüz, hiçbir renk görünmüyor. Temanın benzerlerini okuyanlar için biraz sıkıcı ve klişe geleceğini düşünüyorum. Ancak “Yok ben, severim bu gidişleri, varoluş sorunlarını” diyorsanız buyrun, okuyun.
November 13, 2017
When I think of Peter Stamm’s novels—I have read quite a few over the years—what remains of them for me is less their plots or characters or themes than a certain, distinctive atmosphere or mood. Stamm turns a cool, distanced eye on human life and human relationships, focusing mainly on capturing states of anomie and disquiet. His tense, austere prose is a perfect fit with this subject-matter, and the result can be aesthetically satisfying, in a poised, stark, minimalist way.
To the Back of Beyond attempts something quite ambitious, and I’m not sure it entirely succeeds. The plot is very simple. On the evening of their return from a holiday in Spain, Thomas, a Swiss accountant, leaves his wife and young family and wanders away, seemingly with no intention of ever returning. The narrative subsequently follows two threads, those of the fleeing Thomas and his abandoned wife Astrid. Two thirds of the way through the novel, a dramatic event happens, which changes the status and character of the two threads completely, although Stamm handles this crux with such obliquity that it may take you a while to figure out what has happened.
Stamm gives us little or explanation of the reason for Thomas’s decision to vanish from his life, except that suggestively encapsulated in the first sentence.
By day you hardly noticed the hedge that separated the yard from that of the neighbors, it just seemed to merge into the general greenness, but once the sun went down and the shadows started to lengthen, it loomed there like an insuperable wall, until all light was gone from the garden and the lawn lay in shadow, an area of darkness from which there was no escape.
We also have a later—rare—reflection from Thomas on his relationship with Astrid (most of the time, during his flight through the suburbs of urban Switzerland to the Alps, he functions as a blank observer, an unreflecting camera eye.)
He pictured himself lying in bed next to Astrid, not touching, but he could feel her warmth and heaviness, as though the two of them were two stars, held by mutual gravity, orbiting round and round each other, without ever getting closer.
Astrid is a little less opaque than Thomas as a character, and we are given a little more access to her emotions and thoughts, but her response to this extraordinary life drama still seems curiously muffled. In particular, she lacks the anger others expect her to feel towards Thomas. It is left to the detective who works on the case, Patrick Ruf—the only other figure in the book, besides Astrid and Thomas, to rise to anything like the status of a character—to express what the reader is likely to be feeling: “you just don’t do something like that.”
In the last third of the novel, after the narrative crisis mentioned above, Stamm attempts to recast this tale of everyday existentialist folk into a kind of strange, remote, love story. This is what I meant when I called the novel ambitious. It didn’t work for me, although I was sufficiently intrigued by the novel’s ghostly plot twist to follow it through to the end.
To the Back of Beyond attempts something quite ambitious, and I’m not sure it entirely succeeds. The plot is very simple. On the evening of their return from a holiday in Spain, Thomas, a Swiss accountant, leaves his wife and young family and wanders away, seemingly with no intention of ever returning. The narrative subsequently follows two threads, those of the fleeing Thomas and his abandoned wife Astrid. Two thirds of the way through the novel, a dramatic event happens, which changes the status and character of the two threads completely, although Stamm handles this crux with such obliquity that it may take you a while to figure out what has happened.
Stamm gives us little or explanation of the reason for Thomas’s decision to vanish from his life, except that suggestively encapsulated in the first sentence.
By day you hardly noticed the hedge that separated the yard from that of the neighbors, it just seemed to merge into the general greenness, but once the sun went down and the shadows started to lengthen, it loomed there like an insuperable wall, until all light was gone from the garden and the lawn lay in shadow, an area of darkness from which there was no escape.
We also have a later—rare—reflection from Thomas on his relationship with Astrid (most of the time, during his flight through the suburbs of urban Switzerland to the Alps, he functions as a blank observer, an unreflecting camera eye.)
He pictured himself lying in bed next to Astrid, not touching, but he could feel her warmth and heaviness, as though the two of them were two stars, held by mutual gravity, orbiting round and round each other, without ever getting closer.
Astrid is a little less opaque than Thomas as a character, and we are given a little more access to her emotions and thoughts, but her response to this extraordinary life drama still seems curiously muffled. In particular, she lacks the anger others expect her to feel towards Thomas. It is left to the detective who works on the case, Patrick Ruf—the only other figure in the book, besides Astrid and Thomas, to rise to anything like the status of a character—to express what the reader is likely to be feeling: “you just don’t do something like that.”
In the last third of the novel, after the narrative crisis mentioned above, Stamm attempts to recast this tale of everyday existentialist folk into a kind of strange, remote, love story. This is what I meant when I called the novel ambitious. It didn’t work for me, although I was sufficiently intrigued by the novel’s ghostly plot twist to follow it through to the end.
February 25, 2016
Thomas und Astrid lassen ihren letzten Urlaubstag im Garten ausklingen. Die Hecke, die Garten und Bewohner schützen soll und im Sommer Schatten spendet, wirkt plötzlich bedrohlich, das Grundstück wie von einer Mauer umgeben. Offenbar hat besonders Thomas diese Beklemmung empfunden; denn am anderen Morgen bricht er aus seiner Arbeitnehmer-Routine aus und marschiert statt zur Arbeit direkt in den Wald. Er versteckt sich vor anderen Menschen, entwickelt Szenarien, wie sein Leben von nun an sein wird, durchkreuzt seine Gedanken jedoch selbst. Vorbereitet ist sein Ausbruch nicht, aber Thomas hat wenigstens seine Sparkassenkarte dabei. In der Position als neutraler Beobachter habe ich Thomas wegen seiner Farblosigkeit einen Ausstieg aus dem bürgerlichen Leben zunächst nicht zugetraut.
Thomas war beruflich und privat ein Durchschnittsmensch, ohne Ehrgeiz, gerade darum schockiert seine Verweigerung des alltäglichen Trotts. Sein Weglaufen wirkt wie ein Versuch, der Überschaubarkeit und Durchschnittlichkeit seines Lebens zu entkommen. Mit wachsender Entfernung von zuhause wird seine völlige Erschöpfung durch ein ereignisloses Leben deutlich, auch dass Thomas seine Ehe nur als Fassade erlebt hat. Für Astrid ist das Verschwinden ihres Mannes noch etwas Abstraktes, das man in der Zeitung lesen könnte, das einen selbst jedoch nicht betrifft. Sie muss zwischen dem realen Thomas und ihren Fantasien unterscheiden lernen und rechtfertigt zunächst noch Thomas Abwesenheit gegenüber den Kindern und Thomas Kollegen. Sie weicht der Peinlichkeit der Situation aus, doch wenn Thomas nicht zurückkommt, wird sie als nicht berufstätige Hausfrau irgendwann kein Einkommen mehr haben. Ein Mann wie Thomas ist so durchschnittlich, dass es schwerfällt, bei der Polizei eine Personenbeschreibung abzugeben. Zu dem Polizisten, der Astrids Vermisstenanzeige aufnimmt, entwickelt sie eine besondere Beziehung, sie und Patrick bilden privat eine irritierende neue Einheit. Wenn Thomas in den Wäldern und Bergen bleiben will, braucht er endlich einen Plan, denn der Winter steht bevor und die Tiere werden schon ins Tal zurückgeholt. Die Handlung wird nicht linear erzählt, Rückblenden erzählen von den Figuren, ein Handlungsstrang schreitet bis in eine fantasierte Zukunft voran.
Mit einer ungewöhnlich zurückgezogenen Hauptfigur und Peter Stamms vertraut distanziertem Erzählton kann „Weit über das Land“ an frühere Romane wie „Agnes“ oder „An einem Tag wie diesem“ anknüpfen.
Zitat
„Sonst waren keine Menschen auf den Bildern, nur immer wieder zottelige Schafe mit schwarzen Köpfen und bunten aufgesprühten Farbmarkierungen, ganze Herde oder einzelne Muttertiere mit ihren Lämmern. Weiße Häuschen, die verstreut in der überdimensionierten Landschaft standen, Ruinen von Ställen, zusammengezimmerte Zäune, hohe Klippen und darunter das Meer, eine endlose Fläche, die sich am Horizont in der Helligkeit des Himmels verlor. Die Landschaft übte eine starke Anziehung auf Thomas aus, es schien ein Ort des Abschieds und zugleich der Ankunft zu sein.“ (Seite 198)
Thomas war beruflich und privat ein Durchschnittsmensch, ohne Ehrgeiz, gerade darum schockiert seine Verweigerung des alltäglichen Trotts. Sein Weglaufen wirkt wie ein Versuch, der Überschaubarkeit und Durchschnittlichkeit seines Lebens zu entkommen. Mit wachsender Entfernung von zuhause wird seine völlige Erschöpfung durch ein ereignisloses Leben deutlich, auch dass Thomas seine Ehe nur als Fassade erlebt hat. Für Astrid ist das Verschwinden ihres Mannes noch etwas Abstraktes, das man in der Zeitung lesen könnte, das einen selbst jedoch nicht betrifft. Sie muss zwischen dem realen Thomas und ihren Fantasien unterscheiden lernen und rechtfertigt zunächst noch Thomas Abwesenheit gegenüber den Kindern und Thomas Kollegen. Sie weicht der Peinlichkeit der Situation aus, doch wenn Thomas nicht zurückkommt, wird sie als nicht berufstätige Hausfrau irgendwann kein Einkommen mehr haben. Ein Mann wie Thomas ist so durchschnittlich, dass es schwerfällt, bei der Polizei eine Personenbeschreibung abzugeben. Zu dem Polizisten, der Astrids Vermisstenanzeige aufnimmt, entwickelt sie eine besondere Beziehung, sie und Patrick bilden privat eine irritierende neue Einheit. Wenn Thomas in den Wäldern und Bergen bleiben will, braucht er endlich einen Plan, denn der Winter steht bevor und die Tiere werden schon ins Tal zurückgeholt. Die Handlung wird nicht linear erzählt, Rückblenden erzählen von den Figuren, ein Handlungsstrang schreitet bis in eine fantasierte Zukunft voran.
Mit einer ungewöhnlich zurückgezogenen Hauptfigur und Peter Stamms vertraut distanziertem Erzählton kann „Weit über das Land“ an frühere Romane wie „Agnes“ oder „An einem Tag wie diesem“ anknüpfen.
Zitat
„Sonst waren keine Menschen auf den Bildern, nur immer wieder zottelige Schafe mit schwarzen Köpfen und bunten aufgesprühten Farbmarkierungen, ganze Herde oder einzelne Muttertiere mit ihren Lämmern. Weiße Häuschen, die verstreut in der überdimensionierten Landschaft standen, Ruinen von Ställen, zusammengezimmerte Zäune, hohe Klippen und darunter das Meer, eine endlose Fläche, die sich am Horizont in der Helligkeit des Himmels verlor. Die Landschaft übte eine starke Anziehung auf Thomas aus, es schien ein Ort des Abschieds und zugleich der Ankunft zu sein.“ (Seite 198)
January 24, 2020
Dürüst olalım, hepimiz Thomas'ın yaptığı şeyi en azından hayatının belli bir döneminde bir iki kez düşünmüş ama gerçekten yapabilecek cesareti bulamamıştır ki sonuçta buradasınız ve bu yorumu okuyorsunuz.
Teoride "yüz sayfa şey" diyerek başına oturduğunuz kitap pratikte günlerinizi alıyor, okurken resmen bocalatıyor ya hani? Ne yalan söyleyeyim, arada böyle hissettiren kitapları özlüyorum. Bu nedenle belki tam puan etmez ama aksini vermek istemiyorum.
Gerçekten beğendim sadeliğini, ağırlığını, soğukluğunu.
Teoride "yüz sayfa şey" diyerek başına oturduğunuz kitap pratikte günlerinizi alıyor, okurken resmen bocalatıyor ya hani? Ne yalan söyleyeyim, arada böyle hissettiren kitapları özlüyorum. Bu nedenle belki tam puan etmez ama aksini vermek istemiyorum.
Gerçekten beğendim sadeliğini, ağırlığını, soğukluğunu.
December 21, 2021
Gitmek, kendini aramak üstüne yalın bir hikaye. Yazardan okuduğum ilk kitap oldu, kalemi kesinlikle çok başarılı. Gerçek bir edebiyat eseri okuduğumu hissettim, son zamanlarda nadiren böyle kitaplara denk geliyorum.
Ayrıca aklıma Pablu Neruda'nın çok sevdiğim bir şiirini getirdi:
"Unutmadan halinin
unutuş olduğunu,
unutmadan geldiğin yeri,
sivri taşlar üzerinde yürü,
sertleş
ve dön geri."
Ayrıca aklıma Pablu Neruda'nın çok sevdiğim bir şiirini getirdi:
"Unutmadan halinin
unutuş olduğunu,
unutmadan geldiğin yeri,
sivri taşlar üzerinde yürü,
sertleş
ve dön geri."
January 26, 2019
Puh... das Hörbuch hat mich mitgenommen und es wird mich noch beschäftigen... das muss ich erstmal sacken lassen.
December 28, 2021
Im direkten Vergleich mit dem vorher gelesenen "Ungefähre Landschaft" fällt diser Roman leider etwas ab. Das Motiv ist ähnlich, ein Ausbruch aus einem (vorherbestimmten?) Leben, wenn auch die Perspektiven leicht unterschiedlich sind. Hier hat man es mit einer (für Peter Stamm eigentlich ungewöhnlichen) Erzählweise zu tun, in abwechselnden Perspektiven, jeweils von den Partnern einer Ehe, abwechselnd erzählt. Sprachlich ist es gewohnt lakonisch und schlicht.
Was es für mich jedoch etwas schwierig gemacht hat: Thomas' Verhalten, bzw. seine Motivation, bleibt nebulös und mir unbegreiflich. Es ergibt für mich einfach keinen wirklichen Sinn, für die anderen Personen des Romans übrigens auch nicht wirklich. In anderen Büchern von Peter Stamm wurde zumindestens angedeutet, dass da mehr ist als nur "aus dem Leben auszubrechen".
Die Passagen von Astrid haben mir deutlich besser gefallen. Wie seine Frau Astrid versucht, seine Motivation zu verstehen und mit seinem (vorrübergehenden?) Verschwinden klar zu kommen. Oder wie sie sich eine alternative Geschichte zusammenspinnt, nachdem klar wird, dass Thomas nicht nur kurz weg ist.
Thomas' Passagen bestehen größtenteils aus schönen Beschreibungen seiner Wanderschaft in die Berge, sind dadurch aber leider etwas repetitiv. Außerdem sie lassen eine Reflektion oder Begründung seines Verhaltens größtenteils vermissen.
Was es für mich jedoch etwas schwierig gemacht hat: Thomas' Verhalten, bzw. seine Motivation, bleibt nebulös und mir unbegreiflich. Es ergibt für mich einfach keinen wirklichen Sinn, für die anderen Personen des Romans übrigens auch nicht wirklich. In anderen Büchern von Peter Stamm wurde zumindestens angedeutet, dass da mehr ist als nur "aus dem Leben auszubrechen".
Die Passagen von Astrid haben mir deutlich besser gefallen. Wie seine Frau Astrid versucht, seine Motivation zu verstehen und mit seinem (vorrübergehenden?) Verschwinden klar zu kommen. Oder wie sie sich eine alternative Geschichte zusammenspinnt, nachdem klar wird, dass Thomas nicht nur kurz weg ist.
Thomas' Passagen bestehen größtenteils aus schönen Beschreibungen seiner Wanderschaft in die Berge, sind dadurch aber leider etwas repetitiv. Außerdem sie lassen eine Reflektion oder Begründung seines Verhaltens größtenteils vermissen.
May 15, 2025
The story opens with a run-of-the mill middle class family, Thomas and Astrid and their two children, returning from their summer vacation. Nothing about them marks them as different from any of their contemporaries. Until Thomas - just a regular Joe as he refers to himself - upon returning from his ordinary work to his ordinary home and family just can’t take the last steps into his house. With no preparation on his part, and with no specific trigger, he turns his back on his family, his career, his various attachments, everything that was his life, and breaks away from the gravitational field that held him until then.
The story brings to mind George Simenon’s M. Monde Vanishes, and I respectfully beg Simenon’s forgiveness, but Peter Stamm does it better, especially as the story alternates between the perspectives of Thomas and Astrid who is left behind. Although she continues as before minus her husband, she too feels that she is no longer part of the world she had previously inhabited so naturally.
It’s a very slim novel, very readable and at its center is an event from which the story takes an unconventional direction. It’s beautifully done.
The story brings to mind George Simenon’s M. Monde Vanishes, and I respectfully beg Simenon’s forgiveness, but Peter Stamm does it better, especially as the story alternates between the perspectives of Thomas and Astrid who is left behind. Although she continues as before minus her husband, she too feels that she is no longer part of the world she had previously inhabited so naturally.
It’s a very slim novel, very readable and at its center is an event from which the story takes an unconventional direction. It’s beautifully done.
May 12, 2017
Thomas steht eines Abends auf und geht aus seinem Leben mit Astrid und den zwei Kindern davon. Ohne Vorbereitung, ohne Ziel. Einfach darauf los. (Ähnlich wie Ins Freie? Habe ich noch nicht gelesen.) Astrid braucht eine Weile, bis sie sich und den Kindern eingesteht, dass Thomas "richtig" weg ist, auch wenn sie das Gefühl von Anfang an gehabt hat.
Stamm erzählt Thomas' und Astrids Geschichte in zwei Strängen, die sich immer weiter voneinander wegbewegen, bis die geographische Distanz zwischen den beiden der emotionalen entspricht, die das Paar offenbar schon länger trennte. Die Beziehung der beiden - eine Verbundenheit, die keine konkrete Anwesenheit bedarf. Thomas trägt Astrid und die Kinder unterwegs als fast schon abstraktes Gefühl mit sich herum und Astrid konserviert Thomas' Präsenz in ihren Gedanken.
Das, was nicht ist, heraufbeschwören. Nicht stark und willentlich, sondern fortwährend und kaum hinterfragt. Das ist anstregend. In Beziehungen, im eigenen Leben.
"Weshalb das alles? In der täglichen Anstrengung war keine Zeit, sich solche Fragen zu stellen, vielleicht fürchteten sie sich auch davor oder sie hatten eingesehen, dass diese Fragen nicht zu beantworten waren und deshalb nicht gestellt werden durften. Thomas wusste nicht, ob er sie dafür bewundern oder verachten sollte." (S. 73)
"Er schaute zurück auf die perfekte Ordnung des kleinen Dorfes unter ihm. Wie viel Kraft nötig sein musste, diese Ordnung aufrechtzuerhalten (...) es war nicht die Körperkraft, an die er dachte, sondern die Zuversicht, das Vertrauen in die Richtigkeit von allem. Auch er war Teil dieses stillen Übereinkommens gewesen ... ohne dass dies jemals ausgesprochen worden wäre." (S. 72)
Thomas ist also ausgestiegen. Warum? In Stamms Erzählwelt wäre wohl die bessere Frage: Warum nicht. Denn wer hat nicht selbst schon davon geträumt, alles hinter sich zu lassen. Astrid selbst kennt kleine Fluchten. Aus denen sie zurückgekehrt ist.
Das Buch lässt - trotz der vielen präzisen Beschreibungen von Thomas Wanderschaft - ein Gefühl von Undefiniertheit zurück. Dieses passt unglaublich gut zum Erzählten (Distanz trotz Nähe, zwei separate Leben, dabei das eigene nicht richtig verortet...), überträgt sich aber auch auf den Leseeindruck. (Darum 3 Sterne)
PS: Direkt nach Sieben Jahre gelesen und eine Referenz daraus in diesem Buch auf S. 73 wiedergefunden: "Ein Gebäude, hatte er irgendwo gelesen, sei erst fertig, wenn es zur Ruine zerfallen sei. Vielleicht galt dasselbe für Menschen."
Stamm erzählt Thomas' und Astrids Geschichte in zwei Strängen, die sich immer weiter voneinander wegbewegen, bis die geographische Distanz zwischen den beiden der emotionalen entspricht, die das Paar offenbar schon länger trennte. Die Beziehung der beiden - eine Verbundenheit, die keine konkrete Anwesenheit bedarf. Thomas trägt Astrid und die Kinder unterwegs als fast schon abstraktes Gefühl mit sich herum und Astrid konserviert Thomas' Präsenz in ihren Gedanken.
Das, was nicht ist, heraufbeschwören. Nicht stark und willentlich, sondern fortwährend und kaum hinterfragt. Das ist anstregend. In Beziehungen, im eigenen Leben.
"Weshalb das alles? In der täglichen Anstrengung war keine Zeit, sich solche Fragen zu stellen, vielleicht fürchteten sie sich auch davor oder sie hatten eingesehen, dass diese Fragen nicht zu beantworten waren und deshalb nicht gestellt werden durften. Thomas wusste nicht, ob er sie dafür bewundern oder verachten sollte." (S. 73)
"Er schaute zurück auf die perfekte Ordnung des kleinen Dorfes unter ihm. Wie viel Kraft nötig sein musste, diese Ordnung aufrechtzuerhalten (...) es war nicht die Körperkraft, an die er dachte, sondern die Zuversicht, das Vertrauen in die Richtigkeit von allem. Auch er war Teil dieses stillen Übereinkommens gewesen ... ohne dass dies jemals ausgesprochen worden wäre." (S. 72)
Thomas ist also ausgestiegen. Warum? In Stamms Erzählwelt wäre wohl die bessere Frage: Warum nicht. Denn wer hat nicht selbst schon davon geträumt, alles hinter sich zu lassen. Astrid selbst kennt kleine Fluchten. Aus denen sie zurückgekehrt ist.
Das Buch lässt - trotz der vielen präzisen Beschreibungen von Thomas Wanderschaft - ein Gefühl von Undefiniertheit zurück. Dieses passt unglaublich gut zum Erzählten (Distanz trotz Nähe, zwei separate Leben, dabei das eigene nicht richtig verortet...), überträgt sich aber auch auf den Leseeindruck. (Darum 3 Sterne)
PS: Direkt nach Sieben Jahre gelesen und eine Referenz daraus in diesem Buch auf S. 73 wiedergefunden: "Ein Gebäude, hatte er irgendwo gelesen, sei erst fertig, wenn es zur Ruine zerfallen sei. Vielleicht galt dasselbe für Menschen."
July 4, 2017
Am I the only husband who has thought once or twice about walking away from his wife and children? Just taking off and leaving one life behind for an entirely unplanned, unstructured, utterly free new life? That's what Thomas (no last name), a middle-aged, middle-class Swiss accountant does one evening.
He and his wife Astrid have just returned from a vacation in Spain to their small town in Switzerland. They are sharing an evening glass of wine in their garden when a squabble between the children draws Astrid into the house. After she settles Konrad and Ella, rather than return to the garden she goes to bed exhausted after the drive home. And Thomas walks away, leaving his wine unfinished.
So begins Peter Stamm's short novel To the Back of Beyond, his fifth. It is of a piece of his earlier work. The Financial Times wrote of an earlier novel, "Stamm eschews middlebrow concerns of plot and resolution . . . his narrative is centered on the ruptures in his main characters' lives and their consequences . . ." Stamm never gives the reader a neat, pat explanation why Thomas leaves. We can infer possible reasons from what he does, but different readers will make different inferences.
Astrid's first reaction is to lie to the children, lie to Thomas's secretary. When it seems he won't turn up after a day or two, she goes to the police.
The book has no chapters as such, but the narrative switches point of view as first we follow Thomas's peregrination, then Astrid's with almost no access to their thoughts. "Thomas imagined Astrid making two separate piles of clean and dirty clothes . . ." Is about as close as we get to his inner life.
Rather, we watch them do things and move through the landscape, often with precise and lovely descriptions smoothly translated by Michael Hoffmann: "Ahead of him grew his shadow as cast by the streetlamp behind, then it merged into the life of the one following, which cast a fresh shadow behind him, which in turn grew shorter, overtook him, and hurried ahead of him, growing all the while, a sort of ghostly relay of specters accompanying him out of the neighborhood, across the circular road, and into the business district that sprawled away from the village out into the flat land."
If "plot" is what happens to characters in a story, To the Back of Beyond clearly has a plot (pace Financial Times). Astrid does try to find Thomas. The police are as helpful as they can be, although as one sympathetic officer tells her, "An adult has the right to disappear." (Some readers, I know, will be put off by the novel's lack of quotation marks; others like myself will have no trouble following the dialogue.)
Among the novel's strengths are the questions it provokes in the reader: Is the life we're living the one we want? What motivates us to obey our routines? Can one person ever truly know another? In a sense the questions are unanswerable, but Stamm's To the Back of Beyond makes a fascinating stab at addressing them, at least for this very ordinary, but extraordinary, Swiss couple.
He and his wife Astrid have just returned from a vacation in Spain to their small town in Switzerland. They are sharing an evening glass of wine in their garden when a squabble between the children draws Astrid into the house. After she settles Konrad and Ella, rather than return to the garden she goes to bed exhausted after the drive home. And Thomas walks away, leaving his wine unfinished.
So begins Peter Stamm's short novel To the Back of Beyond, his fifth. It is of a piece of his earlier work. The Financial Times wrote of an earlier novel, "Stamm eschews middlebrow concerns of plot and resolution . . . his narrative is centered on the ruptures in his main characters' lives and their consequences . . ." Stamm never gives the reader a neat, pat explanation why Thomas leaves. We can infer possible reasons from what he does, but different readers will make different inferences.
Astrid's first reaction is to lie to the children, lie to Thomas's secretary. When it seems he won't turn up after a day or two, she goes to the police.
The book has no chapters as such, but the narrative switches point of view as first we follow Thomas's peregrination, then Astrid's with almost no access to their thoughts. "Thomas imagined Astrid making two separate piles of clean and dirty clothes . . ." Is about as close as we get to his inner life.
Rather, we watch them do things and move through the landscape, often with precise and lovely descriptions smoothly translated by Michael Hoffmann: "Ahead of him grew his shadow as cast by the streetlamp behind, then it merged into the life of the one following, which cast a fresh shadow behind him, which in turn grew shorter, overtook him, and hurried ahead of him, growing all the while, a sort of ghostly relay of specters accompanying him out of the neighborhood, across the circular road, and into the business district that sprawled away from the village out into the flat land."
If "plot" is what happens to characters in a story, To the Back of Beyond clearly has a plot (pace Financial Times). Astrid does try to find Thomas. The police are as helpful as they can be, although as one sympathetic officer tells her, "An adult has the right to disappear." (Some readers, I know, will be put off by the novel's lack of quotation marks; others like myself will have no trouble following the dialogue.)
Among the novel's strengths are the questions it provokes in the reader: Is the life we're living the one we want? What motivates us to obey our routines? Can one person ever truly know another? In a sense the questions are unanswerable, but Stamm's To the Back of Beyond makes a fascinating stab at addressing them, at least for this very ordinary, but extraordinary, Swiss couple.
April 30, 2019
Thomas ve Astrid’in iki çocuğu var. Mutlu sayılırlar hatta İspanya’da geçirdikleri tatil henüz bitti.
Ardından bir gece Thomas yürümeye başladı. Nereye olduğunu kendisi de bilmiyor. Astrid ve çocukları onsuz kahvaltı yapıyorlar.
‘İşe erken gitmiş olmalı’ diyor önce Astrid.
‘İşi uzun sürdü sanırım’
‘Arkadaşlarıyla vakit geçiriyordur’
İçten içe biliyor Astrid, gelmeyecek Thomas. Kayıp ihbarları,arama çalışmaları nafile. Sanki hiç var olmamış, ortak bir evrende buluşmamış gibi izlerini siliyor Thomas.
Thomas yürüdükçe biz yoruluyor; Astrid bekledikçe bizim kemiklerimiz iç içe geçiyor.
.
Peter Stamm soruyor: Uzak nedir? Uzaklaşmak kilometreler aşmak mıdır? İçinizin soğuması ve yılgınlığınızın birikip;tortularını yüzünüze vurması mıdır?
Sanılanın aksine, uzağına düşmek,yakınlaşmanın zıddı olmayabilir mi?
‘Senden uzaklaştığım her adım,arka bahçene açılır mı nihayetinde?’
.
Bazen bir kitap ellerinize düşmeden, aklınıza düşer.
Klasik olduğundan,birileri çok övdüğünden,büyük laflar ettiğinden değil. Belki kitabın isminden, o an içinde bulunduğunuz ruha uygunluğundan..
Yedi Yıl benim için öyleydi. Okumadan sevdiğimi hissetmiş,okudukça yanılmadığımı görmüştüm.
Uzağın Ötesinde de aynı etkiyi yarattı. İlginçtir ki Yedi yıl’ı sevdiğimden değil; uzağın ötesinde’yi okursam öteden sesler duyacağıma inandığımdan.
Kitapların sizinle oynadığı oyunlardan biri bu.
Her defasında bu oyuna bile bile katılmamız da biz’e içkin.
.
Regaip Minareci’nin duru çevirisiyle tanış olmuştuk yazar ile, yolumuz bu kez Levent Tayla’nın rehber çevirisiyle kesişiyor. Dilek Şişli ise kapak tasarımıyla soğuğa,Thomas’ın yanına götürüyor bizi.
Ardından bir gece Thomas yürümeye başladı. Nereye olduğunu kendisi de bilmiyor. Astrid ve çocukları onsuz kahvaltı yapıyorlar.
‘İşe erken gitmiş olmalı’ diyor önce Astrid.
‘İşi uzun sürdü sanırım’
‘Arkadaşlarıyla vakit geçiriyordur’
İçten içe biliyor Astrid, gelmeyecek Thomas. Kayıp ihbarları,arama çalışmaları nafile. Sanki hiç var olmamış, ortak bir evrende buluşmamış gibi izlerini siliyor Thomas.
Thomas yürüdükçe biz yoruluyor; Astrid bekledikçe bizim kemiklerimiz iç içe geçiyor.
.
Peter Stamm soruyor: Uzak nedir? Uzaklaşmak kilometreler aşmak mıdır? İçinizin soğuması ve yılgınlığınızın birikip;tortularını yüzünüze vurması mıdır?
Sanılanın aksine, uzağına düşmek,yakınlaşmanın zıddı olmayabilir mi?
‘Senden uzaklaştığım her adım,arka bahçene açılır mı nihayetinde?’
.
Bazen bir kitap ellerinize düşmeden, aklınıza düşer.
Klasik olduğundan,birileri çok övdüğünden,büyük laflar ettiğinden değil. Belki kitabın isminden, o an içinde bulunduğunuz ruha uygunluğundan..
Yedi Yıl benim için öyleydi. Okumadan sevdiğimi hissetmiş,okudukça yanılmadığımı görmüştüm.
Uzağın Ötesinde de aynı etkiyi yarattı. İlginçtir ki Yedi yıl’ı sevdiğimden değil; uzağın ötesinde’yi okursam öteden sesler duyacağıma inandığımdan.
Kitapların sizinle oynadığı oyunlardan biri bu.
Her defasında bu oyuna bile bile katılmamız da biz’e içkin.
.
Regaip Minareci’nin duru çevirisiyle tanış olmuştuk yazar ile, yolumuz bu kez Levent Tayla’nın rehber çevirisiyle kesişiyor. Dilek Şişli ise kapak tasarımıyla soğuğa,Thomas’ın yanına götürüyor bizi.
February 25, 2017
Ma libraire m'a mis ce livre entre les mains en me disant: je pense qu'il peut t'interesser. J'ai sacrément eu raison de lui faire confiance! Un couple et leurs deux enfants reviennent de vacancse. A la maison, pendant que la femme défait les bagages, l'homme part prendre une marche et ne revient jamais... L'histoire est racontée en alternance par l'homme et la femme. Et comme le narrateur n'est pas dans la tête des personnages, le roman n'est pas un drame psychologique, on ne connaitra vraiment jamais les motivations de l'homme. Ecrite dans une langue précise, belle, l'histoire est captivante: elle met en images le "fanstasme de se soustraire au monde" de manière réaliste mais aussi de manière onirique: "tout ce qu'on fait n'a pas forcément une raison" (p.160). Excellent roman, que je vais conseiller à ceux qui aiment les romans courts, denses, rythmés.
February 15, 2020
Inquietante. Nos abre a una serie de questionantes que perduran una vez terminado el libro. Hasta ahora todo lo que he leído de este escritor me ha parecido muy original y de mucha calidad.
May 24, 2019
Evini terk edip kırlara, dağlara, başka bir hayata yürüyen erkek kahramanların anlatıldığı romanlar arasında (diğerleri Doppler, Bütün Bir Ömür ve Kar, Köpek, Ayak vb.) bugüne kadar okuduklarım arasında en iyi işlenmişiydi. Geride kalanların duygularını da çok iyi anlatıyor, roman boyunca akan anlatım benim için tam anlamıyla senfonikti. Uzağın Ötesinde iyi bir roman, benden dört yıldız aldı.
December 19, 2020
Bundan yaklaşık 2,5 sene kadar önce Yedi Yıl eserini şans eseri almış, akabinde sevgili Ebru Aykaç'ın da aynı zamanlarda önerdiğini görüp severek okumuş ve yazarla tanıştığıma memnun olmuştum.
Yazarın üslubu, kaleminin güzelliğinden öte cesaretinin sınırlarını kendimce eleştirmiştim Yedi Yıl kitabında.
Bu kitabında ise kendisine şapka çıkardım. Belli ki kendisi oldukça zor ve düşüncelere dalınacak konuları oldukça akıcı ve merak uyandırıcı bir dille okura aktarıyor. Bence bu oldukça zor bir iş.
Yaklaşık 150 sayfa civarındaki eseri bikaç saatte ya da bikaç günde okuyabilirsiniz. Bu tamamen size kalmış. Dura düşüne, her bir karakter ile empati yapa yapa yol alabilirsiniz.
Evlilik, aile olmak, ebeveyn ilişkisi, kadın erkek ilişkileri üzerine oldukça kısa ama bir o kadar da vurucu bir okuma.
Peter Stamm ile hiç tanışmadım diyorsanız geç kalmamanızı tavsiye ederim, keşke diğer eserleri de çabuk bulunabilir olsa.
Keyifli okumalar diliyorum!
#readingismycardio #aslihanneokudu #okudumbitti #bookstagram #okumakiptiladır #kimneokudu #kitapyolda #peterstamm #uzağınötesinde #nebulakitap
Yazarın üslubu, kaleminin güzelliğinden öte cesaretinin sınırlarını kendimce eleştirmiştim Yedi Yıl kitabında.
Bu kitabında ise kendisine şapka çıkardım. Belli ki kendisi oldukça zor ve düşüncelere dalınacak konuları oldukça akıcı ve merak uyandırıcı bir dille okura aktarıyor. Bence bu oldukça zor bir iş.
Yaklaşık 150 sayfa civarındaki eseri bikaç saatte ya da bikaç günde okuyabilirsiniz. Bu tamamen size kalmış. Dura düşüne, her bir karakter ile empati yapa yapa yol alabilirsiniz.
Evlilik, aile olmak, ebeveyn ilişkisi, kadın erkek ilişkileri üzerine oldukça kısa ama bir o kadar da vurucu bir okuma.
Peter Stamm ile hiç tanışmadım diyorsanız geç kalmamanızı tavsiye ederim, keşke diğer eserleri de çabuk bulunabilir olsa.
Keyifli okumalar diliyorum!
#readingismycardio #aslihanneokudu #okudumbitti #bookstagram #okumakiptiladır #kimneokudu #kitapyolda #peterstamm #uzağınötesinde #nebulakitap
July 25, 2016
Dieses Buch macht mich sprachlos… und irgendwie ein bisschen wütend…
Zur Handlung:
An dem Abend der Rückkehr aus dem Familienurlaub sitzen Thomas und Astrid mit einem Glas Wein vor ihrem Haus. Während Astrid kurz nach den Kindern schaut und dann ins Bett geht, steht Thomas auf und geht einfach weg. Eine verlockende Idee, die zumindest mir nicht ganz fremd ist.
Die Geschichte wird nun parallel erzählt, mit zeitlicher Verzögerung, aus der Perspektive von Thomas und Astrid.
Während Thomas durch die Landschaft läuft und sich versteckt hält, um eventuelle Begegnungen mit Bekannten zu vermeiden, dabei die ersten Erfahrungen von Kälte, Durst und Hunger macht, braucht Astrid eine ganze Nacht und sogar noch ein wenig länger, um seine Abwesenheit als Tatsache zu begreifen. Wie sie damit umgeht, wie sie es den Kindern vorenthält, für Thomas Arbeitsstelle Geschichten erfindet und dabei selbst irgendwie unbeteiligt bleibt, ist höchst interessant.
Auch Thomas Entwicklung hat mich einige Kapitel lang in Atem gehalten. Während er eine Strategie ausarbeitet, sich Material beschafft und sich mit Lebensmitteln versorgt, hat Astrid zwischenzeitlich die Polizei eingeschaltet, die jedoch wenig ausrichten kann.
Und dann kommt der Moment wo es mich aus der Geschichte katapultiert:
Ich bin durchaus ein Fan von Überraschungsmomenten, empfinde mich auch als eine aufmerksame Leserin, die selten diese Art von Indizien verpasst, aber hier passt einfach nichts.
Diese Geschichte widerspricht sich selbst und findet keinen plausiblen Handlungsverlauf. Und das kann ich nur schwer ertragen, vor allem weil sie mich wirklich lange Zeit in Atem gehalten und fasziniert hat…
Zur Handlung:
An dem Abend der Rückkehr aus dem Familienurlaub sitzen Thomas und Astrid mit einem Glas Wein vor ihrem Haus. Während Astrid kurz nach den Kindern schaut und dann ins Bett geht, steht Thomas auf und geht einfach weg. Eine verlockende Idee, die zumindest mir nicht ganz fremd ist.
Die Geschichte wird nun parallel erzählt, mit zeitlicher Verzögerung, aus der Perspektive von Thomas und Astrid.
Während Thomas durch die Landschaft läuft und sich versteckt hält, um eventuelle Begegnungen mit Bekannten zu vermeiden, dabei die ersten Erfahrungen von Kälte, Durst und Hunger macht, braucht Astrid eine ganze Nacht und sogar noch ein wenig länger, um seine Abwesenheit als Tatsache zu begreifen. Wie sie damit umgeht, wie sie es den Kindern vorenthält, für Thomas Arbeitsstelle Geschichten erfindet und dabei selbst irgendwie unbeteiligt bleibt, ist höchst interessant.
Auch Thomas Entwicklung hat mich einige Kapitel lang in Atem gehalten. Während er eine Strategie ausarbeitet, sich Material beschafft und sich mit Lebensmitteln versorgt, hat Astrid zwischenzeitlich die Polizei eingeschaltet, die jedoch wenig ausrichten kann.
Und dann kommt der Moment wo es mich aus der Geschichte katapultiert:
Ich bin durchaus ein Fan von Überraschungsmomenten, empfinde mich auch als eine aufmerksame Leserin, die selten diese Art von Indizien verpasst, aber hier passt einfach nichts.
Diese Geschichte widerspricht sich selbst und findet keinen plausiblen Handlungsverlauf. Und das kann ich nur schwer ertragen, vor allem weil sie mich wirklich lange Zeit in Atem gehalten und fasziniert hat…
January 26, 2018
Einer meiner Dozenten hat uns ans Herz gelegt gehabt, 'Weit über das Land' als Vorbereitung für eine Vorlesung über Literaturwissenschaften zu lesen - so bin ich darauf gestossen. Ansonsten wäre es wahrscheinlich nicht gerade demnächst auf meinem Radar gelandet. Leider hatte ich so meine liebe Mühe mit dem Buch gehabt.
Das fängt zum einen damit an, dass die (Ab-) Sätze entsetzlich lange sind. Stamm hat offenbar die Kommas als liebste Satzzeichen auserkürt, denn statt ab und an einen Punkt zu setzen und seine Gedanken in zwei statt nur einen Satz zu verpacken, hat er einfach weiterhin fröhlich Wörter aneinandergereiht und mir das Leben schwer gemacht. Häufig musste ich etwas mehrmals lesen, bis ich definitiv alles verstanden habe. Nicht weil der Wortschatz so komplex und ausgefeilt war; die Sätze waren einfach entschieden länger als meine Aufmerksamkeitsspanne.
Weiterhin ist es viel zu viel Landschaftsbeschreibung für mich. Ganz ernsthaft, manchmal kam es mir so vor, als würde Stamm versuchen, Touristen die Schweiz schmackhaft zu machen. Seite auf Seite werden da Wälder und Bächer und Häuser beschrieben, bis ich schier wahnsinnig wurde. Würde man all diese Beschreibungen aus dem Buch nehmen, wäre es wahrscheinlich nur noch halb so dick, doch man würde von der Handlung deshalb nicht weniger mitbekommen. Ich mag es normalerweise, wenn Bücher detailliert sind in Ausschweifungen; doch hier ist es zu viel des Guten.
Zuletzt sind da noch die Figuren, die mir das Lesen nicht gerade schmackhafter machten. 'Weit über das Land' ist abwechselnd aus der Perspektive von Thomas und Astrid erzählt. Als sie eines Tages mit den Kindern aus den Ferien zurückkommen, entscheidet sich Thomas spontan, die Familie zu verlassen, und läuft ohne Abschiedsgruss davon. Sein POV dreht sich um die Reise, die er daraufhin macht; Astrid erzählt zur gleichen Zeit, wie sie mit seinem Verschwinden umgeht.
Müsste ich wählen, würde ich sagen, dass ich Astrids Perspektive bevorzugte (vielleicht, weil es wenig Landschaftsbeschreibungen enthält?). Doch im Grossen und Ganzen haben mich beide Figuren gelangweilt. Sowohl Thomas als auch Astrid haben die Persönlichkeit von einem Toaster, und mir war ziemlich egal, was mit ihnen passieren wird.
Gefallen haben mir lediglich einige Dinge, auf die uns unser Dozent aufmerksam gemacht hat. Zum Beispiel finde ich es interessant, die Geschichte von einem moralischen Standpunkt aus anzusehen (Mann, der die Familie verlässt, ist nicht gerade hoch angesehen). Ausserdem gefällt mir die Idee an sich - das Bedürfnis, das momentane Leben hinter sich zu lassen und irgendwo anders komplett neu anzufangen, hat wahrscheinlich jeder einmal.
Das fängt zum einen damit an, dass die (Ab-) Sätze entsetzlich lange sind. Stamm hat offenbar die Kommas als liebste Satzzeichen auserkürt, denn statt ab und an einen Punkt zu setzen und seine Gedanken in zwei statt nur einen Satz zu verpacken, hat er einfach weiterhin fröhlich Wörter aneinandergereiht und mir das Leben schwer gemacht. Häufig musste ich etwas mehrmals lesen, bis ich definitiv alles verstanden habe. Nicht weil der Wortschatz so komplex und ausgefeilt war; die Sätze waren einfach entschieden länger als meine Aufmerksamkeitsspanne.
Weiterhin ist es viel zu viel Landschaftsbeschreibung für mich. Ganz ernsthaft, manchmal kam es mir so vor, als würde Stamm versuchen, Touristen die Schweiz schmackhaft zu machen. Seite auf Seite werden da Wälder und Bächer und Häuser beschrieben, bis ich schier wahnsinnig wurde. Würde man all diese Beschreibungen aus dem Buch nehmen, wäre es wahrscheinlich nur noch halb so dick, doch man würde von der Handlung deshalb nicht weniger mitbekommen. Ich mag es normalerweise, wenn Bücher detailliert sind in Ausschweifungen; doch hier ist es zu viel des Guten.
Zuletzt sind da noch die Figuren, die mir das Lesen nicht gerade schmackhafter machten. 'Weit über das Land' ist abwechselnd aus der Perspektive von Thomas und Astrid erzählt. Als sie eines Tages mit den Kindern aus den Ferien zurückkommen, entscheidet sich Thomas spontan, die Familie zu verlassen, und läuft ohne Abschiedsgruss davon. Sein POV dreht sich um die Reise, die er daraufhin macht; Astrid erzählt zur gleichen Zeit, wie sie mit seinem Verschwinden umgeht.
Müsste ich wählen, würde ich sagen, dass ich Astrids Perspektive bevorzugte (vielleicht, weil es wenig Landschaftsbeschreibungen enthält?). Doch im Grossen und Ganzen haben mich beide Figuren gelangweilt. Sowohl Thomas als auch Astrid haben die Persönlichkeit von einem Toaster, und mir war ziemlich egal, was mit ihnen passieren wird.
Gefallen haben mir lediglich einige Dinge, auf die uns unser Dozent aufmerksam gemacht hat. Zum Beispiel finde ich es interessant, die Geschichte von einem moralischen Standpunkt aus anzusehen (Mann, der die Familie verlässt, ist nicht gerade hoch angesehen). Ausserdem gefällt mir die Idee an sich - das Bedürfnis, das momentane Leben hinter sich zu lassen und irgendwo anders komplett neu anzufangen, hat wahrscheinlich jeder einmal.
February 14, 2018
Read for a description of what it would look like to walk through villages and mountains of Switzerland. Don't read for plot, character development, or anything thought provoking beyond a very literal (then possibly very nonliteral) answer to the question'What would happen if you just walked out of your life.' Readable only because it is short and quick. Ugh.
April 4, 2017
Très belle lecture ! Vivement conseillé.
October 2, 2018
I found this quite a hard book to get into.
The story is about a man - Thomas - who one day, without any prompting, or marital fight, or seemingly any random reason at all, decides to walk away from his happy life with his wife and two children.
After he walks off, the story is told from the alternating point of view of the man and then his wife...
Or is it?
There's a point at which it is implied that what Astrid - the wife - is doing/saying, is solely what Thomas imagines her to be doing. So, is any of her point of view true or is it all being imagined by Thomas, who has indeed ran off?
And then half way through the story, something even more momentous happens. But does it happen?
For one of the points of view to be true, then the other one has to be false. But which one?
Or could both of them be false?
Is the whole thing just an imagined story by a man suffering from wanderlust?
In which case, wtf?
Is this a novel version of that one "Dallas" episode when everything had turned out to be a dream??
I found a recurring phrase in this short novel "Not everything you did had a reason."
This seemed like the biggest cop-out imaginable. "Dear Reader, don't trouble yourself to look for a reason for why any of this has happened because people just walk away from their families and everything they've ever known, for no reason." Grrrr.
And at some point, the book attempts to turn into a sort of love story...
Up until this point, we've only had apathy from either character about each other but suddenly, we're to believe that in actuality, they're deeply in love. Nope.
The main concept of this book was an interesting one - how do you go about disappearing from your life. But this execution was confusing, misleading, and in the end exasperating.
The story is about a man - Thomas - who one day, without any prompting, or marital fight, or seemingly any random reason at all, decides to walk away from his happy life with his wife and two children.
After he walks off, the story is told from the alternating point of view of the man and then his wife...
Or is it?
There's a point at which it is implied that what Astrid - the wife - is doing/saying, is solely what Thomas imagines her to be doing. So, is any of her point of view true or is it all being imagined by Thomas, who has indeed ran off?
And then half way through the story, something even more momentous happens. But does it happen?
For one of the points of view to be true, then the other one has to be false. But which one?
Or could both of them be false?
Is the whole thing just an imagined story by a man suffering from wanderlust?
In which case, wtf?
Is this a novel version of that one "Dallas" episode when everything had turned out to be a dream??
I found a recurring phrase in this short novel "Not everything you did had a reason."
This seemed like the biggest cop-out imaginable. "Dear Reader, don't trouble yourself to look for a reason for why any of this has happened because people just walk away from their families and everything they've ever known, for no reason." Grrrr.
And at some point, the book attempts to turn into a sort of love story...
Up until this point, we've only had apathy from either character about each other but suddenly, we're to believe that in actuality, they're deeply in love. Nope.
The main concept of this book was an interesting one - how do you go about disappearing from your life. But this execution was confusing, misleading, and in the end exasperating.
December 24, 2021
Goed geschreven, maar jezus wat een vervelende man was die hoofdpersoon! Sowieso heel traditioneel gezin waar de man werkt en de vrouw alllleees doet, maar die man gaf echt precies om niks en niemand behalve zichzelf erg vermoeiend. De vrouw was wel interessant, alhoewel ook her en daar vermoeiend.
Maar goed, wel goed geschreven dus, maar dat kan die karakters echt niet redden.
Maar goed, wel goed geschreven dus, maar dat kan die karakters echt niet redden.
February 25, 2024
Wollte schon lange mal was von Peter Stamm lesen und hab scheinbar nicht danebengegriffen in der Katholischen Bücherei im Nachbarort. Etwas traurig aber sehr menschlich und schön surreal erzählt Stamm eine kleine Geschichte über einen der geht und eine die wartet, die grundlegenden Zustände, in die sich unser Leben teilt. Flucht, Angriff, Starre. Darüber lässt sich nach dem Lesen noch viel Nachdenken.
February 6, 2021
Thomas roula le journal, le posa sur le banc. Il pris son verre pour le vider, hésita, fit tourner le vin à l’intérieur, puis reposa son verre à côté de celui d’Astrid, qui était vide. C’était moins une pensée qu’une image: le banc abandonné dans la lumière du matin, le journal avec ses pages gondolées par la rosée, et les deux verres avec quelques moucherons noyés nageant à la surface dans celui qui était resté à moitié plein.
C’est une histoire toute simple comme il y en a tant en littérature et ailleurs, comme celle assez originale que l’on doit à Sylvain Prudhomme dans Par les routes – très bon livre au passage. Celle d’un départ soudain, un abandon a priori sans préparation et sans préméditation. Même si c’est du déjà vu, cette situation est toujours sujette à de nombreux questionnements. Ils portent d’abord sur les personnages de l’histoire. Pourquoi partir, qu’est-ce qui les pousse à faire ce choix, à tout plaquer d’un coup, tout ce que l’on a mis une vie – ou presque – à construire. Est-ce un geste lâche ou paradoxalement courageux ? La question se retourne qu’est-ce qui pousse à rester ? Puis on finit par transposer ces questions que nous nous posons pour les personnages du roman à notre propre vie. Je pense que c’est là que se situe la raison fondamentale qui rend ce postulat du départ binaire, rester ou partir, si intéressant. C’est le vertige qui se trouve derrière cette décision. C’est aussi tout le reste, ce qui n’est pas dit, tout ce qui nous pousse à ne pas le faire, tout ce qui nous attache à nos vies.
J’ai trouvé tout ça dans ce court roman de Peter Stamm, rien de plus, rien de moins. L’écriture est sobre, sans être sèche. Elle se révèle pourtant efficace y compris lorsqu’il s’agit de décrire la nature et les paysages. L’écrivain suisse a l’intelligence de laisser suffisamment de place au lecteur. C’est le premier livre de Peter Stamm que je lis, mais ce n’est surement pas le dernier.
Également publié sur mon blog.
February 15, 2017
Ein Mann steht auf, geht aus seinem Haus und immer weiter - dabei verlässt er seine Frau und Kinder, und den gesamten Alltag. Was in Peter Stamms neuem Kurzroman dargstellt wird, geisterte wohl in so manchem Kopf schon herum. Kann und darf man seine Routinen und seinen Trott einfach so durchbrechen und verschwinden? Funktioniert das Leben noch, wenn man ohne ersichtlichen Grund von dannen zieht? Ist die Betrug oder findet man erst dann sein Glück?
"Weit über das Land" wirft einige interessante und nachdenklich machende Fragen auf, liefert aber für das befriedigende Erlebnis etwas zu wenig Tiefe und Abschluss. Das Ende erreicht den Leser in etwas platter Art, auch die Zweiteilung der Geschichte will nicht immer gleich gut funktionieren. Trotzdem, Stamm zu lesen ist angenehm.
"Weit über das Land" wirft einige interessante und nachdenklich machende Fragen auf, liefert aber für das befriedigende Erlebnis etwas zu wenig Tiefe und Abschluss. Das Ende erreicht den Leser in etwas platter Art, auch die Zweiteilung der Geschichte will nicht immer gleich gut funktionieren. Trotzdem, Stamm zu lesen ist angenehm.
September 24, 2019
Günlere bölerek okuduğum halde bitirdiğimde tek bir nefeste okuduğum hissini veren iyi bir romandı. Yabaniliğe olan ihtiyaç üzerine daha önce düşünen biri, bir süre kitabın etkisinden çıkamayabilir. Bir de Peter Stamm’ın Yedi Yılı’nda da yine buradaki gibi o “gerçekliğin” hırpalayıcı gücünü bayağı şiddetli hissetmiştim. İyi kitap, iyi yazar.
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