मित्रो मरजानी

by Krishna Sobti

‘मित्रो मरजानी’! हिन्दी का एक ऐसा उपन्यास है जो अपने अनूठे कथा-शिल्प के कारण चर्चा में आया। इस उपन्यास को जीवन्त बनाने में ‘मित्रो’ के मुँहजोर और सहजोर चरित्र ने विशिष्ट भूमिका निभाई है। ‘मित्रो मरजानी’ की केन्द्रीय पात्र ‘मित्रो’ अभूतपूर्व है...इसलिए भी कि वह बहुत सहज है। मित्रो की वास्तविकता को कृष्णा सोबती ने इतनी सम्मोहक शैली में चित्रित किया है जिसकी मिशाल हिन्दी उपन्यासों में अन्यत्र देखने को नहीं मिलती और वास्तविकता पूरे उपन्यास में एक ऐसा तिलस्म रचती है जिससे यह अहसास जगता है कि मित्रो कोई असामान्य, मनोविश्लेषणात्मक पात्र नहीं है। हाँ, यह सच है कि हिन्दी उपन्यासों में इससे पहले ‘मित्रो’ जैसा चरित्र नहीं रचा गया। जबकि हिन्दी समाज में मित्रो जैसा चरित्र अतीत में भी था और आज भी है। यह तो कृष्णा सोबती की जादूई क़लम और उनकी संवेदनशीलता का कमाल है कि ‘मित्रो मरजानी’ में ‘मित्रो’ के रूप में समाज की इस स्त्री को दमदार दस्तक देने का अवसर मिला। हिन्दी उपन्यास-जगत में अपनी उपस्थिति का उजास भरनेवाली मित्रो ऐसी पहली नारी पात्र है जिसकी रचना में लेखक को बहुत साहस, निर्ममता और ममता की ज़रूरत पड़ी होगी। ऐसे में अपने उपन्यास के एक चरित्र को ढालने के लिए कृष्णा सोबती को इस पात्र से आत्मीय परिचय और तादात्म स्थापित करना पड़ा हो तो आश्चर्य नहीं!

Genres: Fiction, India, Indian Literature, Feminism, Novels

98 pages, Kindle Edition

First published January 1, 1966

Reviews

[Ava · Rating 5 out of 5]

Samitravanti alias Mitro is married into a respectable family of traders. Her in-laws are gentle god fearing people. It is a full household of eight people. They are constantly in a spat with each other. Mitro is not the kind of a person to sit coyly behind her ghunghat, doing household chores.

Her wayward ways cause great grief to her in-laws. Her older sister-in-law tries to curb her high spirited behavior. Her husband often beats her up when she refuses to listen to him. He is shocked by her blatant sexuality and feels emasculated by it.

Despite her sharp tongue and constant flightiness, Mitro is an affectionate person and genuinely cares for her mother-in-law and her older sister-in-law. Her problem is her unresponsive husband, who refuses to gratify her deep need for affection and, well, sex.

This is A-Class literature. The story runs smooth and taut. Although the focus of the story is Mitro, it is also a sharp glimpse into a small joint family unit which threatens to fall apart. The language is superb. It is Punjabi as spoken by people, blended into Hindi and Urdu. Krishna Sobti gets every emotion, every reaction, every bit of dialogue just right.

There is a glorious chapter in here where vengeful sisters-in-law(bhabhis) taunt their sister-in-law (Nanad) who has left her husband's home on flimsy grounds. Their taunting is subtle and couched in solicitousness. It is family politics at its best.

Although Mitro Marjani is famous for its portrayal of female sexuality, I found it just as useful for its portrayal of a Punjabi family and a way of life that is no more now.

[Ankita Chauhan · Rating 4 out of 5]

When it comes to create a memorable character, Krishna Sobti wins the heart. Must Read.

[Dhanaraj Rajan · Rating 3 out of 5]

May be three and half stars.

Lamentations: I feel there was something in the translation that put me off initially. In Hindi, I presume it might have been a terrific novel. Because many critics believe that "One of the most creative and engaging aspects of Krishna Sobti's writings is her lively language." Also, this translation has got many Hindi words without their translation (eg: Sasurji, Sasuji, Beta, Bhabhi, etc.) There is no glossary as well explaining the meaning of the words. A foreigner not knowing anything about India and Hindi, will not get many of their meanings and he/she could easily be discouraged into reading the entire novel.

Praises: Otherwise, it is a good novel with interesting characters. It deals with a normal traditional Hindu joint family and their everyday struggles. Especially the struggles arising out of human relationships. The old man (master) and his wife want to keep the family together. They also expect their three sons and daughters-in-law to conduct themselves in a manner acceptable to the society. Living together is always a challenge. Naturally, tensions arise over petty things. A joint family faces the threat of scattering to pieces. Added to the trouble is the questionable character of the second daughter-in-law (Mitro).

The three daughters-in-law are characters in contrast. The first one is ideal daughter-in-law, very submissive and the second daughter-in-law is a kind of rebel who does not hesitate to make her point in a forthright manner even if it is related to her satiation for sex. The last one is a shrewd and lazy who is waiting for an opportunity to move to her parents' home with her husband.

Initially we feel the second daughter-in-law (Mitro) to be the 'villain'. But at the end of the novel we feel for Mitro more than any other character. I think that is the greatness of Sobti. The other characters fade away and Mitro remains with you for some extra time even after you have closed the book.

Last Thought: This book might make an impact on the Indians than on the others who hardly have lived in India. The understanding of the cultural background of Indian families is, I think a necessary prerequisite to appreciate the novel.

P.S. I read this novel as part of the challenge for the WITMonth 2018 (Women in Translation Month). I thought of reading some Indian women writers this year. I can say that I was not disappointed with Krishna Sobti.

[Vishy · Rating 4 out of 5]

After reading my first Krishna Sobti book, I thought I'll read another one. I picked this one, 'Mitro Marjani', her most famous book.

Mitro is a free spirit. She is married and lives with her in-laws. They are a joint family with parents and three sons, all married, and a daughter who is also married and who occasionally visits. In such a situation, there are always undercurrents and banter, and people plotting against each other. Mitro is very different from the rest though. She speaks in a carefree, uninhibited way, and she speaks in the same way with her mother-in-law and brother-in-law, which shocks them. She also flaunts her beauty and sexuality and speaks about her desires, which makes her in-laws squirm with discomfort. What happens to her and her family forms the rest of the story.

This book was published in 1966, and it must have created a storm at that time. Krishna Sobti must have really taunted the Indian censors, who were very much alive and kicking, at that time 😄 It is sixty years later now and so we are used to stories like this now, but at the time it was published, this book must have been far ahead of its times.

After I read the story summary on the back cover, I thought that Mitro was a free spirit and her in-laws were conservative, and because of that she frequently got into trouble, and her in-laws tried oppressing her. Some part of it came true, but the surprising thing was that her in-laws, though they were conservative, mostly turned out to be nice people. Mitro's mother-in-law is very kind, and one daughter-in-law is like an angel, while the daughter of the house is a nice person. Typically, in Indian households, there is a war which goes on between the daughter and the daughter-in-law as the daughter tries to lay down the law when the new woman comes into the house. But nothing like that happens in this story, and it was a refreshing change from regular plots, and it was really possible to like most of the characters. The whole story was charming with a lot of banter and humour and fun, with some plotting in-between, of course.

I enjoyed reading 'Mitro Marjani'. Hoping to read more by Krishna Sobti.

Sharing a beautiful passage by the writer. This wasn't featured in the story, but it was printed on the inside flap and I found it very beautiful.

"Good language is not just knowing that a word exists. You cannot even establish a word or install it unless you are aware of its shape, colour, as also the country of its origin and use. A good writer assimilates words in their entirety – their sounds, rhythm, their capacity to hold meaning, their subtlety and their linguistic tangibility ... If you don't live a language and have no feelings for the words, you cannot, at the level of style alone, weave them into the fabric of your creativity... An exhibition of words, without an avowed intent or aesthetic sense, is meaningless."

Have you read 'Mitro Marjani'? What do you think about it?

[Suman Das · Rating 4 out of 5]

“মেটেরঙের আকাশের ছোট এক টুকরো ঘুলঘুলি থেকে নেমে এসে চারকোনা আয়নার ওপর পড়তেই ঘুমে বেহুঁশ গুরুদাস হকচকিয়ে উঠে বসলেন হঠাৎ।”

প্রথম লাইনটা পড়েই চমকে উঠলাম। কি সাংঘাতিক দৃষ্টিপ্রদীপ নিয়ে জন্মেছেন কৃষ্ণা সোবতী! একটা উপন্যাসিকা শুরুতেই কি অনবদ্য লাইনের জন্ম দিল...! বাকিটা পড়ার আগেই ভেতর থেকে একটা দীর্ঘনিঃশ্বাস বেরিয়ে এল, এই মাপের একজন লেখিকা, যার সম্বন্ধে বলা হয়, হিন্দী সাহিত্যের এমন এক বিরল লেখিকা, যিনি কাউকেই অনুকরণ করেন না, তাকে আগে কেন পড়িনি! পড়ব কি ছাই!!! NBT থেকে সবেধন নীলমণি তো এই একটিই অনুবাদ করেছেন উজ্জ্বল সিংহ, অনবদ্য অনুবাদ, তাও কলকাতায় NBT-র শোরুমে এই একটাই বই বোধহয় বাকি ছিল, এখন আউট অফ প্রিন্ট, বইটা চাইলেই আপনাকে খেঁকিয়ে উঠবেন শোরুমের মালিক, মশাই কি বেছে বেছে ‘আউট অফ প্রিন্ট’ বইগুলোই নিতে এসেছেন??? যত্তোসব!
না না, বিশ্বাস করুন, বইমেলায় ওদের স্টলে গিয়ে আমার এই অভিজ্ঞতাই হয়েছে! এমন একজন সাহিত্য অকাদেমী পুরস্কারপ্রাপ্ত লেখিকা আমাদের অগোচরেই থেকে গেছেন, নেহাত কিছুদিন আগে মারা গেলেন বলে হইচই হল, তখনই জানতে পারলাম এনার এই বইটা অনুবাদ হয়েছে, তাও আবার এখন কিনতে গেলে শুন্য হাতেও ফিরতে হতে পারে। আঞ্চলিক ভাষার ওপর আমাদের উন্নাসিকতা এতটাই যে, এমন সমস্ত মণিমুক্তার হদিশ আজও অজানা।
তো যা বলছিলাম, ‘মিত্রো মরজানী’ হাতে নিয়ে ভাবছি, ৬৫ পৃষ্ঠার এই ছোট্ট একটা বই এমন সাড়া ফেলে দিয়েছিল কেন? ‘মরজানী’ মানে কি? পোড়ামুখী? কালামুখী?? মরামুখী??? কি জানি, হিন্দীর দৌড় ভাল না বলে তেমনভাবে সঠিক মানে জানতে পারলাম না। তবে আকারে-ইঙ্গিতে এমনটিই মালুম হল। আচ্ছা, একে পোড়ামুখী বলছে কেন? কেই বা এই মিত্রো? পড়তে শুরু করলাম, তিনি এলেন চতুর্থ পেজে, যেন এক কালনাগিনী। একান্নবর্তী এক পাঞ্জাবী পরিবারের মেজবউ, যাকে কেউ সামলাতে পারে না, বা ঠিকঠাক বলতে গেলে বলতে হয়, নিজের চাহিদার কাছে নিজেই বিধ্বস্ত, বিপর্যস্ত, লাঞ্ছিত এবং বঞ্চিত।
মিত্রো এক ভয়াবহ চরিত্র, আগুনের মতো। এই আগুন দেবালয়ের যজ্ঞের আগুন নয়, এই আগুনের তাপে আশেপাশের সবাই পুড়ে যায়, এই আগুনের আলোয় সবার ভেতরের মানুষটা বিষাক্ত দাঁত-নখ নিয়ে বেরিয়ে আসে... এমনই এক আগুন যে সমাজকে প্রশ্ন করে, শুদ্ধতাকে প্রশ্ন করে, নিজেই সে প্রশ্নের উত্তর খোঁজে --- অধঃপতনের রাস্তায়, উত্তোরণের রাস্তায়।
মিত্রোকে কেউ সহ্য করতে পারে না, কেউই না। সমঝে চলে। দূরে দূরে আবডাল দিয়ে চলে। আর যারা কাছে আসে, তার সহমর্মিতার পরশে যেমন শান্ত হয়, পরক্ষণেই কুকথার আগুনে জ্বলেপুড়ে যায়। পরিবারে মিত্রো তাই জ্বলন্ত লাভা। এই অগ্নিপিন্ড সহ্য করে স্বামীর মার, ভাশুরের ভর্ৎসনা, শশুর-শাশুড়ির গালাগাল, জায়ের ধিক্কার --- কিন্তু নত হয় না। প্রশ্ন করে, তার অন্যায় কোথায়? সে যা চায় তা পাচ্ছে না কেন? দেহের সুখ থেকে সে কেন বঞ্চিত হবে? তার স্বামী কেন বঞ্চনা করবে তাকে? সে প্রশ্ন করে তার শাশুড়ীকেই, তবে কি তার স্বামী...??? ষাটের দশকের এক সাধারণ পাঞ্জাবী মধ্যবিত্ত পরিবারের সদস্যরা এ প্রশ্নে কানে আঙ্গুল চাপা দেয়।
মিত্রো তার শরীরসর্বস্ব চেতনা, তার আদিম মনোবিকৃতি নিয়ে অকপট। পাঠকের চোখে তা দৃষ্টিকটু ঠেকে, সমাজের চোখে তো বটেই। সে উত্তর চায়, সে সুখ-সম্ভোগ চায়, আর লেখিকা এরকম এক অন্তর্দ্বন্দ্বের জীবন্ত ও খোলামেলা চিত্রায়ণের সামনে আমাদের দাড় করাতে চান। এমন মনোবিকারকে সে সামলাবে কি করে? আর তাই অন্ধকারের সামনে এসে দাড়াতে চায় সে। এই মনবিকলনের পাড়ে গিয়ে সে কি দেখতে পায় সে নিয়ে আলোচনায় যাবো না। কিন্তু এই মনোবিকলন, যা ১৯৬৬ সালে দাঁড়িয়ে এক বড়ো প্রশ্নচিহ্ন।
কৃষ্ণা সোবতী অত্যন্ত সাহসিনী। এমন সাহস খুব কম লেখিকা দেখাতে পেরেছেন তৎকালীন সময়ে। এমন জটিলতার টানাপোড়েন নিয়ে এগোনো খুব কঠিন। তিনি সেই কঠিন কাজটাই করেছেন। কেমন সে কাজ? যখন ঘরে পুরো পরিবারের সামনে মিত্রাকে জিজ্ঞাসা করা হয়, সে অন্য পুরুষের সাথে ‘ফষ্টিনষ্টি’ করে বেড়াচ্ছে কি না, সে উত্তরে বলে, ‘সত্যিও বটে, আবার মিথ্যাও বটে।’ কেন এমন দ্বিচারিতা? “আচ্ছা আমি কি করব, সোনার মতন এই দেহটাকে ফেলে রেখে নষ্ট করব, না কি গুলজারীর বউয়ের মতন সেলাই ফোঁড়াই করে জীবনটা কাটিয়ে দেব? সত্যি কথা বলতে কি, মনুষ্যজীবনটা একটু, এই দুনিয়ায় হেসে খেলে কাটাই আর কি। আর মিথ্যা হল গিয়ে, এই বরের দেওয়া সংসারপাট ছেড়ে কোঠিতে তো আর বসিনি।” এই হল মিত্রো।
কৃষ্ণা সোবতী একজন নারীবাদী। নারীবাদ --- যেখানে বিদ্রোহ করে, বিদ্রোহ করে সমস্ত প্রথাগত পুরুষতান্ত্রিক চিন্তাধারা থেকে। এই উপন্যাসে তা অত্যন্ত তীব্রভাবে বর্তমান। নারীর দৃষ্টিতে নারী --- এমনভাবে হিন্দী সাহিত্যে এর আগে আসেনি। কৃষ্ণা সোবতী এই মিত্রোকে রাখলেন মাঝে। বড়বউ প্রথাগত বউ যে সংসারকে আগলে রাখে পরম মমতায়; আর ছোটবউ ধ্বংসাত্মক, সংসার ভাঙে। এই দুই-ই নারীই অপুর্ণ --- হয় দুর্বল, নয় নঙর্থক। নিউক্লিয়ার ফ্যামিলি এমন অনেক ছোটবউয়ের কারণে সৃষ্টি হয়েছে তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। এর মাঝে মিত্রো যেন বেমানান বিদ্রোহিনী। সে বিদ্রোহ করতে গিয়ে কোথাও যেন ভুলে যায় কি কারণে তার বিদ্রোহ, আর সে কারণেই কোথাও যেন ‘হোক প্রতিবাদ’-এ অভ্যস্ত মিত্রো ভুলে যেতে বসে নিয়ম-নীতি, যাকে আমরা বলি মরালিটি। মিত্রোর কাছে সেই মর্যাসলিটি কি, কৃষ্ণা সোবতীর কাছেই বা কি, তা একটু অষ্পষ্টই ঠেকে এই উপন্যাসের শেষে এসে। যেন মিত্রো দিশা হারিয়ে সমর্পণ করে প্রথাগত পুরুষতান্ত্রিকতার কাছে। মিত্রো স্বাধীনতাকে গুরুত্ব দেয় না, গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে আশ্রয়ের স্বস্তি, এবং সেখানে যেন অসহায়ভাবে আত্মসমর্পণে শেষ হয় উপন্যাস। কেমন যেন ফেমিনিসমকেই প্রশ্নচিহ্নের সামনে এনে দাঁড় করান, নিজেই যেন ধোঁয়াশা করে তোলেন নারীর নীতি বা দিশা নিয়ে।
অত্যন্ত বিতর্কিত, কিন্তু অত্যন্ত শক্তিশালী লেখা। কাহিনীবিন্যাস, চরিত্রের মানসিক জটিলতা আর তার ঠাস বুনোট --- কোথাও মহাশ্বেতা দেবীকে মনে করিয়ে দেয়। এমনই তীব্র তার লেখনশৈলী। এমনই তীব্র তার বক্তব্য। সেখানে কোন শৌখিন মজদুরি নেই, আছে নারীবাদকে খোঁজার তীব্র আকুলতা, সেইসাথে কোথাও বা অত্যন্ত গভীরে মিত্রোর আগুনের আঁচে নিজের আদর্শ ও চিন্তাধারাকে ভাল করে জ্বাল দিয়ে নেওয়া।

[Ravi Shukla · Rating 5 out of 5]

Isse nahi padha to kya padha... Behatreen!

[Keshav · Rating 3 out of 5]

अरसे बाद हिंदी में कुछ पढ़ने कि इच्छा हुई, और नतीजा यह निकला कि पंजाबी और पुरानी हिंदुस्तानी की याद भी ताज़ा हो आई। कृष्णा सोबती अपने तेज़ - तर्रार नायिकाओं के लिए मशहूर हैं और उनमें मित्रो का नाम ऊपर है। कहानी पुराने भारत के तीन बेटे बहू समेत छोटे सासरे कि है, जहाँ अपने सिर्फ एक निगोड़े गबरु से मित्रो की मन नहीं भर सकता। हिंदी साहित्य पुराने विचारधारा का पर्याय हो पड़ता है इसलिए एक व्यावाहिता लड़की का ऐसा बेबाक चरित्रण एक विपरीत उदाहरण है, जो दिल को तुरंत झकझोर असलियत देखने को आप ही कहता है। दूसरी चौकाने वाली बाट लेखनी है, जहाँ कई १ाब्द पहचान नहीं आते। दोनों ही कारण इसे आजाद भारत कि एक महत्वपूर्ण किताब बनाते हैं।

[Anupama C K(b0rn_2_read) · Rating 4 out of 5]

I listened to the audio book of this. Sometimes the Hindi was little hard to understand. I do want to read this one again. Mitro was an interesting character, she did make me chuckle often

[Rajiv Thind · Rating 2 out of 5]

** Two stars** or C-

I’m quite confused as to why this novella is considered a “classic” of Hindi literature. First off, the language isn’t lyrical or particularly literary. There are barely any descriptions of the natural world or the village-town where the novella is set. Much of the prose appears as dialogue, like in a play.

I don’t find this novel progressive at all. See below for more detail. I was quite put off by the casteist slurs that demean low caste people and treat them as subhuman. Even Mitro uses the casteist rhetoric that mentions a “Chuhri” (sweeper/ cleaner Dalit caste) woman. It’s similar to using the N-Word in English in a hateful way.

The first 50 pages are cluttered with a multitude of characters living together in a joint family— an elderly couple, their three sons and three daughters-in-law. At times it’s hard to keep track of their names and who said what!

They’re all bickering and fighting over petty matters. It gets quite tedious as nothing much happens except constant arguments and counter arguments.

There is domestic violence against wives but neither the characters nor the authorial voice condemn it. It’s represented as a fact of life, just as the hateful casteist slurs.

I was under the impression that Krishna Sobti created Mitro as an assertive female character. But that’s not true at all.

The only thing we learn about her is that she is very pretty, playful and she likes to talk dirty. Her biggest frustration, let’s face it, is that she is horny and her husband (for inexplicable reasons) doesn’t want to have sex with her.

Even so, she is absolutely devoted to her husband. He continues to diss and ignore her, which makes her adore him more! Her puppy-love for her husband expressed in sugary love-talk is uncomfortable to read. It looks like a creepy Stockholm syndrome.

The last 15 or so pages bring about an unbelievable plot twist. It has zero explanation or narrative sense. Despite popular opinion that it’s a “heart rending” part of the novel, it comes across disjointed and bizarre.

Ideally, Sobti should have published this novella in a much shorter version. The family infighting and politics would be about 15-20 pages. I would erase one son and his wife to lessen the number of characters.

Then, the last 20 pages would appear with a hint that it’s someone’s nightmarish vision. The novel would end in Mitro and her husband’s reconciliation or Mitro’s decision to leave her husband and fight for an independent life.

[Read.Dream.Repeat.Blogger · Rating 4 out of 5]

Mitro Marjani.
Krishna Sobti.
Pp- 99.

Mitro Marjani is a story that revolves around Mitro, short for Sumitravanti, who is married into a close knit family of existential values and mannerisms. She is the मंझली बहू. It is her dialogue with her in laws and brothers in law and sisters in law, that takes us on a journey. A journey of a simple family, a journey of a woman, who is too loud for her culture, who is too outspoken and frank and upfront for a woman.
While reading you're bound to realise, at least once, that a woman is a product of the society first and is an individual later.
Apart from the title's main attraction, Mitro Marjani is a story also of a household with regular conflicts. It is a story that'd tell you that the struggle is not just for women married into पराया घरs but it is also about all the changes that come into the household she's married into, that 'adjustments' are mutual and that boundaries are to be drawn and re-drawn all the time.
The language Sobti chooses is simple but strong.
There are plot turns, but the narration successfully keeps the reader going. Their isn't any climax that builds up and settles down at the end. Might even feel like they've been left hanging a middle way, to some readers. I'd rather say that the ending might not be revolutionary, but it was definitely smooth. It might not leave me with a sleepless night, but it's sure to stay.
This one is an essential on days you feel like skipping work and drink a cup of coffee or take out a chilled beer instead and re-visit your shelf and pick up a light read and feel less guilty about your increasing TBR.
Would take you less than 3 hours to finish but will stay with you longer than you think.
#mitro #mitromarjani #krishnasobti #currentread

[Ved Prakash · Rating 1 out of 5]

इस novella (उपन्यासिका) की सबसे खास बात ये है कि आप इसे एक बैठक में पढ़ कर ख़त्म कर सकते हैं यानि आपका ज्यादा समय बरबाद नहीं होता है।

मुख्य पात्र अपने शारीरिक इच्छाओं के प्रति मुँहफट है और अपने पति से असंतुष्टि की बात किसी के भी सामने चाहे वे जेठ, जेठानी या ससुर ही क्यों न हो - खुलकर बोलती है। इसके अलावा गृहस्थी में निपुण है - गौ के समान सीधी जेठानी की इज़्ज़त भी करती है और कुटिल देवरानी के खिलाफ सास का साथ भी देती है।

उपन्यास का अंत बिल्कुल ही असंभाविता दृश्य पर होता है - ये क्लाइमेक्स कहाँ से और क्यों आया इसपर लॉजिक बिठाया जा सकता है क्योंकि लॉजिक तो कहीं भी बिठाया जा सकता है लेकिन पात्रों का बैकग्राउंड या परिस्थितियाँ ऐसे अंत की ओर नहीं ले जाती है।

बोल्ड नारी पात्र गढ़ने या फेमिनिस्ट पॉइंट ऑफ़ व्यू से कहानी लिखने की धुन में लेखिका ऐसी मुख्य पात्र ले आई है जो कहीं से फिट नहीं बैठ रही।

और जहाँ तक भाषा की बात है, वो भी सरल नहीं है - पंजाबी डायलेक्ट का खूब मिश्रण है।

PS 1:

कृष्णा सोबती जी की फेमस रचना "ज़िन्दगीनामा" के बार में कभी अज्ञेय जी से पूछा गया तो वे बोले थे कि जब ये हिंदी में प्रकाशित होगा तो पढ़ूँगा। उनका इशारा भी लैंग्वेज की ओर ही था।

PS 2 :

स्वदेश दीपक ने अपने मेमॉयर में लिखा है कि कृष्णा सोबती को महान मानना आलोचकों का षड्यंत्र है। जब किसी लेखक के महान होने की घोषणा कर दें तो दरअसल यह उसकी श्रद्धांजलि होती है। क्योंकि तब उसके लिखे पर सही विचार होना बंद हो जाता है।

[Manish · Rating 2 out of 5]

A breezy read which became memorable for the content of the last two pages. An intriguing exploration of the space for lust and bluntness within the stifling environment of a large joint family.

[Zephyr · Rating 5 out of 5]

16.01.2025
After thinking about this book for over a day and also having discussed it with someone I am bumping up my rating to 5 stars. All the things I said below I stand by them as my first impression but now I also understand that if I view it from a different perspective it can hold a very different meaning and that meaning is extremely empowering. My first impression of the book proves this as well because it pushed me to anger and frustration but made me question.

There are things I would have liked the protagonist to do but perhaps that would have been the "easier" way out. Given that this book was published in 1966 in Hindi the way Sobti chooses to end the book is realistic. Infact after reading about Mitro throughout her giving up in the end and assimilating within the traditional roles provides the readers even more frustration which would have been amiss had Sobti opted for Mitro to be alone and free. I think this frustration is important because it is the only thing that can push the readers to question why did Mitro have to choose that? What options did she have and why do we live in a society where women like Mitro have to conform otherwise they will be ostracised and driven to isolation like Balo? These questions take the centre place as the text ends and solidifies Sobti's critique of a society where options are limited and judgment comes very easy.

I also think it's brilliant on her part to write a book filled with transgressive themes with an assimilating end because it might open the book's reach to a bigger audience. It is unlikely people would pick the book up if they know about Mitro, however with an eventual end of conformity the book loses some of it's "threatening" status to the power balance and can become a source of empowerment for women who may read Mitro's account and question why they too like Mitro have no choice but to conform every day.

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15.01.2025
This book is phenomenal in the way it explores female desire, the politics of an Indian family and just the patriarchal hypocrisies of the scam that is marriage. I have never read a female protagonist more bold and free than Mitro and getting to know her was just such a joy. If I were to rate it solely based on the way it dissects the patriarchy and mysoginy in the Indian family unit I would easily give it a glowing five stars because the subtle way Sobti investigates and exposes the double standards women are expected to live within in a marriage is applaudable. Everyone is ready to question Mitro's character because a sexually free woman can obviously only be a whore. The mother in law loves to keep her bahus in line but will shower all her love on her daughter. The discussions on dowry, marital abuse, living with your in-laws, glorification of pregnancy and giving birth to a son, inability to accept that not being able to conceive is not solely the woman's fault, inversion of gender stereotypes where Balo's haveli becomes a subversive free space and women assume the more free and sexually open behaviour of men, everything is brilliant and way ahead of its time.

However, the radical possibilities it explores and the subversive wave it builds throughout through the protagonist Mitro all comes crashing down in the end when Sobti opts for what I can only say seems a "safe route". There were so many ways this novel could have ended but it ended the way it did and it was so disappointing. I also wish the narrative structure gave closure on the ongoing issues. I couldn't believe the novel ended the way it did because for one it is too abstract not giving any closure as to the relationship of Mitro and her husband. I read an article and searched on google and it said Mitro after seeing her mother is too shocked and chooses the only option available which is to assimilate with her role of a traditional wife which is just, honestly the worst possible way to end a book like this and a protagonist like Mitro. Not to mention the problems are not solved, we still don't know why her husband doesn't want to sleep with her and after seeing her throughout the novel how could one expect or imagine Mitro being able to assimilate into the role of a traditional wife who listens to her aadmi and lives a quiet self-effacing life? I mean she literally drugged her husband with a sleeping concoction and when he wakes up he doesn't remember any of it and is all rosy with her? Also the portrayal of her mother is just agonizing because why does living alone automatically equate to being lonely and depressed and hysterical? Balo, a courtesan, as a prostitute was the most objectified yet had the most freedom because she can choose what she wants to do now but she is crying because she doesn't have a husband or a son? Why would she want to become a maid to an incompetent man when she has the wealth to enjoy her life? Also, it's beyond me how the family of Sardarilal did not know about Mitro's mother being a courtesan before the marriage because how is that possible in an Indian setting where family members might as well be vultures with the way they scrutinize and objectify the prospective bride.

I loved Mitro, her spirit and her desire to fulfill her needs that were not granted by her husband probably because he just doubted her of being sexually promiscuous even though she said she wasn't multiple times and gave him all her dowry to settle debts of his family and also probably because her mother was a prostitute ergo she must also be same, I wish she had a better ending. I don't understand Mitro's infatuation with a man like Sardarilal who did not satisfy her sexually, barely talked to her with respect, accused her again and again of being a whore and just beat her for every little thing.

[Dr.J.G. · Rating 3 out of 5]

If one has any appreciation of language and literature at all, it's impossible to not be impressed by the author, even if this is her first work one has come across. True to earth she writes, unpretentious and real, perhaps shocking some, but the people are real and so are their travails, loves and more. In this she surpasses the much extolled George Eliot, although she's unlikely to have come close to Jane Austen.
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"भारतीय साहित्य के परिदृश्य पर हिन्दी की विश्वसनीय उपस्थिति के साथ कृष्णा सोबती अपनी संयमित अभिव्यक्ति और सुथरी रचनात्मकता के लिए जानी जाती हैं । कम लिखने को वे अपना परिचय मानती हैं, जिसे स्पष्ट इस तरह किया जा सकता है कि उनका ‘कम लिखना’ दरअसल ‘विशिष्ट’ लिखना है ।

"किसी युग में किसी भी भाषा में एक-दो लेखक ही ऐसे होते हैं जिनकी रचनाएँ साहित्य और समाज में घटना की तरह प्रकट होती हैं और अपनी भावात्मक ऊर्जा और कलात्मक उत्तेजना के लिए एक प्रबुद्ध पाठक वर्ग को लगातार आश्वस्त करती हैं ।

"कृष्णा सोबती ने अपनी लम्बी साहित्यिक यात्रा में हर नई कृति के साथ अपनी क्षमताओं का अतिक्रमण किया है । ‘निकष’ में विशेष कृति के रूप में प्रकाशित ‘डार से बिछुड़ी’ से लेकर ‘मित्रो मरजानी’, ‘यारों के यार’, ‘बादलों के घेरे’, ‘सूरजमुखी अँधेरे के’, ‘ज़िन्दगीनामा’, ‘ऐ लड़की’, ‘दिलो-दानिश’, ‘हम हशमत’ और ‘समय सरगम’ तक ने जो बौद्धिक उत्तेजना, आलोचनात्मक विमर्श, सामाजिक और नैतिक बहसें साहित्य-संसार में पैदा की हैं, उनकी अनुगूँज पाठकों में बराबर बनी रही है ।

"कृष्णा सोबती ने हिन्दी की कथा-भाषा को एक विलक्षण ताज़गी दी है । उनके भाषा-संस्कार के घनत्व, जीवन्त प्रांजलता और सम्प्रेषण ने हमारे समय के अनेक पेचीदा सच आलोकित किए हैं । उनके रचना-संसार की गहरी सघन ऐन्द्रियता, तराश और लेखकीय अस्मिता ने एक बड़े पाठक वर्ग को अपनी ओर आकृष्ट किया है । निश्चय ही कृष्णा सोबती ने हिन्दी के आधुनिक लेखन के प्रति पाठकों में एक नया भरोसा पैदा किया है । अपने समकालीनों और आगे की पीढ़ियों को मानवीय स्वातंत्रय और नैतिक उन्मुक्तता के लिए प्रभावित और प्रेरित किया है । निज के प्रति सचेत और समाज के प्रति चौतन्य किया है ।

"साहित्य अकादमी पुरस्कार और उसकी महत्तर सदस्यता एवं अन्तर्राष्ट्रीय ‘क्रासवर्ड सम्मान’ के अतिरिक्त, अनेक राष्ट्रीय पुरस्कारों और अलंकरणों से शोभित कृष्णा सोबती साहित्य की समग्रता में अपने को साधारणता की मर्यादा में एक छोटी-सी कलम का पर्याय ही मानती हैं । समय को लाँघ जानेवाला लेखन ऐसे लेखन से कहीं अधिक बड़ा होना चाहिए-साहित्य को जीने और समझनेवाले हर आस्थावान व्यक्ति की तरह यह निर्मल और निर्मम सत्य उनके सामने हमेशा उजागर रहता है ।"
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[Abhyudaya Shrivastava · Rating 5 out of 5]

अगर आप कहानी को स्वयं पढ़ना चाहते हैं या अभी पढ़ रहे हैं तो कृपया यह विश्लेषण न पढ़ें.

(स्प्वाइलर अलर्ट)

मित्रो एक परिवार की मझली बहू है. उसका पति उसे मारता है क्योंकि वह शक करता है कि मित्रो के यहाँ वहाँ चक्कर चल रहे हैं. नारीवाद की कहानी होती तो ये झूठ निकलता और मित्रो दूध की धुली निकलती. पर यहाँ कहानी में ट्विस्ट है. मित्रो की माँ वेश्यावृत्ति करके अपना जीवन निर्वाह करती थीं और उन्होंने मित्रो को स्वयं एक सेक्स पॉजिटिव रवैय्ये की तरफ बचपन से प्रोत्साहित किया. मित्रो सचमुच एक पुरुष से ऊब जाती है और उसके सचमुच कई प्रेमी हैं. पर क्या इसके लिए उसको पीटा जा सकता है? जिस प्रकार सरदारी (यानि मित्रो के अभागे पति) को लेखिका ने दर्शाया है, यही लगता है कि वह मानती हैं की पीटना सही था.

ना जाने कैसे मित्रो एक शरीफ घर में ब्याह हो आई है जहाँ अलग सांसारिक झमेले चल रहे हैं. छोटी बहू को टिपिकल वैम्प दिखाया है और बड़ी बहू शराफत की मूरत हैं. मित्रो इन दोनों के बीच का ग्रे चरित्र है.

अब यदि कहानी से कुछ सीख लेने जाएँगे तो आज के मानदंडों के हिसाब से बड़ा मुश्किल होगा. मित्रो को चरित्रहीन कहेंगे तो कथानक से मतभेद होगा क्योंकि कहानी तो मित्रो की नज़र से लिखी गयी है. जहाँ वह पति से मार खाती है पर फिर भी आस पास वालों से सम्बन्ध बनाती है, स्वयं अपने जेठ से सम्बन्ध बनाने की कोशिश करती है - वहीँ उसके दिल के साफ़ होने की बात कही जाती है.

और यदि मित्रो की तरफ होंगे तो अंत से मतभेद होगा क्योंकि अंत में मित्रो एकपतिव्रता हो जाती है.

तो कथानक की दृष्टि से दिमाग गड़बड़ाने वाली किताब है. कोई मोरल साइंस नहीं है. परन्तु अगर रोचकता की दृष्टि से देखें तो गजब है. भाषा भी काफी सरल है. एक बैठक में पढ़ जाएँगे.

[Hrishi Chandrayan · Rating 3 out of 5]

१. कथानक : उपन्यास का कथानक एक अज्ञात गाँव के एक अज्ञात घर पर केन्द्रित है| लेखिका ने गुरुदास के परिवार की चार स्त्रियों के द्वारा उस देश-काल की स्त्रियों की मनोदशा एक या दूसरे रूप से प्रस्तुत की है| माँ धनवंती और बड़ी जेठानी समाज में 'आदर्श' माने जाने वाली स्त्रियाँ हैं| आधुनिक पीढ़ी होने के कारण बड़ी जेठानी को एक व्यापक दृष्टिकोण दिया गया है| मंझली बहू मित्रो है जिसकी कहानी मुख्य कथा है| आवांतर कथाओं में छोटी बहू और बड़ी बहू की कथाएँ आती हैं| कई स्थानों पर मित्रो की मुख्य कथा से उपन्यास बिछड़ जाता है और पाठक आवांतर और मुख्य कथा में तारतम्य स्थापित नहीं कर पाता| इसके कथानक की विशेषता यह है कि लेखिका ने स्त्री की काम चेतना की स्वच्छंदता पर बल देते हुए भी अंत में पारिवारिक व्यवस्था के साथ संतुलन बनाया है| विशुद्ध दैहिक भोग को उपन्यास का सन्देश नहीं बनने दिया|
२. भाषा : लेखिका की भाषा में न केवल आंचलिकता की खुशबू है बल्कि प्रेम और ममता का भी पूट है किसे पाठक केवल महसूस कर सकता है| मानक हिंदी के पाठक को कुछ शब्द सामान्य शिष्टाचार से परे प्रतीत हो सकते हैं किंतु आंचलिकता के वर्णन में यह अंतर्निहित ही है
३. पात्र-मित्रो : स्वच्छंद, मुँहफट और व्यंग्यात्मक बोली की धनी मित्रो के शब्दों में एक भिन्न-सी लय है जो पाठक को उसके चरित्र की ओर बाँधती है| ऊपर से तितली और भीतर से परिश्रमी मधुमक्खी जैसा चरित्र आपको गोदान की (पूर्वार्ध वाली) मालती का स्मरण अवश्य करवाएगा| कथानक के अंत में मित्रो का अपने पति की ओर प्रेम उसके चरित्र में देह के ऊपर मन की जीत को स्थापित करता है|
४. संवाद : संवाद कभी एकालापी नहीं हुए किंतु कुछ स्थानों पर ऐसा प्रतीत होता है कि उनमे गतिहीनता आ रही है, विशेषकर जब घर में ननंद का आगमन होता है|

[सौरभ | ਸੌਰਭ | Saurabh · Rating 4 out of 5]

जब इस पुस्तक को टैग करने लगा तो 'controversial' में डाल दिया। वैसे आज के समय में ऐसी चीजें विवादास्पद नहीं रही। कई और पुस्तकें, फ़िल्में, टीवी नाटक और वेब सीरीज आ चुकी हैं इससे भी कई ज्यादा 'Controversial'। मगर कल्पना करना भी मुश्किल होता होगा ऐसे विषय के बारे में १९६७ में जब यह पहली बार प्रकाशित हुई थी।

किरदार और कथानक के बारे में ज्यादा कुछ नहीं लिखूंगा - यह आपको पुस्तक पढ़ने पर ही ज्ञात होगा। हाँ यह जरूर कहूंगा कि यह किरदार आपको आज भी झंकझोर सकता है। यह किरदार है मित्रो जैसी खिलंदड़, उन्मुक्त जीव का जो एक भले मानस परिवार के पिंजरे में अपने को बंद पाती है।

सोचिये किस मुख्य पात्र का परिचय इस तरह दिया जाता है जिस तरह मित्रो का दिया गया है! मित्रो के शब्द जिन्हें सुनने के बजाय परिवार वाले अपने कान बंद करना अधिक पसंद करते हैं, उसकी माँ के बीच द्विअर्थी कामुक संवाद! और कथा का उपसंहार! कई बार मित्रों से सहानुभूति हो उठती है।

भाषाई तौर पर भी इसमें आंचलिकता कूट कूट कर भरी है। कई बार तो कथानक की भाषा और उनके पात्रों के नाम के बीच की गुथमगुथा में ही पाठक उलझ जाता है।

टिपण्णी:
पंजाबी, मारवाड़ी, फ़ारसी से उत्पत्त कुछ शब्द जो कथानक में प्रयोग हुए हैं -
लीड़े, जीभा, ख्वारी, मंसाए, कबीलदारी, रौं, रुझी, चुंधी, गर्द, औटाया, सजरी जागना, पैताने, रावली, भासा, लशकारा, नेह, धूपैले, जूड़ी का ताप, सौदाई, चूड़ा, मिरासी, तत्ती, दात, मरजाद, बगलोल, शीरा, कुलबोरन, निरख, सुरखुरु, तारु, मुहाँदरा, लीक इत्यादि।

अगर आप भाषाविद हैं तो आपके लिए ये सोने की खान हैं।

[Megh. Megh. · Rating 5 out of 5]

It saddens my heart to watch such talented writers go unnoticed by the general public. This is my second Sobti novel in two months; Krishna Sobti is one of the few writers who has portrayed the intrigue, politics, and relationships in a mixed family with a strong undercurrent of repressed sexuality.

Reading her is like witnessing a revolution.

Mitro stands out as a distinct literary figure in Hindi fiction, a rebellious feminist in a period when the term "feminism" was not frequently used in India. Mitro is still not in the right environment. Also enjoyable to read is the Punjabi-flavored Hindi that adds realism to the story and characters.

A must-read, for all.

Highly Recommended.

Happy Reading.

[Pinky Choudhary · Rating 4 out of 5]

Story of mitro who is main character of book, is a daughter of a prostitute and very open even if after marriage in a combined family. The family have three married brother who lives with their parents along with their respective wives. The story is around the mitro who talk without any foundation and her husband and family member have doubt that she has affairs.
The last two page shows that mitro realised that her husband and family is important if she does not want live lonely life as her mother.

[Bookish Reshuffle · Rating 4 out of 5]

एखाद्या पुस्तकाबद्दल तुम्ही खूप प्रशंसा ऐकावी, त्याच्या उल्लेखनीय असण्याची नोंद घ्यावी पण काही ना काही कारणाने ते पुस्तक वाचायचं राहून जावं असं माझं ‘मित्रो मरजानी’च्या बाबतीत बऱ्याच वेळा झालं. कधी कधी तर हि अतिप्रशंसा पुस्तकाच्या दर्जाबद्दल देखील प्रश्न उपस्थित करते कारण सध्याच्या काळातील ओव्हर हाईप्ड चीजा खरोखरचं तितपत चांगल्या असतील याची काहीही शाश्वती नाही. पण कृष्णा सोबतींची हि आयकॉनिक चरित्रनायिका मात्र या अफाट प्रसिद्धीला साजेशीच आहे....
https://m.facebook.com/story.php?stor...

[Pankaj · Rating 4 out of 5]

Refreshing to read a book in Hindi after a very long time. The language - an amalgam of Punjabi, Urdu and Hindi - coupled with expressions used by middle class and the vivid cast of characters so ably sketched out by the author brought back many memories of life lived long ago.

Very progressive writing at the time when such characters and language lurked in the background but never openly discussed. “Pardaa daalo” (“cover it up”) was a common admonition by elder women of any household.

[Mahak Katyal · Rating 4 out of 5]

Mitro Marjani is a witty well written novel which is way ahead of its time. The protagonist is funny and keeps you entertained. It was a light read and I absolutely enjoyed the writing.
The hindi is a little tough or I should say in its pure form. So if you aren't comfortable with that, you can try its translated version.

[Aman Roy · Rating 3 out of 5]

I didn't feel the connect with this book. The language was little intimidating at first but later it was easy to go through. Story felt like an old bollywood movie but the ending was quite interesting. Characters were also very well crafted for sure.

This book is not bad, I am not into these kind of books, that's why 3 starts!

[Anupama Sarkar · Rating 3 out of 5]

उपन्यास या कहूं दीर्घ कहानी, काफी कम शब्दों में अपनी बात कहती है, हालांकि अगर थोड़ा और विस्तार दिया जाता तो भी कोई बुराई नहीं थी.. बल्कि पाठक का जुड़ाव गहरा ही होता.. संक्षेप में कहने की वजह से कुछ बातें क्लियर नहीं लगीं..

Read more at http://scribblesofsoul.com/mitro-marj...

[a.k.mishra · Rating 5 out of 5]

तीनों बहुओं के चरित्र की विविधता तथा सास बहु का सामान्य परिवार में रोज़मर्रा का व्यवहार बहुत ही सशक्त बना है।सुहाग और धनव्नती ने जो आदर्श प्रस्तुत किये है वह हर परिवार को सुखी होने के लिये अनुकरणीय है।मित्रों तो हॉड मॉस की नारी है और वास्तविकता के बहुत क़रीब है।

[Utsav Srivastav · Rating 4 out of 5]

Krishna ji is a bold writer. Her writings reflect naked truth. The local dialect made this novel realistic. A lady in a joint family how she is the centre of attraction and how fiercely she puts her thoughts in an egoistic and self-proud society.

[Sanjay]

**Warning: this text may contain spoilers** Good

[Gurpreet Virk · Rating 5 out of 5]

A great read. Relevant in current times too.

Reccommend this to all readers. Mitro is relevant in current times too. It's for all generations, a must read. Highly recommonded

[Gaurav Shakya · Rating 4 out of 5]

ये कृष्णा सोबती जी का उपन्यास "नारी विमर्श " पर आधारित है l इसमे नारी की यौन उन्मुख्ता की बात की गयी है l

[Anuradha Shah · Rating 4 out of 5]

To Hell with you Mitro is a troublesome book to review. A very quick read, it's a fantastic view into social relations through the tale of Mitro, a sensual and passionate woman, and the more plain and traditional members of her household. Sharing of tasks, shirking chores, barbs, ribbing, laughter, and even the difficulties in dealing with Mitro's unpredictability and openness of her sexuality - the book quite a look at the everyday and the essential of life in rural Punjab. The difficulty with the book is that it doesn't lend itself well to translation. I found myself reading in English and saying the words out in what I believed would have been the Bollywood Hindi version of it, for the whole picture to make sense. An unfortunate waste and which made me wish for a facility with the language that enables reading literature.