Wat als iemand ontdekt wat je werkelijk doet voor geld?
Claire, 35 jaar en professionele manipulator, balanceert op twee uitersten. Ze wordt ingehuurd om met haar sympathieke, vlotte uitstraling mensen te beïnvloeden terwijl ze in haar privéleven onzichtbaar, alleen en afstandelijk blijft. Behalve psychiater en jeugdvriendin Eva, weet niemand wat Claire werkelijk doet voor de kost.
Tot Guido verschijnt.
Wat als dit voormalig 'slachtoffer' Claire ruïneert net op hét moment dat ze een opdracht krijgt die haar carrière voorgoed naar een hoger niveau kan tillen? Wanneer de confrontatie tussen hen steeds brutaler wordt, beseft Claire dat haar 'onschuldige' manipulatietechnieken niet langer zullen volstaan...
De Manipulator is een boek met een interessante insteek, die mijn aandacht direct pakte. De hoofdpersoon verdient de kost met het manipuleren van mensen. Maar ze heeft wel een geweten, ze neemt niet zomaar elke klus aan.
Meteen vanaf de eerste bladzijde leest het lekker weg. Je vliegt door het boek heen. De gebeurtenissen volgen elkaar snel op en Anne Daniel heeft een vlotte pen. Normen en waarden spelen een grote rol, net als schuldgevoel en verantwoordelijkheidsgevoel. En natuurlijk manipulatie, wat een interessant gegeven is.
De auteur heeft een knap staaltje weven laten zien met dit verhaal: heden en verleden zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden, zoals dat in het echte leven ook is. Tevens verweeft Anne Daniel talloze levens met elkaar, op een realistische manier. Hier en daar wordt een stukje informatie gegeven waardoor je als lezer nieuwsgierig wordt. Je voelt aan dat het belangrijk is, maar kent nog niet het hele verhaal erachter en weet ook nog niet waarom het belangrijk is. De auteur laat precies de juiste hoeveelheid informatie los op het juiste moment. Het verhaal laat op een geloofwaardige manier zien hoe mensen worstelen met gebeurtenissen uit het verleden en hoe die je gedrag in het heden beïnvloeden. Daarnaast is er de twijfel over de persoonlijke grenzen. Hoe ver wil je gaan voor geld? Wat valt er onder goed en wat onder fout? Of kan je misschien beter zeggen: tot waar kan je het nog goedpraten voor jezelf? En houd je jezelf voor de gek of ben je echt iets goeds aan het doen? Niet alleen vragen voor de hoofdpersoon, maar echte levensvragen.
Helaas wordt er wel wat veel 'doorgezeurd' over het eerder genoemde schuldgevoel; dat had van mij wel wat minder nadruk mogen krijgen. En de hoofdpersoon is op sommige momenten wel erg naïef of onoplettend, wat totaal niet bij haar karakter past. Dat vond ik jammer, maar geen groot obstakel. Ik heb toch met plezier verder gelezen. De ontknoping was verrassend, het motief jammer genoeg zwak. Maar... daarna gaat het verhaal verder en volgen er nog een paar verrassingen! Tussendoor word je nog even op het verkeerde been gezet en dan komt het einde... dat is ijzersterk.
Er zit meer diepgang in het boek dan je in eerste instantie zou vermoeden, en daardoor zet het je aan het denken. Het is meer dan alleen een vlotgeschreven thriller. Eentje om nog eens te lezen.
De Manipulator is het debuut van Anne Daniel. Het gaat over Claire, die een bijzonder beroep heeft, ze is namelijk manipulator. Ze wordt ingehuurd om mensen te beïnvloeden. Behalve haar vriendin Eva weet niemand wat Claire doet voor werk. Claire is een afstandelijke vrouw, ik had in het begin ook moeite met haar personage. Later kreeg ik meer begrip voor haar. Dan verschijnt Guido, een voormalig slachtoffer en wordt het spannend. Hoe gaat Claire dit oplossen en wat gaat ze doen met de nieuwe opdracht. Het is een prima debuut, vond het onderwerp erg origineel. Het is spannend en leest vlot. Anne Daniel heeft een fijne schrijfstijl!
Het boek leest heel vlotjes. Op een bepaald moment krijg je echt de indruk van wie manipuleert nu wie. Ik ben ook verrast door het einde, ik had het absoluut niet zien aankomen.
Even though "De Manipulator" is only available in Dutch I will do my review in English. I really enjoyed the book. The characters are well developed and realistic, and the story is original. I got drawn into the intrigue quickly and it is a page turner, since I couldn't wait to find out what would happen with Claire. I really enjoyed the way in which new information about Claire was added to the story. It was natural and gradual, allowing me to learn more and speculate about the plot (even though I didn't guess the outcome) without feeling that I was manipulated. It helped that I could associate with Claire as a person, although that is not necessarily a good thing.
Van 'De Manipulator' had ik meer verwacht. Dat zit hem in de uitwerking, want het idee een professioneel manipulator als hoofdpersoon in te zetten is origineel. Anne Daniel hanteert een plezierige schrijf- en vertelstijl, maar toch ... Het wordt niet spannend, daarvoor is het te luchtig geschreven. De personages komen over als karikaturen, niet als mensen van vlees en bloed. De speelsheid gaat vervelen. Het boek bevat ook nog eens zeer weinig tekst, je hebt het in no time uit. Het is letterlijk en figuurlijk een dun verhaal. Leuk gedaan, met plezier gelezen, maar geen triller waarvan ik zwaar onder de indruk ben of die 'blijft hangen'. Na ruim een week weet ik amper nog waar het over ging. Goed genoeg voor drie sterren en om uit te zien naar volgend werk van Anne Daniel.
Tijdens het lezen kwam herhaaldelijk 'Justine' van Anne-Laure van Neer terug in mijn gedachten. De auteurs hebben qua stijl iets van elkaar weg. Een verschil is, dat ik me van 'Justine' nog bijna alles herinner.