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The Enigma of Constantine the Great

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Emperor Constantine the Great is one of the most impressive and controversial figures in world history. His decisions are a real enigma, which is masterfully unravelled in this book.
His life was a series of struggles and conquests, friendships and hatreds, loves and heartbreaks, grandeur and misery, noble acts and terrible crimes, deceptions and betrayals. With the humility of a man facing his own death, he weighs it all in the balance.
The last of the great emperors, he was the bastard son of Constantius Chlorus and reunified the entire Roman Empire, east and west, for the last time. He gave Christians their freedom, created the first mobile army and introduced a single currency (the Solidus, the true forerunner of the Euro). He founded Constantinople, murdered people with his own hands ... and experienced great love with Minervina, his first wife.
There are great mysteries too: he was the son of St Helena but was not baptised until two days before he died; even then he found an Arian bishop to do it. He never gave up the title Pontifex Maximus, nor did he stop worshipping Mithras, the sun god. After unifying the entire empire, he had it split into four parts after his death.
Delving into the life of Constantine the Great is to relive an incredible era and discover the great mystery behind his seemingly absurd and contradictory decisions. In reality, a surprising, relentless logic runs through them all, which Albert Salvadó portrays with a steady hand.


“The Enigma of Constantine the Great is an engaging book with aspirations to match. The book is intended for a wide range of readers who will not come away disappointed.” Joan Isern. AVUI.

“The Enigma of Constantine the Great is a reflection on the great questions of life and death, the value of the present, and eternity, by a person well-suited to doing so. The author holds nothing back in his portrayal of the character’s dark side: his calculating mind, his loss of affection, his brutality ... There is a lot packed into this book but the skill of an accomplished author makes it easy to read.” (Alvar Valls, El Periòdic)

Watch out for two things: one, the first edition will sell out in no time; two, it seems this eminent author will never tire of writing. What is the enigma? The enigma is resolved within the book itself. (Manel Anglada, writer, Diari d’Andorra)

136 pages, Kindle Edition

First published January 1, 1997

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About the author

Albert Salvadó

35 books15 followers
Albert Salvadó i Miras (Andorra la Vella, 1 de febrer de 1951 - 3 de desembre de 2020). Fou un escriptor andorrà en llengua catalana i castellana.
Fou enginyer industrial i escriptor. Va escriure contes infantils, assaigs i novel·les. Destaquen especialment les seves novel·les històriques, en les que barreja la realitat, la ficció i el misteri, tot envoltant-los de sentiments que, segons ell, són el gran motor de la nostra vida.[1] Té obres publicades en català, castellà, anglès, francès, portuguès (Portugal i Brasil), txec, eslovac i grec modern.
Durant el període 2003 -2007 fou conseller menor del Comú d'Andorra la Vella.
Va morir el 3 de desembre del 2020 a causa d'un càncer que patia des de feia anys, malaltia a la que va dedicar un llibre explicant les seves vivències titulat Vols viure?.

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Displaying 1 - 6 of 6 reviews
Profile Image for Omar Armas.
98 reviews1 follower
July 4, 2015
Desde hace mucho sienti curiosidad por Constantino, por eso adquirí este libro, esperando aprender un poco. Narrado en primera persona, de una manera muy fluida, coherente y que envuelve, no he parado de leer cada que puedo hasta terminarlo. Un Constantino humano, histórico y grande. Tal vez el libro podría ser mas extenso, abarcar mas pasajes, pero da una gran idea y lección de aquellos tiempos tan importantes que aún mueven los hilos del presente.
Profile Image for Facundo  Aranzet.
103 reviews
July 23, 2023
¡Larga es la vida cuando contemplas el pasado, y corta cuando quieres mirar hacia delante, cuando sabes que casi no hay tiempo y, sin embargo queda tanto por hacer!

¡Claro que son difíciles de entender, las razones, si no se conoce toda la historia, las circunstancias, los pensamientos y las decisiones!

¿Creéis de veras que queda algo cuando alguien se marcha para siempre jamás? Nadie ha vuelto para poder explicar lo que se esconde tras la cortina que separa la vida de la muerte. Un velo tan tenue y delicado que puede rasgarse en un abrir y cerrar de ojos, porque la muerte sobreviene en un instante: ahora estás aquí, ahora ya no estás.

No hay nada claro en este mundo. No lo olvidéis: no hay nada claro.

Cualquier explicación, a poco que la penséis, es buena. No os obsesionéis con los porqués y contemplad el qué

nadie no da nada a cambio de nada. Y menos aún los dioses.

Todos, en esta vida, necesitamos saber que nuestro trabajo obtiene su fruto.

Mi padre no cesaba de repetirme que las culturas, sean las que sean y pertenezcan a quien pertenezcan, nunca deben perderse.

es más importante observar el qué que el por qué, porque cuando sabes ya no preguntas sino que contemplas.

Vivimos para formarnos constantemente, para recibir nuevas enseñanzas, sin límite y sin pausa.

Hay demasiadas diferencias entre el cerebro humano y la mente universal como para que un pobre y triste representante de nuestro género imagine que su limitada fantasía puede llegar ni siquiera a acariciar los pies de la magnífica diversidad prodigada por la realidad que nos rodea. Puedo afirmarlo, porque, por más que he leído, ni en el más grande de los poetas ni en el historiador más reputado ni en el filósofo más profundo he podido admirar una descripción capaz de captar todos los detalles y, menos aún, de añadir una simple sutileza ciertamente original.

—Aquí es donde nace la verdadera amistad, que no mide el valor de la donación, porque la vida que hoy tú me ofreces, mañana yo la regalaré a otro

—Lo que la historia ha demostrado que es bueno para Roma, que nadie lo cambie

fui consciente que el secreto de la eternidad se encuentra en el presente y en nuestro interior; nunca fuera, nunca en el futuro, nunca lejos; siempre dentro, siempre ahora, siempre aquí; siempre, siempre, siempre y por siempre jamás.

cuanto más grande es la cara de la moneda, tanto mayor es su cruz.

quien cuernos otorga puede que sea tan cornudo como el que más.

Tiene razón Sóprates cuando dice que el verdadero amigo se comporta como un enemigo porque procura que nunca te duermas.

sentí que todo el universo giraba en torno a un único punto, pequeño, diminuto y perdido, y que la vida formaba parte de una ley inmutable y eterna que a todos nos pertenece y a todos nos obliga.

Con tu amor había encontrado un apunte sobre el sentido de la eternidad y con tu muerte vi languidecer toda esperanza de encontrarla y noté que la inmensa fuerza que me había acompañado se diluía hasta convertirse en nada.

—El tiempo lo cura todo. Incluso las mayores pérdidas.—El tiempo lo cura todo, pero no perdona nada.

el camino hacia el poder está podrido y lleno de traiciones, hasta el extremo que a partir de cierta altura la amistad desaparece y se convierte en un lujo demasiado caro como para que quien tenga aspiraciones imperiales pueda permitirse la locura de mantenerlo.

No sé como os lo manejáis, pero los hombres siempre acabamos perdiendo.

¡Menuda ironía! La naturaleza se olvidó de apagar el fuego del deseo al mismo tiempo que se lleva las fuerzas del cuerpo.

la memoria posee una elasticidad que ya quisieran para sí el gato o la serpiente; se estira y adopta cualquier forma; es como el fuego que arde y baila ante mí, y nunca es igual.

las mayores verdades son tan claras que no las vemos nunca. Y eso que las tenemos frente a las narices.

los fanáticos son seres peligrosos que se han convertido en máquinas estropeadas que sólo saben repetir, una y otra vez, un trabajo inútil.

la suerte tienes que labrártela, porque la diosa Fortuna también es caprichosa y puede darte la espalda cuando más la necesitas.

la iluminación procede del deseo intenso que recoge y une todos los conocimientos guardados en la memoria y los ordena de mil y una formas hasta que el cuadro adquiere los colores y la representación acertada. Entonces, la luz estalla e ilumina el pensamiento y lo dirige hacia la transparencia de la realidad.

Los cristianos creen cualquier explicación que puedan convertir en prodigio. Nunca he visto gente tan proclive a los milagros. O, mejor dicho, a la creación artificial de milagros inexistentes.

In hoc signo vinces: con este signo vencerás.

Es la propia y normal evolución de los hechos, arropados por las circunstancias, que toma las decisiones y marca el rumbo de la nave, y no el capricho de seres descarnados.

los emperadores somos mercaderes que a menudo comerciamos con objetos etéreos: derechos a cambio de seguridad. Un negocio que a mí me resultaba muy provechoso.

había descubierto que es más sencillo adorar a un sólo dios que lo gobierna todo, porque la simplificación es importante, sobre todo cuando ya habíamos alcanzado el extremo de crear miles de dioses, muchos de ellos absurdos, señores de pequeñas parcelas de la vida cotidiana.

Los cristianos no discuten las órdenes, las ejecutan. «Son la sociedad perfecta»,

pon a final del camino la promesa de un tesoro seguro y obtendrás lealtad.

Me asusta pensar que todo está edificado sobre humo y me maravilla contemplar el delicado equilibrio que lo mantiene todo: un inmenso edificio del que no puedes retirar ni una pieza sin que todo el conjunto se venga abajo.

—Si su dios se lo ordena, matarán incluso a sus propios hijos con la frialdad del más sanguinario de los asesinos.

la sumisión y la esclavitud a un dios, para quien el castigo se convertía en práctica habitual y la misericordia sólo llegaba cuando la fuerza de las plegarias superaba netamente la culpa de la ofensa.

La historia casi nunca es fiel a la realidad de los hechos. Ella, con letra escrita, señala la grandeza de las batallas en función del deseo del vencedor.

la eternidad únicamente tiene razón de ser cuando los dioses dejan de existir.

El infinito y la eternidad dependen de sí mismos, nunca de un elemento externo, porque si su existencia permanece a capricho de un ser significa que pueden dejar de existir y, entonces, se convierten en atributos de quien los crea, con lo que nunca podemos hablar de ellos como existencia. Aquello que es, nunca puede dejar de existir, porque sería tanto como decir que no fue o que no será; el pasado ya no es y el futuro aún no ha llegado; todo es consecuencia de ser, en presente. Tarde o temprano, pero siempre, se hace presente el presente y se convierte en eternidad, mientras que mi existencia adquiere carta de naturaleza cuando está ligada a todo: al infinito.

Para nosotros, los cristianos, la fe es el inicio de lo que se encuentra por encima de la razón.

—Aquello que puedo ver, tiene sentido; aquello que no veo, no tiene razón de ser.

Difícil es mantenerse en una línea recta cuando el entorno ha sido dibujado con curvas. Y fácil es caer en la trasgresión de todas las leyes cuando ya has comenzado.

quien persigue algo de ti, procura que no veas nada.

la eternidad no es individual ni nos pertenece; no es una conquista ni un derecho, sino un deber que tenemos con el universo.

No era capaz de ver que estamos condenados desde el nacimiento a ser eternos, pero no a vivir una eternidad personal, sino a fundirnos con la eternidad de todo lo que nos rodea.

¿Qué es el amor, sino el estado más puro de la comprensión?

es la mano que se extiende hacia ti y te pide que andes junto a ella; nunca puede ser el brazo que pretende arrastrarte por el camino escogido por él, ni la boca que quiere embutir sus palabras en tus oídos; es la voz dulce que te pregunta para que tú respondas con más preguntas; son los ojos que contemplan lo que tú miras, porque representan el espejo que te retorna tu imagen, reflejo de la persona amada; es la piel que nunca será frontera, sino puente de unión entre dos cuerpos; es la compañía que no estorba, que te hace sentir que no estás solo; es el anzuelo que saca al exterior lo mejor que hay en ti; es la fuerza que empuja a tu lado, y no enfrente de ti.

Ellos no conciben el amor como un compartir, sino como una imposición de creencias. Para ellos no existe la diversidad, sino la uniformidad de ideas, pensamientos, sentimientos, creencias y maneras de vivir. O estás con ellos o contra ellos; o aceptas el dogma o, en caso contrario, caes en la herejía. Y si no crees, te miran como a un ser inferior y perdido, a quien su dios no ha bendecido con un don imaginario: la fe.

El dogma preside su vida y han encontrado el gran secreto que permite que los pobres de espíritu les escuchen y les crean, porque el creer los deja adormilados, y en el sueño hallan la zanahoria de la felicidad. Políticamente son importantes; espiritualmente, pienso, también se han perdido, como todos aquellos que les han precedido.

La piedad es patrimonio del imperfecto, de quien puede entender y tolerar que los errores son constantes, y no de quien no es humano.
Profile Image for Ommar H.
261 reviews2 followers
December 29, 2020
Constantino es uno de los generales más importantes de la historia, su huella sigue hasta nuestra época y este libro me gusto mucho en la forma que el autor narra las vivencias del emperador incluso antes de acceder al trono. Bien escrito y si te hace sentir que vives en la época. Recomendable de mi parte sin duda 👍
206 reviews4 followers
April 28, 2015
El enigma de Constantino el Grande

Para ser ficción histórica es un excelente libro,muy bien narrado que acapara la atención del lector.Sin embargo hay hechos históricos de la vida de Constantino y uno de sus mayores logros fue el de terminar con la persecución de los cristianos.Narrada en primera persona hace del libro una gran novela.
Recomendable para todos aquellos lectores que gustan de los hechos historicos.
Excelente
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