Este libro es esencialmente criollo: la razón es muy obvia, si se tiene en cuenta la tendencia del autor, que ha sostenido más de una vez que la América latina debe crear su literatura propia, así como ha fundado sus instituciones republicanas sobre los grandes modelos norteamericanos.
Se engaña de medio a medio el que piense que el autor ha querido hacer una obra clásica, en la verdadera acepción de la palabra. Como lo indica el título, estas causeries son verdaderas conversaciones, sostenidas entre el autor y el lector; y éste debe tener presente, casi continuamente, la índole del libro, para leerlo con fruto.
Pero no queremos quitar al lector el placer de descubrir y de saborear por sí las bellezas literarias de la obra, bellezas que, como dice el redactor literario de un periódico de esta capital, son “hijas de una imaginación exuberante; relámpagos de un cerebro bien nutrido; expansiones de una naturaleza en que se equilibran la fuerza y el buen gusto, el chiste y la filosofía, los vicios y las preocupaciones, la verdad y la crítica punzante envuelta en almíbar, los caracteres puestos en media calle con sus sombras y sus reflejos, las inclinaciones por nuestra tradición y nuestros hábitos, la vida social pasada y la gastada y egoísta que a todos nos arrastra en el presente”. Así, pues, doble el lector la hoja y entre de lleno, sin más preámbulo, a deleitarse con la sabrosa lectura del presente libro, que, entre otras buenas cosas, tiene la de no ser fastidioso.
Lucio Victorio Mansilla was an Argentine writer, journalist, traveler, politician and diplomatic, famous for his book An Expedition to the Ranquel Indians (Una excursión a los indios ranqueles), write after a journey through ranquel territory in 1870. He belongs to the politic and literary current know as 80' Generation (Generación del 80).
Este libro es de 1890 pero totalmente legible y entretenido -solo molesta la tilde en muchas palabras monosilábicas, como á. Hay cosas con valor histórico, y otras son crónicas con gentes fuera de la historia. Y escribe engaña-pichanga tal cual la usamos nosotros.