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La casa y la isla
Anabela y Rebeca comparten un pasado adolescente de amores y traiciones. Años después sus vidas vuelven a cruzarse en torno a un joven médico revolucionario cubano, que ha decidido no volver a ejercer ni salir jamás de su casa. Esta especie de 'inxilio' se convierte en el núcleo de una historia trepidante donde el autor interviene como un personaje más, tejiendo las biografías de estos tres personajes y la suya propia. " La casa y la isla " es la novela de la post Revolución cubana que hasta ahora no se había humor, drama psicológico, pasiones desbordadas y una profundización en la compleja realidad de la isla, volcado en un lenguaje de sólida elaboración y ritmo taquicárdico. La Habana bohemia y decadente, reverberante y canalla, de escritores 'vigilados', exiliados latinoamericanos y burguesía socialista. Se explora desde distintos ángulos la lucha por la libertad, la esperanza, el exilio y las ilusiones perdidas de un proyecto político heredado por esa generación de jóvenes cubanos que no formaron parte de la Revolución, pero que hoy protagonizan el presente de la isla.
360 pages, Kindle Edition
Published November 3, 2016
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54 people want to read
About the author
Ronaldo Menéndez
34 books8 followersRonaldo Menéndez, escritor nacido en La Habana (Cuba) en 1970. Es licenciado en Historia del Arte.
Autor de novelas y relatos, sus narraciones han aparecido en numerosas antologías en América Latina, España, Estados Unidos, Alemania y Francia.
Colaboró durante años como crítico literario y de arte con las principales revistas especializadas cubanas, y como columnista en el diario El Comercio de Lima, ciudad en la que también fue profesor de Periodismo en centros de educación superior, antes de instalarse en Madrid en diciembre de 2004.
Actualmente reside en Madrid, dicta cursos de técnicas narrativas, colabora con diversas publicaciones periódicas y como editor literario.
Su último libro editado se titula Río Quibú (Editorial Lengua de Trapo, 2008). Peio Hernández del diario Público escribió: «Ronaldo es uno de los más finos escritores del momento. Un delicado maestro orfebre que destaca por la pericia en la tensión y agudeza en la estructura, producto de una exigente dedicación a la investigación del relato corto. También sus novelas se leen como cuentos y así sucede en cada uno de los capítulos de Río Quibú. Sólo puedes quedar agarrado a las tapas del libro, mientras te explotan en la cara, uno tras otro, todo tipo de sucesos. Suelta semillas de vez en cuando, que florecen a lo largo de la lectura».
De Las Bestias (Editorial Lengua de Trapo, 2006) el escritor Juan Bonilla escribió en El Mundo lo siguiente: «La novela es vertiginosa, la prosa de Ronaldo Menéndez, de una eficacia que hace recordar a los grandes maestros americanos del género negro. Ritmo taquicárdico, se dice en la contra de la novela: es verdad. La novela alcanza velocidad supersónica y se dirige hacia un final catastrófico, no sin antes plantear, como al paso, algunas reflexiones imponentes acerca del propio sentido de la ficción».
Ronaldo Menéndez es también uno de los jóvenes autores más destacados en el género del relato breve y fue elegido por Eduardo Becerra para formar parte del elenco de autores del libro colectivo El Arquero Inmóvil: Nuevas poéticas del cuento (Páginas de Espuma, 2006), junto a otros escritores como Andrés Neuman, Eloy Tizón, Ronaldo Menéndez, Fernando Iwasaki, Rodrigo Fresán, Ana María Shua o Marcelo Cohen. Participó en el año 2007 en el evento literario Bogotá39.
Autor de novelas y relatos, sus narraciones han aparecido en numerosas antologías en América Latina, España, Estados Unidos, Alemania y Francia.
Colaboró durante años como crítico literario y de arte con las principales revistas especializadas cubanas, y como columnista en el diario El Comercio de Lima, ciudad en la que también fue profesor de Periodismo en centros de educación superior, antes de instalarse en Madrid en diciembre de 2004.
Actualmente reside en Madrid, dicta cursos de técnicas narrativas, colabora con diversas publicaciones periódicas y como editor literario.
Su último libro editado se titula Río Quibú (Editorial Lengua de Trapo, 2008). Peio Hernández del diario Público escribió: «Ronaldo es uno de los más finos escritores del momento. Un delicado maestro orfebre que destaca por la pericia en la tensión y agudeza en la estructura, producto de una exigente dedicación a la investigación del relato corto. También sus novelas se leen como cuentos y así sucede en cada uno de los capítulos de Río Quibú. Sólo puedes quedar agarrado a las tapas del libro, mientras te explotan en la cara, uno tras otro, todo tipo de sucesos. Suelta semillas de vez en cuando, que florecen a lo largo de la lectura».
De Las Bestias (Editorial Lengua de Trapo, 2006) el escritor Juan Bonilla escribió en El Mundo lo siguiente: «La novela es vertiginosa, la prosa de Ronaldo Menéndez, de una eficacia que hace recordar a los grandes maestros americanos del género negro. Ritmo taquicárdico, se dice en la contra de la novela: es verdad. La novela alcanza velocidad supersónica y se dirige hacia un final catastrófico, no sin antes plantear, como al paso, algunas reflexiones imponentes acerca del propio sentido de la ficción».
Ronaldo Menéndez es también uno de los jóvenes autores más destacados en el género del relato breve y fue elegido por Eduardo Becerra para formar parte del elenco de autores del libro colectivo El Arquero Inmóvil: Nuevas poéticas del cuento (Páginas de Espuma, 2006), junto a otros escritores como Andrés Neuman, Eloy Tizón, Ronaldo Menéndez, Fernando Iwasaki, Rodrigo Fresán, Ana María Shua o Marcelo Cohen. Participó en el año 2007 en el evento literario Bogotá39.
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Community Reviews
Displaying 1 - 8 of 8 reviews
August 2, 2022
Cuba es su sueño, aunque sea la pesadilla de tantos.
A dream, yes; a nightmare for others. For Canadians, we love to fly into those tourist areas to sit and relax in the sun. For the Americans, it swings back and forth and to be honest, I have lost track where it stands. Pick a president.
This is a book about Cuba in the 1980s. I do remember this period of boat loads of Cubans escaping to Florida. As the back cover states, “an essential work to understand change in Cuba.” That mission is accomplished here.
The tease begins with Anabel is having an affair with a teacher, Pedro. His wife Rebeca is pregnant and she learns that he is being unfaithful. She can’t sleep and in her desperation, she contacts Montalbán, thinking he is working at a pharmacy. She arrives in a state and he allows her to rest in his big old house (La casa of the book title). Then Anabel arrives with some bad news.
A good start to the book which divides neatly between the back story of Anabel and Montalbán. In doing so we get an eye full of a Cuba changing.
Anabel was the model revolutionary girl. Her parents were humble but through their good efforts, and maybe some connections, she went to the premier school in Cuba, the Lenin School. She got involved with Rebeca and many of the children of the elite of Cuba. And we know that being elite goes to one’s head. Fast. And sex was on the mind of teen girls (and boys). One thing leads to another and that school life has some bad consequences.
The music of the day, rock music was entertaining the youth while the people running Cuba wanted to ban it, saying it was capitalism at its worse. Leading the rank of super bad was the band Kiss, and drawing out that Kiss symbol, with the Nazi “ss” could get one in a lot of trouble. Oddly one of the favoured bands of the youth was the Canadian Rush. How can you get into trouble with these guys? Check out the lyrics to Anthem.
Getting in trouble seemed easy in Cuba. Montalbán had a different story. He had kidney issues as a child and the state intervened to help him recover. In doing so, he became fiercely loyal to the state. His family however, lived a life of crime. When Fidel told all the riff raff to get on boats and get out, his family left on mass. Except Montalbán.
Montalbán gets involved with a young poet group, but they get into trouble. He joins the Cuban army to fight in Angola, he returns and still gets into trouble. His only aim in life is to become a doctor to help others, but that road is a tough one. You really need to know someone to get results. And yet, they can backfire. More trouble.
The person who connects all of them is a writer called Ronaldo, who on a trip to Peru for a conference (sanctioned by the a Cuban government) he meets with Mario Vargas Llosa, and, well, gets into trouble. As he points out, he ended up in a Milan Kundera novel. Yikes!
It was an eye opener. Cuba in the 1980s. Change. Trouble.
3.5 rating
A dream, yes; a nightmare for others. For Canadians, we love to fly into those tourist areas to sit and relax in the sun. For the Americans, it swings back and forth and to be honest, I have lost track where it stands. Pick a president.
This is a book about Cuba in the 1980s. I do remember this period of boat loads of Cubans escaping to Florida. As the back cover states, “an essential work to understand change in Cuba.” That mission is accomplished here.
The tease begins with Anabel is having an affair with a teacher, Pedro. His wife Rebeca is pregnant and she learns that he is being unfaithful. She can’t sleep and in her desperation, she contacts Montalbán, thinking he is working at a pharmacy. She arrives in a state and he allows her to rest in his big old house (La casa of the book title). Then Anabel arrives with some bad news.
A good start to the book which divides neatly between the back story of Anabel and Montalbán. In doing so we get an eye full of a Cuba changing.
Anabel was the model revolutionary girl. Her parents were humble but through their good efforts, and maybe some connections, she went to the premier school in Cuba, the Lenin School. She got involved with Rebeca and many of the children of the elite of Cuba. And we know that being elite goes to one’s head. Fast. And sex was on the mind of teen girls (and boys). One thing leads to another and that school life has some bad consequences.
The music of the day, rock music was entertaining the youth while the people running Cuba wanted to ban it, saying it was capitalism at its worse. Leading the rank of super bad was the band Kiss, and drawing out that Kiss symbol, with the Nazi “ss” could get one in a lot of trouble. Oddly one of the favoured bands of the youth was the Canadian Rush. How can you get into trouble with these guys? Check out the lyrics to Anthem.
Getting in trouble seemed easy in Cuba. Montalbán had a different story. He had kidney issues as a child and the state intervened to help him recover. In doing so, he became fiercely loyal to the state. His family however, lived a life of crime. When Fidel told all the riff raff to get on boats and get out, his family left on mass. Except Montalbán.
Montalbán gets involved with a young poet group, but they get into trouble. He joins the Cuban army to fight in Angola, he returns and still gets into trouble. His only aim in life is to become a doctor to help others, but that road is a tough one. You really need to know someone to get results. And yet, they can backfire. More trouble.
The person who connects all of them is a writer called Ronaldo, who on a trip to Peru for a conference (sanctioned by the a Cuban government) he meets with Mario Vargas Llosa, and, well, gets into trouble. As he points out, he ended up in a Milan Kundera novel. Yikes!
It was an eye opener. Cuba in the 1980s. Change. Trouble.
3.5 rating
August 9, 2019
Un trago amago de leer como venezolana que vive en Venezuela, me asusta estar leyendo nuestro futuro en este libro, una población adoctrinada y sin muchas salidas, salvo la salida del país en busca de un futuro mejor, tal como se repite a lo largo del libro:
Tantos elementos en común, ¿aparentemente en común o intencionalmente en común?:
Con pequeñas grandes diferencias, por ejemplo, Chávez o Maduro no tienen la fuerza ideologizante de Fidel:
Como es evidente, se me hace muy difícil separar de mis sentimientos los méritos de la novela, como objeto de ficción, de la historia que pretende contar a través de tres personajes en diversos tiempos, que retratan la historia reciente cubana. Por momentos, me sonaba a algo conocido, ya tratado a la saciedad por otros escritores, pero en otros, me parecía una versión distinta, la de los jóvenes, molestos, críticos y con ganas de algo distinto, no los viejos que pelearon por la revolución, vencieron y luego se dieron cuenta de lo pírrico de la victoria:
Mejor que cada quien lo lea con sus propios ojos y se formen su propia opinión:
” Hasta entonces no me había detenido a pensar lo mucho que se diferencia un viaje de un exilio: del viaje se regresa. Del exilio puede que no, o quizá sí, pero no se sabe cuándo y esto lo convierte en incertidumbre.”
“... el malecón de La Habana, con su aire tibio, los edificios detrás que parecían sufrir alguna enfermedad de la piel, y ese mar que ciñe a la isla como el desierto que rodea una cárcel, y que a su vez parece una permanente promesa de libertad, de fuga.”
Tantos elementos en común, ¿aparentemente en común o intencionalmente en común?:
"Quizá el gran secreto de la perpetuidad revolucionaria cubana está en el tremendo relajo laboral y la desaforada vagancia de la que ha gozado todo el pueblo trabajador.”
“Pero Cuba era un país socialista de estirpe soviética en versión tercermundista caribeña.”
Con pequeñas grandes diferencias, por ejemplo, Chávez o Maduro no tienen la fuerza ideologizante de Fidel:
"… nadie se atrevía a meterse con Fidel. ¿Por qué? Una cosa era criticar a la Iglesia y otra a Dios.”
Como es evidente, se me hace muy difícil separar de mis sentimientos los méritos de la novela, como objeto de ficción, de la historia que pretende contar a través de tres personajes en diversos tiempos, que retratan la historia reciente cubana. Por momentos, me sonaba a algo conocido, ya tratado a la saciedad por otros escritores, pero en otros, me parecía una versión distinta, la de los jóvenes, molestos, críticos y con ganas de algo distinto, no los viejos que pelearon por la revolución, vencieron y luego se dieron cuenta de lo pírrico de la victoria:
" … una columna no muy firme de pequeñas piedras construida al otro lado del río de las revoluciones. Habíamos nacido después del año 1959, no éramos parte de la Revolución, sino una consecuencia … Nos interesaba más el futuro que el pasado. Y al pasado no estábamos dispuestos a darle palmaditas, sino patadas.”
“¿Qué es todo esto? Un montón de viejos que dirigen el país, que la han cagado y que van a mantenerse en el poder a toda costa.”
Mejor que cada quien lo lea con sus propios ojos y se formen su propia opinión:
"Cuba es su sueño, aunque sea la pesadilla de tantos cubanos.”
July 5, 2021
Una novela que nos cuenta con ironía y mucho sentido del humor lo que ocurría en Cuba en los años 80.
Anabela, Rebeca y Montalbán se reúnen al principio del libro y podemos pensar que no se conocen o no tienen nada en común. Pero, el autor nos va contando en varias partes bien divididas sus vidas.
Una breve presentación de los tres protagonistas seguido de la vida de Anabela y de Montalban hasta llegar a la última parte en la que no sólo vuelven a confluir los tres personajes sino también el narrador que conocía a los tres de distintas epocas de su vida.
Una lectura fluida y ligera que nos muestra de una manera divertida y amena pero con mucho ingenio( porque hay que tenerlo para contar esta historia con ironía ya que no carece de dureza, profundidad y sensibilidad) distintos momentos históricos de Cuba
El amor y el rencor, el odio y el deseo de todo lo americano, la defensa y la decepción de la revolución, la pobreza cuando cayó la URSS y se impuso el "Periodo Especial", los revolucionarios y los privilegiados, los santeros y las jineteras, .. En fin, la vida de los cubanos que nacieron y vivieron después de la revolución, cómo sobreviven, sus dudas y su fuerza y resistencia. A pesar del humor con el que está narrada no nos permite olvidar la dureza de la época.
Anabela, Rebeca y Montalbán se reúnen al principio del libro y podemos pensar que no se conocen o no tienen nada en común. Pero, el autor nos va contando en varias partes bien divididas sus vidas.
Una breve presentación de los tres protagonistas seguido de la vida de Anabela y de Montalban hasta llegar a la última parte en la que no sólo vuelven a confluir los tres personajes sino también el narrador que conocía a los tres de distintas epocas de su vida.
Una lectura fluida y ligera que nos muestra de una manera divertida y amena pero con mucho ingenio( porque hay que tenerlo para contar esta historia con ironía ya que no carece de dureza, profundidad y sensibilidad) distintos momentos históricos de Cuba
El amor y el rencor, el odio y el deseo de todo lo americano, la defensa y la decepción de la revolución, la pobreza cuando cayó la URSS y se impuso el "Periodo Especial", los revolucionarios y los privilegiados, los santeros y las jineteras, .. En fin, la vida de los cubanos que nacieron y vivieron después de la revolución, cómo sobreviven, sus dudas y su fuerza y resistencia. A pesar del humor con el que está narrada no nos permite olvidar la dureza de la época.
November 22, 2022
Una locura de novela, llena de personajes simpáticos, bien trazados, de denuncias bien escondidas, de sexo bien explícito, de humor, gracia y dolor.
Ronaldo (que es mi maestro en un curso que ahora tomo con él) se mete en la novela como un personaje más y eso lo hace, mmm, exquisito. Ronaldo escribe cómo habla. No para.
Me gusta más la primera parte, para la segunda quizá ya estaba un poco cansada de la intensidad en el giro de las cosas, o en la cantidad de nombres y cosas que pasan, pero aun así, el final cierra bastante bien.
Muy bien trazadas las pasiones humanas de esa Cuba de los 80´s, muy bien por un libro que me hizo reír bastante.
Ronaldo (que es mi maestro en un curso que ahora tomo con él) se mete en la novela como un personaje más y eso lo hace, mmm, exquisito. Ronaldo escribe cómo habla. No para.
Me gusta más la primera parte, para la segunda quizá ya estaba un poco cansada de la intensidad en el giro de las cosas, o en la cantidad de nombres y cosas que pasan, pero aun así, el final cierra bastante bien.
Muy bien trazadas las pasiones humanas de esa Cuba de los 80´s, muy bien por un libro que me hizo reír bastante.
July 27, 2022
Es una lectura que sale de mi zona de confort, curiosamente no sabía que así sería porque en un inicio parecía ser un poco más de lo mismo, sin embargo, me sorprendió el realismo. Es una historia tan real que es justo como llegar a un lugar nuevo, del que no conoces absolutamente nada hasta que vas llegando a él, conociendo sus lugares más brillantes pero también los más oscuros, los más transitados y los más importantes. Es una historia que, honestamente, tiene un final implícito al que le puedes dar el final explícito que desees. «La realidad no suele coincidir con nuestras predicciones». Creo que no hay mejor frase que describa esta historia.
December 4, 2025
Es un libro que te deja mucha reflexión. Esta bellamente escrito y te muestra una parte de Cuba que nutre históricamente. Tiene una prosa muy bonita y los personajes están muy bien desarrollados. La trama de Anabela fue la que más me atrapó, pero la de Montalbán me enseñó un panorama que no conocía de la Cuba Revolucionaria. Sin duda una buena lectura.
May 15, 2023
Hermoso libro, una trama totalmente inesperada y con un final conmovedor, con esperanza y algo de ternura también
July 23, 2024
As I have never been to Cuba I was curious to read more about the island through the lens of a novel. I liked how the political environment is both in the background and also plays a major role in the story. However, the story in itself was not super interesting.
Displaying 1 - 8 of 8 reviews