Isabella e Lucrezia, le due cognate: Donne di potere e di corte nell'Italia del Rinascimento

by Alessandra Necci

Questa doppia biografia tratteggia le vite di due delle più famose protagoniste del Rinascimento italiano, Isabella d’Este marchesa di Mantova e Lucrezia Borgia duchessa di Ferrara, che divengono cognate in virtù del terzo matrimonio di Lucrezia con Alfonso d’Este.Erede di una grande dinastia, sottile stratega capace di vincere le più difficili partite dello scacchiere italiano, mecenate e collezionista, Isabella incarna il prototipo della donna politica cerebrale e ragionatrice, che antepone l’interesse dello Stato agli affetti. Lucrezia, figlia di un papa controverso e “carnale” come Alessandro VI, è invece capace di intense passioni e forti sentimenti, ma all’occorrenza si dimostra un’accorta governante e arriva a contendere a Isabella il primato di mecenate più celebrata della penisola. Le due cognate incrociano le loro esistenze con quelle dei maggiori personaggi del tempo, incarnando due diversi e significativi prototipi di “dame di potere e di corte”. Attraverso Isabella e Lucrezia, inoltre, il libro racconta nel dettaglio l’Italia dell’Umanesimo e del Rinascimento, mettendone in evidenza la grandezza e la tragicità, gli splendori e le miserie, la complessità e le contraddizioni, gli individualismi e i particolarismi che le impediranno per molti secoli ancora di divenire uno stato unitario. È, dunque, una biografia ma anche un’analisi politica, che attraverso lo studio del passato, delle Signorie, del papato, dell’impero, dei regni nazionali, serve a comprendere meglio l’Italia di oggi. Perché la storia, come direbbe Benedetto Croce, «è sempre storia contemporanea».

Genres: History, Nonfiction, Biography, Italian Literature

640 pages, Kindle Edition

First published January 1, 2017

Reviews

[Sandra · Rating 4 out of 5]

È il resoconto di un’epoca più che la biografia di due nobildonne coeve. Un’epoca luminosa come una cometa, risplendente di cultura, di bellezza, di ori e ricchezze, ma anche di omicidi, lotte fratricide, guerre senza quartiere tra la miriade di stati che era la penisola italiana. Come sarebbe stato il mondo senza lo splendore delle corti rinascimentali italiane? Povero. Spento. Ma la storia italiana nasce da lì, da quell’epoca breve che l’ha segnata per sempre. Ancora oggi ne portiamo i segni ben visibili.
Ecco, questo libro racconta un secolo d’oro e di tenebre, irripetibile.
Come si può non amare la storia...

[Katerina · Rating 4 out of 5]

Ormai immagino anche i sassi sappiano che mi piace la narrativa storica, che ogni tanto mi lancio nelle biografie, e che di base questo è l'unico ambito dove mi lascio tentare dai saggi - un genere che normalmente mi devono obbligare con la forza a leggere.
Immagino sappiate anche che non sono molto originale, in questo amore: come praticamente il 99% degli storici della domenica, laurea presa su period-drama, mi lascio spesso tentare dalla triade Guerre delle Rose - Rinascimento - Rivoluzione Francese. Si può dire che fosse quindi scontato che un saggio che racconta le vicende di due delle donne più influenti del Rinascimento sarebbe entrato nel mio radar.
In questo libro abbiamo la doppia biografia della famigerata Lucrezia Borgia e della meno mainstream - ma non per questo meno importante - Isabella d'Este.
Due donne diverse per natali, indole, modi di fare, che pure ad un certo punto si trovarono strettamente legate: il fratello di Isabella sarà infatti il terzo marito di Lucrezia, e proprio suo marito diventerà uno degli amanti della Borgia.
Inutile dire che non è che le due cognate si amassero alla follia.

Ho trovato questa lettura interessantissima, per quanto non si discosti da quanto già si sa: la Necci rimane sui binari tracciati dalle sue fonti, non si lancia in chissà quali tesi né offre interpretazioni alternative sui caratteri e le motivazioni di Isabella e Lucrezia, e ad un certo punto si capisce che le è molto più facile provare simpatia per Lucrezia, visto che Isabella... a me Isabella d'Este affascina moltissimo, ma è innegabile che fosse una stronza di proporzioni galattiche, che doppiogiocava chiunque con una faccia di bronzo che puoi solo inchinarti.
Che ha offerto protezione a dei carissimi amici messi in fuga da Cesare Borgia e intanto scriveva a lui per farsi mandare quella statua di casa loro che le era sempre piaciuta tanto ma non aveva mai potuto avere.
Eppure... Isabella aveva una tale mente politica che l'Italia è stata influenzata dal suo matrimonio: Ludovico Sforza la chiese in moglie, ma i suoi emissari arrivarono qualche giorno dopo quelli dei Gonzaga e così dovette "accontentarsi" della sorella minore, Beatrice.
Ma se Ludovico nei momenti critici avesse avuto a fianco lei, studieremmo una storia sicuramente diversa.

Lasciamo da parte i "cosa sarebbe successo se" e torniamo al libro in questione: se da un lato non aggiunge niente di nuovo, e anzi la Necci cita spesso autori che già conosco (Maria Bellonci e Daniela Pizzigalli su tutti), dall'altro ha sicuramente uno stile che trovo perfetto per questo genere di libri, che rischiano sempre di cadere del didascalico e di diventare pesanti.
Il punto di forza di Isabella e Lucrezia non è cosa racconta, ma come: non annoia mai, e riesce a dare costantemente una panoramica globale sul periodo storico in cui le due protagoniste si muovono, ma non solo. La Necci si prende anche il tempo per spiegarci come si sia arrivati al presente che vivono Isabella e Lucrezia, vi dico solo che nella prima parte riesce a far comprendere la l'importanza e la grandezza di Lorenzo il Magnifico in un modo tale che non solo te lo fa ammirare moltissimo, ma ti fa anche venire la voglia di recuperare le sue biografie prima di subito. Ed è così per tutto il libro: si alternano le fasi della vita di Isabella d'Este e Lucrezia Borgia, e nello stesso tempo ci vengono spiegate le "regole del gioco" del Papato e di Roma, e quelle della grandi famiglie italiane. Roma, Mantova, Ferrara... realtà diverse, geograficamente vicine ma che quasi potrebbero essere dall'altra parte del mondo.
Vediamo i Borgia, e vediamo gli Estensi.
E così come è pregna di vita l'Italia, in questo libro, così lo sono le sue protagoniste: niente di nuovo sotto il sole, è vero, ma il sole compre un'area così vasta che sembra quasi di leggere una piccola esaustiva biografia di qualunque persona abbia avuto a che fare con le due famose signore, il modo in cui le loro vite si sono intersecate, oppure, quando esse hanno dovuto fare i conti con decisioni prese da sovrani stranieri... che fai, non spieghi anche il come-quando-perché tali decisioni sono state prese?
Alla fine quasi settecento pagine di libro sono pure poche, per tutto quello che riesce a starci dentro.

Si tratta di un libro che consiglio, in particolare se avete voglia di approcciarvi per la prima volta al genere: scorre benissimo, non annoia, e da una panoramica completa senza dare per scontato che il lettore sappia già chissà cosa sull'argomento trattato.

[Arybo ✨ · Rating 3 out of 5]

Una scrittura più fluida della Bellonci (qui manca comunque tutta la poesia), non aggiunge molto di più al testo Lucrezia Borgia. Più interessanti, per me, le parti inerenti a Isabella d’Este, donna forte e astuta, spesso conosciuta soprattutto per le sue collezioni di opere d’arte. Un testo ben scritto, veloce da leggere nonostante la mole, ma che non mi ha soddisfatto appieno. Ricco, comunque, di riflessioni interessanti e pregno di concetti.

[Freca - Narrazioni da Divano · Rating 3 out of 5]

Estremamente accurato, ben documentato, ben contestualizzato e pieno di dettagli grandi e piccoli che aiutano a comprendere a fondo la psicologia delle protagoniste, ad inquadrarle al meglio e a dare profondità alla narrazione. Il risultare talvolta un po' ripetitivo e lo stile asettico sono gli aspetti che mi hanno meno conquistata. Mi è molto piaciuto seguirle nelle loro perepizie, respirare l'atmosfera del rinascimento Italiano: un periodo così vivo e ricco e mutevole sotto molteplici punti di vista. Ci facciamo un'idea della vita femminile dell'epoca ma non dobbiamo dimenticare la loro classe sociale e che anche all'interno di questa erano due figure eccezionali, per cui la visione su questa tematica resta estremamente parziale

[Elisa Pierandrei · Rating 4 out of 5]

Per approfondire le vicende dell'Italia rinascimentale

[Nene · Rating 4 out of 5]

*4,5/5*
Saggio storico ma narrato in maniera molto romanzata. Direi un connubio ottimo.

[Elisa]

Attraverso la biografia di queste due grandi donne molto diverse tra loro si snocciola o le vicende dell'Italia del rinascimento..
Due donne sempre in competizione che lasciaranno il segno nella politica italiana..

All'inizio l'ho trovato noioso.. troppi nomi da ricordare.. troppi legami politici da sbrogliare..
Ma andando avanti nella lettura mi sono trovata di fronte un romanzo davvero interessante..
La scrittura è molto interessante , colta e scorrevole..
La storia dell'Italia di quel periodo narrata attraverso le opere e le idee politiche di due donne che si sono trovate se pur controvoglia ad essere cognate..
Isabella d'este mai si sarebbe sognata di avere come parente la figlia del papa.
Isabella ė una donna piena di doti ma ha un intelligenza fuori dal comune.. sa destreggiarsi benissimo in politica tanto da riuscire ad ottenere sempre vantaggi dai nemici.
Lucrezia ė invece una donna passionale che si trova coinvolta in matrimoni politici ma finisce con l'iinnamorarsi del consorte..
E una pedina nelle mani di suo padre e suo fratello finché ad un certo punto decide di ribellarsi..
Arriverà a farsi amare dal suo popolo e ad avere comunque una posizione di potere anche dopo la caduta dei borgia.

E un libro che mi ha veramente sorpresa. L'ho comprato so perché mi attirava il titolo ma in realtà ho scoperto una bellissima lettura

[Silvia ❄️ · Rating 4 out of 5]

Ho scoperto questa autrice per caso, mentre cercavo un libro dell’Edizione Economica Feltrinelli e poter usufruire di un’offerta. Si può dire che l’abbia comprato a scatola chiusa, quindi. A lettura conclusa, posso dire che non me ne sono pentita! Certo, bisogna considerare che, essendo una biografica storica sulla vita di due delle figure femminili più importanti del Rinascimento, non è una lettura leggerissima. Ma ho apprezzato molto la continua contestualizzazione storica e le molte citazioni e rimandi alle fonti da cui la Necci ha attinto. Poi, sfogliando la bibliografia, sono rimasta stupita dalla quantità di testi e archivi consultati e mi ha rassicurata ancora di più sulla veridicità dei fatti riportati nel libro. Non è una lettura serale per rilassarsi, questo è sicuro, sono presenti molte date e molti nomi e a volte facevo fatica a ricordarmi ogni cosa (nonostante abbia ancora delle reminiscenze dalle lezioni di storia del liceo). Ma lo consiglio a chiunque abbia voglia di addentrarsi tra i meandri delle corti italiani del ‘400-‘500, agli amanti degli intrighi e delle macchinazioni per salire al potere o, semplicemente, a chi voglia colmare delle lacune su argomenti che a scuola si affrontano, ma non in maniera così approfondita. Con la sua scrittura scorrevole e chiara e la sua minuziosità nell’approfondire, Alessandra Necci mi ha conquistata! Non escludo che in futuro potrei dedicarmi ad altri libri scritti di suo pugno.

[Ilaria Martiradonna · Rating 3 out of 5]

Il problema principale di questa narrazione é la prolissità e la quantitá di dettagli. Si sarebbe potuto passare lo stesso messaggio, interessantissimo peraltro, nella metá delle pagine e con piú efficacia quindi. Ad ogni modo, mi ha fatto piacere navigare nel Rinascimento e scoprire molti aspetti fino ad ora ignorati e che hanno posto le fondamenta della nostra nazione, in positivo ma soprattutto in negativo.

[Dierregi · Rating 2 out of 5]

Massimo rispetto per la mole di lavoro che questo libro deve aver comportato per l'autrice, ma non mi è piaciuto. L'introduzione si protrae per circa 80 pagine, di cui la metà dedicata a Isabella e Lucrezia che si confessano in prima persona (discutibile) e l'altra metà ad una cronaca della complessa situazione nell'italica penisola durante la vita delle due signore. L'Italia come stato nazionale non esisteva, ma esitevano stati e staterelli, come lo Stato Pontificio, il ducato di Ferrara, il marchesato di Mantova, ecc...

Finalmente quasi a pagina 100 si comincia con la narrazione della vita di Isabella D'Este, sposata Gonzaga e quindi declassata da un ducato a un marchesato, signora intelligente, scaltra, abile politica ma anche arrogante, tirchia e accumulatrice seriale. Una donna poco simpatica che disprezzò le figlie femmine, concentrando il suo cuore di mamma sull'insulso figlio Ferdinando che pensò bene di relegarla in secondo piano quando divenne marchese di Mantova.

Su Lucrezia avevo già letto il bellissimo libro della Bellonci e questo non regge assolutamente il confronto. Lucrezia, al terzo matrimonio sposa del fratello di Isabella, rimane sempre un po' sbiadita sullo sfondo contro la "rivale" Isabella, che già aveva avuto un rapporto conflittuale con la sorella morta prematuramente. Certo non aiutò il fatto che Lucrezia ebbe una relazione con il marito di Isabella, il farfallone Francesco Gonzaga, ma non era una cosa seria e il Gonzaga era famoso per passare di letto in letto - infatti morì di mal francese, come molti all'epoca.

Questi fatti da gossip sui VIP dell'epoca rimangono comunque sullo sfondo di una narrazione densissima di avvenimenti per lo più luttuosi, che videro la fine dell'indipendenza degli staterelli italici, schiacciati dalla Francia e dalla Spagna, già stati nazionali chiamati incautamente in causa per sedare becere rivalità locali. La storia degli ultimi decenni del XV secolo fino al tragico sacco di Roma del 1527 è fatta di un susseguirsi di scaramucce locali e battaglie sanguinose, tradimenti, gelosie, torture e avvelenamenti, tanto che la gloriosa pagina culturale del Rinascimento ne rimane offuscata.

L'autrice si dilunga sulle doti di collezionista e mecenate di Isabella, che però si guardava dal pagare i suoi artisti nei tempi dovuti ed era una doppiogiochista infida. Si dilunga anche sulle vicenda politiche dello stato pontificio, dei numerosi papi che succedettero ad Alessandro VI e delle famiglie di varia nobiltà ma uguale ferocia che spadroneggiavano nelle maggiori città italiane.

Più che la cronaca delle vicende terrene di Isabella e Lucrezia si tratta di un piccolo compendio della storia della penisola dal 1474 al 139 (nascita e morte di Isabella) e in quanto tale ho trovato il titolo ingannevole e la lettura abbastanza pesante e poco scorrevole.

[Alessandro Fasanaro · Rating 3 out of 5]

L’una era più intelligente che bella, l’altra più bella che intelligente, ambedue tuttavia donne affascinanti, in modi diversi capaci di imporsi in un mondo maschilista; e per questo destinate alla rivalità.

Così Isabella d’Este e Lucrezia Borgia, “le due cognate” la cui vicenda piuttosto burrascosa s’incastona perfettamente in un’epoca di intrighi e inquietudine. Parliamo dell’Italia rinascimentale tra la fine del secolo XV e l’inizio del XVI, le cui guide erano signori post-feudali e un papa come Alessandro VI più impegnati a coltivare ambizioni di dominio che a giovare alla collettività. Un mondo in cui Isabella, dotata di cultura e personalità strabordanti, non faticò eccessivamente a svettare: sposa del marchese Francesco Gonzaga, fu per larghi tratti reggente del marchesato di Mantova e donna più potente della penisola.

Tale esempio delle donne di ogni tempo, che devono farsi in quattro per emergere nel lavoro come in ogni altra cosa, non poté quindi non scontrarsi con l’esempio delle altre donne di ogni tempo, le quali al contrario lasciano che siano gli uomini, a farsi in quattro per loro. Nel caso di Lucrezia, il numero non è casuale: dopo due matrimoni falliti, nel 1502 divenne sposa del fratello di Isabella, Alfonso d’Este, e più tardi amante anche del marito Francesco.

Già di suo la vicenda presenta molti motivi di interesse, ma Alessandra Necci non se ne accontenta e in questo volume di ca. 700 pp. la allarga per farla coincidere col racconto più generale di quella parte spesso più celebre che nota della nostra storia. Offrendo un racconto nitido, piacevolissimo ma in fondo non necessario rispetto a quanto già pubblicato in passato. Per i nostalgici degli affreschi, invero più raffinati, di Maria Bellonci.

“L’avventura umana è una battaglia continua, e il nostro destino viene determinato dal carattere nonché dall’atteggiamento con cui affrontiamo imprevisti e pericoli nel momento in cui si presentano”

[Erika_booklover · Rating 3 out of 5]

Il Rinascimento è un periodo di rinascita, di ritorno al classicismo, di splendore grazie ad artisti in tutti i campi. Oltre a ciò è un periodo di grande potere per chi vive nelle corti, soprattutto per due fanciulle che diventeranno Donne di massima grandezza. Tutti cadranno ai loro piedi. Non si sono mai visti donne di così tanto splendore, sto parlando di Lucrezia Borgia e Isabella D'Este. Le due diventeranno cognate e saranno due grandi rivali.

Questo libro è l'excursus storico della vita di entrambe. Tutto è scritto dettagliatamente, dalla loro nascita fino alla loro morte. L'autrice ci narra con parole semplici anni di ricchezza spirituale, artistica e umana. Peccato che i capitoli siano troppo lunghi e le pagine troppo piene di parole senza interspazi. Questo appesantisce moltissimo la lettura che già leggera non è, non per il linguaggio ma per la forma del libro: non è un romanzo ma un saggio a tutti gli effetti.
Se i capitoli fossero stati brevi, o suddivisi in paragrafi lo avrei letto più volentieri.

Comunque il lavoro che c'è stato dietro a questo libro è stato straordinario. La scrittrice per raccontarci di Lucrezia e Isabella ha studiato un sacco. Troverete, cari lettori, infatti tante citazioni di Dante, Machiavelli e tanti ancora che hanno avuto davvero a che fare con i protagonisti del saggio.

La lettura, come vi dicevo, non è per niente scorrevole e risulta essere pesante ma, nonostante ciò, io ve la consiglio, soprattutto se siete appassionati di storia. È bello conoscere cosa accadde a quei tempi e sapere che anche in passato due grandi Donne hanno avuto potere nonostante fossero ritenute solo delle "femmine".

[FRANCESCA CARLA · Rating 5 out of 5]

È il secondo saggio biografico scritto da Alessandra Necci che leggo e mi piace sempre di più il suo stile narrativo. Non si concentra soltanto sulle due protagoniste "rivali", ma ci fa un quadro preciso di tutta un'epoca, tra l'altro intricatissima, ricca di vicende incrociate e di personaggi controversi.
Un lavoro davvero interessante, che riesce a farci "vedere" questi eventi con gli occhi dei contemporanei illustri di Lucrezia e Isabella, attraverso le citazioni delle varie fonti e di approfondirne la comprensione, anche grazie ai puntuali rimandi ai commenti degli storici successivi.
Consigliatissimo.

[Jessica Dettori · Rating 3 out of 5]

È un libro storicamente ben scritto.
È dettagliato e la narrazione non ripetitiva.
Diciamo però che non è una lettura comunque semplice. Non è il genere di libro che consiglierei a chi preferisce un qualcosa di appena romanzato. Non mi sento di dare più di tre stelle per la difficoltà che ho trovato nel leggerlo, sebbene dal momento in cui le strade delle due protagoniste si incrociano, sia molto più fluido. Non posso dare meno di tre perché comunque come saggio è perfetto.

[Annalisa Barilla' · Rating 4 out of 5]

Seicento pagine che volano, una versione più moderna di Rinascimento privato della Bellonci.

[Ratratrat · Rating 5 out of 5]

raramente do 5 stelle, ma queste due " vite parallele" non solo sono ben scritte, ma mi fanno ripassate il periodo delle guerre d'Italia mostrando la contemporaneità degli eventi. Mi lamentavo che non avessimo una Weir italiana ed eccone una

[Laura C. · Rating 3 out of 5]

Interessante e ben documentato, ma non aggiunge nulla di nuovo agli studi già pubblicati.

[Ladivoratriceseriale · Rating 4 out of 5]

Un libro che mi è piaciuto davvero tantissimo. Perché ho dato 4 stelle? Perché, per quanto mi sia piaciuto, mi aspettavo un libro diverso. Mi è sembrato di dover leggere un testo scolastico un libro pieni di date e sono convinta che siano poche quelle che mi sono rimaste se non nessuna. A parte questo credo che questo mattoncino offra un perfetto spaccato del Rinascimento italiano, con tutti i suoi aspetti positivi e negativi e che, al contrario di quello che si pensa, sono molti più dei primi. Ci troviamo a vedere un'Italia frammentata, divisa fra diverse potenze anche straniere. In questo panorama non molto roseo si delineano le figure di due donne, Isabella d'Este e Lucrezia Borgia, che, seppur con due caratteri opposti, cercano di imporsi non solo all'interno delle corti con i loro modi gentili ma anche a livello intellettuale, con la speranza di raggiungere un potere che era di appannaggio prettamente maschile.
Un libro davvero consigliato per chi vuole conoscere qualche aspetto in più di un periodo storico che ha ricoperto e ancora ricopre un ruolo fondamentale per la storia d'Italia