Бывает, что мечты сбываются, но не всегда так, как хочется. Питер Фонтен, племянник богатого купца, мечтает избавиться от дядиной опеки. Пока он учится в малкуде, чтобы продолжить торговые традиции, но видит себя героем и путешественником, не боящимся уличных мальчишек. Ему семнадцать лет и он отправляется с торговым караваном, чтобы постичь тонкости торгового ремесла, однако его судьбу изменяет встреча с бандой головорезов — бой на дороге, плен и рабство. Перепродажа имперской казне и участие в войне в качестве «казенного человека» — бесправного государственного раба. Каково узнать жизнь с этой стороны? И это только начало, ибо в дело вмешиваются могучие колдовские силы.
Алекс Орлов (Вадим Дарищев) — российский писатель-фантаст. В 1981 году окончил среднюю школу. В 1984 году, после службы в армии, поступил в МВТУ им. Баумана, по окончании которого в 1991 году был распределен в один из закрытых НИИ. Вскоре, после распада оборонного комплекса, Алекс Орлов ушел на «вольные хлеба». В фантастике дебютировал с романом «Тени войны», на основе которого был создан цикл из нескольких романов. Алекс Орлов — литературный псевдоним. Имеет в рядах фэнов прозвище «Российский Эдмонд Гамильтон», и не только за количество написанных в год книг, но и за глубокую разработку космической тематики. Его перу принадлежит чисто развлекательная фантастика с лихо закрученным сюжетом и рассчитанная в основном на молодежную аудиторию.