Quando os Robles se Abatem

by André Malraux, José Carlos Gonzalez (Tradução)

English (translation)
Original French

Genres: France, Politics, History, Biography

240 pages, Paperback

First published October 1, 1970

About the author

Malraux was born in Paris during 1901, the son of Fernand-Georges Malraux and Berthe Lamy (Malraux). His parents separated during 1905 and eventually divorced. He was raised by his mother and maternal grandmother, Berthe and Adrienne Lamy in the small town of Bondy. His father, a stockbroker, committed suicide in 1930. Andre had Tourette's Syndrome during his childhood, resulting in motor and vocal tics.

At the age of 21, Malraux left for Cambodia with his new wife Clara Goldschmidt. In Cambodia, he undertook an exploratory expedition into the Cambodian jungle. On his return he was arrested by French colonial authorities for removing bas-reliefs from one of the temples he discovered. Banteay Srei (The French government itself had removed large numbers of sculptures and artifacts from already discovered sites such as Angkor Wat around this time). Malraux later incorporated the episode into his second novel La Voie Royale.

Malraux became very critical of the French colonial authorities in Indochina, and during 1925 helped to organize the Young Annam League and founded a newspaper Indochina in Chains.

On his return to France, he published The Temptation of the West (1926) which had the format of an exchange of letters between a Westerner and an Asian comparing aspects of the two cultures. This was followed by his first novel The Conquerors (1928), then by The Royal Way (1930) which was influenced by his Cambodian experience, and then by Man's Fate (La Condition Humaine). For La Condition Humaine, a novel about the 1927 failed Communist rebellion in Shanghai, written with obvious sympathy for the Communists, he won the 1933 Prix Goncourt.

During the 1930s, Malraux was active in the anti-Fascist Popular Front in France. At the beginning of the Spanish Civil War he joined the Republican forces in Spain, serving in, and helping to organize, their small air force. His squadron, called "España", became something of a legend after his claims of nearly annihilating part of the Nationalist army at Medellín.

According to Curtis Cate, his biographer, he was slightly wounded twice during efforts to stop the Falangists' takeover of Madrid, but the British historian Hugh Thomas denies this. He also toured the United States to raise funds for the Spanish Republicans. A novel influenced by his Spanish war experiences, Man's Hope, (L'Espoir) was published during 1938.

At the beginning of the Second World War, Malraux joined the French Army. He was captured in 1940 during the Battle of France but escaped and later joined the French Resistance. He was captured by the Gestapo during 1944 and underwent a mock execution. He later commanded the tank unit Brigade Alsace-Lorraine in defence of Strasbourg and in the attack on Stuttgart (Germany). He was awarded the Médaille de la Résistance, the Croix de Guerre. He was also awarded the British Distinguished Service Order for his work with British liaison officers in Corrèze, Dordogne and Lot, and after Dordogne had been liberated, leading a battalion of former resistance fighters to Alsace-Lorraine where they fought alongside the First Army.

During the war he worked on a long novel, The Struggle with the Angel based on the story of the Biblical Jacob. The manuscript was destroyed by the Gestapo after his capture in 1944. A surviving first part titled The Walnut Trees of Altenburg, was published after the war. He would never write another novel.

Malraux and his first wife divorced during the 1940s. His daughter from this marriage, Florence (b.1933), married the filmmaker Alain Resnais.

Malraux had two sons by his second wife Josette Clotis: Pierre-Gauthier (1940-1961) and Vincent (1943-1961). During 1944, while Malraux was fighting in Alsace, Josette died when she slipped while boarding a train. His two sons were killed during 1961 in an automobile accident.


After the war, Malraux served in a variety of government p

Reviews

[Luís · Rating 5 out of 5]

These are dialogues between Malraux and De Gaulle after the latter left power. All the themes are addressed between the two men whose friendship remained unwavering until the end. To be read as much for the transcription of one as the greatness of the other and the immense dimension of both.

[Philippe Billé · Rating 1 out of 5]

Malraux me plaît davantage comme interprète que comme auteur. J’aime bien me passer les disques de ses discours, l’écouter hululer comme un possédé, mais dès que j’essaye de le lire, je suis foudroyé par son pouvoir soporifique. L’autre jour encore, j’ai fait une tentative avec Les chênes qu’on abat… Autant dire Les lecteurs qu’on assomme ! Malgré la présence magique de Grand Ours Lugubre en personnage principal, je n’ai pas accroché. Et avec ça, c’est d’un prétentieux, dès la première page Dédé s’auto-proclame «grand artiste». Maître somnifère, oui. (8 III 2007)

[Joan Wetherell · Rating 3 out of 5]

I was disappointed. It seemed needlessly vague. Maybe I am just not intellectual enough.

[tomasawyer · Rating 3 out of 5]

Belle écriture pour retranscrire des conversations avec De Gaulle, au soir de sa vie. Je ne retiendrai pas grand chose de ce livre, tant il est désordonné, mais j'aurais au moins compris pourquoi des gens de tous bords se réclament du gaullisme. De Gaulle n'étant pas un idéologue, chacun peut piocher dans ses actes ce qui l'arrange. Sa posture floue, au-dessus des partis, au service de la France, permet une récupération par ceux qui ont pour seul programme de servir leurs propres intérêts. Une idée revient cependant en boucle dans sa bouche sans être développée, sa croyance en un destin pour la France. Et chaque fois, qu'il dit France, on ne peut pas s'empêcher de penser qu'il parle de lui-même. La France, c'est moi !!! Ca expliquerait sa réaction disproportionnée lors du référendum perdu. Lui dire non, c'était dire non à la France. Un jour, peut-être, je lirai ses mémoires pour mieux le comprendre.

[Antoine JEAN · Rating 3 out of 5]

N'est pas une biographie de De Gaulle par Malraux, ni meme une histoire de leur vécu commun. C'est en fait le récit d'une soirée passée à La Boisserie en 1969 et des discussions tenues ce soir là.
Intéressant mais sans doute biaisé par Malraux. Pas si simple à suivre, nécessite de bien connaître le contexte historique et le passé de De Gaulle, demande sans doute relecture de plusieurs passages pour analyse : lecture "sportive"

SPOILER :
Ce que j'en retiens

La vision de De Gaulle sur :

- Lui-même et son action : Se place tjrs au dessus de la politique et des partis, jusqu'à s'identifier presque totalement a la France : "Au fond, mon seul rival international, c'est Tintin ! Nous sommes les petits qui ne se laissent pas avoir par les grands". Ce qu'il a toujours voulu faire à travers son action : "ressusciter la France"

- La France, sa situation et son histoire :
- La jeunesse et ses ambiguïtés après Mai 68 : des "belles âmes" qui veulent changer le système mais n'ont pas d'ambition claire et sont trop attachés a leur confort pr s'y opposer vraiment
- Sur Napoléon : "il avait laissé la France plus petite qu'il ne l'avait trouvée", mais l'important est "qu'il avait crié aux Français que la France existait"

- L'Europe et sa construction :
Pense "qu'on se dirige vers la fin de l'Europe", à cause de sa volonté de mettre en place au niveau européen une démocratie parlementaire, "le type de démocratie dont nous avons failli mourir" : pour lui, "l'Europe sera un accord entre les États, où rien. Donc rien". Considère aussi que l'Europe, prenant trop de souveraineté aux états, finira par aller contre leurs intérêts et subir leur opposition.

- La civilisation occidentale et les grands changements a venir
- La fin d'un monde : Gandhi, Churchill, Staline, Nehru, Kennedy, etc. morts; "il ne reste qu'une génération pr séparer l'Occident de l'entrée en scène du Tiers Monde" ;
- Fin d'une civilisation "qui perd sa jeunesse" et qui n'a plus de "valeur suprême" pr la fédérer (comme l'idée religieuse autrefois, les guerres ensuite), ce qui contribue à creuser une opposition entre jeunes et vieux
- Sur la possible crise democratique qu'impliquerait Mai 68 : "Les étudiants enragés, péripéties !", "la vraie démocratie est devant nous, non derrière : elle reste à inventer", dans "la première civilisation sans foi" : "Je veux bien qu'une civilisation soit sans foi, mais j'aimerais savoir ce qu'elle met à la place, consciemment ou non".

[Bernard Convert · Rating 1 out of 5]

"Dialogue" complètement psychédélique sur Dieu, le Peuple, la France, l'Europe... Malraux, derrière le brillant voire le clinquant de l'expression (beaucoup de citations apprises par coeur), me donne toujours l'impression de chercher à paraître plus malin qu'il ne l'est. Il semble vivre de mythes, qu'il exprime avec l'éloquence qu'on lui connait (Entre ici, Jean Moulin, avec ton terrible cortège...), mais on se demande un peu s'il comprend quelque chose à quoi que ce soit... Bref la prose d'un flamboyant mythomane...

[nate · Rating 3 out of 5]

j’ai pas tout compris mais ce que j’ai compris je l’ai apprécié

[baat1ste · Rating 3 out of 5]

Une lecture sympathique au demeurant mais qui reste loin derrière les autres productions de Malraux.

Il y retranscrit sa dernière conversation avec De Gaulle, alors au sortir de la vie et demis de ses fonctions. Bien que le récit, si l’on peut appeler ça un récit, soit désordonné, ce qui en ressort est un portrait du général en dehors de sa stature politique. Bien évidement, la France, c’est lui. Malraux ne peut pas parler de lui sans parler de la France. Mais c’est ici un portrait de la personne et de ses ambitions qui est dressé. On y lit l’appréhension d’un futur dont il ne fera pas partie, la préoccupation pour le futur de la France.

Les chênes qu’on abat… ou Qu’est-ce que le gaullisme ? Pour rejoindre une autre critique, ce qui me semble essentiel à retenir pour ce livre c’est le développement du gaullisme et son essence. Ce dialogue entre deux amis et deux anciens hommes politiques permet de saisir les enjeux politiques de leur carrière et leurs motivations, le tout sur un conversation qui va de Themistocle aux chats.

[Зоран Милошевски · Rating 5 out of 5]

Книгата е всушност интервју на Андре Малро со генералот Де Гол од 11.12.1969 година на генераловиот посед во Коломбе. Книгата е кратка и бара основно познавање на француската историја, истовремено, е восхитувачка поради интелектуалната тежина на разговорот помеѓу пензионираниот генерал и државник и неговиот пријател и соборец кој го интервјуира. Присутна е и сопругата на генералот која се надоврзува и го дополнува интервјуто.
Преубаво и безвременско дело кое бездруго ќе морам повторно да го прочитам.

[Fran Globlek · Rating 4 out of 5]

Isn't his best work by far, but I found it very interesting to see De Gaulle conversing about things ranging from death and the meaning of life to everyday things. Cats even.

I'd recommend it to those who like biographies.