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Dokter van Stalingrad
In deze roman verhaalt de schrijver van een Duitse arts, Fritz Böhler, die in een krijgsgevangenenkamp bij Stalingrad, in de meest primitieve omstandigheden, zijn genezende werkzaamheden moet verrichten en zijn roeping als arts zijn verlangen om naar huis terug te keren ziet verdringen. Een herinnering aan erbarmelijke tijden en mensonterende omstandigheden, welke voor alle lezers indrukwekkend en tegelijkertijd een waarschuwing zal zijn. Een vlot geschreven boek, zij het nogal pro-Duits en hard.
367 pages, Hardcover
First published January 1, 1956
About the author
Heinz G. Konsalik
582 books84 followersHeinz G. Konsalik (pseudonym of Heinz Günther) was a German novelist.
Many of his books deal with war and showed the German human side of things as experienced by their soldiers and families at home, for instance Das geschenkte Gesicht (The Mutilated Face), which deals with a German soldier's recovery after his sledge ran over a personnel mine and destroyed his face, and how this affected his relationship with his wife at home. It places no judgment on the German position in the war and simply deals with human beings in often desperate situations, doing what they were forced to do under German military law.
Der Arzt von Stalingrad (The Doctor of Stalingrad) made him famous and was adapted into a movie in 1958. Some 83 million copies sold of his 155 novels made him the most popular German novelist of the postwar era and many of his novels were translated and sold through book clubs. He is buried in Cologne.
Many of his books deal with war and showed the German human side of things as experienced by their soldiers and families at home, for instance Das geschenkte Gesicht (The Mutilated Face), which deals with a German soldier's recovery after his sledge ran over a personnel mine and destroyed his face, and how this affected his relationship with his wife at home. It places no judgment on the German position in the war and simply deals with human beings in often desperate situations, doing what they were forced to do under German military law.
Der Arzt von Stalingrad (The Doctor of Stalingrad) made him famous and was adapted into a movie in 1958. Some 83 million copies sold of his 155 novels made him the most popular German novelist of the postwar era and many of his novels were translated and sold through book clubs. He is buried in Cologne.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 31 reviews
March 13, 2010
This book only earned it's additional second star because the idea in it really isn't bad. The writing is okay, as well. But what is most striking about this novel are the ridiculously bad, if not stupidly written characters. Konsalik clearly writes characters a way he'd like them, and he likes nymphomanic women, and many of them. In fact, there is not one female character in his novel who isn't nymphomanic, and of course the poor male characters aren't to be blamed that they have to lust for them?
But also the male characters rarely get beyond being sterotypical figures in something that at times feels like a cardboardtheatre in Konsalik's writing, which unfortunately never grows beyond being a better dime novel.
If it weren't for the interesting plot behind it and an okay pace of writing, this would've gotten one star from me.
But also the male characters rarely get beyond being sterotypical figures in something that at times feels like a cardboardtheatre in Konsalik's writing, which unfortunately never grows beyond being a better dime novel.
If it weren't for the interesting plot behind it and an okay pace of writing, this would've gotten one star from me.
March 6, 2026
UNA GRATA SORPRESA
Me regalaron este libro y fui totalmente a ciegas, ya que ni siquiera tenía sinopsis en la contratapa. Me encontré con una novela histórica bélica ambientada en la posguerra de la Segunda Guerra Mundial, situada en los campamentos de castigo rusos para prisioneros alemanes. Me llamó mucho la atención porque, si bien he leído bastante sobre la posguerra, jamás lo había hecho desde este enfoque.
Aquí seguimos a un grupo de médicos alemanes en cautiverio que mantienen una pequeña enfermería dentro del campamento, en condiciones paupérrimas. A lo largo de la historia vemos cómo se enfrentan a distintos diagnósticos, circunstancias profundamente injustas y momentos que los llevan al límite de sus fuerzas. Pero también aparecen la camaradería, una creciente “amistad” o respeto entre captores y cautivos e incluso un romance que, sinceramente, me sorprendió muchísimo porque no lo esperaba para nada.
Voy con mi lista de pros & cons:
Lo que más me gustó:
🪖 La ambientación es muy clara y envolvente; por momentos sentía que estaba en medio del Volga.
🪖 La evolución de los personajes, especialmente la de los captores, me pareció magistral. Es muy interesante ver la tensión que les genera estar entre el deber y su lado más humano.
🪖 A pesar de ser un libro duro, que describe sin rodeos la miseria humana, en ningún momento me pareció morboso.
🪖 El rigor histórico me resultó sublime.
Lo que no me gustó tanto:
🩺 Algunos saltos dentro de un mismo capítulo me resultaron algo confusos. Quizás hubiera preferido más capítulos para que la narración fuese un poco más clara.
Por último, creo que quienes estén vinculados al mundo de la medicina disfrutarán especialmente del tecnicismo que emplea el autor.
Recomiendo este libro a quienes disfruten de la novela histórica con gran rigor documental y a quienes quieran leer sobre una parte de la historia que no suele contarse con tanta frecuencia.
Me regalaron este libro y fui totalmente a ciegas, ya que ni siquiera tenía sinopsis en la contratapa. Me encontré con una novela histórica bélica ambientada en la posguerra de la Segunda Guerra Mundial, situada en los campamentos de castigo rusos para prisioneros alemanes. Me llamó mucho la atención porque, si bien he leído bastante sobre la posguerra, jamás lo había hecho desde este enfoque.
Aquí seguimos a un grupo de médicos alemanes en cautiverio que mantienen una pequeña enfermería dentro del campamento, en condiciones paupérrimas. A lo largo de la historia vemos cómo se enfrentan a distintos diagnósticos, circunstancias profundamente injustas y momentos que los llevan al límite de sus fuerzas. Pero también aparecen la camaradería, una creciente “amistad” o respeto entre captores y cautivos e incluso un romance que, sinceramente, me sorprendió muchísimo porque no lo esperaba para nada.
Voy con mi lista de pros & cons:
Lo que más me gustó:
🪖 La ambientación es muy clara y envolvente; por momentos sentía que estaba en medio del Volga.
🪖 La evolución de los personajes, especialmente la de los captores, me pareció magistral. Es muy interesante ver la tensión que les genera estar entre el deber y su lado más humano.
🪖 A pesar de ser un libro duro, que describe sin rodeos la miseria humana, en ningún momento me pareció morboso.
🪖 El rigor histórico me resultó sublime.
Lo que no me gustó tanto:
🩺 Algunos saltos dentro de un mismo capítulo me resultaron algo confusos. Quizás hubiera preferido más capítulos para que la narración fuese un poco más clara.
Por último, creo que quienes estén vinculados al mundo de la medicina disfrutarán especialmente del tecnicismo que emplea el autor.
Recomiendo este libro a quienes disfruten de la novela histórica con gran rigor documental y a quienes quieran leer sobre una parte de la historia que no suele contarse con tanta frecuencia.
August 12, 2025
Eu, que tantas vezes leio sobre a segunda guerra mundial, descobri neste livro uma parte da história que fica, muitas vezes, apagada. Talvez a crueldade de Hitler nos faça esquecer a pergunta "E o que aconteceu aos soldados Alemães?"
Serão eles merecedores de sofrimento simplesmente porque obedeceram a ordens e seguiram ensinamentos? Será que merecem pagar o mal que foram obrigados a infligir? Será que não foram também eles vítimas de um sistema corrupto? vítimas de uma ditadura e de um genocídio?
E será correto julgar os Russos que, protegidos pelo ditado "olho por olho, dente por dente", repetem os atos cruéis como castigo? Serão eles apenas resultado do sistema? Serão eles só peças de um jogo sujo e malvado?
"Desde 1919, têm tratado de nos matar a alma, de nos transformar em máquinas à disposição do Partido, em engrenagens da maquinaria da República, mas a alma russa continua viva, embora com um terrível aspeto, pois temos vivido para nada. Uma vida sem qualquer sentido..."
Ler sobre prisioneiros de guerra fez-me questionar as minhas próprias crenças.
Mas este livro é muito mais do que um relato fictício das experiências chocantes dos prisioneiros Alemães. Este livro é um reflexo da humanidade. Porque no fundo todos somos capazes de amar, mesmo quando confrontados com o pior.
"Que animal, débil, presunçoso e imbecil é, no fundo, o homem"
Para além de tudo isto, esta obra é um espelho do sentido de missão. O médico de Estalinegrado comove até o leitor mais insensível com a sua entrega à profissão. "Ser médico é dar o exemplo. Existe algo superior ao interesse pessoal: o dever de ser homem "
Serão eles merecedores de sofrimento simplesmente porque obedeceram a ordens e seguiram ensinamentos? Será que merecem pagar o mal que foram obrigados a infligir? Será que não foram também eles vítimas de um sistema corrupto? vítimas de uma ditadura e de um genocídio?
E será correto julgar os Russos que, protegidos pelo ditado "olho por olho, dente por dente", repetem os atos cruéis como castigo? Serão eles apenas resultado do sistema? Serão eles só peças de um jogo sujo e malvado?
"Desde 1919, têm tratado de nos matar a alma, de nos transformar em máquinas à disposição do Partido, em engrenagens da maquinaria da República, mas a alma russa continua viva, embora com um terrível aspeto, pois temos vivido para nada. Uma vida sem qualquer sentido..."
Ler sobre prisioneiros de guerra fez-me questionar as minhas próprias crenças.
Mas este livro é muito mais do que um relato fictício das experiências chocantes dos prisioneiros Alemães. Este livro é um reflexo da humanidade. Porque no fundo todos somos capazes de amar, mesmo quando confrontados com o pior.
"Que animal, débil, presunçoso e imbecil é, no fundo, o homem"
Para além de tudo isto, esta obra é um espelho do sentido de missão. O médico de Estalinegrado comove até o leitor mais insensível com a sua entrega à profissão. "Ser médico é dar o exemplo. Existe algo superior ao interesse pessoal: o dever de ser homem "
February 18, 2023
Ein schreckliches Buch, dem ich null Sterne geben würde, wenn es möglich wäre... Wie der Autor eine vermutlich erfolgreiche Karriere als Schriftsteller machen konnte, werde ich nie begreifen. Er ist xenophob, russenfeindlich ("die alte russische Unterwürfigkeit brach durch") und extrem rassistisch gegenüber Asiaten.
Die sowjetischen Ärzte scheinen gierig nach unethischen Menschenversuchen zu sein, was ich wesentlich ironisch finde...
Alle Russen haben keine Illusionen mehr über die UdSSR und den Kommunismus, obwohl es erst 1949 ist, und ihr Land nur vier Jahre zuvor vielleicht den größten Sieg in menschlicher Geschichte erreicht hat. OK, das kann ich verstehen, das Leben in Russland war nie ein Paradies. Die russischen Ärzte und Offiziere scheinen aber ihr Volk und ihr Land buchstäblich zu hassen:
Die russischen Ärzte sind totale Amateure, alle deutschen Ärzte sind Genies. Alle russische Frauen sind buchstäbliche Nymphomaninnen und sind absolut notgeil ausschließlich nach den deutschen Ärzten. Usw. Usw.
Das Buch habe ich nur gelesen, weil es günstig war und wollte meine Sprachkenntnisse verbessern. Dabei hat es auch geholfen. Ich würde es aber niemandem empfehlen...
Oberarzt der Stalingrader Klinik: "Er (Prof. Pawlowitsch) sieht die Falle nicht, dachte er glücklich. Nur so war es möglich, den deutschen Arzt herbeizuholen, zu helfen. Nur durch eine Gemeinheit, er ist ein Tatar, ein gelber Affe!"
"Sein (Prof. Pawlowitsch) asiatisches Gesicht war verzerrt. Er sah jetzt wirklich aus wie ein alter, wütender Affe. (...) in seinem breiten Gesicht standen schräg, eng wie Schlitze, die Augen.
Die sowjetischen Ärzte scheinen gierig nach unethischen Menschenversuchen zu sein, was ich wesentlich ironisch finde...
Prof. Pawlowitsch: "Ich muss an ihm (Sellnow) studieren und ihm noch einmal den Schädel öffnen, um zu sehen, was in ihm vorging!"
Oberarzt: "Wenn er gestorben ist, dieser Sellnow, rufen Sie uns sofort, Schwester. Er kommt dann gleich in die Anatomie. Der Chef fiebert darauf, ihn zu sezieren..."
Alle Russen haben keine Illusionen mehr über die UdSSR und den Kommunismus, obwohl es erst 1949 ist, und ihr Land nur vier Jahre zuvor vielleicht den größten Sieg in menschlicher Geschichte erreicht hat. OK, das kann ich verstehen, das Leben in Russland war nie ein Paradies. Die russischen Ärzte und Offiziere scheinen aber ihr Volk und ihr Land buchstäblich zu hassen:
Dr. Böhler: "Wir sollen wirklich Deutschland wiedersehen?"
Dr. Kresin: "Ja! Und dann geht ihr weg, ihr alle, und wir leben hier weiter in dem Mist, haben keinen, mit dem man vernünftig sprechen kann - wir bleiben bei Mütterchen Russland und verfaulten, weggeworfenen Kohle!"
Die russischen Ärzte sind totale Amateure, alle deutschen Ärzte sind Genies. Alle russische Frauen sind buchstäbliche Nymphomaninnen und sind absolut notgeil ausschließlich nach den deutschen Ärzten. Usw. Usw.
Das Buch habe ich nur gelesen, weil es günstig war und wollte meine Sprachkenntnisse verbessern. Dabei hat es auch geholfen. Ich würde es aber niemandem empfehlen...
June 18, 2023
He leído bastante sobre historias de cautiverio y campos de concentración, El médico de Stalingrado contrasta con la mayoría de ellas.
A diferencia de lo común que sería la brutalidad, los malos tratos y la miseria entre otras cosas que suelen ser el eje central de estos campos, esta historia está basada más que nada en las emociones, las convicciones, la camaradería y las relaciones que se dan entre un grupo de médicos y sus captores.
Hay mucha emotividad, relaciones amorosas algo enfermizas, lo que puede resultar un tanto inverosímil, pero la forma que el autor hace uso de este argumento le convierte en un acierto.
Este título aborda principalmente el lado humano de sus protagonistas, obviamente sin dejar de lado las penurias que conllevan al ser prisioneros alemanes en un campo de trabajo soviético. Ambos elementos acompañados de una excelente ambientación y la fluidez de su narrativa le dan vida a una gran novela.
Heinz G. Konsalik gran escritor alemán de literatura bélica y post-guerra.
4.7⭐
A diferencia de lo común que sería la brutalidad, los malos tratos y la miseria entre otras cosas que suelen ser el eje central de estos campos, esta historia está basada más que nada en las emociones, las convicciones, la camaradería y las relaciones que se dan entre un grupo de médicos y sus captores.
Hay mucha emotividad, relaciones amorosas algo enfermizas, lo que puede resultar un tanto inverosímil, pero la forma que el autor hace uso de este argumento le convierte en un acierto.
Este título aborda principalmente el lado humano de sus protagonistas, obviamente sin dejar de lado las penurias que conllevan al ser prisioneros alemanes en un campo de trabajo soviético. Ambos elementos acompañados de una excelente ambientación y la fluidez de su narrativa le dan vida a una gran novela.
Heinz G. Konsalik gran escritor alemán de literatura bélica y post-guerra.
4.7⭐
July 28, 2023
I read this book because of its setting and because it was in my father's book collection, which I inherited. It was easy for me to read, in spite of my rusty German language skills, and the book's 1956 publishing date. However, it's also filled with offensive racism and treats female characters either like sexual animals or holy saints. The novel reflects the author's views as a former Hitler Youth and Gestapo member and wouldn't be publishable today. Still, it does offer some insight into the German prisoner of war situation in the Soviet Union and that's why I read it. Konsalik's views are no longer acceptable ... at least not in the west ... and for that I'm grateful.
April 9, 2026
Decepción importante.
Pensaba que sería la historia de un médico durante la brutal batalla de Stalingrado, pero resultó serlo sobre un médico, si, y otros compañeros de profesión, terminada la Segunda Guerra Mundial en un campo de prisioneros cerca de Stalingrado. Bueno, tampoco estaba mal encaminado…
El problema es que el autor pinta sistemáticamente a los alemanes como unos sufridos caballeros (salvo contadas excepciones, como el soplón de los rusos) que han padecido los hados adversos del destino mientras que los rusos, de forma generalizada, son unos animales borrachos, ebrios de la gloria del vencedor, casi salvajes trastornados por la ideología comunista, aunque luego en el fondo algunos de ellos tienen un corazón de oro y se hagan casi amigos íntimos de los pobres alemanes. El buen salvaje
Y lo peor de todo es que todas las enfermeras y médicos mujeres que pasan por el campo se enamoran perdida e irremediablemente de alguno de estos caballeros teutones tan puros y sufridos. Esto ya es la gota que colma el vaso: un pseudo folletín romántico en medio de una dantesca situación.
Pura bazofia rehabilitadora de unos soldados que, en general, si se comportaron como salvajes supremacistas en su ocupación de la URSS, aunque no dudo que del otro bando también hubiera excesos durante la reconquista de su territorio y tras la guerra.
Y lo malo es que el tal Konsalik escribe bien. Y te lo acabas leyendo. Porque, además, tengo un impulso abrumador para acabar todo libro que empiezo. Seguramente algún trauma infantil. De todas formas, la impresión general es esta
Pensaba que sería la historia de un médico durante la brutal batalla de Stalingrado, pero resultó serlo sobre un médico, si, y otros compañeros de profesión, terminada la Segunda Guerra Mundial en un campo de prisioneros cerca de Stalingrado. Bueno, tampoco estaba mal encaminado…
El problema es que el autor pinta sistemáticamente a los alemanes como unos sufridos caballeros (salvo contadas excepciones, como el soplón de los rusos) que han padecido los hados adversos del destino mientras que los rusos, de forma generalizada, son unos animales borrachos, ebrios de la gloria del vencedor, casi salvajes trastornados por la ideología comunista, aunque luego en el fondo algunos de ellos tienen un corazón de oro y se hagan casi amigos íntimos de los pobres alemanes. El buen salvaje
Y lo peor de todo es que todas las enfermeras y médicos mujeres que pasan por el campo se enamoran perdida e irremediablemente de alguno de estos caballeros teutones tan puros y sufridos. Esto ya es la gota que colma el vaso: un pseudo folletín romántico en medio de una dantesca situación.
Pura bazofia rehabilitadora de unos soldados que, en general, si se comportaron como salvajes supremacistas en su ocupación de la URSS, aunque no dudo que del otro bando también hubiera excesos durante la reconquista de su territorio y tras la guerra.
Y lo malo es que el tal Konsalik escribe bien. Y te lo acabas leyendo. Porque, además, tengo un impulso abrumador para acabar todo libro que empiezo. Seguramente algún trauma infantil. De todas formas, la impresión general es esta
August 29, 2012
You should never judge a book by its cover!
On the version of The Naked Earth I read, the cover art made it look like a story set in a Nazi concentration camp, wherein the female prisoners are subjected to all sorts of medical experiments – mostly of a sexual nature. The art depicted a girl disrobing, while a doctor and the Nazi officer leered at her. The girl is in for a rough old time, and was about to be subjugated to horrors that we readers could not possibly even imagine. You can plainly see why I was drawn to reading material such as this – sorry it's a character flaw.
But as I said above, you can't judge a book by its cover. The swastika covered The Naked Earth, is in fact an English translation of a German book called Der Arzt von Stalingrad(1956) – the Doctor of Stalingrad, and it is really the story of German prisoners in Stalingrad P.O.W. camp, and the medical team who strive in harsh conditions, with little or no equipment, to treat his patients in a humane way. It is a German equivalent of Weary Dunlop's story (Australian readers will know to whom I am referring).
So here's the blurb from inside the book:
As you have read, the cover, and the actual story content do not match at all, and I am sure that those who bought the book seeking slightly perverted lascivious thrills were sadly disappointed. Instead they got a piece of reasonable literature, that told a war story from the perspective of the other side.
On the version of The Naked Earth I read, the cover art made it look like a story set in a Nazi concentration camp, wherein the female prisoners are subjected to all sorts of medical experiments – mostly of a sexual nature. The art depicted a girl disrobing, while a doctor and the Nazi officer leered at her. The girl is in for a rough old time, and was about to be subjugated to horrors that we readers could not possibly even imagine. You can plainly see why I was drawn to reading material such as this – sorry it's a character flaw.
But as I said above, you can't judge a book by its cover. The swastika covered The Naked Earth, is in fact an English translation of a German book called Der Arzt von Stalingrad(1956) – the Doctor of Stalingrad, and it is really the story of German prisoners in Stalingrad P.O.W. camp, and the medical team who strive in harsh conditions, with little or no equipment, to treat his patients in a humane way. It is a German equivalent of Weary Dunlop's story (Australian readers will know to whom I am referring).
So here's the blurb from inside the book:
The grim and horrifying background of this book is the giant prisoner-of-war camp at Stalingrad, with it thousands of German prisoners. It is the tragic story of a band of medical men who, in the icy winters and under primitive conditions, with insufficient instruments, cut off from all medical supplies, almost starving, without hope for themselves, knew only one duty – to help others.
Many people have co-operated on this work, including former German prisoners of war whose experiences the author has collected during years of research to produce this book, written in the terse, hard, and realistic language the subject demands.
As you have read, the cover, and the actual story content do not match at all, and I am sure that those who bought the book seeking slightly perverted lascivious thrills were sadly disappointed. Instead they got a piece of reasonable literature, that told a war story from the perspective of the other side.
September 22, 2020
Das Buch spielt sich in einem sowjetischen Kriegsgefangenen Lager ab und begleitet den deutschen Arzt Dr. Böhler während der Zeit nach dem 2. Weltkrieg. Der Autor hat seine Informationen aus Berichten von entlassenen Gefangenen.
Ich bin froh dieses Buch zur Hand genommen zu haben, es war wirklich interessant und gleichzeitig erschreckend über die Zustände in solch einem Lager zu lesen. Bei den medizinischen Eingriffen habe ich sehr mitgefiebert, die anfangs ohne richtiges Equipment trotzdem gelangen. Das Buch hat mich auch emotional sehr bewegt, die Entwicklung der Beziehung zwischen den sowjetischen Offizieren und Ärzten zu den deutschen Ärzten war einfach großartig. Der innere Zwiespalt zwischen Sympathie und Menschlichkeit und den Hass auf die Deutschen.
Es gab zwei Liebesgeschichten in dem Buch; die eine fand ich sehr glaubwürdig und die andere hingegen gar nicht.
Die Charaktere haben mich alle abgeholt, besonders Dr. Böhler, der für sein Verantwortungsbewusstsein gegenüber seinen Patienten sich selbst hinten anstellt. Dr. Sellnow, der seine Ecken und Kanten hat aber loyal gegenüber seinen Freunden ist und der sowjetische Offizier Worotilow. Dieser wächst menschlich gesehen über sich hinaus und überwindet seine Prinzipien.
Hier und da gab es Kleinigkeiten, die mich gestört haben, aber die sind nicht der rede wert.
Ein grandioses Buch, ich kann es nur jedem empfehlen!
Ich bin froh dieses Buch zur Hand genommen zu haben, es war wirklich interessant und gleichzeitig erschreckend über die Zustände in solch einem Lager zu lesen. Bei den medizinischen Eingriffen habe ich sehr mitgefiebert, die anfangs ohne richtiges Equipment trotzdem gelangen. Das Buch hat mich auch emotional sehr bewegt, die Entwicklung der Beziehung zwischen den sowjetischen Offizieren und Ärzten zu den deutschen Ärzten war einfach großartig. Der innere Zwiespalt zwischen Sympathie und Menschlichkeit und den Hass auf die Deutschen.
Es gab zwei Liebesgeschichten in dem Buch; die eine fand ich sehr glaubwürdig und die andere hingegen gar nicht.
Die Charaktere haben mich alle abgeholt, besonders Dr. Böhler, der für sein Verantwortungsbewusstsein gegenüber seinen Patienten sich selbst hinten anstellt. Dr. Sellnow, der seine Ecken und Kanten hat aber loyal gegenüber seinen Freunden ist und der sowjetische Offizier Worotilow. Dieser wächst menschlich gesehen über sich hinaus und überwindet seine Prinzipien.
Hier und da gab es Kleinigkeiten, die mich gestört haben, aber die sind nicht der rede wert.
Ein grandioses Buch, ich kann es nur jedem empfehlen!
April 14, 2011
A fairly dry read but interesting nonetheless. Certainly a different perspective from what we in The West are used to reading about and thinking about with respect to the Germans from WWII.
June 1, 2026
I'll be honest with you, I only picked up The Naked Earth because of it's cover. In a bookshop that seemed to specialise in old pulp and sci-fi paperbacks, The Naked Earth stood proudly on the shelf; a exploitative tale it promised, what with women undressing in front of SS men and Nazi doctors - a mind could imagine the horrors that were contained within. And yes, horrors there be, but the cover - and the title - is 100% a bait and switch.
While Heinz G. Konsalik did go on to write pulply Sven Hassel style war novels, as well as what appears to be tawdry romance novels, The Naked Earth, or it's proper name, The Doctor Of Stalingrad, is actually the story of several German doctors kept as prisoners of war along the Volga in Russia, for as long as 8 years after the end of WW2. Now, the reality, we know, is that most POWs did not make it back from Russia, and The Naked Earth does not shield us from the brutal reality of POW camps (no doubt hammed up for effect). The story starts with these medical men up against the odds of an uncaring and unflinching captor and controller, and they try to provide healthcare to their fellow prisoners with no supplies and no anesthetic.
There are many faults with this book which I will get to momentarily but what did strike me here is the humanity within this book. I am shocked by the fact that the author, an ex-Gestapo man, could actually write something that showcases humanity and the innate desire (or perhaps need) that drives some people - regardless of nationality or race - to dedicate their lives to helping others. As the story progresses, it matters not whether the person is German or Russian, prisoner or guard, doctor or Commissar, they are all human and they are all in this together. It's an excellent account, fictional that it may be, that humanity and decency (just about) prevails, even in the face of the unstoppable war machine.
That being said, there is a lot of problems with this book that may put off a lot of modern readers. If you can even get past the fact that the author himself worked for the Gestapo, there are racist caricatures of more "Asiatic" Soviets and worst of all, the women of the story are treated the worst, by far. As a white male it is often easy for me to brush over older attitudes as "how it was at the time", but Konsalik's women are dreadful; they are written as overly-emotional, horny airheads that have no control over their minds or bodies, especially when it comes to the opposite sex. They are dramatic, vengeful, scheming and are often found throwing themselves at the feet of the men that they desire - - again, this could be swept as "the attitude of the time" but there are some egregious scenes; an early one of a r*pe and a latter one of a murder that really does show the author's appalling attitude towards women (I've detailed it below, for those that are interested).
.
So in conclusion, this book was far more nuanced that I expected, in more ways than one. The text is actually incredibly well written, and the translation itself seems to work well. This is a story of friendship, humanity and survival in the most hellish and brutal of places, marred by disgusting misogyny.
While Heinz G. Konsalik did go on to write pulply Sven Hassel style war novels, as well as what appears to be tawdry romance novels, The Naked Earth, or it's proper name, The Doctor Of Stalingrad, is actually the story of several German doctors kept as prisoners of war along the Volga in Russia, for as long as 8 years after the end of WW2. Now, the reality, we know, is that most POWs did not make it back from Russia, and The Naked Earth does not shield us from the brutal reality of POW camps (no doubt hammed up for effect). The story starts with these medical men up against the odds of an uncaring and unflinching captor and controller, and they try to provide healthcare to their fellow prisoners with no supplies and no anesthetic.
There are many faults with this book which I will get to momentarily but what did strike me here is the humanity within this book. I am shocked by the fact that the author, an ex-Gestapo man, could actually write something that showcases humanity and the innate desire (or perhaps need) that drives some people - regardless of nationality or race - to dedicate their lives to helping others. As the story progresses, it matters not whether the person is German or Russian, prisoner or guard, doctor or Commissar, they are all human and they are all in this together. It's an excellent account, fictional that it may be, that humanity and decency (just about) prevails, even in the face of the unstoppable war machine.
That being said, there is a lot of problems with this book that may put off a lot of modern readers. If you can even get past the fact that the author himself worked for the Gestapo, there are racist caricatures of more "Asiatic" Soviets and worst of all, the women of the story are treated the worst, by far. As a white male it is often easy for me to brush over older attitudes as "how it was at the time", but Konsalik's women are dreadful; they are written as overly-emotional, horny airheads that have no control over their minds or bodies, especially when it comes to the opposite sex. They are dramatic, vengeful, scheming and are often found throwing themselves at the feet of the men that they desire - - again, this could be swept as "the attitude of the time" but there are some egregious scenes; an early one of a r*pe and a latter one of a murder that really does show the author's appalling attitude towards women (I've detailed it below, for those that are interested).
.
So in conclusion, this book was far more nuanced that I expected, in more ways than one. The text is actually incredibly well written, and the translation itself seems to work well. This is a story of friendship, humanity and survival in the most hellish and brutal of places, marred by disgusting misogyny.
March 28, 2026
"[...] der Mann muß sofort operiert werden. [...] Aber womit, [...], wir haben noch nicht einmal ein lausiges Skalpell!" S. 12
Der Roman von Heinz G. Konsalik spielt nach dem Zweiten Weltkrieg in einem sowjetischen Kriegsgefangenenlager. Im Mittelpunkt steht der deutsche Arzt Dr. Fritz Böhler, der unter schwierigsten Bedingungen versucht, Leben zu retten und Menschlichkeit zu bewahren. Dabei behandelt er sowohl deutsche Gefangene als auch russische Patienten und gerät immer wieder in moralische Konflikte zwischen Pflicht, Mitgefühl und den Grausamkeiten des Krieges.
Besonders beeindruckend war für mich gleich zu Beginn die Darstellung der medizinischen Arbeit im Lager: Es war absolut faszinierend zu lesen, wie die Ärzte ohne Instrumente, ja sogar ohne Nähzeug operierten und Patienten „zusammenflickten“. Diese Improvisation und der unbedingte Wille, Menschenleben zu retten, haben mich sofort in die Geschichte hineingezogen.
Leider ließ diese anfängliche Begeisterung schnell nach. Die Vielzahl an Charakteren wirkte auf mich unübersichtlich, sodass es mir schwerfiel, sie auseinanderzuhalten. Zudem empfand ich viele Figuren als eher flach dargestellt. Zwar konnte ich die inneren Konflikte – besonders den Zwiespalt zwischen Hass und Menschlichkeit beim Arzt – grundsätzlich nachvollziehen, doch emotional blieben mir die Charaktere insgesamt zu fern.
Auch die Handlung verlor für mich im weiteren Verlauf an Spannung und Tiefe.
Hinzu kommt, dass man dem Buch deutlich anmerkt, dass es nicht nur aus einer anderen Zeit stammt, sondern auch in einer anderen Zeit spielt. Neben rassistischen Bemerkungen und Beleidigungen wird eine Ärztin sehr klischeehaft und problematisch als Sexobjekt beziehungsweise Nymphomanin dargestellt. Das hat mein Leseerlebnis zusätzlich getrübt.
Insgesamt ist die Atmosphäre des Romans zudem sehr niederschmetternd und von Leid geprägt, was zwar thematisch passend ist, das Lesen aber auch emotional belastend macht.
Fazit:
Ein Roman mit einem sehr starken und eindrucksvollen Einstieg, der vor allem durch die Schilderung medizinischer Extremsituationen fesselt. Im weiteren Verlauf verliert die Geschichte jedoch an Intensität, und die Figuren bleiben zu blass, um eine dauerhafte emotionale Bindung aufzubauen. Für mich konnte das Buch daher das hohe Anfangsniveau leider nicht halten.
Der Roman von Heinz G. Konsalik spielt nach dem Zweiten Weltkrieg in einem sowjetischen Kriegsgefangenenlager. Im Mittelpunkt steht der deutsche Arzt Dr. Fritz Böhler, der unter schwierigsten Bedingungen versucht, Leben zu retten und Menschlichkeit zu bewahren. Dabei behandelt er sowohl deutsche Gefangene als auch russische Patienten und gerät immer wieder in moralische Konflikte zwischen Pflicht, Mitgefühl und den Grausamkeiten des Krieges.
Besonders beeindruckend war für mich gleich zu Beginn die Darstellung der medizinischen Arbeit im Lager: Es war absolut faszinierend zu lesen, wie die Ärzte ohne Instrumente, ja sogar ohne Nähzeug operierten und Patienten „zusammenflickten“. Diese Improvisation und der unbedingte Wille, Menschenleben zu retten, haben mich sofort in die Geschichte hineingezogen.
Leider ließ diese anfängliche Begeisterung schnell nach. Die Vielzahl an Charakteren wirkte auf mich unübersichtlich, sodass es mir schwerfiel, sie auseinanderzuhalten. Zudem empfand ich viele Figuren als eher flach dargestellt. Zwar konnte ich die inneren Konflikte – besonders den Zwiespalt zwischen Hass und Menschlichkeit beim Arzt – grundsätzlich nachvollziehen, doch emotional blieben mir die Charaktere insgesamt zu fern.
Auch die Handlung verlor für mich im weiteren Verlauf an Spannung und Tiefe.
Hinzu kommt, dass man dem Buch deutlich anmerkt, dass es nicht nur aus einer anderen Zeit stammt, sondern auch in einer anderen Zeit spielt. Neben rassistischen Bemerkungen und Beleidigungen wird eine Ärztin sehr klischeehaft und problematisch als Sexobjekt beziehungsweise Nymphomanin dargestellt. Das hat mein Leseerlebnis zusätzlich getrübt.
Insgesamt ist die Atmosphäre des Romans zudem sehr niederschmetternd und von Leid geprägt, was zwar thematisch passend ist, das Lesen aber auch emotional belastend macht.
Fazit:
Ein Roman mit einem sehr starken und eindrucksvollen Einstieg, der vor allem durch die Schilderung medizinischer Extremsituationen fesselt. Im weiteren Verlauf verliert die Geschichte jedoch an Intensität, und die Figuren bleiben zu blass, um eine dauerhafte emotionale Bindung aufzubauen. Für mich konnte das Buch daher das hohe Anfangsniveau leider nicht halten.
September 2, 2025
Um olhar sofrido sobre os vencidos e a forma como os vencedores os tratam. Onde começa a humanidade depois da dor da guerra? Sim, as mulheres são representadas como objetos, mas mais do que objetos são peças centrais deste drama, são pontos de fuga, mas também de chegada, são físicas e utópicas, representam o que ficou para trás e o que poderia ser o futuro para além da fome e da tortura. O vencedor como prisioneiro e o derrotado como líder... o choque do nazismo com o comunismo, ambas as estruturas sociais de tirania e terror do nosso século XX estão expostos e vividos na primeira pessoa. Humaniza o soldado alemão, agora prisioneiro, pois mostra as escolhas de cada indivíduo - é nazi ou comunista conforme o enquadramento, conforme a necessidade de sobrevivência.
January 30, 2022
In all okay read about German doctors in a Russian concentration camp. This is my second Konsalik book and I agree with other commentators that Konsalik seems to write women characters especially badly. The men are a bit more interesting but they still lack development. I see this is in many post-war literature, and adventure genres where the story is action-driven.
The plot and pacing are both good, and the little vignettes of life and relationship in prison environment are also inetersting, including Stockholm syndrome and the softening of the captors towards the captives. There are few human interactions there, but on the whole just passable reading to improve my German comprehension.
The plot and pacing are both good, and the little vignettes of life and relationship in prison environment are also inetersting, including Stockholm syndrome and the softening of the captors towards the captives. There are few human interactions there, but on the whole just passable reading to improve my German comprehension.
October 22, 2025
Ein bewegendes Stück Nachkriegsliteratur – Menschlichkeit im Schatten des Krieges
„Der Arzt von Stalingrad“ ist einer jener Romane, die man nicht so schnell vergisst. Heinz G. Konsalik gelingt es, das Leid und die Hoffnung deutscher Kriegsgefangener in russischen Lagern nach dem Zweiten Weltkrieg eindringlich darzustellen.
Im Mittelpunkt steht Dr. Fritz Böhler, ein Arzt, der trotz Hunger, Kälte und Elend versucht, seine Menschlichkeit zu bewahren – und selbst in der Hölle von Stalingrad nicht aufhört, Arzt zu sein.
Seine Beschreibungen der Lagerbedingungen sind hart, aber nie sensationsheischend.
„Dieses Buch hat mich von der ersten Seite an gepackt.“
„Der Arzt von Stalingrad“ ist einer jener Romane, die man nicht so schnell vergisst. Heinz G. Konsalik gelingt es, das Leid und die Hoffnung deutscher Kriegsgefangener in russischen Lagern nach dem Zweiten Weltkrieg eindringlich darzustellen.
Im Mittelpunkt steht Dr. Fritz Böhler, ein Arzt, der trotz Hunger, Kälte und Elend versucht, seine Menschlichkeit zu bewahren – und selbst in der Hölle von Stalingrad nicht aufhört, Arzt zu sein.
Seine Beschreibungen der Lagerbedingungen sind hart, aber nie sensationsheischend.
„Dieses Buch hat mich von der ersten Seite an gepackt.“
October 14, 2023
4.3 ⭐ me gusto, tiene una historia que te enrolla en un campamento ruso. La forma en que se relacionan los Plennis (prisioneros alemanes) y todo el personal ruso es increíble, porque empiezan con un mando jerárquico y distante, pero el tiempo y el lugar hace que compartan experiencias y se vuelvan queridos, para que al final entre rusos y alemanes se traten como hermanos.
Me gusta la forma en que el libro abarca temas médicos y la preponderancia que se le da al personal de salud en la guerra (directamente proporcional a la que debería tener en los tiempos de paz)
Me gusta la forma en que el libro abarca temas médicos y la preponderancia que se le da al personal de salud en la guerra (directamente proporcional a la que debería tener en los tiempos de paz)
March 10, 2020
El médico de Stalingrado, es una obra clásica de literatura del siglo XX, con grandes dosis de hermandad, amor, pasión, celos, nostalgia y grandes operaciones médicas, además de una descripción detallada de las emociones del cautiverio en la heladas estepas rusas. Lo único que ma faltó fue un capitulo más extenso del final.
February 12, 2022
Actual rating: 2.5
September 15, 2022
My eerste Konsalik was bietjie teleurstellend.
October 8, 2023
Another favourite from my high school years. I loved Konzalik!
July 21, 2024
Het die boek in die 1970's gelees. Vandag klink die vertaling effens outyds, en kan doen met 'n moderne vertaling.
March 11, 2025
Fantastic read, well written
August 31, 2024
Lang... Nicht dauerhaft fesselnd...
February 19, 2014
Novel·la històrica ambientada en un campament de presoners alemanys a Stalingrad. D'una banda, té l'interés que suscita la història dels perdedors de la guerra - la sort dels quals ha estat deliberadament ignorada en tant que culpables - en qualsevol de les seves formes; en aquest cas, les vicissituds d'un grup de soldats capturats a Stalingrad el 1943 fins el seu alliberament vuit anys més tard i les seves relacions amb els seus captors russos.
De l'altra banda, la qualitat literària és simplement acceptable, els personatges són massa romàntics i els tòpics surten de tot arreu on es grata una mica.
Il·lustra però no convenç.
De l'altra banda, la qualitat literària és simplement acceptable, els personatges són massa romàntics i els tòpics surten de tot arreu on es grata una mica.
Il·lustra però no convenç.
August 10, 2018
Un autore bravissimo che riesce in questo libro a disegnare la figura di un medico al di sopra dell'odio, delle parti, delle bassezze umane, un uomo che attraverso la sua professione e il suo cuore d'oro riesce ad insegnare la fratellanza e l'amore per la vita anche in un gulag sovietico dove i tedeschi sono prigionieri senza molte speranze di ritornare a riabbracciare la loro patria.
May 18, 2025
sehr schwer dieses buch zu bewerten, das thema des buches ist sehr interessant und der schreibstil ist nicht schlecht und die geschichte an sich auch gut aber man merkt so das das buch von einem mann geschrieben ist, so wie die frauen geschrieben wurden. auch das stereotypische denken und die rassistischen ausdrücke verschlechtern das gesamtbild des buches
Want to Read
March 13, 2010aboy his experiences in Russia
...wrote 155 novels and sold 83million books...
"Liebesnacht in der taiga"(1960)
"Frauenbattallion"(1981)
(aged 78)
...wrote 155 novels and sold 83million books...
(aged 78)
April 8, 2013
very goood
January 13, 2024
Nothing to say, my heart is broken
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