The Psychology of Sex

The Psychology of Everything

by Meg John Barker

What can psychology teach us about sex? How do different bodies and brains respond sexually? How can we prevent people being stigmatised for their sexuality?

The Psychology of Sex takes you on a tour through the different ways that psychologists have created and sustained certain understandings of sex and sexuality. Bearing in mind the subjective nature of sex, the book explores cultural concerns around sexualisation, pornography, and sex addiction, as well as drawing on research from sexual communities and the applied area of sex therapy.

When so much of our relationship to sex happens in the mind, The Psychology of Sex shows us how important it is to understand where our ideas about sex come from.

Genres: Nonfiction, Psychology, Sexuality, Science, Audiobook, LGBT, Queer

144 pages, Paperback

Published March 15, 2018

Reviews

[Zahraa Hussin. · Rating 2 out of 5]

أجدهُ أقرب لخلق أرضية للحوار والنقاش في المواضيع التي طُرحت في الكتاب منه لتحليلها أو تناولها بشيءٍ من العمق. هذهِ تجربتي الأولىٰ مع سلسلة (سيكولوچية كل شيء) ولا أعلم إن كانت هذه هي طبيعة السلسلة أم ارتأى الكاتب هذا الطرح في هذا العدد بالذات. أعجبتني بعض المواضيع في الفصول، لكن الكتاب في مجملهُ لم ينلّ استحساني.

[Chaundra · Rating 5 out of 5]

For starters I'm a HUGE HUGE fan of MJ Barker's work. They are by far one of the most interesting thinkers in this space today. We are very lucky to have them doing this work and putting themselves out there.

This is really a more "back to basics" book that attempts to engage the reader in rethinking the approach to sex. I found the questions in the last chapter* around how we start to break down binary thinking helpful - especially around sex, but also when society and popular media are more interested in provoking arguments than facilitating a nuanced understanding. Hugely useful in any number of contexts but particularly helpful for those who are just starting to unravel their own approach to sex and sexuality and understand critically how psychology is likely to be filtering that experience.

*"How is it defined? Is it one thing or many? If it is many things then we need to separate them out and address each element separately. What possibilities does this thing we’re talking about open up, and what does it close down? [. . .] Given the first two answers, how might we creatively engage with this thing: finding an alternative to either completely embracing it (if we find it good) or attempting to eradicate it (if we find it bad)?"

[Romina · Rating 4 out of 5]

بهم کمک‌ کرد اطلاعات ضد و نقیضی که این چند هفته شنیده بودمو مرتب کنم.

[ياسمين Thabet · Rating 4 out of 5]

هو كتاب يناقش الجنس ما العادي فيه والغير عادي ماهو الطبيعي وماهو الذي يعتبر اضطرابا وما اهمية التراضي في صبغ اي انحرافات جنسية بصبغة طبيعية
ومعني الجنس والجنسنة ومفهوم الذكر والانثي وغيره
كتاب لا باس به

[Yianni · Rating 5 out of 5]

An excellent starting point for psychology students and those interested in the subject of sex and sexuality.

[Anita Cassidy · Rating 5 out of 5]

Wonderful insightful and very readable piece of work about sex. Highly recommended!

[Baroness · Rating 1 out of 5]

The author’s rambling bored me.

[أحمد جيو حسن · Rating 4 out of 5]

يقدّم ميج جون باركر (الذي يستخدم الضمائر "هم/هن") قراءة معمّقة للجنس البشري من منظور كويري، غير ثنائي، وإيجابي جنسيًا، متحديًا السرديات التقليدية ومقترحًا رؤية أكثر اتساعًا وشمولًا للتجارب الجنسية. لا يقتصر باركر في تناوله على الجانب البيولوجي، بل يوسّع مفهوم الجنس ليشمل أبعاده النفسية والاجتماعية والثقافية، مسلّطًا الضوء على تداخل العوامل البيولوجية والنفسية والمعايير المجتمعية في تشكيل التجربة الجنسية.

ينتقد الكتاب المنظورات النمطية، خصوصًا النظرة الغيرية المعيارية والطبية التقليدية للجنس، ويدعو إلى تبنّي فهم أكثر سيولة ومرونة للجنس بوصفه طيفًا متغيرًا لا فئات جامدة. كما يتناول باركر الإرث الفرويدي في علم النفس الجنسي، محللًا تأثيراته على تصوّراتنا للرغبة، ورافضًا وصم الرغبات غير الغيرية بوصفها اضطرابات. وفي السياق نفسه، يدافع عن شرعية الازدواجية الجنسية ويؤكد على سيولة التوجّه الجنسي بوصفها سمة إنسانية قابلة للتغير والتطور.

يفرّق باركر أيضًا بين الجنس البيولوجي والهوية الجنسية، مؤكدًا أن الجنس بناء اجتماعي. يرفض اختزال الجنس في الغرض الإنجابي، معتبرًا إياه وسيلة للمتعة والتواصل والتعبير عن الذات. كما ينتقد النماذج التقليدية كدورة الاستجابة الجنسية، ويشكّك في تصنيفات "الخلل الجنسي" بوصفها نتاجًا اجتماعيًا. يدافع عن اللاجنسية كهوية مشروعة، ويتناول الجنس العلائقي بوصفه اتصالًا عاطفيًا لا مجرد فعل جسدي. ومع ذلك، فإن تطبيعه لممارسات البي دي إس إم كممارسة توافقية واستكشافية يثير القلق، إذ يتجاهل ما قد تنطوي عليه من مخاطر نفسية، كإعادة تمثيل الصدمة أو طمس حدود الموافقة ضمن ديناميكيات السلطة. ورغم تشديده على أهمية التواصل والرضا، فإن تقديم البي دي إس إم كخيار من خيارات نمط الحياة قد يختزل تعقيداته المرتبطة بالأذى والسيطرة.

كما ينتقد باركر أيضًا جنسنة الثقافة، حيث تقوم وسائل الإعلام في كثير من الأحيان بإضفاء طابع جنسي مفرط على الأجساد بينما تكبت التنوع الجنسي الحقيقي. يتحدى الكتاب مفهوم الإدمان على الإباحية، ويضعه في إطار الذعر الأخلاقي وليس كمشكلة نفسية حقيقية، ويؤكد على أن التخيلات الجنسية طبيعية ومتنوعة، ولا تشير بالضرورة إلى رغبات الحياة الحقيقية. يسلط استكشاف الذوات والروايات الجنسية الضوء على كيفية تشكيل هوياتنا الجنسية من خلال التجارب الشخصية والقصص الثقافية. علاوة على ذلك، تسعى باركر إلى تعزيز التعاطف مع الأفراد المثليين والمثليات وثنائيي الجنس، وتدعو إلى تطبيع هذه التفضيلات الجنسية باعتبارها صحيحة وطبيعية. وبينما تهدف هذه المقاربة إلى الحد من الوصم وتعزيز الشمولية، أجدها إشكالية. فالجهود المبذولة لتطبيع هذه الهويات الجنسية تفترض أن التعاطف يجب أن يكون موجهًا نحو الأفراد بسبب تفضيلاتهم الجنسية، وهو موقف أعتقد أنه يفتقر إلى الأساس المنطقي. فمن وجهة نظري، التوجه الجنسي هو خيار شخصي ولا يجب أن يتطلب تعاطفًا أو تطبيعًا مجتمعيًا. بدلًا من فرض قبول هذه التفضيلات، ينبغي أن يُترك الأفراد أحرارًا في التعبير عن هويتهم دون الحاجة إلى مصادقة أو تعاطف خاص. في حين أن الكتاب يعد مصدرًا تقدميًا وشاملًا لفهم التنوع الجنسي، أجد أن قبوله غير النقدي لممارسات البي دي إس إم ودعمه للتعاطف مع هويات جنسية معينة يعد منقوصًا. فالكتاب يهدد بتجاهل التعقيدات النفسية والعاطفية لممارسات البي دي إس إم، ويخلق فرضية خاطئة مفادها أن التعاطف يجب أن يمتد تلقائيًا إلى الأفراد بناءً على تفضيلاتهم الجنسية، وهو ما أعتقد أنه يتجاوز العقل والمنطق.

[Nderitu Pius · Rating 1 out of 5]

I HATE THIS BOOK.
It is a propaganda tool aimed at trying to soothe the minds of people into a deviation from what is the correct way of life. The utterances of the writer are that heterosexual sex is just another sexual form and that gender is defined by Facebook. Sure the book is about psychology but surely not of sex but of mental manipulation. Think about it? Why go through lengths to write against heterosexual nature of sex and then "have pity" on homosexual and other forms of deviant sex.
Apart from this I perceive that the writer doesn't know what they are speaking about. Oral sex and other forms of sex that do not involve penetration are not sex? Then why add sex at the end?1 What about the effect on the largest sexual member in our bodies, the brain?!
This is not a book to recommend to anyone on anything! However if you want to see propaganda at work like Hitler did? You can use this book.

[Sara Hosny · Rating 1 out of 5]

الكتاب لغته جريئة جدًّا
على الرغم إن دا أمر متوقع من كتاب عنوانه (سيكولوجية الجنس) إلا إن اللغة الجريئة بتخضني وبتخليني مش مرتاحة لتلقيها، الكلام ممكن يٌذكر بأسلوب أكثر تهذيبًا وكان هيوصل نفس المعاني..
في المجمل الكتاب له الكثير وعليه الكثير
الجنس من التابوهات اللي مابنتكلمش عنها في مجتمعاتنا، مع إنه أساس الوجود الإنساني واحتياج طبيعي عند كل الكائنات الحية، وفي رأيي إن جعله من التابوهات دا خلى مصادر التلقي عنه الإباحيات وغيرها من الأمور اللي بتضر أكتر ما بتفيد.. فكونه دخل جوة موضوع حساس زي دا وحلل سيكولوجيته فدي حاجة ماشفتهاش قبل كدا وخصوصًا بشكل علمي..
لكن كمسلمة ففيه حاجات كتير لم تلقَ استحساني عن تعدد العلاقات والجنس خارج حدود الزواج وغيرهم
كمجمل تجربة مش أفضل حاجة وما أوصيش بيه لحد إيمانه متزعزع أو بيعاني من إدمانات سلوكية.

[Eli Youth · Rating 4 out of 5]

A book to make you reflect over sex (and sexuality).

It is not meant to give the answers to questions, but to, in a typical psychologist fashion, question the questions (and statements) and have you, the reader, actually reflect.
Barker is clear that research and publications in the topic will never be able to be 'objective' - and that's why we are not guided to seek an 'objective' truth.

I appreciate the provocations and the suggestions in this book.

[mmmm · Rating 5 out of 5]

This book is deceptively simple and straightforward, while tackling huge issues in a way that helps the reader think through deep preconceptions. Even as someone steeped in this topic in certain ways, I found this thought-provoking. I would recommend this book to anyone who finds themself making snap judgments about sex and sexuality from any direction.

[Julia Kotziamani · Rating 4 out of 5]

I really loved this as a whistle-stop overview of sexual psychology. As a love, sex and relationship coach I have found this a useful recommendation to clients with very deeply held and limited definitions or “normal” or “acceptable” sex. It’s well written, knowledgeable and covers a lot in a short,accessible format. Great start point.

[Utku · Rating 3 out of 5]

I think the title of the book does not match the content of the book. I expected the author would touch more to the emotional side of the topic but this book functions more like a dictionary for the terms of human sexuality. However, the presented content was explained clearly and the book was overall very understandable.

[Antor Chowdhury · Rating 2 out of 5]

It was fine I suppose. Some of the stuff made me cringe but perhaps I'm not that open-minded as I thought I was. All this talk about diversity made my head spin. It was still a decent read. I give it 2.5/5 stars.

[smai · Rating 3 out of 5]

A great history and general societal views and perspectives of sex. Had great information on classifying sex and how views have changed over time. Just wish it had more around the brain activity and what occurs in the mind around sex. That’s what I was looking for when buying this book.

[Matias Makilla · Rating 5 out of 5]

This was a very informative and interesting read on a very present topic in today's society.
The author raises questions revolving sex and sexuality, and challenge the reader by making them reflect over central questions throughout the book.

Another good read from this series in my opinion.

[Mha]

وبمنأى عن أن المؤلفة يبدو أنها لا تعي ما تقول، فهي تتصنع الرؤيا التقدمية والتحليلية حول كل ما يتعلق بإشباع الجزء السفلي من جسد الإنسان كيفما اتفق، بحيث يصبح تعرض الأطفال للمقاطع الإباحية قد يحمل نواحي إيجابية وكذلك للمراهقين، بل إنها لا تتورع عن ضرب الأمثلة بالحيوانات وممارساتهم الجنسية الشاذة في بعض الحالات، وذلك لإضفاء صفة طبيعية على سلوك المثليين، وهذا فضلاً عن تمجيد المثلية الجنسية نفسها والازدواجية الجنسية والفنتازيا الجنسية وإدمان الجنس ومواده المرئية والمتحولين جنسياً والزواج غير الأحادي (يعني الخيانة) وشيء آخر اسمه (كينكي) ويعرف بأنه ممارسات السادية والمازوشية التي لا تجد فيها من عيب أو ضرر طالما أنه يتم بالتراضي ..... وتحشو كل هذا بمراجع لإضفاء المصداقية وتتطرق لعلم النفس وللمصطلحات العلمية والأكاديمية المفخمة لإضفاء مصداقية ومفهومية وربما قرودية على ما تطمح لسلوك الإنسان أن يكون عليه
هنئت نفسي على قوة أعصابي لتصفح الكتاب إلى آخره .. عل وعسى
مراجعة الكتاب على مدونتي (( هما الغيث ))
https://www.hma-algaith.com/%d8%b3%d9...

[A · Rating 5 out of 5]

Quick read and perfectly captures the complexity and beauty of sexuality while doing the provocative work of dismantling unhelpful binary arguments around sexuality (ex normal/not normal etc)

[Nwaf · Rating 3 out of 5]

استكشاف عميق وشيق للجنس وعلم النفس ، سيُناسب كلَّ من يرغب في فهم هذا الجانب المهم من الحياة بشكل أفضل.

[Josie Rushin · Rating 3 out of 5]

short non-fiction about the complexity of the term sex and its meanings. i was a little underwhelmed by the text and a little surprised that i didn’t learn more from the text. the topic was interesting and the text was structured well. also the author is certainly knowledgeable. i do tend to have issues with short books which provide an introduction to an idea or concept - i prefer texts with more detail. overall i don’t know if i would recommend the book.

[India · Rating 5 out of 5]

Helped me understand my queerness. Clear, concise and easy to digest. I have recommended this to a few friends. Great for baby gays and anyone just interested to learn about sexuality in a kind of scientific sense.

[Alexana · Rating 4 out of 5]

Concerning sexuality, we tend to consider personal accounts, religion, ethics and ideologies before ever actually looking at the science of it all. At least, that is my impression from the internet discourse I'm witnessing regularly. So, this book hopefully sparks a new habit for me. Let's consult science. Let's ask people who do the research. New Year's Resolution for 2024: Consult Science.

[Kiera]

(Before anyone says anything I bought this book to use as a reference for my assignment. Still, it was very informational and provided an insightful critical approach to common psychological perceptions of sex)