חכמים - כרך שני: ימי יבנה עד מרד בר כוכבא

חכמים #2

by Binyamin Lau, בנימין לאו

חורבן בית המקדש השני חִייב שינוי כיוון. כשלון המרד הגדול והיעדרו של בית מקדש הכתיבו תנאים חדשים להתפתחות היהדות. רבן יוחנן בן זכאי הוביל את המנהיגות ליבנה והחל במפעל אדיר של שיקום היהדות דרך היצירה של בית המדרש. מעתה, יבנה תהפוך לסמל של מתינות, השלמה עם הגורל וויתור על חירות מדינית.אולם רוח יבנה לא שרדה לאורך זמן. מעל חמישים שנה היתה הרוח הלאומית גנוזה, אך הציפייה המשיחית המשיכה להתקיים במעמקי התודעה. האנרגיות המשיחיות חיכו לשעת כושר שלא בוששה לבוא. בניצוחו של רבי עקיבא, מענקי התקופה, נסחף העם למרד ברומאים וראה בבר כוכבא משיח. האם כל חכמי ישראל חשבו כך? על פי הספר שלפנינו, כנראה שלא.ספר זה מקיף את התקופה שלאחר חורבן בית המקדש ועד אחרי מרד בר כוכבא. בחלקו הראשון הספר סוקר את בית המדרש של יבנה ואת הדרכים שבהם ביססו חכמי המשנה את חיי הדת ללא מקדש. חלקו השני של הספר מוקדש למרד בר כוכבא ולשאלה המטרידה כיצד תמך רבי עקיבא במרד ומה חשבו שאר חכמי ישראל על כך.

Genres: Judaism, History, Jewish, Ancient History

383 pages, Hardcover

First published January 25, 2012

Reviews

[Liz · Rating 4 out of 5]

I am so glad these books came out in English because they are difficult enough in my first language. Which is not to say that they're hard to read. Merely dense. And tough to speed through since every section feels like it's worth taking time to digest.
But it's an excellent resource for making the rabbinic figures feel both like coherent ideological figures and deeply human people.

[Ezra · Rating 4 out of 5]

Reading Lau is a lot like reading a tough suggyah. I believe that his second book can largely be looked at a review of the tension between those who wanted to move past needing the Temple to bringing the Temple to their communities, but it is often easy to get lost in the immediate description of each individual Rabbi.

Either way, Lau makes the characters of Pirkei Avoth come alive.

[Guy · Rating 5 out of 5]

Read as background to a novel. Not being Jewish, it opened up a world to me that I found fascinating. But be warned, it is an academic text that I would normally never have chosen to read. But, if you have an interest in early post-Revolt Judiaism, this is a very useful book.

[Benjamin · Rating 5 out of 5]

Very readable series of vignettes about the major Talmudic figures of the second Temple period. A wonderful resource for educators, as well.

[Adenam · Rating 4 out of 5]

Hebrew!

[Jean Kelly · Rating 4 out of 5]

I don't feel qualified to 'review' except to say Rabbi Lau writes very clearly and passionately.