Tào Tháo là nhân vật có tính cách phức tạp và nhiều hình tượng nhất trong lịch sử Trung Quốc. Vừa giảo hoạt gian trá, lại thẳng thắn chân thành, vừa khoan dung độ lượng, lại đa nghi khôn cùng; vừa hào sảng, lại hẹp hòi; khí phách anh hùng, tình cảm dạt dào; hành động tàn nhẫn, tâm địa Bồ tát. Tào Tháo là một nghệ nhân Biến Diện tài tình, lúc thì mang gương mặt này, thoắt cái lật sang gương mặt khác. Có thể hợp nhất những tính cách phức tạp như vậy trong một con người, là điều vô cùng khó, vậy mà tất cả những thứ ấy đều hội tụ nơi ông. Dường như con người Tào Tháo là tổng hòa của mọi mâu thuẫn trên thế gian.
"Tôi giỏi trong đời thịnh, gian hùng trong đời loạn." - Hứa Thiệu
"Tôi thích thơ của Tào Tháo, khí phách hùng vĩ, khảng khái mà cô tịch, là nam tử hán đại trượng phu, văn chương xuất chúng." - Mao Trạch Đông
"Tào Tháo đã phải làm hình mẫu của kẻ phản diện hơn một ngàn năm đầy oan uổng." - Quách Mạt Nhược
Phần này Tào Tháo đã thực sự suy nghĩ đến cơ nghiệp của ông. Trước đó ông vẫn muốn phục Hán, ông chỉ muốn là người nắm quyền hành cao nhất. Rồi sau đó nhường lại quyền cai trị cho thiên tử, và cáo lão hồi hương. Nhưng rồi bị hoàng thượng dọa cho một phen hú vía, đã khiến ông thay đổi hoàn toàn suy nghĩ. Thà ta phụ thiên hạ chứ không để thiên hạ phụ ta. Nếu Táo Tháo thống nhất giúp cho thiên tử. Thì ngày ông nhường lại quyền hành cho Thiên Tử cũng là ngày ông đi đời. Còn gây họa cho cả gia tộc. Ông đã thực sự nhen nhóm việc mình là người nắm quyền. Chỉ là ngoài miệng chưa nói ra thôi. Cùng sự ra đi của Viên Thiệu, hai đứa con của ông đấu đá nhau. Tào tháo ở giữa là ngư ông đắc lợi. Thống nhất toàn bộ lãnh thổ Ký Thanh U Tịnh. Cùng với lần nói chuyện cùng Đổng Chiêu, tham vọng của Tào Tháo đã thức tỉnh
Tào Tháo lấy ít địch nhiều, dựa vào vài vạn binh và mảnh đất Hứa Đô để đấu với vài chục vạn đại binh cùng 4 châu Hà Bắc của Viên Thiệu.
Cơ nghiệp của họ Viên do Viên Thiệu xây dựng hùng mạnh hơn chục năm trời đã tan rã. Tào Tháo giành được Nghiệp Thành làm tiền đề lập ra nhà Ngụy sau này.
Tập này mô tả lại quá trình Tào Tháo tiêu diệt họ Viên. Cơ nghiệp của họ Viên do Viên Thiệu xây dựng hùng mạnh hơn chục năm trời đã tan rã. Tào Tháo giành được Nghiệp Thành làm tiền đề lập ra nhà Ngụy sau này. Tào Tháo thắng không hẳn vì binh hùng tướng mạnh, tài trí hơn mà phần lớn nguyên nhân từ Viên Đàm, Viên Thượng (con Viên Thiệu) mâu thuẫn, xung đột tranh giành quyền lực sau khi Viên Thiệu qua đời.
Thế đấy, nhiều khi một quốc gia thất bại không phải chỉ vì các thế lực thù địch bên ngoài mà chính từ những mâu thuẫn nội bộ của quốc gia đó!