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Los lagartos terribles

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A diferencia de otros cultivadores de la divulgación científica, ISAAC ASIMOV nunca se ha limitado al campo de su especialidad académica, la bioquímica; su insaciable curiosidad científica y su talento para la "ciencia ficción" le han llevado a ignorar las fronteras disciplinarias y los géneros literarios. Si bien algunas de sus obras están enfocadas monográficamente, buena parte de sus libros reúnen ensayos que cubren un amplio espectro temático. Tal es el caso de "cien preguntas básicas sobre la ciencia", "el electrón es zurdo" y el presente volumen. LOS LAGARTOS TERRIBLES "monstruos agonizantes" y "orificios en la cabeza" se ocupan de algunas especies extintas em la historia de la evolución. Otro conjunto de trabajos toman como punto de referencia el descubrimiento de los metales para hacer una serie de interesantes consideraciones acerca de su historia y sus propiedades más notables. El divertido ensayo "Oh! el Este es el Oeste y el Oeste es el Este" subraya la relatividad de las convenciones geógráficas; "Agua, agua por doquier", "Alturas y depresiones terrestres" y "Las islas del mundo" se relacionan con los procesos de formación de la corteza terrestre. Finalmente, "Signo de admiración" es una irónica reflexión sobre las dificultades de las matemáticas, desde el teorema de Fermat hasta las factoriales.

188 pages, Paperback

First published January 1, 1989

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About the author

Isaac Asimov

2,771 books27.6k followers
Works of prolific Russian-American writer Isaac Asimov include popular explanations of scientific principles, The Foundation Trilogy (1951-1953), and other volumes of fiction.

Isaac Asimov, a professor of biochemistry, wrote as a highly successful author, best known for his books.

Asimov, professor, generally considered of all time, edited more than five hundred books and ninety thousand letters and postcards. He published in nine of the ten major categories of the Dewey decimal classification but lacked only an entry in the category of philosophy (100).

People widely considered Asimov, a master of the genre alongside Robert Anson Heinlein and Arthur Charles Clarke as the "big three" during his lifetime. He later tied Galactic Empire and the Robot into the same universe as his most famous series to create a unified "future history" for his stories much like those that Heinlein pioneered and Cordwainer Smith and Poul Anderson previously produced. He penned "Nightfall," voted in 1964 as the best short story of all time; many persons still honor this title. He also produced well mysteries, fantasy, and a great quantity of nonfiction. Asimov used Paul French, the pen name, for the Lucky Starr, series of juvenile novels.

Most books of Asimov in a historical way go as far back to a time with possible question or concept at its simplest stage. He often provides and mentions well nationalities, birth, and death dates for persons and etymologies and pronunciation guides for technical terms. Guide to Science, the tripartite set Understanding Physics, and Chronology of Science and Discovery exemplify these books.

Asimov, a long-time member, reluctantly served as vice president of Mensa international and described some members of that organization as "brain-proud and aggressive about their IQs." He took more pleasure as president of the humanist association. The asteroid 5020 Asimov, the magazine Asimov's Science Fiction, an elementary school in Brooklyn in New York, and two different awards honor his name.

http://en.wikipedia.org/wiki/Isaac_As...

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Displaying 1 - 25 of 25 reviews
Profile Image for Natalia Pinto Gatica.
261 reviews37 followers
December 13, 2022
Pensé que sería una novela, pero me encontré con un ensayo científico muy fácil de entender y muy interesante.
Asimov a través de este texto nos presenta a los dinosaurios y sus subclases, a demás de realizar diversas interrogantes a su extinción.
Profile Image for Daniel A. Penagos-Betancur.
278 reviews54 followers
July 8, 2020
A cien años del nacimiento de Isaac Asimov, quien logró escribir más de 500 libros, escribo esta reseña de este corto libro escrito por un hombre con el cual me hubiera encantado sobre manera coincidir en el mundo, pero no se pudo; pues el murió en abril de 1992 y yo "vine al mundo" en julio del mismo año.

Es increíble que un libro de apenas 64 páginas dé para hablar tanto, pero esto es una muestra del personaje que es Asimov. Esto más que una reseña, es un homenaje a un hombre que me ha deleitado con sus escritos durante tanto tiempo:

Asimov es uno de esos autores tan prolíficos que ha permeado tantos campos de la literatura que es capaz de desplegar su conocimiento de tantas disciplinas para hablar lo más de sabroso sobre cualquier tema. Es capaz de enlazar datos que para cualquier persona podrían parecer inconexos, pero que vistos desde el ángulo correcto son una muestra de la eminencia que se tiene al frente.

Este libro es un "compendio" de tres ensayos que se encuentran también publicados junto a otros ensayos de temas de Ciencia diferentes a los dinosaurios, de ahí el hecho de que aquel tomo más largo se llame Los lagartos terribles y otros ensayos, pues bien; acá no están esos otros ensayos.

Es curioso el hecho de que para entrar en el tema de los dinosaurios, Asimov lo aborda por el lugar menos predecible: comienza hablando de Watson y el ADN, sobre Darwin y la oposición de Owen a la teoría de este; y todo esto como un ejemplo de que detrás de la Ciencia están los humanos, y que no todos son eminentes e intachables como se cree por momentos; sino justo eso: humanos con la bellaquería incluida en algunos casos, como es el caso de Owen, según palabras propias de Asimov.

Si bien los tres artículos que están en este libro fueron publicados originalmente en revistas, acá en el libro, uno detrás del otro logran hilar de una manera increíble varios aspectos sobre los reptiles, aves y mamíferos que despiertan el interés del público en general. Asimov en su faceta de divulgador es capaz de explicar los intrincados caminos de la Ciencia de modo claro, profundo y ameno, con algunos destellos de humor; características presentes acá que ayudan a seguir el discurso de una manera muy amena.

Los temas que aborda el libro son:
El origen del vocablo ‘dinosaurio’: para hacerlo, Asimov describe de una manera increíble el cladograma de los reptiles que han pisado este planeta, sus antecesores y los descendientes de cada linaje ¡Una maravilla!
Teorías sobre el fin de los dinosaurios: que incluye una propia que explora en el cuento Día de cazadores y que aborda el tema del cambio climático, el ascenso de los mamíferos, el aumento en el ritmo de la mutación e incluso la radiación cósmica.
Clasificación: si bien el tema puede parecer un poco repetitivo a la mayor parte del primer apartado, en este Asimov aborda el tema para intentar responder la pregunta de ¿cómo distinguir un reptil de un mamífero? Una pregunta que no parece tan fácil mientras más atrás miramos en el tiempo.

Del libro vale la pena rescatar varios puntos, que quiero que queden explícitos, pues llevar a pensar muchas cosas que creíamos bien sabidas solo por el hecho de ser parte del imaginario colectivo: 1) La palabra dinosaurio no tiene ninguna validez científica, pues hace referencia a un grupo que no tiene ninguna característica que los permita agrupar dentro de una única rama. 2) Los dinosaurios no se extinguieron en un parpadeo. Cuando esto pasó los dinosaurios ya tenían en las narices su destino. 3) Lamento defraudarlos, pero la escena de una batalla entre un Estegosaurio y un Tiranosaurio jamás pudo haberse dado en la vida real, pues ambos habitaron la Tierra en diferentes momentos.

Quizás alguno que haya llegado hasta este momento en la reseña se pregunte el porqué leer un par de artículos que tienen más de 60 años de haberse publicado y de los que es más que seguro que hay muchas cosas replanteadas por estudios más recientes; y la respuesta que tengo para darles es: Si hay alguien que deba portar el título de clásico dentro del género de la divulgación científica y que todo neófito o persona ya versada en el tema deba leer, es sin duda alguna ¡Isaac Asimov!
Profile Image for Fabio Luís Pérez Candelier.
300 reviews19 followers
November 2, 2022
"Los lagartos terribles y otros ensayos científicos" de Isaac Asimov, conjunto de ensayos de divulgación científica con una amplia variedad temática que pican la curiosidad sobre: los dinosaurios, el ADN y las enfermedades cromosómicas, los metales y algunas peculiaridades de sus menas, el signo de admiración e ironías de las matemáticas, los mares y distancias geográficas.
Profile Image for Sophie.
111 reviews
October 14, 2024
¡Yo también!

(sí, esta lectura fue muy random)
Profile Image for Laura Cáceres.
Author 5 books43 followers
December 28, 2020
Cuando se trata de ponerse en ensayos científicos Asimov enloquece un poco, primero al dar una clasificación de dónde, en la clasificación de animales vertebrados están situados los dinosaurios, hablando mucho sobre la forma de sus cráneos, aletas, colas y cuellos, como buen biólogo, hace la relación entre cada uno, y luego, en la segunda parte, enloquece con un relato suyo en la que hace una propuesta de la extinción de los mismos dinosaurios. En otra parte el propio Asimov habla de sus limitaciones a la hora de clasificar, y hasta de hacer bibliografía y respaldar (sin embargo muchos escritores podríamos aprender de su sistema de escritura ahí dicho).

Lo que cuenta en la última parte respecto a cuando le preguntan cómo es que hace investigación sacando una anécdota es algo con lo que muchos investigadores podrían sentirse identificados al momento de hacer acercamientos a las cosas sin necesidad de entrar a fondo, pero aún así respaldarlas

A grandes rasgos, la lectura fue breve pero me tomó tiempo leerlo por la misma temporada de Halloween, día de muertos y temporada navideña. Aún así lo disfruté mucho.

(sorpresa sorpresa, primera reseña con gif en relación al libro 😃)



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Profile Image for Alfredo Sherman.
144 reviews57 followers
February 3, 2015
Yo amo la imaginación, trabajo y legado que nos dejó Asimov en forma de cientos de libros, pero también es cierto que su trabajo no sólo radica en la ciencia ficción y en escribir novelas como Fundación o Yo, robot. En Los Lagartos Terribles tenemos un corto ensayo biológico (con margen a que esté diciendo una babosada) y un retrato concreto de qué es lo que en su opinión llevó a la abrupta desaparición de los “Dinosaurios” bajo el concepto que tenemos de ellos.

Empieza por un análisis a teorías creacionistas y evolucionistas, pasando por Darwin hasta la forma de sus cráneos y su clasificación dentro del árbol evolutivo de los reptiles. Constantemente intenta borrar y aclarar la línea que separa a los mamíferos de los reptiles en esta larga y confusa cadena, de la cual sólo tenemos rastros y esqueletos que no nos dicen más que unas cuantas cosas concretas de sus funciones biológicas y costumbres.

Un buen clavado a la historia de estos seres que no conocimos y que han marcado en gran forma nuestra concepción de la prehistoria y la fantasía. Si eres alérgico a la biología, será mejor buscar otros trabajos del mismo autor.
Profile Image for Sergi Sirera Lahoz.
22 reviews19 followers
August 10, 2019
Aunque erroneo y obsoleto en la mayoria de sus hipótesis, este libro es un genial ejemplo del proceso creativo en el que un/a cientifico/a intenta buscar una explicación a algo que aun no la tiene. Y de creatividad se sabe que a Asimov no le falta.

Curiosamente, al considerar las posibles causas de la extincion de los dinosaurios, Asimov ni comenta la explicación que hoy consideramos cierta (la del meteorito) ya que esta aún no habia sido propuesta. El año de la publicación fue sobre el 1970 mientras que la hipotesis del meteorito se propuso sobre el 1980.
Profile Image for Esculapio Poblete.
121 reviews1 follower
November 9, 2017
The book is a little jewel, you can read it in a couple of hours and even that the book is going to solve you a lot of questions about dinosaurs, our past, evolution, it is going to open too many windows of doubt, you will get curious about a lot of things, this is science. I've read in some other place that knowledge is like filling a circle, more knowledge is added, bigger the circumference that contains the knowledge, larger the surface or line that would represent the fields of exploration.

Asimov book is a master piece in legibility, neatness, you go from one issue to another without a leap, he shows you the continuous of science. For example, studying stars and explosions that happened thousands of light years from here, can give you a clue about what happened in our little planet when different creatures than us populated it.

You don't need to be an expert to read Asimov's books, he's pedagogic enough. But even when he avoids too complicated issues, his writings are full of information conveniently related. You risk to believe that world is not so complicated, an illusion induced by Asimov's clear explanations.
Profile Image for Jose.
12 reviews10 followers
January 26, 2018
Ha sido una lectura interesante y aprendido unas cuantas cosas. Aunque ningún momento me he sentido abrumado por la cantidad de información, empiezo a sentir que quizá la información llana no me estimula. Suerte que Asimov es entretenido de leer y ocurrente en su forma de plantear las cosas, pero no dejo de pensar que ¿para qué escribir plasmando datos y datos y comparativas?
Supongo que en cierto sentido what appeals to me is buscar algo más allá de mi realidad, algo como mínimo inventado. Claro que no basta con eso y no es un mínimo imprescindible, pero parece que es lo que me llama ahora.
Profile Image for Danny R..
263 reviews5 followers
December 30, 2017
Estuvo bien.
Es un ensayo en que Asimov examina las distintas posibles causas de la desaparición de los dinosaurios, así como el (mal)empleo del término, y el desarrollo de los mamíferos, para ponerlo en palabras bien burdas.
Coincido con otros reviews en que es bastante sencillo de leer y de seguir, pero en algún punto también me perdí con la terminología porque tengo mala memoria y la biología (ciencias en esa línea en general) no es mi fuerte.
94 reviews2 followers
October 3, 2020
En pocas páginas, desarrolla lo que en la vida (a mi parecer) es un proceso de investigación (no estrictamente científico); inicio lleno de dudas, hipótesis (hasta fantásticas), pruebas con errores (tal vez temporales), pruebas con aciertos, y conclusiones un tanto abiertas.

Siento el estilo de Asimov, tornado a lo cómico, lo que hace a sus libros siempre amenos. Éste no es la excepción.
66 reviews1 follower
October 17, 2022
Recopilación de tres artículos de índole científica. Rescatable la manera en la que el maestro Asimov nos habla sobre dinosaurios y despliega sus bastos conocimientos sobre biología, pero es una lectura que no me gusta. Es probable que la razón esté en que no me interesan las ciencias biológicas y tampoco los dinosaurios.
Profile Image for Andres.
493 reviews53 followers
August 30, 2023
Un brevísimo libro con tres ensayos científicos del Buen Doctor. La parte de divulgación científica en la obra de Asimov es muy interesante y, era qué no, diversa.
Acá hay una selección de tres temas, explicados de manera muy clara y simple. Personalmente me gusta mucho la obra no ficción del autor, cosa que no todo el mundo comparte.
No todo es ficción en la vida.
Profile Image for Álvaro Luck.
18 reviews
May 8, 2024
Muy interesante en cuanto a contenido, pero bastante aburrido. Un ensayo bien elaborado sobre los dinosaurios y otros animales pero con los nuevos avances y nuevos descubrimientos se queda un poco atrás.
82 reviews
October 2, 2025
Una colección de tres ensayos divulgativos sobre los dinosaurios y otros animales relacionados con ellos. Muy breves, escritos en un lenguaje accesible. Creo que es el primer escrito que leo de este autor, y no es una novela. Seguiré leyendo su obra.
Profile Image for Alberto Torres.
28 reviews
June 27, 2018
libro corto y facil de leer, con algunas impresiciones y fantasias cientificas, aunque de comprende dada la fecha del libro, pero cumple su cometido.
3 reviews6 followers
March 9, 2019
Los largartos son terribles. Somos lagartos.
Profile Image for Hector.
130 reviews7 followers
August 17, 2015
Es un excelente y preciso libro en el cual el autor diserta rápidamente, sin rodeos, y sin fantasias, el tema de los llamados (y mal llamados) dinosaurios. Asimov construye su argumento de manera rápida, concisa, pero también amigablemente, sin dar pie a que el lector se pierda o divague (a menos que esté profundamente desinteresado en el tema, y creo que nadie debería estarlo a estas alturas evolutivas).

Ejemplos acertados, silogismos y lógica sin par y una narrativa emocionante a la par que atrapante, es lo que usa este genio para conducirnos en una corta odisea literaria y científica por el desconocido (sí, desconocido por la mayoría) mundo de "Los lagartos terribles".

Como literatura entretenida, como minucioso relato científico, como relato de la pasión del autor por la biología evolutiva... Este es un libro que resalta en muchas áreas, y es totalmente atemporal. Además, es un libro para todo público, en el entero sentido de la expresión, cualquier persona disfrutará de este libro.

A menos que sea un extremista religioso, y yo sé lo que pienso de ésos :)
Profile Image for Remo.
2,553 reviews181 followers
January 21, 2014
Recopilación de ensayos científicos. No me acaban de convencer los temas que elige el maestro Asimov para este libro. Hay tres ensayos muy técnicos sobre cráneos de dinosaurios y otros tres sobre lagos, montañas y mares que no tienen ningún interés aparente, amén de otro sobre los estados "esquina" de los EE.UU. que además de soso está mal hecho. El libro de ensayos más flojo de los de Isaac Asimov.
Profile Image for Kharen.
190 reviews3 followers
June 27, 2015
¿Cómo eran los dinosaurios?

Esos lagartos terribles que dominaban el planeta, antes de que una destrucción apocalíptica le diera la oportunidad a esos advenedizos mamiferos.

Un análisis de lo que intuimos, a partir de lo que sabemos
Profile Image for Ana.
99 reviews16 followers
January 16, 2016
Hoy concluí que el tema de los dinosaurios no es para todos. Le doy ☆☆☆ porque el libro está muy bien escrito, tiene información muy importante y lo mejor es de Issac Asimov. Sin embargo no es un tema que a mi me apasione y me llame la atención, así que se me hizo un poco aburrido.
Displaying 1 - 25 of 25 reviews

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