Œdipe et Œdipe recommencé

by Hubert Aquin, Renald Bérubé (Édition critique)

Œdipe puis Œdipe recommencé (1971) d’Aquin, deux versions toujours inédites d’un même téléthéâtre qui, à la fin, ne donnera pas lieu à une réalisation télédiffusée. Or ces Œdipe se trouvent au centre d’un important parcours de l’écriture aquinienne.
Il y avait eu, avant eux, un projet de téléthéâtre Hamlet (1970) qui avortera avant même qu’une ligne du téléthéâtre ne soit écrite. Aquin, connaisseur émérite des liens, selon Freud, liant Hamlet et Œdipe, transformera le projet avorté et sans écriture aucune en un projet Œdipe qui mettra à contribution les recherches qu’ils avaient menées pour le projet antérieur. Si le projet Œdipe se rend plus loin que le projet Hamlet, il ne connaît pas la réalisation télédiffusée.
Qu’à cela ne tienne : les recherches menées pour Hamlet ont servi aux Œdipe, ceux-ci, avec les notes hamlétiennes, serviront à l’écriture du roman Neige noire (1974), de nombreux passages de ce dernier en témoignent. Qui plus est : la forme même de Neige noire en témoigne aussi, se présentant souvent telle l’écriture d’un téléthéâtre. Aquin réalise par la seule écriture ce que la réalisation télé lui avait interdit.
En bien bref : les notes pour Hamlet et les Œdipe peuvent se lire comme des sources, des avant-textes du brillant et célébré Neige noire. Dans lequel on joue Hamlet aménagé par Aquin, dans lequel on retrouve l’énigme de la Sphinx d’Œdipe recommencé, qui, évidemment, aménage celle de Sophocle.
L’édition des Œdipe apparaît dès lors comme une nécessité visant à combler un grand vide : le long intervalle, le lent parcours d’écriture qui mène à l’oeuvre remarquable intitulée Neige noire.

336 pages, Paperback

Published May 11, 2017

About the author

Hubert Aquin was a Quebec novelist, political activist, essayist, filmmaker and editor.

Aquin graduated from the Université de Montréal in 1951. From 1951 to 1954, he studied at the Institut d'études politiques in Paris. On his return to Montreal worked for Radio-Canada from 1955 until 1959.

From 1960 to 1968, Aquin was active in the movement for Quebec independence. He was an executive member of the first independentist political party, the Rassemblement pour l'indépendance nationale (1960–1969). In 1964, he announced that he was going "underground" to work for independence through terrorism; he was arrested shortly thereafter and detained for four months in a psychiatric hospital. It was there that he wrote his first novel, Prochain épisode (1965), the story of an imprisoned revolutionary. In December 1964, he was acquitted of illegal possession of a firearm.

Regarded as a classic of Canadian literature, Aquin's novel Next Episode (the English translation of Prochain épisode by Sheila Fischman), was chosen for the 2003 edition of CBC Radio's Canada Reads competition, where it was championed by journalist Denise Bombardier. It was the winning title. An earlier English translation by Penny Williams, keeping the French title, was published in 1967.

The self-destructive thoughts of the novel's narrator foreshadow Aquin's own death: On 15 March 1977, Aquin committed suicide.