Au Paradis des manuscrits refusés

by Irving Finkel

La Bibliothèque des Refusés est un établissement des plus singuliers : elle recueille - plus encore, elle sauvegarde - tout texte ayant essuyé refus sur refus de la part des éditeurs. Littérature, poésie, mémoires, récits épistolaires. tous les écrits trouvent leur place sur les étagères de la Bibliothèque des Refusés. L'arrivée impromptue d'une insupportable bibliothécaire américaine, l'imposture d'une actrice se faisant passer pour une étudiante dans l'idée de voler des idées pour son prochain film, la menace de cambrioleurs convaincus de trouver là le gros lot, sans compter l'irruption de nombreux aspirants écrivains. autant de mésaventures qui viennent perturber l'ordre tranquille de la Bibliothèque. Entre personnages hauts en couleur et situations cocasses, le tout dans un irrésistible humour british, La Bibliothèque des Refusés est également une merveilleuse déclaration d'amour aux livres et aux manuscrits en tout genre.

Genres: Fiction, Unfinished, Books About Books

288 pages, Mass Market Paperback

First published April 18, 2007

About the author

Irving Leonard Finkel, Ph.D. (Assyriology, University of Birmingham, 1976; B.A., Ancient
New Eastern Studies, University of Birmingham, 1969), is a British philologist and Assyriologist. He has served as Assistant Keeper in the Department of Western Asiatic Antiquities at the British Museum since 1979. As such, he is the curator in charge of cuneiform inscriptions on tablets of clay from ancient Mesopotamia, of which the Middle East Department has the largest collection—some 130,000 pieces—of any modern museum. He also is an author of fiction for children, and in 2007 co-founded The Great Diary Project.

Reviews

[Sarah · Rating 4 out of 5]

At The Last Resort Library researchers and academics work to preserve as many rejected manuscripts and letters of rejections as they can. Their's is a passion for the unloved and unwanted books of unknown authors. In this story, their work is regularly interrupted by rivals and thieves, each looking to profit off the strange library in some far-fetched manner. The staff is composed of an eccentric group of characters, each driven by their love for unpublished books. In a thoroughly British comedy of errors, the staff works together to keep these interlopers from throwing a wrench in the daily work of collecting, cataloging, and preserving these rare, unwanted manuscripts.

This was a thoroughly enjoyable, quirky novel that doesn't seem to be getting all that much attention here on GoodReads. I came across it through the British Museum YouTube channel where the author, Iriving Finkel, works in Middle Eastern antiquities with a particular eye to cuneiform. I found his videos charming and sought out his book. I'm so happy I did because this is an overlooked gem. (Perhaps a tad fitting given the book's subject matter.)

This is no action packed adventure. Instead, it's a somewhat old school feeling, quiet book with an eccentric cast of characters. There are quite a few of them and it may be a touch difficult at times to keep each one straight but not so difficult as to be unmanageable. Finkel's writing almost as a touch of Wodehouse to it in the low key silliness that pops up throughout the story. I particularly appreciate this brand of British humour. If that sounds at all appealing to you, the book is certainly worth your time.

[Zahardonia Haëxa · Rating 4 out of 5]

Un roman frais et bourré d'humour (anglais) qui n'est pourtant dénué de réflexion quant au monde de l'édition.
Je me suis régalée !

[Kat Leen · Rating 3 out of 5]

Un roman surprenant sur un thème surprenant (une bibliothèque accueillant les livres refusés par les maisons d'édition) avec une bonne dose d'humour britannique qui fait passer un bon moment

[Benjamin Brubaker · Rating 5 out of 5]

This book has no plot and it never intended to. Just life, quirky life. I enjoyed it immensely and I want more.

[Lola D. · Rating 3 out of 5]

Une lecture légère et joyeuse peuplée de personnages loufoques, de quoi redonner le sourire.

[Emma · Rating 3 out of 5]

La Bibliothèque des manuscrits refusés n'est pas un bâtiment comme les autres. En effet, le Dr Patient et ses employés s'emploient à accueillir tous les rejetés des maisons d'éditions, ces livres qui n'ont pas trouvés leur public, ces trésors ignorés qui trouvent dans cette bibliothèque un peu de réconfort.

Une idée très saugrenue, avec toute une galerie de personnages étranges et étonnants. Il n'y a pas tellement d'intrigue, mais plutôt une série de petites histoires ayant un rapport avec cette bibliothèque. Les personnages sont sympathiques, sans plus, on passe un bon moment en compagnie de ses bibliothécaires passionnés mais pas si attachants. On ne les connais pas, ils restent des personnages un peu creux qui ne servent qu'à faire des blagues. D'ailleurs, parlons-en des blagues ! Pour moi, ce roman aurait dû être un recueil de nouvelles car les histoires n'avaient pas assez de liens les unes par rapport aux autres pour avoir du sens en tant que roman.

Sinon, c'était vraiment agréable, léger, mignon et parfait pour un dimanche après-midi pluvieux. ça se lit sans effort avec une écriture à la fois piquante et classique.
Le petit plus, c'est qu'au delà de la comédie Irving Finkel propose une réelle réflexion sur le marché du livre, l'édition et ce qui fait un "bon" ou un "mauvais" livre ! Le tout avec le sourire !

[Martine · Rating 2 out of 5]

Un peu déçue par ce livre qui manque de cohésion (vignettes reliées par un fil rouge très ténu) et à cause de l'humour qui tâtonne entre le burlesque et l'absurde, trop burlesque et pas assez absurde.

Du coup, si les personnages ne sont pas stéréotypés, ils sont poussés jusqu'à la caricature, ce qui ne les rend pas bien attachants.

Pour finir le procédé basé sur la dichotomie des visées de la Bibliothèque n'est vraiment clair qu'à la toute fin(dans la toute dernière ligne), nous laissant nous taper la tête sur le front de désespoir tant les personnages vont à contre courant tout du long.

[Camille · Rating 2 out of 5]

Un style totalement différent de ce que à quoi je m'attendais et donc beaucoup de mal à rentrer dedans. C'est plus un réceuil de petites nouvelles liées à la bibliothèque et à ses employés un peu farfelues qu'un véritable roman linéaire. J'imaginais bien ces scènes jouées au théâtre. Niveau style, on reconnaît bien l'humour anglais. Un bon moment mais parfois difficile de rester accrocher

[Jenn · Rating 5 out of 5]

I picked this up because I was on a Cuneiform kick and ran across it after searching for Irving Finkel's book on Cuneiform. It looked interesting. The description didn't do the book justice! It's a brilliantly humorous light read about a fictional library that acquires wholly rejected manuscripts and the librarians who care for them. It should be a must read!

[Alexandra · Rating 4 out of 5]

Un roman burlesque, une histoire pas commune. J'ai apprécié le côté original. Enfin une histoire qui change de l'ordinaire ! Juste déçue par la fin, car je pensais que le livre contenait encore quelques chapitres.

[Aurélia · Rating 1 out of 5]

Une lecture poussive et extrêmement décevante. J'attendais beaucoup de ce livre, et je crois qu'au final, je lui aurai opposé une des nombreuses lettres de refus qui jalonnent le récit. C'était creux et plat, et tournait trop autour de la gausserie entre intellectuels et savants fous.

[Monteiro · Rating 4 out of 5]

A unique read, nice but gets tedious at times (which one can think it's perfect for a chill, calm, library setting). Huge flaw of the book, there is no plot, just a succession of events. Still so enjoyable and funny at times. A fun experience.

[Cheryl · Rating 1 out of 5]

This book ended up on my "unfinished" shelf. I got two chapters in, and (for personal reasons) could not handle the story line- in particular *how* books were ending up in this library.
I have been told this is a good read. Maybe someday I will be able to pick it up again.

[Aurelia · Rating 2 out of 5]

Disappointed

[Florence · Rating 1 out of 5]

Long, sans forcément de ligne directrice ou d'intrigue passionnante. J'ai peut-être esquissé un léger sourire mais c'est tout.

[Laura Roussin · Rating 1 out of 5]

Très soporifique. J'ai eu l'impression de lire un documentaire lié d'un roman..je n'ai pas trop aimé..

[Nikos Karagiannakis · Rating 4 out of 5]

A very entertaining book. There isn't a main plot, but several mini stories, all extremely pleasant to read. I could easily imagine this being a TV series as well.

[Val Heed · Rating 2 out of 5]

J'ai trouvé ce livre sans intérêt (et sans histoire). Après d'avoir lu 90 pages je l'ai abandonné.
Peut-être il est plus drôle en anglais.

[Sandrine · Rating 3 out of 5]

Recueil de petites anecdotes que le lecteur non avisé refusera sûrement de dédaigner d’un œil bienveillant 😉

[Gregoire · Rating 2 out of 5]

Un récit un peu "too much" à mon goût et décousu avec des personnages caricaturés ce qui fait qu'on passe à côté du sens critique (éditions versus écrivains, destructions versus conservations etc)

[Kyri Freeman · Rating 3 out of 5]

Cute and whimsical... ultimately just doesn't gel into a story, for me.

[Catherine · Rating 1 out of 5]

Pas du tout intéressant

[Nathalie · Rating 4 out of 5]

Quand on aime les livres, on aime l'objet livre, mais souvent également son contenu qui diffère tellement d'un titre à un autre. Autant de possibles que d'ouvrages, tant de choses à apprendre, à découvrir, à vivre par procuration.... Et encore, je ne parle que des livres publiés, mais combien de trésors sont cachés car refusés par des maisons d'éditions qui se calent sur les tendances du marché, qui se cantonnent à leur registre etc... Certes tous les écrits ne se valent pas, mais on ne m'ôtera pas de la tête qu'il y a des pépites oubliées, cachées...
Le roman d'Irving Finkel m'a fait de l'œil car il abordait ce chant des possibilités avec sa bibliothèque si particulière.

Étrange, oui cet établissement l'est indéniablement, mais ceux qui y travaillent valent aussi le détours. Leur mode de pensée n'est pas banal et peut même nous paraître dingue alors qu'en réalité il est au contraire parfaitement logique dans leur univers et façons de fonctionner. Il faut juste s'adapter et cela se fait aisément grâce au fait qu'Inving Finkel nous guide pas à pas. Il le fait d'autant mieux que ce n'est pas une grande histoire qui nous est livrée ici, mais plutôt une succession de petites affaires. Comme dans la véritable existence, les choses et les événements se succèdent et forment le grand tout de la vie.

J'apprécie lorsqu'un auteur flirte avec les limites du concevable, du réel.
J'aime aussi beaucoup la manière qu'il choisit de défendre les "vrais" livres par des moyens détournés comme ce récit. Il met l'accent sur des points importants comme le fait que les ouvrages sont devenus des biens de consommation, des produits comme tant d'autres, qu'il faut vendre. Mais ce n'est pas sa seule remarque, il y en a bien d'autres que je vous laisse découvrir. Ce roman est riche d'initiatives dans le même registre.

Pour les amoureux du monde de l'écrit.

[Mentatreader · Rating 4 out of 5]

This is a book about an eccentric library with eccentric librarians. More a set of linked incidents than a novel it reminds me somewhat of a set of Wodehouse short stories. The author, a distinguished scholar, must of have visited many a specialized library and decided to invent, somewhat like Borges, an imagined library that he himself would have liked to visit if such a library existed. Humorous in a quiet way. Only reservation is that I did not find that the illustrations served the book well and would have thought a different style and a less broad interpretation of the characters would have served better.

[Clara · Rating 3 out of 5]

Un roman sympathique, bourré d'humour anglais et de sarcasme.
J'ai un peu regretté de ne pas l'avoir lu en langue originale, même si la traduction est bonne.

Il n'y a pas vraiment de trame générale, mais plutôt une succession de péripéties qui adviennent aux personnages et qui mettent en jeu l'importance, pour les acteurs d'une bibliothèque très spéciale - qui veille jalousement à recueillir et conserver les manuscrits non publiés et refusés partout ailleurs - à se protéger du monde extérieur.

Une lecture agréable.

[CoifCoiff · Rating 3 out of 5]

Histoire sympa et univers décalé ! L'idée et le concept de cette bibliothèque est très intéressant, les personnages et les rebondissements loufoques à souhaits... mais je reste quand même sur ma faim. Il m'a manqué un petit quelque chose pour vraiment l'aimer. Je vous le conseille quand même car on passe un bon moment.

[Lynne · Rating 2 out of 5]

Started off fine and I was intrigued but I quickly lost interest so skimmed read the rest. Not a long story, more of a novella

[Christy · Rating 2 out of 5]

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[Morgane · Rating 3 out of 5]

2.75