In dit boek belicht de auteur - in romanvorm - de geschiedenis van het legendarische soepbedrijf dat haar overgrootmoeder Lie Van Huyk tijdens de Eerste Wereldoorlog samen met haar man Jef Van Boom oprichtte.
Als Lie niet langer passief kan toekijken hoe haar buurt honger lijdt, zet ze haar trots opzij en trekt ze met rammelende maag en vier kinderen, zwanger van het vijfde, naar het Antwerpse stadsbestuur. Met de 250 frank die ze krijgt, koopt ze een soeppot en schenkels. Vanaf dan verkoopt ze in hun beenhouwerij voedzame bouillon tegen een lage prijs. Als ze enkele maanden later bij het stadsbestuur aanklopt om het geld terug te betalen, laat dit zo'n diepe indruk na - het was immers een schenking, geen lening - dat ze voortaan mag leveren aan scholen. Soep Van Boom is een feit.
In de decennia die volgen groeit Soep Van Boom niet alleen uit tot een waar soepimperium dat in de wijde omtrek soep verkoopt, maar zetten Lie, 'moemoe', en haar flamboyante kroost geregeld ook de buurt (2060) op stelten. Met hun tombola's, bierzolder en fanatieke deelname aan de wedstrijd voor 'de vette os' brengen ze leven in de wijk.
Toch treft het noodlot de familie meerdere malen. Maar het is altijd moemoe die zich staande houdt en met taaie volharding en een enorme wilskracht het onmogelijke weet te bereiken.
Het boek is rijkelijk voorzien van foto's uit het familiearchief van Van Boom.
Toen ik bijna 20 jaar geleden in Vremde kwam wonen, kwam ik voor de eerste keer in contact met ‘Soep Van Boom’. Meer bepaald door mensen die me vertelden ‘daar staat de villa van Soep Van Boom’. Het was toen al duidelijk dat het een begrip was.
Het boek was dan ook een mooie manier om meer te weten te komen over deze Antwerpse legende. Al van bij de eerste pagina’s voelt het aan alsof je mee in het leven stapt van de Familie Van Boom. Soep Van Boom heeft als familiebedrijf duidelijk zijn stempel gedrukt op de wijk, op Antwerpen en op de gemeenschap.
Het boek leest zeer vlot en geeft een mooie inkijk in het leven van Soep Van Boom, die zeker als legendarisch bestempeld mag worden. Enerzijds is er de wilskracht en de volharding van moemoe Eulalie, die er telkens opnieuw in slaagt haar bedrijf en haar kroost onder controle te houden. Daarnaast zijn er ook de inventiviteit en de creativiteit van Jules die het bedrijf groot hebben gemaakt.
Het verhaal wordt aangevuld met een groot aantal foto’s. Deze hebben een zeer grote toegevoegde waarde voor het boek, voor het verhaal, voor de legende. Het lezen van het boek is alsof je mee aan tafel zit op een nieuwjaarsfeest van de Familie Van Boom, anekdotes met een lach en een traan volgen elkaar snel op en ook het familiealbum is steeds in de buurt. De ‘weet je nog’ lijkt nooit ver weg. Af en toe zorgt dit er wel voor dat de hoofdstukken rommelig lijken, maar ach ja, ook bij familiefeestjes zijn er momenten dat iedereen tegelijk lijkt te praten. Je merkt ook verschil in het niveau van detail waarmee de gebeurtenissen beschreven worden. Van sommige zaken is er nog veel meer geweten, andere zaken zijn zeker het vermelden waard, maar blijven eerder oppervlakkig.
Wat wel jammer was, is dat er nergens een stamboom in het boek geplaatst is. Dit zou een mooi overzicht geven van de familie Van Boom. Het is misschien het overwegen waard om deze als bladwijzer aan het boek toe te voegen. Dan kan je tijdens het lezen hierop terugvallen indien nodig. De laatste pagina’s geven een super extra dimensie aan het boek, mooi om hiermee het verhaal te eindigen en eigenlijk de cirkel rond te maken.
Sterren toekennen aan dit boek vind ik niet opportuun. Het zou het boek oneer aandoen. Ik zou het boek niet bestempelen als een literaire hoogvlieger, maar ik raad het boek met stip aan voor iedereen die van ver of van dichtbij bekend is met Soep Van Boom. Het is een hoogvlieger in het beschrijven van een familiekroniek en het houdt de echte Antwerpse legende ‘Soep Van Boom’ levend!
3,5 sterren... Boeiend boek over het (in de streek van Antwerpen) zeer groot soepbedrijf, vol anecdotes, foto's en leuke verhalen. Het is goed geschreven en voor mij erg boeiend omdat alles zich achter mijn hoek afspeelt. Als kind hoorde ik vaak over de Soep Van Boom, maar ik wist niet dat dat familiebedrijfje zo'n stempel heeft gedrukt op de wijk en de stad.
Tijdsdocument en familie kroniek, maar geen literaire hoogvlieger. Ontspannend en prettig om te lezen als je gekend bent in Antwerpen en de buurt waarin het zich afspeelt.
Het boek laat zich heel vlot lezen. Ik heb genoten van het eerste tot het laatste woord. Mijn moeder kocht steeds de soep wanneer ze door onze straat kwamen. Daardoor kan men zich als Antwerpenaar inleven in het verhaal van de bekende familie Van Boom. Ik ben blij dat er heel veel foto's in staan. Dat maakt het verhaal nog interessanter. Echt een aanrader!
Leest als een (soep)trein! Het concept van een roman, aangevuld met echte foto's uit de oude doos geeft de lezer een extra dimensie. Het zorgt voor meer betrokkenheid en maakt dat je als lezer (nog) meer met de personages meeleeft. Bewonderenswaardig hoe de auteur zich heeft verdiept in dit stukje Antwerpse geschiedenis, dat bijna verloren was gegaan, en het heeft vereeuwigd in dit pareltje. Het boek is degelijk en met kennis van zaken geschreven, en dit zowel qua historische correctheid als qua stijl. Je ziet een film met prachtige beelden afspelen naarmate je bladzijdes omdraait.
Dank aan de schrijfster voor dit uitstekende werk!