Tinc la sensació d'haver llegit un dels millors llibres que s'han escrit mai en llengua catalana. I l'he gaudit. Admeto, però, que en el meu primer intent de llegir-lo vaig patir molt; per diverses causes vaig deixar la lectura aturada durant unes setmanes i, quan hi he tornat... he descobert una meravella! Potser és una mala tria com a llibre obligatori per al batxillerat (s'ha d'admetre, és dens i en alguns moments es fa pessat; a més, l'estil biogràfic-epistolar mai ha agradat massa, crec jo).
Em sembla que, si realment es vol llegir aquest llibre a l'institut, primer s'haurien de fer unes classes dignes de cultura general: molta més literatura universal (i clàssica!), molta més història, moltes més arts... Al cap i a la fi, és un llibre que es basa en això; darrera d'un retrat de la societat de l'època, fent servir aquesta descripció de la fi de l'Antic Règim a l'illa de Mallorca, Villalonga fa una espècie de testament cultural. Jo l'anomenaria, carinyosament, una novel·la metaliterària, però de molta qualitat.
Altres autors haurien preferit escriure un assaig, però ell va molt més enllà i escriu una novel·la dintre d'una novel·la epistol·lar que sembla que tingui complexes de monòleg i d'assaig. Però és impressionant com lliga els personatges amb la història, com els perfila amb unes idees molt clares i determinades, com els dóna uns gustos artístics i literaris, i sobretot, com ho enllaça tot. No obstant, jo no em quedaria només amb això: les escenes, dignes mereixedores d'un Nòbel cadascuna! Un, mentre llegeix, va veient al seu cap paràgrafs sencer de Goethe, Cervantes, Virgili, Dumas... Sembla que l'autor ho tingui tot a la seva ment i faci un grandíssim homenatge als més grans escriptors i poetes de tota la història occidental.
Consell: a priori pot semblar una lectura lenta, pesada i avorrida. Si us plau, si de veritat gaudiu de la literatura, no entreu en aquest llibre amb una predisposició negativa. Llegiu lentament, penseu i reflexioneu amb les referències culturals que l'autor fa servir, i sobretot, gaudiu.