De ongelofelijke vlucht van een jonge Belg en zijn verschrikkelijke tocht door nazi-Duitsland
Toen de nazi's op 10 mei 1940 België binnenvielen, had de 34-jarige Edmond Vandievoet slechts één wens: zijn vaderland dienen als soldaat. Enkele weken later capituleerde België. Maar Edmond gaf zich niet gewonnen en vluchtte naar Frankrijk, waar hij zich aansloot bij het verzet. Meerdere malen wist hij uit handen van de Duitse bezetters te blijven. Uiteindelijk werd hij toch gearresteerd en gedeporteerd naar het beruchte concentratiekamp Buchenwald.
De ontberingen van de gevangenen waren onmenselijk: dwangarbeid, ondervoeding, foltering... Het schrikbewind van de SS was moordend. Zo stond de doodstraf op een poging tot ontsnapping. Maar niets kon Edmond stoppen. Hij is de enige die met succes kon ontsnappen uit Buchenwald. Daarna begon een minstens even gevaarlijke beproeving: een odyssee door nazi-Duitsland. Ondanks het constante oorlogsgevaar, de honger en de vrieskou bereikte Edmond opnieuw zijn dierbare vaderland.
Een onvergetelijke getuigenis over moed, doorzettingsvermogen en het zich nooit neerleggen bij het lot.
EDMOND VANDIEVOET (1906) was een man van de actie tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar leidde erna een rustig en onopgemerkt bestaan in Frankrijk, tot hij zijn buitengewone levensverhaal publiceerde. Van zijn autobiografiezijn inmiddels tienduizenden exemplaren verkocht.
Wat een verhaal! Maar het wordt op zo'n onpersoonlijke manier verteld dat het afstandelijk wordt. Ik mis vooral een historische nuancering. Een historicus die een inleiding of bespreking geeft is een minumum. Zo was Edmond zeker niet de enige ontsnapte.
Mooie, korte, zeer vlot lezende relaas van de krachttoer die Edmond Vandievoet gepresteerd heeft. Actief in het verzet, gedeporteerd naar Buchenwald en daar ontsnapt en teruggekeerd naar België en daarna Frankrijk. Het is echt wel zijn verhaal en het gaat over de ontsnapping. Zij die op zoek zijn naar een beschrijving van het kampleven in Buchenwald (zoals Rudolf Vrba Auschwitz beschrijft in zijn boek 'Ik ontsnapte uit Auschwitz') zijn aan het verkeerde adres. Er komt bitterweinig info over Buchenwald aan bod. Het is een spannend en opmerkelijk verhaal.
"Ik was de enige die ontsnapte uit Buchenwald" is een boek dat mij heel erg boeide.
Het is geschreven in de ik-vorm en in de tegenwoordige tijd. Hierdoor is het alsof alles gebeurt terwijl je aan het lezen bent. Het was vooral ook aangrijpend omdat je weet dat, wat je leest, echt gebeurde. Je kan je bijna niet voorstellen dat iemand zoveel moed en doorzetting kan hebben.
Het boek vertelt het verhaal van Edmond, een Belg, die in het verzet zit in Frankrijk. Hij wordt door de Duitsers opgepakt en veroordeeld tot dwangarbeid.Hij ontsnapt uit de fabriek waar hij moet werken maar wordt opgepakt op de trein naar Spanje.Hij wordt naar Buchenwald overgebracht. Hij gaat er werken in een bedrijf dat wapens maakt. Maar hij werkt ook aan een plan om te ontsnappen. Samen met een vriend wil hij via de hoogspanningscabine ontsnappen. Een groot risico maar hun enige kans. Het lukt. Ze nemen de trein maar worden in een station tegengehouden. Hij kan ontsnappen. Zijn vriend wordt echter terug opgepakt. Dagen aan een stuk stapt hij, neemt de trein en probeert zo om in België te geraken. Hij eet bessen, rauwe aardappelen op het veld en is totaal uitgeput. Hij geraakt in Frankrijk en uiteindelijk ook in Brussel.
In 1944 horen Amerikanen zijn verhaal en vragen hem om mee te werken om Buchenwald te bevrijden. Hij maakt schetsen van het kamp en legt hen uit waar de mensen slapen, werken, waar de eetzaal is, de kantoren van SS'ers enz. Door zijn hulp kunnen ze Buchenwald bevrijden.
Ik had zin in een ongelooflijk verhaal over een ontsnapping uit een verschrikkelijk oord, maar hoe indrukwekkend de ontsnapping van Edmond Vandievoet uit Buchenwald ook was, bij zijn boek bleef ik serieus op mijn honger zitten. Ik voelde het al vanaf pagina één, dit verhaal gaat het spijtig genoeg niet worden. Het is heel erg groot getypt met veel lege vlakken en veel lege pagina's tussen, dit trekt het pagina aantal wel op maar brengt echter niets bij. Het verhaal mist diepgang. Alles wordt heel oppervlakkig beschreven op een redelijk amateuristische manier. Doordat alleen in grote lijnen wordt verteld, heb ik het gevoel dat ik heel wat van het verhaal gemist hebt, maar er waren nu eenmaal geen gedetailleerde passages. Achteraan zijn er nog een vijftigtal pagina's met bijlagen. Hierin vind je illustraties en foto's in verband met Buchenwald terug. Jammer genoeg is er nergens iets te vinden over Edmond Vandievoet zelf en voelen deze bijlagen voor mij weer aan als paginavulling. Voor mij is dit absoluut geen boek dat ik je zou aanraden, al denk ik wel dat het verhaal veel indrukwekkender kan omschreven worden dan dat het nu geschreven staat. Het is een gemiste kans voor een mooi verhaal.
Je vindt mij ook op Facebook en Instagram @annelies_leest.
Edmond Vandievoet vertelt hoe hij er eerst meermaals in slaagt uit handen van de Duitse bezetters te blijven en als hij uiteindelijk toch gepakt wordt en in Buchenwald terechtkomt er alles aandoet om uit het kamp te ontsnappen, Duitsland te verlaten en ook daarna niet opnieuw opgepakt te worden. Een moedig en uitzonderlijk verhaal, maar jammer genoeg erg feitelijk verteld, zonder diepgang op persoonlijk of historisch vlak.