The Future of Humanity: Terraforming Mars, Interstellar Travel, Immortality, and Our Destiny Beyond Earth

by Michio Kaku

NEW YORK TIMES BESTSELLER • The national bestselling author of The God Equation traverses the frontiers of astrophysics, artificial intelligence, and technology to offer a stunning vision of man's future in space, from settling Mars to traveling to distant galaxies. 

“Amazing … Kaku is in smooth perfect control of it the entire time.” — The Christian Science Monitor

We are entering a new Golden Age of space exploration. With irrepressible enthusiasm and a deep understanding of the cutting-edge research in space travel, world-renowned physicist and futurist Dr. Michio Kaku presents a compelling vision of how humanity may develop a sustainable civilization in outer space. He reveals the developments in robotics, nanotechnology, and biotechnology that may allow us to terraform and build habitable cities on Mars and beyond. He then journeys out of our solar system and discusses how new technologies such as nanoships, laser sails, and fusion rockets may actually make interstellar travel a possibility. We travel beyond our galaxy, and even beyond our universe, as Kaku investigates some of the hottest topics in science today, including warp drive, wormholes, hyperspace, parallel universes, and the multiverse. Ultimately, he shows us how humans may someday achieve a form of immortality and be able to leave our bodies entirely, laser porting to new havens in space.

Genres: Science, Nonfiction, Physics, Space, Technology, Audiobook, Futurism

592 pages, Paperback

First published February 20, 2018

About the author

(Arabic: ميشيو كاكو
Russian: Митио Каку
Chinese: 加來道雄)


Dr. Michio Kaku is an American theoretical physicist at the City College of New York , best-selling author, a futurist, and a communicator and popularizer of science. He has written several books about physics and related topics of science.

He has written two New York Times Best Sellers, Physics of the Impossible (2008) and Physics of the Future (2011).

Dr. Michio is the co-founder of string field theory (a branch of string theory), and continues Einstein’s search to unite the four fundamental forces of nature into one unified theory.

Kaku was a Visitor and Member (1973 and 1990) at the Institute for Advanced Study in Princeton, and New York University. He currently holds the Henry Semat Chair and Professorship in theoretical physics at the City College of New York.

Reviews

[Jenna ❤ ❀ ❤ · Rating 5 out of 5]

I don't think it's possible for Michio Kaku to write a book that I don't absolutely love. Dark matter, antimatter, space travel, black holes, laser-propelled nanoships, quantum physics. String theory!! What is there not to love??

Much of this book is speculation and yet as always with Mr. Kaku's books, I learned quite a lot. He uses physics to speculate where we might be in the future, both near and far. He discusses inter-planetary travel and terra-forming other planets, not just in our own solar system but beyond. He discusses the future of our earth, our solar system, our galaxy, the universe. How might an advanced Type IV civilization survive the Big Crunch, when our universe collapses? How can we apply String Theory to the notion of a multiverse and the possibility of leaving this universe for another younger one? Before that happens, how might we seed this universe with intelligent life, becoming pure energy beings in the process and darting about from star to star?

These and so many other topics are discussed and speculated upon in The Future of Humanity. Anyone interested in astrophysics, technology, or just the future should find this book fascinating. At times it almost seems like science fiction, and so I think any sci-fi lovers who tend to not read non-fiction might even love this book.

As Michio Kaku says, if we don't destroy ourselves in our transition from a Level 0 to Level 1 civilization, the universe is ours to explore! We will learn to harness the energy of stars, entire galaxies, and black holes. We will transform ourselves into just about anything we wish. We will go where we want and create what we will. We will, in effect, become gods:

"Our destiny is to become the gods that we once feared and worshipped."

[Muhammad Abdullah · Rating 5 out of 5]

This is an amazing read for me. I have enjoyed it a lot. Michio Kaku, the author of the book, speculates the humanity's future in a wonderful fashion. The technology that is discussed in the book is really mindblowing. In short, this book is a must read for everyone.

Here is the brief overview of this informative book.

This book is categorized into three parts.

PART I: LEAVING THE EARTH
PART II: VOYAGE TO THE STARS
PART III: LIFE IN THE UNIVERSE

In PART-1 , Kaku discuss the efforts needed to create a permanent moon base and to colonize and terraform Mars. For fulfilling this dream into reality, we will have to exploit the fourth wave science, which includes artificial intelligence (AI), nanotechnology, and biotechnology. Today, the goal of terraforming Mars is not achieved with current technology but the technologies of twenty-second century will allow us to turn the red planet into a habitable world.

In PART-II , Michio Kaku speculates the time when we will be able to move beyond the solar system and explore the nearby star systems. So, for this, we need fifth wave technologies which will make this possible. This futuristic technology consists of nanoships, laser sails, ramjet fusion machines and antimatter engines. This is the most interesting part.

PART-III is about the techniques and technologies which will be required to modify our bodies to enable us to find a new home among the stars. This part discuss topics like immortality, transhumanism, search for extraterrestrial life, advanced civilizations and leaving the universe.

Scientists have shown a keen interest in searching extraterrestrial life or meeting with aliens under the project SETI (search for extraterrestrial intelligence). There is an important question,

"How can we distinguish among alien civilizations and how advanced they are from one another?"

Several people tried to answer this question but the most acceptable is given by Russian astronaut Russian astronaut Nikolai Kardashev who proposed a classification of advanced civilizations in 1964 on the basis of the type of energy they used. The classsification types are as follows:

1: A Type-1 civilization utilizes all the energy of the sunlight that falls on the planet.

2: A Type-II civilization utilizes all the energy its sun produces.

3: A Type-III civilization utilizes the energy of an entire galaxy.

This classification is known as Kardashev Scale of Civilization.

According to this scale, we are a type 0.7 civilization based on the energy we use. If we want to become Type-1 civilization, it will take one to two centuries to attain this level.

Highly recommended.

[Will M. · Rating 5 out of 5]

In other words, our destiny is to become the gods that we once feared and worshipped. Science will give us the means by which we can shape the universe in our image. The question is whether we will have the wisdom of Solomon to accompany this vast celestial power.

I haven't read a non-fiction novel in more than 2 years. I don't even remember how I stumbled upon this novel. I even tried searching my browsing history to try and figure things out but apparently I just randomly searched it on amazon kindle to check if it was on sale. I guess it would either be here on goodreads or on reddit considering I've been spending an unhealthy amount of time there lately.

Astrophysics, Cosmology, Terraforming, Science Fiction, or anything about Space you can throw at me and I will catch it with utmost eagerness. These topics have been a huge interest of mine ever since and whilst I don't dwell much on it or try to really dig deep and learn the stuff, I am keen to slowly learn the stuff. I never hated Physics, in fact, I actually enjoyed it but not enough to really consider having a future in astrophysics. My love for Chemistry and Biology prevailed and in result here I am, about to start my second year in medicine in a few weeks. Regrets? Not really, but books like this really make me rethink my life decisions even by a little bit.

I am beyond grateful for discovering this book. I was supposed to read a Sci-Fi novel about Space but ended up choosing this instead. Another major factor was that it was readily available in my local bookstore, in hardcover, so I grabbed it right away. Never in my life have I looked forward to reading a non-fiction book. Even Stephen King's On Writing took me a few days to read (4 I think?) but this barely made 3 days. If it wasn't for my tooth extraction and post-op pain, I would've devoured this in a day. I lost track of time and my attention span suddenly was amazing while reading this novel. I haven't experienced this in years.

Michio Kaku tackled on multiple important topics in this novel. As the title says, it's major focus lie on Terraforming, Interstellar travel, theories on the universe, theories on physics and the likes, and well, the future of humanity. Don't we all love a good Sci-Fi book, movie, or TV Series here and there? Well, this novel briefly yet successfully explains the rationale regarding most of the Sci-Fi things you've encountered. You see, Science Fiction, while fiction, is an author's way of depicting what could happen in the future. While not all of them are plausible or scientifically correct, some if not most of them are actually possible. I will not discuss anything in detail or at all in this review cause most of the topics are briefly discussed and I don't wanna be a spoiler to anyone. If you're familiar with The Flash, Dark Matter, and well, most of the books, movies, and TV series out there about time travel and space, this novel explains what happens when you mess with the universe. I was most impressed with how he explained the multiverse, and how it was actually at parr with The Flash/DC's explanation. Well, DC is known to be heavily Science-inclined as compared to Marvel and I'm glad that they didn't get it wrong this time. I am also fascinated with the theories of what could happen in the future. I'm glad he tackled on possible fates for the universe and not just humanity itself. I didn't know most of the projects out there today and I am fascinated and interested to know more about them.

The problem with not reading much Science Non-Fiction novels is that I'm not sure how good this novel actually is, especially for voracious readers of the genre and most especially of those in the academe and scientists. I may not be the best source to know if this novel is reliable scientifically, but I can say that the author provided adequate explanations to strengthen his claims. I have yet to read the Elon Musk book out 3 years ago that is still sitting on my shelf collecting dusk with no acceptable reason why. While I am not the biggest fan of Mars (thanks to my hatred for John Carter of Mars when I was younger), I am immensely interested in Terraforming. I do believe that we will achieve it in the near future with billionaires and scientists working on it. It's also great how near the end of the novel, String Theory was heavily discussed. I used to be addicted to The Big Bang Theory and how Sheldon Cooper chose String Theory as his main focus of study. I vaguely remember a character said that it's sad that Sheldon chose a field where it's well, a dead end. It was Leonard I think? I'm not sure but it's great how I was finally introduced to it aside from the vague things I got from The Big Bang Theory. Since I've rekindled my love for this genre, I will read more on it. In fact, I've already ordered some books regarding Moon exploration, terraforming, and other books of this amazing author.

5/5 Stars. I'm sure this review is not doing this novel justice but this is one of my most utmost and highest recommendations ever. Well, before deciding to read it, if you aren't really interested in the topics that are clearly stated by the title and book description, then steer clear from this cause it's a bit heavy on the science. Might edit my review more if I remember to add something.

[Mario the lone bookwolf · Rating 4 out of 5]

The starting signal for the unlimited spread of the human species and the essence of science fiction.

Please note that I put the original German text at the end of this review. Just if you might be interested.

As it was often the case in its history, humanity is at the beginning of a new epoch. With the striking difference that there are for the first time no limits. The purpose of the colonization of space is well suited to illustrate the minuteness of the earth. It is not even a quantum state in relation to the known and unknown totality of things. No matter in which relation one sets the size of the solar system to the potential infinity.

More and more dimensions of space open up if one puts it in a historical connection. From a small camp to a larger village to a small town over the city-state and the principality to states and finally the colonization. With the difference that this time no illiterate extremists, but educated experts form the spearhead of the expansion wave. Good, because the deluded ancestors would probably slaughter each other in the cabin fever or out of boredom due to lack of other victims on the travels to infinity.

The Sci-Fi component boosts the nitro in the third part, in which the binding genetic adaptation of humans to new worlds of life is discussed. As seen in the first and second chapters with the terraforming of the Moon, Mars, and more distant star systems, adapting the environment is a mammoth task. And economics will have to be written larger in the universe to survive. Even if one has relatively pleasant rock planets in relation to the hostility of the universe and other worlds. The faster and easier way will be to adapt people to their worlds instead of turning everything into a monoculture of new earthes. Still the creation of methane-metabolizing, acid-resistant, and photosynthetic-living people may let sweat drips appear on the face of even the most dedicated bioengineer. But even immortality, dimensional portals and time travel seem to be only a simple question of development time.

All eggs in a basket is so anachronistic. And given the diverse natural and self-made potentials for extinction events, it seems logical to go higher and further. Alone because even if one does not sympathize with humanity in general, at least to one's own children and children's children a plan B is owed. And in the face of potentially erratic experiments on Earth, climate collapse, volcanic eruptions, comical catastrophes, alien invasions, financial crises, infertility epidemics and consorts, time is hard.

Bad enough that humanity has easily overslept a few thousand years of technological development. Thanks to fanaticism and backlashes. What hypothetically implies that in the best chase scenario humanity could technologically be at the level of the year 7018 or even 12018. It may be, in a parallel world. Even now, in the long-delayed step towards the stars, the state is slowing down in the form of the cancellation of subsidies, space programs and a lack of funding of young talents. In Europe and North America, private companies are entering this empty space, while in China and India, state space programs shed light on the ignorance of the West. Maybe the last ones may be the first in a philosophical sense. But being so ignorant and destructive with the key factor of the future is a disgrace to the West.

Moreover, because the supremacy has existed 50 years ago for strategic military reasons to the enforcement of mutually assured destruction, first strike concepts, megadeath, and similar confusions. And since then was dismantled because of the lack of necessity of a third world war. Although these are not a few thousand years lost as in general human development, it is still half a century of wasted potential.

Kaku sees himself standing on the shoulders of two groups of titans. Once the theoretical basis in the form of scientists and on the other side, the visionary power of creative minds such as writers, filmmakers and humanities scholars.

One would have to search with the magnifying glass to find a forgotten Sci-Fi trope that is not mentioned in the book. Ok, maybe except aliens and interstellar wars. But to get to know the number of concepts, technologies, drives, sciences, etc., some Sci-Fi novels are needed otherwise.

So Kaku drives the imagination and fantasy of young professionals from both sectors. Help with finding ideas and brainstorming for new books, films and video games, which arouse first interest in research and science in millions. And impulses and food for thought for aspiring researchers.

Futurism comes to its full potential if additional facts from Kaku's other works are included in the considerations and a few bits from encyclopedias are included. The scenario can be compared with "Physics of the Future" to be able to make conservative appraisals for the 21st century. If one looks into the distance, one gets into the hypotheses of his works "The Future of the Mind" and "Physics of the Impossible." Both, the incomprehensibility of human consciousness and the definition of feasibility, may lose the nimbus of impracticability over time.

This opens up the space for all thought buildings and utopias. Only the latest scientific findings prove our enormous lack of knowledge. In particular, the various branches of physics, but also anomalies observed in animals, plants and even elements with ever more excellent measuring and observation techniques. Not a door opens behind every supposedly answered question, but on the contrary, more new mysteries are revealed.

Even if one day we had explored all the dimensions, layers, and interactions of our universe, it would be possible to jump into unknown spheres at any time. With entirely different blueprints of reality, perception and the laws of nature, so that exploration can begin again at zero. A nice idea.

Der Startschuss zur grenzenlosen Ausbreitung der menschlichen Spezies und die Essenz der Science Fiction

Wie schon oft in ihrer Geschichte steht die Menschheit am Anfang einer neuen Epoche. Mit dem eklatanten Unterschied, dass es das erste Mal keine Grenzen mehr gibt. Das Vorhaben der Allkolonialiserung eignet sich gut zur Veranschaulichung der Winzigkeit der Erde. Sie ist nicht einmal ein Quantenzustand in Relation zu der bekannten und unbekannten Gesamtheit der Dinge. Egal, in welche Relation man die Größe des Sonnensystems zu der potentiellen Unendlichkeit setzt. Immer neue Dimensionen von Weite tun sich auf, wenn man es in eine geschichtliche Relation setzt. Aus einem kleinen Lager zu einem größeren Dorf in eine kleine Stadt über den Stadtstaat und das Fürstentum zu Staaten und schließlich der Kolonialisierung. Mit dem Unterschied, dass diesmal keine analphabetischen Extremisten, sondern gebildete Experten die Speerspitze der Expansionswelle bilden. Gut, weil sich die verblendeten Vorfahren auf den Reisen in die Unendlichkeit mangels anderer Opfer wahrscheinlich im Lagerkoller oder aus Langeweile gegenseitig abschlachten würden.

Den Nitroboost zündet die Sci Fi Komponente ab dem dritten Kapital, in dem die verbindliche genetische Adaptierung der Menschen auf neue Lebenswelten angeschnitten wird. Wie man im ersten und zweiten Kapitel anhand der Terraformung von Mond, Mars und entfernteren Sternensystemen gesehen hat, ist die Anpassung der Umwelt eine Mammutaufgabe. Und Ökonomie wird im All noch größer geschrieben werden müssen, um zu bestehen. Selbst wenn man, in Relation zur Lebensfeindlichkeit des Alls und anderer Welten, relativ friedliche Gesteinsplaneten hat. Der schnellere und einfachere Weg wird eine Anpassung der Menschen an ihre Lebenswelten sein, anstatt alles immer zu einer Monokultur von neuen Erden zu verwandeln. Noch mag die Erschaffung von Methan metabolisierenden, Säure resistenten und von Photosynthese lebenden Menschen selbst dem engagiertesten Bioingenieur Schweißtropfen auf die Stirn treiben. Aber selbst Unsterblichkeit, Dimensionsportale und Zeitreisen scheinen angesichts dessen auch nur mehr eine nüchterne Frage der Entwicklungszeit zu sein.

Alle Eier in einem Korb ist so anachronistisch. Und angesichts der diversen natürlichen und selbst gemachten Potentiale für Extinktionsereignisse scheint es logisch, höher und weiter zu streben. Allein weil man, selbst wenn man mit der Menschheit im allgemeinen nicht sympathisieren sollte, zumindest den eigenen Kindern und Kindeskindern einen Plan B schuldet. Und angesichts von potentiell schief gehenden Experimenten auf Erden, Klimakollaps, Vulkanausbrüchen, komischen Katastrophen, Alieninvasionen, Finanzkrisen, Unfruchtbarkeitsepidemien und Konsorten tut Zeit Not.

Schlimm genug, dass die Menschheit locker ein paar Tausend Jahre technologischer Entwicklung verschlafen hat. Fanatismus und Backlashs sei es gedankt. Was hypothetisch im best Chase Szenario im Umkehrschluss bedeutet, dass die Menschheit technologisch auf dem Stand des Jahres 7018 oder gar 12018 sein könnte. Es, in einer Parallelwelt vielleicht ist. Selbst jetzt, im lange verzögerten Schritt zu den Sternen, bremst der Staat in Form der Streichung von Subventionen, Raumfahrtprogrammen und mangelnder Nachwuchsförderung. In Europa und Nordamerika springen private Firmen in die geschlagene Bresche, während in China und Indien staatliche Raumfahrtprogramme Licht auf die Ignoranz des Westens werfen. Vielleicht mögen die Letzen rein philophisch betrachtet die Ersten sein. Aber im Schlüsselfaktor der Zukunft derart ignorant und destruktiv zu sein ist eine Schande für den Westen.

Noch dazu, weil die Vorherrschaft vor 50 Jahren aus militärstrategischen Gründen zur Durchsetzung von mutual assured destruction, Erstschlagskonzepten, Megatoten und ähnlichen Verwirrtheiten bestanden hat. Und seitdem aus mangelnder Notwendigkeit eines dritten Weltkriegs demontiert wurde. Das sind zwar keine paar Tausend verlorenen Jahre wie bei der menschlichen Entwicklung, aber trotzdem ein halbes Jahrhundert verschwendeten Potentials.

Kaku sieht sich auf den Schultern zweiter Gruppen von Titanen stehen. Einmal die theoretische Grundlage in Form der Wissenschaftlicher und auf der anderen Seite die visionäre Kraft von kreativen Köpfen wie Schriftstellern, Filmemachern und Geisteswissenschaftlern. Man müsste schon mit der Lupe suchen, um eine vergessene Sci Fi Trope zu finden, die nicht Erwähnung findet. Ok, Aliens und interstellare Kriege vielleicht einmal ausgenommen. Aber um die Menge an Konzepten, Technologien, Antrieben, Wissenschaften, usw kennen zu lernen, sind sonst einige Sci Fi Romane vonnöten.

So treibt Kaku die Imagination und Fantasie von Nachwuchskräften aus beiden Sektoren an. Inspiration und Ideenfindung für neue Bücher, Filme und Videospiele, die in Millionen erst das Interesse für Forschung und Wissenschaft wecken. Und Impulse und Denkanstöße für angehende Forscher.

Zur vollen Entfaltung kommt der Futurismus, wenn man ergänzend Fakten aus Kakus anderen Werken in die Überlegungen mit einfließen lässt und noch eine Prise Enzyklopädien darüber streut. Das Szenario kann etwa für dieses Jahrhundert mit "Der Physik der Zukunft" verglichen werden, um konservativ Kolportagen über das 21 Jahrhundert anstellen zu können. Richtet man den Blick in weitere Ferne, kommt man in die Hypothesen seiner Werke "Die Physik des Bewusstseins" sowie "Der Physik des Unmöglichen." Wobei beides im Laufe der Zeit den Nimbus der Undurchführbarkeit verlieren dürfte. Sowohl die Unverständlichkeit menschliches Bewusstsein als auch die Definition von Machbarkeit.

Damit eröffnet sich der Raum für alle Gedankengebäude und Utopien. Alleine die jüngsten wissenschaftlichen Erkenntnisse belegen unser enormes Unwissen. Insbesondere die diversen Teilbereiche der Physik, aber auch die mit immer feineren Mess- und Beobachtungstechniken beobachteten Anomalien in Tieren, Pflanzen, ja selbst schlichten Elementen. Nicht eine Tür öffnet sich hinter jeder vermeintlich beantworteten Frage, sondern es werden im Gegenteil mehr neue Mysterien offenbart.

Selbst wenn wir eines Tages alle Dimensionen, Schichten und Wechselwirkungen unseres Universums erforscht haben sollten, könnte sich jederzeit eine Sprungmöglichkeit in unbekannte Sphären öffnen. Mit gänzlich anderen Bauplänen der Realität, der Wahrnehmung und der Naturgesetze, so dass bei der Erforschung wieder bei Null begonnnen werden darf. Eine schöne Vorstellung.

[Emma Sea · Rating 1 out of 5]

while I did not enjoy this book, and definitely do not rec it to adults, if you have a bright 8-12 year old interested in science, get them this!

"The origin of the moon has fascinated humanity for millennia. Because the moon rules the night, it has often been associated with darkness or madness. The word lunatic comes from luna, the Latin word for moon." (Kindle Locations 758-759).

"Since the composition of the moon is so similar to Earth’s, the truth may be that mining the interior of the moon is only useful if you are building cities on the moon. It is probably too expensive to bring moon rock back to Earth if it only offers what we already have."(Kindle Locations 787-789).

"What would happen if you took off your space suit on the moon? Without air, you would suffocate, but there is something even more disturbing: your blood would boil . . . In other words, taking off your space suit on the moon could be a very unpleasant experience. Best to keep it on at all times." (Kindle Location 790- 808).

"The idea of mining asteroids is not as preposterous as it might seem." (p. 57).

[Peter Tillman · Rating 2 out of 5]

I spent a couple of hours skimming and scanning Prof. Kaku's latest book, and I'm giving up on it. I'm not quite sure why I find his writing style so profoundly irritating. His information is generally correct -- although other reviewers call him out for some bloopers, which I didn't see. I guess it's because his grand ideas of the future of humanity just seem, well, tired and old-hat. He can take something that should be really cool, like the chances of some future civilization developing faster-than-light travel, and make it sound dull. Mind, this may just be me. Lots of other people like the book. But I've tried Kaku's stuff in the past and had similar reactions. So I think I'm just allergic to his writing style. Oh, well. 1.5 stars, courtesy round-up. Your mileage may vary!

Emma Sea's neat review has some telling quotes that might give you the flavor of the book: https://www.goodreads.com/review/show...

[Mircea Petcu · Rating 5 out of 5]

Cosmism se numeste filosofia ce sustine ca viitorul omenirii este explorarea spatiului cosmic.
Sunt un adept infocat. Trebuie sa construim o civilizatie multiplanetara.

Argumente:

-exploatarea resurselor care se gasesc rar pe Pamant, dar care sunt abundente in spatiu. De exemplu pamanturile rare foarte importante in electronica. 30 % din rezervele de pamanturi rare de pe Pamant se gasesc in China. Asta ar trebui sa impusioneze Occidentul.

-suprapopularea pe Pamant. Poate indianul de rand doreste stilul de viata occidental extrem de energofag.

-o polita de asigurare in cazul extinctiei pe Pamant (in caz de razboi nuclear, impact cu asteroid etc). Nu-ti tii toate ouale intr-un singur cos.

Prosperitatea si supravietuirea speciei umane depind de explorarea si colonizarea spatiulu

[Kristy · Rating 4 out of 5]

This is utterly fascinating and written in a way that was easy to understand. Kaku mixes science with fiction (pulled from pop culture, books, etc) in order to explain what could or couldn’t happen in the future.

I was surprised how easy it was to grasp the ideas and loved the examples he gives. His love of science is evident in his writing and very contagious.

I have another book of his that I’ve been hesitant to start (I was afraid it’d be over my head), but after reading this I’m eager to dive into it.

Highly highly recommend!

[Zahraa زهراء · Rating 5 out of 5]

الكتاب ثلاثة أجزاء ذكرت في العنوان: استصلاح المريخ، السفر بين النجوم ، الخلود ومصيرنا خارج الأرض.

مغادرة الأرض
يتفق أغلب العلماء اليوم أن البشرية، إن كانت ستبقى، تحتاج أن تكون متعددة الكواكب. هذا أمر مفروغ منه تقريبا في المجتمع العلمي . والمرشح الأرجح والأقرب هما الكوكب الأحمر والقمر؛ إذ أن عطارد والزهرة غير قابلين لاستضافة الحياة بتاتا. القمر يرجح أن يكون محطة انطلاق لوجهات بعيدة لا مستوطنة دائمة، بينما المريخ سيشهد أول مستوطنة بشرية خارج الأرض. سنشهد في العقد الحالي لحظات تغير موقعنا في المجموعة الشمسية. ويا لها من إثارة!
بعد الحرب الباردة قل الاهتمام ببرنامج الفضاء بشكل كبير، وأصبحت ناسا أقل تمويلا. لكن ما أعاد الحيوية لسباق الفضاء هو المليارديرات، إيلون ماسك وجيف بيزوس وريتشارد برانسون مثلا، أصبحوا موازين لناسا. حيث يقول ميتشيو كاكو ان هناك من حلم بالمريخ أمثال كودارد، وهناك من وضع الحلم موضع التطبيق لكن لم يتقدم كثيرا، أما أمثال ايلون ماسك، فقد حلموا، وبإمكانهم بالفعل تحقيق الحلم. لديهم الشغف والمال والعلم معا. وهذه لا تجتمع إلا لقلة قليلة!

بعد الوصول للمريخ لابد من استصلاحه ليكون مستعمرة ثابتة للبشرية. يقصد بالاستصلاح تغيير الكوكب ليكون ملائما للحياة الإنسانية؛ من خلال زيادة درجة حرارة الكوكب، وزيادة الجاذبية، وتكوين مجال مغنا��يسي، وتنقية الهواء، وخلق احتباس حراري؛ حتى يعيش البشر عليه من غير الحاجة لبذلات فضاء، ومن غير تهديد دائم. استصلاح الكوكب لابد منه لكنه سيأخذ زمنا. تقنيات القرن الحادي والعشرين لن يمكنها إنجاز تلك المهام المعقدة. لكن على المدى الطويل، هذا ما سيحصل للمريخ. وربما بعد بضعة قرون لن يعرف بالكوكب الأحمر!

العمالقة الغازية غير ملائمة لاستيطان البشر، لكنها ربما تكون حاضنة لأشكال غريبة من الحياة كما تصورها كارل سيغان.
لكن أقمار تلك الكواكب هي ما يثير اهتمام العلماء. يوروبا قمر المشتري واعد أكثر من غيره؛ إذ أن قشرته الرقيقة الجليدية تغطي محيطا غاية في العمق. يعتقد أن توجد فيه أشكال من الحياة. مهمة ناسا يوروبا كليبر في سنة 2024 ستحل الكثير من ألغازه.
يعتقد كاكو أن البشرية ستنشئ مستوطنات دائمة لها على القمرين يوروبا وتيتان بعد مئات من السنين. وقد يفضل سكان تلك الأقمار قطع الصلة بالأرض نهائيا!

ثم هكذا سنصل لتخوم النظام الشمسي. لكن ماذا عن ما ورائه؟!

السفر بين النجوم
ربما لن يصل البشر لما وراء النظام الشمسي بشكل مباشر، بل الروبوتات!
السفر بين النجوم لن يتم إلا بتقدم تقني رهيب في مجالي الذكاء الصناعي وصناعة الروبوتات. هكذا سينتقل كاكو للحديث عن الذكاء الصناعي ويناقش السيناريوهات الأفضل والأسوء في ذكاء الآلات. يدخلنا ذلك في معضلة الوعي، يطرح كاكو نظريته في الوعي الزمكاني. وعليها فإن الروبوتات الحالية لا تتجاوز ذكاء قملة، وإلى أن تصل إلى مرحلة الوعي الذاتي و"الرغبة في إفناء الجنس البشري" تحتاج دهرا من العمل الدؤوب على تحسينها. الذكاء الصناعي في تقدم متواصل، لكنه بطيء نسبيا. لكن بنهاية القرن ربما سيمكن صناعة روبوتات متحكم بها عن بعد تسافر بين النجوم.
و يوما ما في المستقبل، ستظهر روبوتات ذاتية التناسخ، تنتقل بين الكواكب والنجوم. الروبوتات ذاتية التناسخ مستهلمة من البكتريا، التي تتناسخ وتتكاثر أسيا في أزمنة قصيرة. نحتاج لمستعمرات من الروبوتات النانوية ذاتية التناسخ لتقوم باستصلاح الكواكب أو الأجرام المقصودة لتهيئها لاستضافة البشر، وتوفر بذلك وقتا وجهدا ومالا.
ستزداد الحاجة لروبوتات واعية ذاتيا عندما نسافر بين النجوم. ستنثر الروبوتات النانوية في النظام النجمي المقصود بأعداد هائلة كما تفعل النباتات حين تنشر بذورا بالآلاف لتنجو منها العشرات. هكذا سيكون استكشاف الفضاء، لا بسفن انتربرايس وملينيوم التي تتصورها أفلام الخيال العلمي؛ ذلك أن الوقود السائل لا يمكن أن يكون فعالا في السفر بين النجوم؛ ببساطة لأن السفينة لن تتمكن أبدا من حمل الكمية الكافية من الوقود لرحلة بذلك الطول! بل يرجح كاكو أن تكون السفن الفضائية بحجم طابع بريد. حيث تركب روبوتات نانوية لتنفذ مهام مسح الكوكب، وتقذف للفضاء العميق باستخدام أشعة الليزرأو الشمس. لك أن تتخيل!

السفن النجمية المأهولة بالبشر لن تستخدم الوقود السائل، بل أشكالا أخرى من الوقود: قوى الانشطار النووي والمادة المضادة وأشعة الليزر. وهذه تقينات متقدمة لا زالت في بداياتها الأولى وهناك الكثير من التحديات التي تواجهها؛ مثل خطورة القوى النووية، والكلفة الفلكية للمادة المضادة وصعوبة تخزينها.

مصعد الفضاء قد يكون بديلا للصواريخ الناقلة للفضا، وهو فكرة قديمة يجرى تطويرها وربما تكون فعالة يوما. ينقل المصعد من الأرض إلى محطة الفضاء الدولية ربما. يقول كاكو أن صعوبات مصعد الفضاء ليست فيزيائية بعد الآن، فالفيزياء والرياضيات اللازمة لها موجودة بالفعل؛ إنما هي مشكلة هندسية؛ فهذه المنشآت تحتاج لكابلات تصنع مادة غاية في القوة هي أنابيب الكاربون النانوية؛ والتي يصعب إنتاجها بكمية كبيرة بتقنيات القرن الحالي.

لكن عند التفكير بجموح أكثر، عن كيفية السفر عبر الفضاء، تبزرغ وسيلة أكثر راديكالية: ثني الزمكان!
الثقوب الدودية ،جسر اينشتاين- روزن يسمح بالانتقال بين طرفي الزمكان بطريقة يصعب تخيلها. الثقوب الدودية ستمكننا بالتالي من السفر عبر الزمن، والتغلب على سرعة الضوء. لكنها تقنية بعيدة بعيدة المنال ؛ ذلك أن فيزياء الثقب الدودي ضبابية. وهي لم ترصد للآن ومحاطة بكثيرة من علامات التساؤل. وهي خطيرة للغاية، لأن قط لن تعرف أو تتحكم بالفتحة الأخرى للثقب الدودي، ويحار العلماء في كيفية إبقائه مفتوحا والسيطرة عليه.

أما وقد عرفنا الكيفية والوسيلة، فما هي غاية السفر في الفضاء العميق؟ ما هذا الذي نبحث عنه في النهاية؟
الغاية هي استطيان كواكب شبيهة بالأرض والبحث عن حضارات ذكية. ذلك أن هذه هي الأجرام الوحيدة الصالحة لاستيطان البشر إذ لا يمكن استطيان النجوم بطبيعة الحال أو الكوكيبات التي لا تسير في مدار ثابت وغير منتظمة على كثير من المقاييس.
لقد اكتشفت أول كواكب خارج المجموعة الشمسية قبل ثلاثين سنة ليس أكثر. قبلها لم نكن متأكدين من وجودها. يقول كاكو : "كل بضعة أيام يحقق جيودانو برونو انتقامه"، برونو أحرق حيا لأنه قال أن الأرض ليست مركز الكون، وأن الكون بلا مركز. واليوم كل بضعة أيام نشهد اكتشاف كوكب خارجي جديد! -هذا مؤلم في الحقيقة.
الكواكب خارج مجموعتنا مذهلة ومربكة؛ ذلك أنها عوالم أخرى شبيهة بالأرض! وأن كل ما يخطر في بالك من سيناريوهات ممكن. هناك كواكب تدور حول نجمين ! وأخرى تدور حول ثلاثة! ما يعني أن هناك شمسين أو ثلاثا في سمائها. وهناك كواكب تدور حول نجم نابض (بلسار) وتضرب بجرعات هائلة من الإشعاع القاتل كل بضع ثوان. هناك كواكب مغطاة بالماء بالكامل -كالذي في فلم انترستلر الشهير. هناك عدد لا بأس به من الكواكب، يقدر بخمسها، لا تدور حول نجم على الإطلاق! تسمى بالكواكب الضالة، وهي كواكب قذفت خارج مجموعتها الشمسية بفعل تأثير جاذبية كوكب كالمشتري. وما دام الكوكب في المنطقة المعتدلة في بعد عن نجمه، حيث يمكن أن توجد مياه سائلة، فهذا يزيد من احتمالية نشوء حياة عليه. والكواكب في الحقيقة أكثر من النجوم في مجرتنا. وهذا مرعب!

من جمهرة الكواكب هذه توجد سبع جذبت اهتمام العلماء. هي سبع كواكب بحجم الأرض تدور حول نجم واحد. ساعد في اكتشافها تلسكوب كبلر الفضائي لكنه وينتظر من تلسكوب جيمس ويب الجديد تزويدنا بمعلومات أكثر عنها.

إذن، يرجح أن تكون هذه الكواكب وجهة بشر المستقبل.
لكن كيف ستكون حياتهم هناك؟ وماذا سيجدون؟ أحياة ذكية ربما؟

الحياة في الكون
نحن لا نستوعب الأرقام الفلكية، عقولنا غير مصممة للتعامل معها بالمرة. لا نفهم حقا ما تعني سنة ضوئية واحدة. ماذا يعني 9.46 تريليون كيلومتر؟ كم هو كبير؟ عقولنا تقف بلهاء أمام هذه الأرقام.
الكون ضخم بشكل نحن عاجزون عن تصوره. الوصول لألفا سنتوري، أقرب النجوم بعد الشمس، يستغرق أربع سنوات لو سافرنا بسرعة الضوء. هل تتصور رحلة تستمر أربع سنوات؟ أهداف الرحلات المستقبلية، الكواكب الشبيهة بالأرض، بعيدة للغاية. مجموعة كواكب غليزا تبعد عنا 20 سنة ضوئية، نظام كواكب كبلر يبعد عنا 600 سنة ضوئية تقريبا! هل تتخيل!
هكذا ستظهر مشكلة كبيرة تواجه السفر في الفضاء: طول زمن الرحلة.
يمكن أن تحل المشكلة بجعل الرحلات متعددة الأجيال، على كل حال، هذا ليس جديدا على التاريخ الإنساني. لكن الرحلات المتعددة الأجيال تخلق مجتمعا غاية في التعقيد قد يهدد نجاح المهمة.
هناك حل آخر بإطالة العمر، من خلال التجميد، تجميد وظائف الجسم. لكنها تقنية نظرية للآن، لا زالت في بواكيرها الباكرة.
يمكن أن نحاكي الطبيعة الأم في استعمار المجرة، من خلال إرسال بويضات مخصبة تحمل الحمض النووي البشري للفضاء- الطريقة التي يحتمل أن ظهرت فيها الحياة على الأرض. وحيثما وجدت البيئة المناسبة نمت هذه البويضات وكونت أشكالا من الحياة.
وآخر الحلول التي يناقشها كاكو هو الخلود. وهو مسعى يجري العمل عليه منذ أيام كلكامش، لكنه الآن في تطور تدفعه أموال المليارديرات. كان العمر المتوقع عند الولادة في العصر الحجري هو 20-25 سنة، وبدأ في التمدد حتى وصل اليوم الى 75 سنة تقريبا. وتظهر الإحصائات أن السنوات السبعين الأخيرة وحدها أزادت في عمر الإنسان ما يربو على العشرين سنة. هذا إن دل على شيء فإنما يدل على إمكانية زيادة العمر، وإمكانية والتغلب على الشيخوخة وتحسين الصحة وجودة الحياة. الأدوات المطلوبة متحاحة بفضل التكنولوجيا والتقدم العلمي. يعرج كاكو عندها لمناقشة الاكتضاض السكاني، ومدى واقعية المخاوف في القرن الواحد والعشرين. يقول أن عدد البشر على الكوكب آخذ في الاستقرارن وليس الزيادة، وأن التكنولوجيا تساعدنا في تلبية احتياجات سكان أكثر. لكن يبقى تهديد الاكتضاض السكاني واحدا من أكبر المشجعات على استعمار الفضاء على المدى الطويل.

هناك نوع آخر من الخلود، ربما تحصيله أسهل من الخلود البيولوجي، أعني به الخلود الرقمي. الخلود الرقمي اليوم ليس مستبعدا بالمرة، ذلك لأن ثورة المعلومات والتواصل باتت تدمج الواقع بالواقع الافتراضي حتى ليصعب التفريق بينهما. الأبحاث المتواصلة في مشروعي العقل البشري و مبادرة العقل ستثري أبحاث الدماغ والأعصاب وتسبر أغوار العقل.
يرى كاكو أننا لو أردنا استعمار الفضاء لابد لنا من تطوير أنفسنا بدنيا وعقليا. وهذا أيضا ليس صعب التصور علينا أبناء القرن الحادي والعشرين. الحركة ما بعد الإنسانية في نقاش مستمر حول أخلاقيات الهندسة الوراثية وما يرتبط بها. كاكو يجادل بأن التكنولوجيا ستفوز بالنقاش، وسيقبل الناس على زيادة قوة عضلاتهم، أو اكتساب القدرة على الطيران، أو رؤية مدى أوسع من الطيف الكهرومغناطيسي، أو زيادة الذاكرة، أو التحكم عن بعد؛ ما دامت هذه التقنيات ستزيد من جاذبية الشخص لدى الجنس الآخر، وتزيد من مكانته الاجتماعية. هذا هو دأب الإنسان على مدى التاريخ. ولنفس السبب، يستعبد أن نتحول لعقول محضة أو كائنات طفيلية كما في فيلم ديزني وول اي، لأننا من غير المتوقع أن نستخدم تقنيات تقلل من جاذبيتنا أو مكانتنا. وهذا كلام مثير للاهتمام في الحقيقة. قد لا نرغب بالعيش في واقع افتراضي حتى لو كان أجمل بمرات. وقد لا نرغب بالراحة في النهاية حتى لو أتيحت لنا!

لكن للآن تحدثنا عن البشر وحدهم. ماذا لو التقينا في المستقبل بحضارات ذكية أخرى؟ ما احتمالية ذلك؟
لقد حدث لقاء حضارات سابقا، عندما التقى الإسبان بالازتيك، وكان نتاجه واحدا من أكثر الأحداث مأساوية في التاريخ البشري.
صدام الحضارات ذاك ليس أقل من لقاء فضائيين في عصرنا. يجب أن لا يقلل من شأنه. دراسته ستعطينا تصورا جيدا عن ما يحدث لو التقينا بحضارة ذكية. لماذا أبيدت حضارة الازتيك وهزمت تلك الهزيمة الساحقة؟ أحد أهم الأسباب هو قوة أسلحة الإسبان بالمقارنة مع الازتيك، أي أنهم كانوا متفوقين تكنولوجيا. نفترض أن الحضارات التي سنلتقيها ستكون متفوقة علينا تكنولوجيا، لأنهم أطول عمرا منا. نظامنا الشمسي وليد بالمقاييس الكونية. والنجوم التي حولنا أكبر عمرا من الشمس، ويحتمل أن الحياة ظهرت في كواكبها أو أقمارها قبلنا بكثير. والحضارة غير المتقدمة تكنولوجيا لن تسعى لاستعمار الفضاء أو ترسل إشارات تدل على وجودها. لذلك فنحن إما نلتقي حضارة ذكية تسبقنا تكنولوجيا، أو نكتشف حياة بدائية بأنفسنا على أقمار المشتري وزحل.

أشكال الحياة على كوكب الأرض تعطينا تصورا عن ما نتوقع أن تبدو عليه حضارة ذكية في الفضاء. يجب توفر الماء، والكاربون هو المكون الأساسي للمتعضيات، ولابد من السليكون لإحداث ثورة معلومات. يحتاج الكائن لتحقيق شروط ثلاث ليتمكن من تطوير ذكاء، هي:
1 الرؤية ثلاثية الأبعاد
2 شكل من الإبهام أو الكلابات للقبض على الأدوات
3 اللغة
بالتفكير في هذه الشروط الثلاث، نكتشف أنها موجودة بالفعل في بعض الكائنات على كوكب الأرض وبرغم ذلك لم تطور ذكاء؛ كما في الطيور والأخطبوط. الطيور يحتمل أن تطور زوجا آخر من الأطراف يمكنها من الالتقاط لتبدأ في تطوير ذكاء. أما الأخطبوط فلم يتعرض لضغط تطوري يدفعه لتطوير الذكاء؛ فهو ناجح. في حين أن الإنسان كما يقول كاكو هو مضحكة المملكة الحيوانية، لأنه ضعيف هش. لذلك تعرض لضغط تطوري كبير على مدى تاريخه، دفعه لتطوير الذكاء.
إذن تعقدت المسألة في ما يخص الكائنات الفضائية المحتملة؛ هناك معايير كثيرة مطلوبة للذكاء. وفوق ذلك، هناك احتمال كبير بأن الكائنات موجودة ولن تهتم بالتواصل معنا، نحن كالعقبة في طريقها، كما الغزلان في الغابة، نحاول التواصل معها، ثم بعد فترة نمل من عدم استجابتها ونقرر ترك المحاولة. نحن مهتمون بالتواصل مع حضارات ذكية، كي نعرف موقعنا في الكون، ولكي نتعلم منهم. أما هم، فلماذا يغزون الأرض؟ ألمواردها؟ كلا، إن ما في الأرض من موارد، كالماء والسليكون والكاربون، موجود بوفرة في الفضاء، الكويكبات على سبيل المثال. فلماذا تكلف الحضارة تلك نفسها عناء الصدام إن كان ما تريده مبذولا في أنحاء أخرى؟

البحث عن حياة خارج الأرض مكلف، مع ذلك، هناك أموال كثيرة تستثمر في هذا المجال، كمشروع سيتي. بتلسكوبات راديو عملاقة، تحاول التنصت على الكون. علها تجد موجات صادرة من حضارات بعيدة.

لكن ماذا نعني بحضارة متقدمة؟ كيف ستكون حضارة ستبقنا بألوف أو ملايين السنين؟ سواء كانت هي الحضارة البشرية التي سنكونها، أم حضارة فضائية؟
مرة أخرى لا نستوعب الأرقام الفلكية، هل تتصور ما تعني مليون سنة من الحضارة؟ كم عمر الحضارة البشرية اليوم؟ ظهر البشر قبل مئتي ألف عام، غير أن الحضارة ظهرت قبل حوالي ستة آلاف عام ليس أكثر. لكن هل تتخيل؟! عمر حضارتنا منذ اختراع العجلة والكتابة وكل تلك الأحداث في التاريخ البشري لا تتجاوز العشرة آلاف عام. فكيف تكون حضارة عمرها مليون عام يا ترى؟

لأن العلماء يحبون المقاييس الكمية لا الوصفية؛ فقد وضعوا مقياسا عدديا للحضارات من حيث استهلاك الطاقة، يدعى مقياس كادافيش، يصنف الحضارات إلى أنواع ثلاث:
* النوع الأول هو الحضارة التي تستغل جميع ضوء نجمها الساقط على كوكبها
* النوع الثاني هو الحضارة التي تستغل كل الطاقة التي تنتجها شمسها
* النوع الثالث هو الحضارة التي تستغل طاقة المجرة كلها

وكما هو واضح، فالفرق بين نوعين من الحضارة على هذا المقياس يعني استهلاك الطاقة بألف ضعف تقريبا؛ فهو مقياس أسي.
وعلى هذا السلم، فحضارتنا حاليا في النوع صفر؛ ذلك أننا لا نستغل من طاقة ضوء الشمس الواصل للأرض إلا القليل. وأمامنا نحو قرنين للارتقاء للنوع الأول. والانتقال من حضارة الصفر للواحد هو أصعب التحديات التي تواجهها الحضارة. إذ تواجهنا الآن تهديدات وجودية كالحرب النووية، والإرهاب البيولوجي، والاحترار العالمي، على سبيل العد لا الحصر.
قد تستخدم الطاقة الشمسية الفضائية لاستغلال طاقة الشمس، إذ توضع ألواح شمسية عملاقة في الفضاء، كفوءة في توليد الطاقة. وهذه التقنيات ممكنة في الوقت الحالي، ومحلولة رياضيا وفيزيائيا؛ إلا أنها مكلفة ولا تجد الدعم. وهكذا سنتحول لنوع 1.
بعد آلاف من السنين قد نتحول لحضارة من النوع الثاني، عندما نستعمر النظام الشمسي، ونستغل طاقة الشمس بالكامل.
هذا التشظي في النظام الشمسي يثير الكثير من التساؤلات عن نوعية حياة أولئك البشر على تلك الأجرام البعيدة. ماذا ستعني لهم مفاهيم الوطن والأرض؟ ستقطع الصلة بينهم وبين تاريخ الأرض الجغرافي والإنساني الذي نراه في كل زاوية من كوكبنا. يسميه ميشيو كاكو (الشتات العظيم عبر المجرة) مجاريا الشتات العظيم الذي حدث قبل خمس وسبعين ألف سنة مضت، حين هاجر البشر الأوائل أفريقيا واستوطنوا أراضي بكرا. لتظهر الأعراق البشرية المختلفة. يجادل كاكو أن البشر في النظام الشمسي حتى وإن تشتتوا فسيظلون متشابهين إلى حد بعيد؛ كما هو اليوم الفارق بين عرق وآخر، ويمكن أن يؤخذ طفل من يوروبا ويربى على الأرض من غير ما مشاكل من الناحية الثقافية غير المادية.
أنا بصراحة لم أقتنع بهذا الكلام. من المستحيل المقارنة بين الأعراق البشرية التي ما كان الفرق بينها إلا طفيفا في البيئات الجغرافية، وبين مستعمري الأجرام المختلفة في النظام الشمسي؛ إذا الفرق شاسع بين كوكب وكوكب إلى حد يصعب تصور عدم تكون ثقافة مميزة خاصة بكوكب بعينه، تجعل سكانها غير قادرين على سكن كواكب أخرى!
يناقش كاكو بأن ثقافة كوكبية ستسيطر، وأن قيم الحب والخير والجمال تبقى ثابتة مهما تشتت البشر، وهذا ما أثبته التاريخ الطويل من الحضارة.

لكن ماذا إذا انطفأت الشمس ونفدت طاقاتها؟
ستفكر حضارة النوع الثاني تلقائيا بهجر النظام الشمسي والبحث عن شموس أكثر شبابا لاستعمارها. هذا بالتالي يحولها لحضارة من النوع الثالث، نشطة على مستوى المجرة بأكملها.
ربما يقرر بشر حضارة النوع الثالث حفظ أجسادهم في كوكب آمن وتحميل خرائط أدمغتهم على أشعة ليزر للتنقل في المجرة من غير قيود مكانية وفيزيائية. ينسون عندها الصلة بالكوكب الأم. يكونون خالدين وقادرين على أي شيء تقريبا.

لكن هل ستتمكن حضارة مهما بلغت من التقدم تخطي حاجز سرعة الضوء؟
الثقوب الدودية هي جسور الزمكان التي تمكن من الانتقال أسرع من الضوء. لكن للسيطرة عليها وإبقائها مفتوحة أو لخلقها من الأساس، نحتاج أولا لنظرية موحدة تجمع بين النسبية وميكانيكا الكم. نظرية المجال الموحد تحدث عند طاقة بلانك، وهي كمية عظمى من الطاقة، مشابهة لطاقة الانفجار الكبير أو متفردة ثقب أسود. كمية كهذه من الطاقة لن تصعب على حضارة النوع الثالث في الحقيقة؛ فقد تنشأ نسختها من مصادم الهادرونات الكبير، والذي لن يكون مدفونا في الأرض، بل ملتفا حول حزام الكوكيبات! الرحمة! هل تتصور كم هذا كبير؟ وكم سيحتاج لبنائه؟! هذا لا يعقل. لكن نحن هنا نستكشف الحدود القصوى القصوى للحضارة الذكية.
هذه المسارعات العملاقة ستتمكن من فتح ثقوب دودية، لكن للتحكم بها ما زلنا بحاجة لنظرية تجمع بين النسبية والكم، وهي في ما يبدو نظرية الأوتار.

بعد ملايين من السنين ستصطدم مجرتنا مع مجرة اندروميدا، وتتبعثر الكواكب والنجوم في رقصة موت مرعبة.

حضارة النوع الثالث ستتمكن من الانتقال لمجرة أخرى. سواء ماديا أو بواسطة الليزر أو روبوتات فان نيومان.

لكن ماذا عندما ينتهي الكون؟ وتنطفئ النجوم كلها؟
هذا هو السؤال الأخير الذي يطرحه كاكو.
لن تتمكن من النجاة إلا حضارة من النوع الرابع، وهي التي ستكون مستغلة ليس لمجرتها وحدها، بل لمجرات متعددة. هذه الحضارة ربما ستعيش في الفضاء الفوقي( الهايبرسبيس). وهو ما يقع خارج الكون في الأكوان المتعددة. حيث ستبحث الحضارة تلك عن كون شاب لاستعماره. وهكذا ستقفز في الأكوان إلى ما لانهاية.
عندها لن تكون نهاية الكون هي نهاية القصة.


يا لها من رحلة! يا له من كتاب مجنون!

أضحكتني بعض التعليقات على الكتاب بأنه ضرب من الخيال العلمي الرخيص. إن ميشيو كاكو هنا يكتب عن أبعد الحدود التي يمكن أن تصلها الحضارات الذكية، هو يكتب عن تاريخ الحياة لا بعد قرن أو قرنين؛ إنما بعد ملايين من السنين، وبلايين. وكيف لا يمكن أن يبدو الكلام خيالا بالله عليك! هل كان رجل الكهف ليصدق أن سلفه سيخطو على القمر؟
الغالبية العظمى مما جاء في الكتاب ليس ملموسا اليوم، وهذا طبيعي!

إن ميشيو كاكو إلى جانب كونه عالم فيزياء نظرية، وأحد المؤسسين لنظرية الأوتار، هو كاتب بارع، وحكاء ماهر. له القدرة على تبسيط أعقد ما في العلوم وجعله مشوقا ومفهوما. هو شغوف مهووس بالعلم والمستقبل. وكتبه لها مكانة في قلبي. هو في استعراضه لمستقبل البشرية ساق كل ما في الفيزياء الحديثة في طريقك، من غير أن يشعرك بالثقل وعسر الفهم؛ بل بالمتعة والتشوق والإثارة.

لقد سعيت لقراءة هذا الكتاب منذ أول صدوره. قراءته رحلة شاقة تصيب بالدوار، وتحتاج التأني والتمهل لتهضم. لكنه من أجمل الكتب التي تهيج في العقل زوبعة
تدفعك للتحليق بعيدا..

[Yoly · Rating 3 out of 5]

Well, that was awkward. With Michio Kaku as the author, I was expecting a book more about facts, but I ended up reading a book where the author mixes some bits of science with tons of “some day we…” and TONS of movies and books spoilers :)

I think the book was OK, I guess I was expecting something different.

[Jack Chaucer · Rating 5 out of 5]

This book is an amazing trip through the universe and beyond, which apparently could happen some distant day. From colonizing Mars to one day laser-porting our consciousness to distant galaxies at the speed of light, the possibilities dreamed up by science fiction writers could become reality, and even be surpassed, if humans can find a way to get out of our own way. Well-written, thoroughly researched and accessible to the average reader, this book will expand minds about what's possible and hopefully inspire action.

[Sonja Arlow · Rating 3 out of 5]

3.5 stars

THIS is what I wanted Soonish: Ten Emerging Technologies That'll Improve and/or Ruin Everything to be, speculative science combined with hard facts and historic titbits about science development.

Space travel has experienced a revival in the past few years thanks to billionaires like Jeff Bezos and Elon Musk, both setting their sights on accelerating space programmes.

Does this mean every time I buy a book on Amazon I am indirectly contributing to space exploration? I like that idea.

Just be warned there are a lot of sci fi books and movies mentioned (with spoilers) with the author showing a notable fondness for Star Trek and Isaac Asimov. I understand why he included these references but to be honest at times these references got a bit much.

I also found the writing a little inconsistent, going from light and breezy to tackling quite complex theoretical physics, but at no point did I want to stop reading it.

My favourite sections were science history, biotechnology and current astrophysics discoveries and laser nanoships.

The last 60 pages or so dealt with string theory and try as I may my small brain still struggle to grasp the concept of a 10-dimensional multiverse.

This is a meticulous outline of “What If” scenarios grounded in past and current space developments. It was interesting, fun and I definitely learned a few things along the way.

Recommended

[Stoic Reader · Rating 5 out of 5]

Blown-away! I am still soaking with enormous information that I might need to take a moment to process everything. I am delighted that I decided  to pick up this book. The Future of Humanity by Michio Kaku is very readable and packed with fascinating information. It is an examination of the possibility of life outside our own world, the possibility of unifying the theory of relativity and quantum mechanics, the possibility of transhumanism and multiverses. It details science with great analogies and fun, perfect for someone without a strong astronomy or science background. I am having an astrophilia lately and I just can't get enough. If you thought science is dull or too far beyond you, then please meet Michio Kaku. He is brilliant, brilliant and really engaging in a way that will fill you with astonishing wonder and possibility.

[Kamil · Rating 5 out of 5]

Brilliant!

[Book Shark · Rating 4 out of 5]

The Future of Humanity: Terraforming Mars, Interstellar Travel, Immortality, and Our Destiny Beyond Earth by Michio Kaku

“The Future of Humanity” is an awe-inspiring exploration of the pioneers who have the energy, vision, and the resources to change the fate of humanity. He also analyzes the advance in technology that will make it possible to leave the Earth and settle elsewhere. Cofounder of string field theory, best-selling author and professor of theoretical physics at the City University of New York, Dr. Michio Kaku takes the reader on a unique journey beyond Earth. This splendid 352-page book includes fourteen chapters broken out by the following three parts: I. Leaving the Earth, II. Voyage to the Stars, and III. Life in the Universe.

Positives:
1. A Kaku trademark, great science writing for the general public. Informative, interesting and fun to read.
2. The fascinating topic of the future of humanity in the hands of an expert.
3. Excellent format. The book is broken out logically and in chronological order of future events. Also, each chapter is introduced by chapter-appropriate quotes.
4. An excellent introduction that clearly states the main purpose of the book. “In this book, I will describe the technologies that will take us even farther as we explore the planets and the stars. In part 1, we will discuss the effort to create a permanent moon base and to colonize and terraform Mars. To do this, we will have to exploit the fourth wave of science, which consists of artificial intelligence, nanotechnology, and biotechnology.”
5. Interesting factoids throughout. “The V-2 set a number of world records, shattering all past achievements in terms of speed and range for a rocket. It was the first long-range guided ballistic missile. It was the first rocket to break the sound barrier. And most impressively, it was the first rocket ever to leave the boundary of the atmosphere and enter outer space.”
6. Thought-provoking philosophy. “Since science is the engine of prosperity, nations that turn their backs on science and technology eventually enter a downward spiral.”
7. Excellent look at the pioneers with deep pockets and their dreams for humanity. “Today, it is not the private fortunes of the members of the Baltimore Gun Club fueling this new space race but the checkbooks of moguls like Jeff Bezos. Instead of waiting for NASA to give him permission to build rockets and a launchpad with taxpayer dollars, he founded his own company, Blue Origin, and is building them himself, with his own pocket money.”
8. For the love of astronomy. “Asteroids, in some sense, are like flying gold mines in outer space. For example, in July 2015, one came within a million miles of Earth, or about four times the distance from the Earth to the moon. It was about nine hundred meters (or about three thousand feet) across and was estimated to contain ninety million tons of platinum in its core, worth $5.4 trillion.”
9. Discusses what it will take to live on Mars. “But settlers would have to get used to the gravity on Mars, which is only 40 percent of the gravity on Earth, and, as on the moon, they would have to exercise vigorously to avoid muscle and bone loss.”
10. Discusses potential life-supporting venues besides the planets. “Perhaps the most intriguing of all is Europa, one of the original moons discovered by Galileo. Europa, like some of the other moons of the gas giants, is covered with a thick layer of ice.”
11. Such discussions are not possible without the great contributions from Einstein. “Albert Einstein, recognizing that Newton’s laws could be flawed, showed that Mercury’s orbit could be explained by an entirely new effect, the warping of space-time according to his theory of relativity.)”
12. Robots in space, oh my. “The next push for self-replicating robots came in 1980, when NASA spearheaded a study called Advanced Automation for Space Missions. The study report concluded that self-replicating robots would be crucial to building lunar settlements and identified at least three types of robots that would be needed. Mining robots would collect basic raw materials, construction robots would melt and refine the materials and assemble new parts, and repair robots would mend and maintain themselves and their colleagues without human intervention.”
13. One of the joys of reading Kaku are the numerous references to popular science fiction movies that help readers understand science topics. Movies like Passengers, Interstellar, Arrival and of course the classic 2001 get a lot of love.
14. Discusses a variety of types of spaceships. “The ramjet fusion rocket is another enticing concept. It would look like a giant ice cream cone and would scoop up hydrogen gas in interstellar space, then concentrate it in a fusion reactor to generate energy. Like a jet or a cruise missile, the ramjet rocket would be quite economical. Because jets gulp ordinary air, they do not have to carry their own oxidizer, which reduces cost. Since there is an unlimited amount of hydrogen gas in space for fuel, the spaceship should be able to accelerate forever. As with the solar sail, the engine’s specific impulse is infinite.”
15. Did somebody say wormholes? “In conclusion, negative energy does exist, and if enough negative energy could somehow be collected, we could, in principle, create a wormhole machine or a warp drive engine, fulfilling some of the wildest fantasies of science fiction.”
16. The fascinating topic of aging and immortality. “In fact, there is an influx of Silicon Valley entrepreneurs investing millions to defeat the aging process. Not content to wire up the world, their next goal is to live forever. Sergey Brin, the cofounder of Google, hopes to do nothing less than “cure death.””
17. The quest to find extraterrestrial life. “A new branch of science has recently been born, called exobiology, to study life on distant worlds with ecosystems different from those found on Earth. So far, exobiologists have had difficulty trying to find a path to creating life-forms that are not based on the carbon chemistry that gives us rich and diverse molecules.”
18. A look at the Kardashev scale of civilizations. “His ranking was as follows: 1. A Type I civilization utilizes all the energy of the sunlight that falls on that planet. 2. A Type II civilization utilizes all the energy its sun produces. 3. A Type III civilization utilizes the energy of an entire galaxy.”
19. The search for the theory of everything. “What theory can unify general relativity and the quantum theory at the Planck energy? Einstein spent the last thirty years of his life chasing after a “theory of everything” that could allow him to “read the mind of God,” but he failed. This remains one of the biggest questions facing modern physics.”
20. The three possibilities for the ultimate fate of the universe. “So my point of view combines both the Copernican and anthropic principle. I believe that our universe is not special, as in the Copernican principle, except for two features: that it is very stable and that it is compatible with life as we know it. So instead of having an infinite number of parallel universes floating in the Nirvana of hyperspace, most of them are unstable, and perhaps only a handful of them survive to create life like ours.”

Negatives:
1. I would have preferred a better laid out book. I would have added timelines, highlight factoids, and take advantage of linking capability in eBooks. Time to take these books to another level.
2. Limited visual supplementary material for such a great narrative.
3. Honestly, how many readers even at its most basic will truly understand string theory?
4. Let’s be honest it’s hard to live up to the The Future of the Mind.
5. In order to reach a broader audience, depth pays a price.

In summary, I really enjoyed this book! Kaku is the tour guide you want to teach us about the future of humanity. This is what popular science writing should all be about, inspiring minds to dream big while keeping us grounded in sound science. What makes this book a treat to read is the combination of Kaku’s mastery of the topic, his enthusiasm, his ability to convey complex topics in an accessible manner, and providing readers with excellent examples from popular science fiction movies. Some shortcomings aside, I highly recommend it!

Further recommendations: “The Future of the Mind” and “Physics of the Future” by the same author, “Astrophysics for People in a Hurry” by Neil deGrasse Tyson, “Heavens on Earth” by Michael Shermer, “Immortality” by Stephen Cave, “Cosmos” Carl Sagan, “The Big Picture” Sean Carroll, “A Universe From Nothing” by Lawrence Krauss, “The Grand Design” by Stephen Hawking, “The Elegant Universe” by Brian Greene, and “Wonders of the Solar System” and “Wonders of the Universe” by Brian Cox.

[Satyajeet · Rating 2 out of 5]

I had a mild lacrimal event of joy when I finished this book.

[Rachel (TheShadesofOrange) · Rating 4 out of 5]

4.0 Stars      
This was a fascinating piece of speculative non fiction that explored how humans might move beyond earth and eventually expand into the universe. I found some of the information incredibly basic so I wouldn't necessarily recommend this book to readers with a lot of science background. However, I think this will appeal to readers with a fairly simple understanding of space who are interested in learning more about the topic.

[Alberto · Rating 4 out of 5]

Mi antiguo médico me contaba que leyendo los libros de Michio Kaku siempre estaba enterado de los últimos avances en todos los campos de la ciencia. Y lleva bastante razón. Por otro lado últimamente saca tantos libros que se repite un pelín. Además algunas partes inevitablemente son durillas de entender. Dicho lo cual siempre es recomendable cualquier cosa que publique este señor: se aprende mucho y se lo pasa uno muy bien.

[Gorab · Rating 5 out of 5]

A science non-fiction based on space exploration. Picked this thinking it would be "speculative" non-fiction… and was curious to know how can travelling to distant starts be categorized as non-fiction.
This turned out way more than anticipated.

Structured pretty well. Starts with the history, on how the first rocket was conceptually conceived and what are the challenges, financial and ethical, for the space program.

From setting feet to moon, the pace picks up and we're talking about mining resources from asteroids. A bible for anyone writing a sci-fi based on Mars or Moon [Not for Andy Weir who has utilized both these themes :)]
Details on exoplanets, Kuiper belt, habitation on Mars… on building star-ship, various technologies available and scientific details on the upcoming feasibility and the challenges faced. Building robots in space and eventually leading way to von Neumann machines (capable of replicating themselves). Technological advances to explore human frailties and "fixing" them to attain conscious immortality, delving into trans-humanism.
Then there are speculations about advanced civilizations of higher order and intelligence, existing in higher dimensions. The most fascinating part was the details on connecting the theory of relativity with quantum mechanics and attempt to fill that gap using string theory. Learnt many new concepts and terminologies from this book.

The best thing is that EACH and EVERY fancy futuristic travel aspect is scientifically explained with logical details. [On top of it I was reading a Murakami in parallel where NOTHING has any logic whatsoever!]

Recommended: For science enthusiasts, for readers who are looking for something to follow up Cosmos - this is the perfect choice.

[Silvana · Rating 4 out of 5]

Speculative non-fiction! Lots of interesting tech discussed from space elevator to artificial retina and space solar energy, but there's also some amusing bits about how aliens would look like. Fun read especially if you're an SF fan.

[Justin · Rating 4 out of 5]

Theoretical physicist Michio Kaku is at his best (at least for layman) when his enthusiasm for creative science, science fiction, and the edges of our knowledge blend into a surprisingly accessible read. That approach comes through much of The Future of Humanity, where his speculative science is sometimes quite compatible with speculative fiction.

This one's a little different from Hyperspace; there's less of Kaku's own work and more of his reporting on the work of others, whether as historical overviews or updates on contemporaries. When the book drags, which isn't often, it's because it bogs down in reportage.

The ideas here are fun, even if the premise (we have to leave earth or face extinction) is bleak. Some of the science never quite gets there, and some of the timeline estimates feel unfounded (maybe they aren't, but some of them are more clearly explained). Figuring out how to travel the stars feels like an exercise in fiction with Kaku's easy approach to physics, but understanding that these ideas are (mostly) actual considerations adds an odd feeling to it.

I imagine this one's as good a read for fans of Arrival or Asimov as it is for fans of Brian Greene. Those looking for harder, more detailed science won't find it here, but will likely still find Kaku's musings engaging.

[Based on a NetGalley edition.]

[Siv30 · Rating 3 out of 5]

לסקירה מפורטת בעברית קישור לבלוג שלי -

https://sivi-the-avid-reader.com/עתיד...

[Nilesh Jasani · Rating 3 out of 5]

This is a hastily written popular book with a catchy title but only with a host of rehashed ideas and no novel lines of thoughts or conclusions.

The short book starts by excessively focusing on the latest developments in the space travel. For a book with such a wide scope, the initial chapters - that detail the cold war space race, NASA's history, Musk/Bezos' programs and many other technical details of where space travel is today - are wasted and a harbinger of the confusion that permeates all through the book. The author is talking about the future, and as a result, is expected to hedge any forecasts, but its the failure to define the objective that hurts the book the most.

As we know, one day, our earth, solar system, galaxy and even the universe will end. The author's future of humanity is linked to how we deal with these catastrophes. For sure, there is some discussion about AI, transhumanism, genetically modified life-spans, a potential man+machine age or even man-made disastrous spirals (pollution, nuclear), but the discussions on these subjects are perfunctory and not even newspaper article length. The author completely skips how this could shape our social, economic or political lives. In their place, he has long discussions on scientific factors that would determine various scenarios for our galaxy, sun and the earth, while relatively short, speculative conclusions on the way humanity or post-human intelligence would escape it.

While there is a lot to learn in the book for the uninitiated, most topics covered in the book have more exhaustive and purposeful discussions in other modern popular science books.

[Daniel · Rating 4 out of 5]

„Viitorul omenirii” de profesorul Kaku nu este nici o carte științifică, dar nici una ficțională. Cu toate astea citirea ei poate fi interesantă din ambele puncte de vedere. Pe de o parte aduce în prim plan unele realizări remarcabile ale omenirii, pe de alta extinde aceste cercetări spre zone altfel mai degrabă din zona științifico-fantastică. Călătorii cu viteza luminii, sau peste, transferarea conștiinței umane în avataruri sintetice și altele.

E surprinzător cu câtă ușurință face trecerea de la realitate la imaginație, și ce frumos explică unele concepte complicate din fizica cuantică și a relativității. Profesorul Kaku are talent pedagogic, chiar dacă uneori stitlul său ușor epistolar, poate fi deranjant (și criticabil).

Pentru cine iubește speculațiile științifice acest volum este o sursă de plăcere. Profesorul aduce referințe și din zona romanelor sf, dar și din scrieri științifice. O combinație care poate scăpa de sub control, dar pe care el reușește să o stăpânească suficient de bine cât să stârnească curiozitatea de a afla mai multe.

[Books on Stereo · Rating 3 out of 5]

A fun, yet tedious asides about the multitude of possibilities for future human evolution. Not overly dense, but enjoyable as a whole.

[Igor Neox · Rating 5 out of 5]

⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️

[Jim Witkins · Rating 3 out of 5]

Everything covered was entertaining, yet the book ultimately suffers from being overly general. Wanted scientific detail and came away with repackaged sci-fi. Maybe that’s inherent in speculative nonfiction.

[Beth · Rating 5 out of 5]

I got brains, but String Theory is beyond me! This was an audio book narrated by Feodor Chin. I read the book this time and was better able to understand it!

[Ariyan Abidi · Rating 4 out of 5]

اين سومين كتاب با اين مضمونه كه از ميچيو كاكو خوندم("جهان هاى موازى" و "فيزيك ناممكن ها")
نسبت به اون دوتا پيچيدگى كمترى داشت و قابل فهم تر بود پس اگه به اين مدل موضوعات علاقه دارين(سفر به فضا ، جاودانگى ، روبات ها ، نظريه ريسمان و ...) براى شروع مناسب تره
ولى متاسفانه يه سرى مفاهيم عينا تو چند تا كتاب تكرار شدن كه زياد براى من جالب نبود(مثلا مقياس كارداشف تمدن ها كه تو "جهان هاى موازى" هم بود ولى فيزيك ناممكن ها رو مطمئن نيستم)
و همچنين برخلاف اون دوتا كتاب احساس ميكنم نيازى به بازخوانى نداره.

[Paula Abreu Silva · Rating 4 out of 5]

"A filosofia orientadora de Tsiolkovsky era esta: «A Terra é o nosso berço, mas não podemos ficar eternamente no berço.» Acreditava numa filosofia chamada cosmismo, que defende que o futuro da Humanidade é explorar o espaço exterior. Em 1911, escrevia: «Pôr os pés no solo de um asteróide, estender a mão e apanhar uma pedra do solo lunar, construir estações móveis no espaço, organizar anéis habitados em torno da Terra, da Lua e do Sol, observar Marte à distância de muitas dezenas de kms, aterrar nos seus satélites ou mesmo na sua superfície - não há maior loucura!»
Página 47