Le particelle elementari

by Antonio Ereditato

L'uomo è sempre andato alla ricerca degli elementi fondamentali della Natura, per decifrarne il linguaggio, indagarne le possibilità, evitarne le insidie: da ultimo, svelarne i segreti. Dietro ogni nuova misurazione si cela una possibile scoperta e, dietro ancora, un nuovo modo di interpretare la realtà e di viverla. Antonio Ereditato - fisico delle particelle elementari fra i più autorevoli - racconta l'affascinante cammino che ci ha portato dapprima a ipotizzare, quindi a scoprire e infine a interrogare quella vertiginosa trama di molecole, atomi, elettroni, fotoni e quark che costituisce il tessuto ultimo delle cose. Questo viaggio intorno all'infinitamente piccolo è fatto di azzardi, smentite e conferme : da Democrito a Dalton, da Newton ad Einstein, da Thomson a Rutherford, passando per Bohr, Fermi e Pontecorvo, segue le particelle attraverso i primi strumenti rivelatori in grado di individuarne la presenza lungo sottili tracce d'argento, all'interno dei calorimetri che ne misurano l'energia, nelle camere a bolle che ne fotografano le scie affilate, fino al Large Hadron Gollider, l'enorme acceleratore del cern in cui osserviamo le particelle scontrarsi a una velocità vicinissima a quella della luce. Molti i territori attraversati: la meccanica e l'elettrodinamica quantistica, la teoria dei quark, l'antimateria; molte le scoperte, come quelle recentissime del bosone di Higgs, delle oscillazioni di neutrino e delle onde gravitazionali; molte le ipotesi di lavoro aperte, nel solco delle evi-» denze sperimentali ottenute e alla luce di quelle ancora solo immaginabili. La meta? Oggi come allora: trovare la forza che origina e tiene insieme il Tutto. Le particelle elementari non è solo una guida al mondo invisibile: è la testimonianza di uno scienziato che ha consacrato la vita alla ricerca e ne ripercorre le tappe salienti, in un intreccio indissolubile tra le aspirazioni personali e le grandi sfide che la scienza oggi si appresta a fronteggiare. Del resto, macrocosmo e microcosmo coincidono nel mondo delle Particelle elementari. Un mondo che reclama naviganti curiosi, pronti a cogliere il minimo segnale all'orizzonte, perché, come sa ogni marinaio di vedetta, è proprio nell'impalpabile barlume che vacilla in lontananza la promessa della terraferma.

Genres: Science, Nonfiction, Physics

404 pages, Paperback

First published June 22, 2017

About the author

Antonio Ereditato (Napoli, 1955) è un fisico italiano, Visiting Professor presso il Dipartimento di Fisica dell'Università di Yale negli Stati Uniti e Professore emerito all'Università di Berna, Svizzera, dove dal 2006 al 2020 è stato direttore del Laboratory for High Energy Physics.

Reviews

[Veronica · Rating 5 out of 5]

Uno dei libri più impegnativi che abbia mai letto. Ogni capitolo una sfida,che a poco a poco mi ha dato delle nozioni ( per me ancora confuse ma che mi hanno dato enorme soddisfazione) per avvicinarmi alla fisica delle particelle Elementari.
Il capitolo 17 estremamente interessante, così come il capitolo 6.
Uno dei pochi libri che avrei voluto ricominciare appena finito per poter capire ancora di più quanto (😉) veniva spiegato.
Una lettura non per tutti, decisamente complessa e che richiede grande attenzione ad ogni passaggio.
Tra le varie formule e spiegazioni, ho trovato molto rinfrescanti gli aneddoti, il fil rouge storico delle scoperte e il racconto dei personaggi (Pontecorvo nel ❤️).

[Clelia · Rating 4 out of 5]

Pensare all’universo disorienta. Il tentativo di immaginare uno spazio infinitamente esteso, costellato da oggetti astronomici, le cui dimensioni superano di gran lunga la nostra reale capacità di comprensione, spesso oscura l’esistenza di un altro mondo ugualmente interessante, ugualmente estraniante: il mondo subatomico.
Il professore Antonio Ereditato accompagna il lettore in un complesso, ma affascinante, itinerario che ha per obbiettivo quello di trasmettere tutto ciò che il genere umano ha appreso in merito all’ “universo invisibile”. Esperimenti e teorie sono eloquentemente illustrati in un racconto storico, arricchito da aneddoti che mostrano un lato inedito della fisica. La perfetta commistione tra argomentazioni scientifiche e vicende umane alleggerisce la lettura rendendola più che piacevole. Si tratta di un saggio estremamente ricco di contenuti, la maggior parte dei quali non viene quasi mai trattata nei libri di divulgazione scientifica; un esempio sono i due interi capitoli dedicati allo sviluppo ed al funzionamento dei macchinari o la particolare attenzione alla componente pratica degli esperimenti.
Un libro perfetto per i lettori di saggistica scientifica che si vogliono cimentare in una lettura impegnativa ma appagante. Difatti attraverso l’uso di grafici, immagini e sporadicamente di formule matematiche si riesce piano piano ad addentrarsi nella fisica dell’impossibilmente piccolo fino a giungere alle future probabili applicazioni, le quali probabilmente porteranno a scoperte che potrebbero sconvolgere il nostro modo di osservare la realtà.

[Donato Colangelo · Rating 5 out of 5]

Recensire questo libro è molto difficile perchè la sua accessibilità dipende dall’infarinatura che si ha sull’argomento e quindi dal livello di formazione scientifica di ognuno. Pertanto si potrebbero distinguere almeno 3 livelli di aspettative: quelle alte, di chi è fisico di professione, quelle intermedie di chi, come me, è interessato alla scienza ed è un laureato/dottorato in una qualsiasi disciplina scientifica e, infine, quelle basse di chi non ha una formazione scientifica e spera di capirci qualcosa.
Al sottoscritto il libro ha chiarito piu di qualche aspetto della fisica delle particelle che altri libri di fisica introducono senza però dettagliare e approfondire. Graficamente impeccabile, il volume offre numerosissimi esempi di diagrammi di Feynman, una cosa che nessun libro di fisica che tratti del mondo quantico in un’opera divulgativa propone; in aggiunta, dove necessario, questa edizione include anche immagini a colori. Narrazione che mai si perde tra racconti di vita vissuta: riferimenti a collaborazioni, incontri, scambi di vedute e piccole digressioni sulla vita e il lavoro di importanti scienziati non mancano, ma non diluiscono il filo del discorso. Arricchiscono il contesto. Insomma si porta avanti l’argomento progressivamente e badando al sodo. 400 pagine potrebbero sembrare tante allora per un libro che bada “al sodo”, ma l’autore non poteva rifarsi al sintetico formalismo matematico neanche dove necessario: l’aggirare questo ostacolo ha richiesto quindi un grande lavoro di esposizione e quindi spazio.
Unico neo? Forse un finale un po tirato via, ma voglio essere clemente. La teoria delle stringhe, via intrigante verso la Grande Unificazione, richiede centinaia di pagine per essere descritta, e non sempre si riesce poi a convogliarne il vero significato. A mia memoria, nelle opere divulgative, il solo Greene è riuscito in qualche modo ad ottenere un discreto risultato. Ergo, ben venga tutto lo spazio che in questo libro è stato dedicato alle interazioni fondamentali, al decadimento delle particelle subatomiche, alle stravaganti proprietà dell’infinitamente piccolo e alle affascinanti conseguenze della simmetria.
È uno sforzo incredibile. Una lettura lunga, spesso complessa, che alcuni potrebbero trovare indigesta. Ne è valsa pero la pena, da lettore interessato e appassionato alla scienza ne sono emerso arricchito e con un mucchio di domande in piú.

[Filippo Dalmonego · Rating 3 out of 5]

La fisica è sempre bella, quindi non posso valutare negativamente questo libro, fatto sta che sembra tagliare totalmente alcune cose (come l'antimateria), trattare troppo superficialmente altre (il bosone di higgs) o trattarli troppo approfonditamente, poco coerente col resto del libro (la cromodinamica quantistica). Altre volte, prende per scontato alcuni concetti per cui basterebbero poche righe per spiegare (es: autovalori di massa)

[Riccardo Dellaporta · Rating 3 out of 5]

Si sa che l'argomento è complesso e pesante, ma l'autore non fa niente per renderlo più appetibile (e comprensibile) al grande pubblico. Troppo tecnico, solo verso la fine si intravede una luce divulgatori e, ma risulta essere troppo tardi. Consigliato solo per chi è ferrato su fisica e matematica a livello universitario.

[Bicyclejim · Rating 5 out of 5]

Really excellent overview of small particle physics.

[Mattia Fracchiolla · Rating 4 out of 5]

Allora per quanto riguarda le informazioni non metto in dubbio che ce ne siano parecchie, l'unica cosa che mi ha portato a smettere di leggerlo è il fatto che non c'era secondo me un ordine di tutto quello che diceva parlando di alcune cose 2 pagine altre un po' di più, ecc

Magari più avanti riproverò a rileggerlo

Alla fine ho provato a rileggerlo e mi è piaciuto molto, tratta moltissimi temi relativi alle particelle fondamentali e anche bene, senza incasinare troppo il lettore