Etudier la religion romaine ne va pas de soi: si nous avons herite d'un vocabulaire toujours vivant piete, dieu, rite, foi, temple, autel..., le sens de la religion a profondement change. John Scheid, grand specialiste, met en lumiere les specificites de la chose religieuse a travers les usages des citoyens romains, de la Republique au Bas Empire. Il en decrit la diversite selon les epoques, les regions, et la maniere de vivre sa/ses croyance(s).Cette introduction indispensable pour decouvrir et comprendre la religion des Romains s'appuie sur des outils methodologiques consacres aux caracteristiques essentielles du sujet. Il expose les grands problemes qui se posent a l'etudiant, puis presente les lieux, les rites et le culte et enfin s'attache aux services religieux, sacrifices et divination, et a leurs acteurs. De nombreux textes et un vaste tableau des evenements marquants de la Republique puis de l'Empire romain facilitent la comprehension de la question.