Tào tháo thắng Viên Thiệu do Viên Thiệu kiêu ngạo, khinh địch. Và tình thế lần này cũng diễn ra y hệt. Chỉ khác là Tào Tháo là người khinh địch.
Tào Tháo sở hữu quân số đông hơn quân Tôn Quyền và Lưu Bị hợp lại rất nhiều. Nhưng đánh nhau trên sông nước là lợi thế rất lớn của quân Tôn Quyền vì quân Tào Tháo chỉ quen đánh trên bờ.
Dù lính rồi các tướng sĩ bị say sóng hay rất nhiều người đưa ra lời khuyên, nhưng Tào Tháo vẫn bỏ ngoài tai. Một phần do ông đã ngoài 50 tuổi, nóng vội muốn thắng lợi nhanh. Và phần khác là chiếm được Kinh Châu của Lưu Biểu quá dễ dàng, khiến ông khinh địch. Nên ông đã phạm phải sai lầm rất lớn. Đại bại ở Xích Bích nó không chỉ khiến ông tổn thất nặng nề về quân số mà còn khiến kế hoạch thống nhất nhà Hán trở nên xa vời.
Trận thua ở Xích Bích đã dần mở ra thế chân vạc của Tam Quốc.