Monarcas absolutistas, políticos despóticos y dictadores en el amplio sentido de la palabra, presentan un perfil común en su personalidad y modo de actuar que se analiza pormenorizadamente en este libro. A la radiografía del dictador en general se suma un estudio personal de más de 50 de ellos en su contexto histórico para comprender los regímenes autoritarios de todo el mundo.
En el recuento los líderes que más son abordados son los monarcas absolutistas y los dictadores modernos/contemporáneos. La exposición incluye tanto las intrigas políticas como familiares. El abordaje de los monarcas absolutistas - déspotas ilustrados - incluye las en algunos casos las reformas políticas y económicas que llevaron a cabo, y es bastante neutral en su redacción, en ocasiones hasta benevolente. Con los dictadores contemporáneos se limita a datos biográficos y a las intrigas del poder. Diría que es un libro de liderazgo político, a su peculiar manera, para de la experiencia ajena aprender qué hacer - y sobretodo qué no hacer. Libro satisfactorio para tener un mapa general del tema.