С точки зрения Гирца, этнография - это не "экспериментальная наука, занятая поисками закона", а наука "интерпретативная, занятая поисками значения". "Интерпретация культур" и насыщенное описание являются ответом на формализацию и математизацию антропологического исследования в "этнонауке, когнитивной антропологии, компонентном анализе", в которых описание представляет собой "этнографический алгоритм", приводящий к соединению "чрезмерного субъективизма с чрезмерным формализмом" в виде "таксономий, парадигм, таблиц и прочих ухищрений". Интерпретативную антропологию Гирц противопоставил "темным наукам" (dark sciences). (Денис Сивков)
Clifford James Geertz was an American anthropologist and served until his death as professor emeritus at the Institute for Advanced Study, Princeton, New Jersey.