Jamie Confidential: The Biography of Britain's Best-Loved Chef

by Stafford Hildred, Tim Ewbank

Jamie Oliver just might be the most popular chef in the world. In just four frantic years, he’s gone from low-ranking pasta cook at London’s trendy River Café to a household name as the Naked Chef—a title earned by his “stripped–down” style of cooking. His boyish looks, infectious enthusiasm, and matey appeal have won him the kind of popularity usually accorded to pop stars. More than a young icon, his dynamic TV series Jamie’s Kitchen—in which he trained 15 unemployed kids to be chefs— revealed a serious individual with deep-held concerns about youth, work, and society. Now, media critics Stafford Hildred and Tim Ewbank talk to friends, family, and colleagues as they trace Jamie’s rocketing rise to the top, and look at his startling impact on international cuisine.

Genres: Nonfiction

288 pages, Paperback

First published May 1, 2004

Reviews

[Diane in Australia · Rating 3 out of 5]

3 Stars = Okay. I liked the book. It was worth reading.

[Tessa Nadir · Rating 4 out of 5]

"O masa buna poate fi un lucru minunat, spune Jamie. Poate sa inlature dusmanii, sa intareasca prietenii durabile si sa declanseze minunate povesti de dragoste."
Jamie Oliver este de admirat in primul rand pentru ca militeaza pentru mancarea facuta in casa, rapida si sanatoasa, cu ingrediente putine si de calitate, fara a pierde multe ore in bucatarie cu retete complicate. Mie imi place pentru ca farfuria sa este mereu colorata, interesanta si variata iar prezentarea in cadrul emisiunilor TV nu este deloc plictisitoare sau monotona. Este un chef 'cool' ce intelege ca este placut sa faci totul intr-o singura cratita si ca nimanui nu-i place sa spele multe vase sau sa stea toata ziua in bucatarie.
Cartea reprezinta biografia "celui mai indragit bucatar din Marea Britanie" si este bazata pe relatarile si marturiile rudelor, prietenilor si colegilor lui Jamie rezultand un portret complex al sau. Aflam astfel o multitudine de informatii cum ar fi ca a devenit cunoscut prin intermediul emisunii "The naked chef", ce poarta si numele uneia dintre cartile sale de retete. Parintii sai sunt proprietarii unui han din Essex el mostenind talentul culinar, ospitalitatea si dragostea pentru mancaruri de la ei.
Jamie a fost copil foarte naravas, scoala nu prea l-a interesat, admitand ca nu a citit niciodata o carte. In schimb a cantat ca baterist intr-o trupa rock iar cand are timp se uita la meciurile echipei Arsenal (probabil este masochist si nu stie). Este casatorit cu colega sa de scoala, "Jools", cu care are 5 copii minunati. Prefera mancarea mediteraneeana, in special cea din Italia sau Spania si ca orice bucatar cu pretentii viseaza sa castige o stea Michelin.
Este important sa retinem ca aceasta carte a aparut in 2004 si ca de atunci unele lucruri s-au schimbat.
Ce am invatat de la Jamie Oliver si de la altii in domeniul gatitului:
- sa folosesc congelatorul - fructele, legumele congelate fiind la fel de bune ca cele proaspete.
- sa dozez efortul gatind practic cu tot felul de scurtaturi si tactici care usureaza munca.
- sa servesc mancarea cat mai aspectuos dar si distractiv.
- sa nu cumpar si sa nu platesc mai mult decat face marfa.
- sa nu arunc resturile ci sa fac ceva din ele a doua zi. Risipa e urata!
- deoarece urasc sa folosesc cantarul si sa respect retetele ad litteram pun ingredientele dupa ochi si instinct si pana acum totul a iesit bine, evitand dezastrele.
In incheiere va las cu cateva citate care pot fi luate si ca sfaturi de la Jamie:
"Uneori un simplu zambet e de ajuns ca sa inveselesti ziua unui client."
"Cred ca sunt norocos pentru ca imi plac sincer oamenii, e un lucru de mare folos in viata. Cei mai multi oameni au o latura personala placuta sau ceva interesant de spus, singura conditie e sa faci un efort si sa incerci sa afli care este acel lucru. Si mancarea ne apropie atat de bine unii de altii!"
"Cred ca trebuie sa incerci mereu sa fii cel mai bun in tot ce faci, chiar daca e vorba fie si numai de spalat cartofi."
"Secretul succesului meu, daca exista vreun secret, consta intr-un pic de noroc, un pic de pasiune si un pic de cunostinte in domeniu!"
"Noaptea trecuta, ma intrebam in vis daca ar trebui sa folosesc ceapa rosie sau alba la o friptura. Pe vremuri, visam la femeile goale din Baywatch. Acum visez cepe. Si asta pentru ca, in prezent, sunt complet obsedat de mancare." :)

[Irina · Rating 5 out of 5]

O carte biografica, despre viata lui Jamie Oliver, bucatar celebru. Despre copilaria lui, despre restaurantul tatalui sau, despre cum a ajuns sa-si urmeze pasiunea, sa ramana acelasi in ciuda celebritatii, despre o viata a unui om care a muncit mult sa ajunga unde este acum. A avut o singura mare iubire si i-a fost mereu fidel, inca din adolescenta. A muncit mereu cu multa pasiune. Si a atras atentia asupra bucatariei engleze - dorind sa-i ajute pe ceilalti sa invete sa gateasca, facand din gatit ceva simplu pentru fiecare.

"O masa buna poate fi un lucru minunat, spune Jamie. Poate sa inlature dusmanii, sa intareasca prietenii durabile si sa declanseze minunate povesti de dragoste."

"Pe langa simplificarea procedurilor culinare dintr-un restaurant, pentru ca aceeasi mancare sa poata fi gatita si acasa, Jamie era hotarat sa faca totul astfel incat sa para ca nu depune un efort prea mare, ca si cum gatitul ar fi fost ceva la care toata lumea s-ar pricepe."

Noutatea emisiunii sale consta in redarea atmosferei reale de la el de acasa, personajele fiind reale, fiind cei dragi lui. "Vroiam sa am camerele la mine acasa, iar oamenii sa poata vedea cum este savurata mancarea de prietenii si familia mea. [...] Mancarea ar trebui sa fie ceva simplu si firesc."

A avut emisiunea de foarte tanar si a avut mare succes la public. Viziunea lui mi se pare de bun-simt.
Titlul emisiunii sale, The Naked Chef, "se referea [...] la abilitatea lui extraordinara de a reduce hrana la esenta sa nuda.

[Josie · Rating 4 out of 5]

This expalined a few things that I was wondering about when Jamie came onto the scene.

I did often wonder if his exuberance was just for the show, or if he was like that all the time, turns out he is hyper-active, with one hell of a drive to explore new things. Though he has never lost sight of what he truely wanted out of life, no matter how busy he has been.

After reading his biography, I am now inclined to go out and find his first book, just to see if it lives up to what the biography says. This also inspires me to get right back to basics with cooking, work with fresh ingrediants as often as possible. Know where my meat, eggs, etc come from, inspiring actually.

[N.N. Heaven · Rating 4 out of 5]

This is the biography of British chef Jamie Oliver. I first encountered Jamie Oliver with his television program Oliver’s Twist and it was love at first bite. His approach to cooking, like his life, is simple and down to earth. This biography starts at his childhood and works its way through the year 2003. You catch a glimpse into the life behind the icon. The writing style, while a tad envious, flows well and I even laughed a few times. It was a quick and enjoyable read. I recommend it to all foodies, especially if you love Jamie Oliver.

[Carol · Rating 3 out of 5]

This biography is a bit out of date now (2004), and it made me wonder what Oliver's been up to since. It was very interesting learning about his background and his meteroic rise to success. Also, I now understand why he's the "naked" chef, a name that helped his success but became annoying to him after a while, when his fans repetitively asked why he didn't remove his clothes while cooking (not necesarily a good idea, by the way, for various reasons!)

[Lc · Rating 4 out of 5]

If you like him and love his cookings, go read about him!

[Jen · Rating 5 out of 5]

super fun. a genuine guy that loves his wife, his children, and food.

i did find a lot of typos in this edition, though!