Sarà un capolavoro: Lettere all'agente, all'editor e agli amici scrittori

by F. Scott Fitzgerald

Giovanissimo, Fitzgerald si pose tre sposare Zelda Sayre, scrivere libri di «valore perenne» e guadagnare un sacco di soldi per vivere «sopra gli schemi». Ma com’era veramente la sua vita? Un tripudio di feste, ville e sregolatezze? In questo libro sono raccolte le lettere che scrisse al suo editor Perkins, al suo agente Ober e agli amici scrittori – Hemingway, Wilson – che ebbero un ruolo cruciale nella sua esistenza; lettere che mostrano il ritratto di uno scrittore triste, fragile e solo, indefesso nella sua missione, un intellettuale che interveniva in tutte le fasi del lavoro editoriale dei propri libri e di quelli degli altri (fu accanito lettore di manoscritti, scout, editor), un talento immenso che in nome dell’arte si è sacrificato fino a consumarsi.

Genres: Memoir, Nonfiction, Americana

276 pages, Kindle Edition

Published June 22, 2017

About the author

Francis Scott Key Fitzgerald, widely known simply as Scott Fitzgerald, was an American novelist, essayist, and short story writer. He is best known for his novels depicting the flamboyance and excess of the Jazz Age, a term he popularized in his short story collection Tales of the Jazz Age. During his lifetime, he published four novels, four story collections, and 164 short stories. Although he achieved temporary popular success and fortune in the 1920s, Fitzgerald received critical acclaim only after his death and is now widely regarded as one of the greatest American writers of the 20th century.
Born into a middle-class family in Saint Paul, Minnesota, Fitzgerald was raised primarily in New York state. He attended Princeton University where he befriended future literary critic Edmund Wilson. Owing to a failed romantic relationship with Chicago socialite Ginevra King, he dropped out in 1917 to join the United States Army during World War I. While stationed in Alabama, he met Zelda Sayre, a Southern debutante who belonged to Montgomery's exclusive country-club set. Although she initially rejected Fitzgerald's marriage proposal due to his lack of financial prospects, Zelda agreed to marry him after he published the commercially successful This Side of Paradise (1920). The novel became a cultural sensation and cemented his reputation as one of the eminent writers of the decade.
His second novel, The Beautiful and Damned (1922), propelled him further into the cultural elite. To maintain his affluent lifestyle, he wrote numerous stories for popular magazines such as The Saturday Evening Post, Collier's Weekly, and Esquire. During this period, Fitzgerald frequented Europe, where he befriended modernist writers and artists of the "Lost Generation" expatriate community, including Ernest Hemingway. His third novel, The Great Gatsby (1925), received generally favorable reviews but was a commercial failure, selling fewer than 23,000 copies in its first year. Despite its lackluster debut, The Great Gatsby is now hailed by some literary critics as the "Great American Novel". Following the deterioration of his wife's mental health and her placement in a mental institute for schizophrenia, Fitzgerald completed his final novel, Tender Is the Night (1934).
Struggling financially because of the declining popularity of his works during the Great Depression, Fitzgerald moved to Hollywood, where he embarked upon an unsuccessful career as a screenwriter. While living in Hollywood, he cohabited with columnist Sheilah Graham, his final companion before his death. After a long struggle with alcoholism, he attained sobriety only to die of a heart attack in 1940, at 44. His friend Edmund Wilson edited and published an unfinished fifth novel, The Last Tycoon (1941), after Fitzgerald's death. In 1993, a new edition was published as The Love of the Last Tycoon, edited by Matthew J. Bruccoli.

Reviews

[Celeste · Rating 5 out of 5]

"[...] Questo è un tentativo indiscutibile di scrivere un grande romanzo e credo davvero di aver fatto centro, perché appena ho smesso di imporre disciplina alla musa, questa ha cominciato a girarmi intorno obbediente e si è trasformata in un'amante imprevedibile, se non proprio in una vera moglie."

Sarà un capolavoro raccoglie le lettere di Fitzgerald a editori, agenti, amici scrittori, direttori di giornali e quant'altro: una finestra sul lavoro di una vita.
Contiene le peculiarità del genio: si firma "L'individuo più seccante di qua dal Paradiso" "Celticamente, Scott", "Tuo, assolutamente depresso", "Il tuo schifoso amico di sempre, Scott", "Sempre tuo nella massoneria e nel concubinaggio, Scott Fitzg-"; compie errori di spelling involontari (?), quali Hemmingway, che scriverà per tutta la vita con due M, o Gertrude Stien, si prodiga in sarcasmo e autoironia.

Troverete tantissimi riferimenti a Sherwood Anderson, T.S. Eliot, Tom Wolfe, ma soprattutto Hem(m)ingway, per il quale prova affetto e gelosia, venerazione e una paralizzante invidia.

Infine, questa è una raccolta che racconta un uomo insicuro e tormentato dai demoni dell'alcool e della depressione, che l'hanno sempre ostacolato in vita, sommergendolo di debiti e crolli nervosi. Fitzgerald è un capitolo necessario e splendido della narrativa novecentesca, e chissà cosa altro avrebbe potuto ideare se non fosse morto così giovane. Per me, questo è uno dei più bei libri editi quest'anno.

[Hella · Rating 5 out of 5]

Un modo per conoscere maggiormente un grande scrittore come Francis Scott Fitzgerald è attraverso queste sue lettere all'agente, all'editor e agli amici scrittori (come Hemingway, anche se non lo definirei proprio amico per come si è comportato con lui...).
Esce un ritratto di Fitzgerald più quotidiano e più vero, la sua attenzione maniacale a ogni aspetto del libro, dalla scelta della copertina, a eventuali tagli, alle frasi da mettere negli annunci pubblicitari. Ed esce anche il ritratto della vita dei coniugi Fitzgerald, dalla ricchezza iniziale al crollo finale, con lo scrittore che chiede prestiti ai suoi agenti, implorandoli di aiuto per poter mantenere la sua famiglia, per poter tenere la moglie in una casa di cura e la figlia a scuola... sembra incredibile visto dal mondo contemporaneo, dove Fitzgerald è uno dei mostri sacri della letteratura americana, i suoi libri sempre presenti nelle librerie e i film tratti dai suoi romanzi e racconti sono campioni d'incasso.
Invece ai tempi era costretto ad accettare lavori che non gli piacevano e ad elemosinare soldi dagli agenti. Il motivo? Sicuramente lo sperpero che ne aveva fatto tra feste ed eccessi, ma anche il fatto che il mercato editoriale del tempo fosse sicuramente diverso da quello di adesso e non vi fosse una presenza fissa degli scrittori nelle librerie a meno di uscite recenti.
Un libro molto interessante, sicuramente per chi è appassionato di Francis Scott Fitzgerald, e per chi è curioso dei meccanismi della letteratura del tempo.

[Tiziano Brignoli · Rating 5 out of 5]

Un libro che appare più come un gioiellino da tenere gelosamente nella propria libreria.
Ne traspare un Fitzgerald dai molti lati: talvolta romantico e sentimentale, altre volte diretto e spontaneo, altre volte ancora riflessivo e malinconico, ma anche crudo e incisivo nell'esporre i propri sentimenti e pensieri agli amici e alla famiglia.
Ho apprezzato particolarmente anche il racconto che accompagna mano a mano tutte le lettere, e che fa meglio comprendere il protagonista, e il perché dice determinate cose, perché proprio in quel momento, e perché proprio a quella persona.
Più passano le pagine più si viene risucchiati all'interno della sua vita, dei suoi sogni, e ancor di più delle sue ambizioni: dapprima di sposare Zelda, poi di arrivare al successo, e infine di tornare al successo.
Voi stessi proverete diverse emozioni leggendo le sue parole, arrivando quasi a provare affetto per lui, e nei suoi momenti più bui, perfino compassione; dalle sue lettere traspare molto chiaramente la sua vita e la sua visione di essa.
Se siete fan di Fitzgerald come lo sono io, o se semplicemente volete meglio conoscere il lato più personale dell'autore di alcuni dei più grandi classici americani, questo libro è imprescindibile.

[Sergio De Tomi · Rating 3 out of 5]

Un racconto esaustivo - sia della vita di Fitzgerald, che della carriera. Mi è solo dispiaciuto che le emozioni traspaiono più dalla narrazione che dalle lettere di Fitzgerald, mi aspettavo delle lettere diverse, invece è solamente una raccolta di comunicazioni tecniche all'editor e sfoghi da parte di Scott. Non so, è come se mancasse qualcosa

[Stefania Barbs · Rating 2 out of 5]

Fitzgerald è un genio indiscusso che merita di essere ricordato per lo splendore leggendario delle sue parole. Questa raccolta di lettere invece racconta moti umani che a volta opacizzano questo splendore e che secondo me potevano essere conservati privatamente e non dati alle stampe. Cercavo consigli di scrittura ma non ho trovato molto. Da leggere sicuramente per approfondire l’autore :)

[Libramente · Rating 3 out of 5]

3.5⭐
Uno scorcio della vita e dei pensieri di uno dei più grandi autori del secolo scorso, Francis Scott Fitzgerald molto interessante e ben curato. Le ultime sezioni sono state le più 'lente' perché molto simili e ripetitive, per motivi biografici: Fitzgerald era pieno di debiti, alla costante ricerca di stabilità, ha vissuto gli ultimi anni della sua vita sul filo del rasoio.

[Alex Di Nepi Finzi · Rating 4 out of 5]

Un dietro le quinte impietoso e suggestivo di uno degli autori più amati del secolo scorso. Prezioso lo sforzo-collante de curatore: parco di parole utili a fornire utili informazioni sui periodi di vita dello scrittore americano. Molto interessante.

[Gabriele Bitossi]

Il suo testamento [di Fitzgerald] è una profezia che risiede nella penultima frase della sua opera più importante. «Gatsby credeva nella luce verde, nel futuro orgastico che anno dopo anno si allontana da noi. Allora ci sfuggì, ma non importa: domani correremo più veloce».