Sau ba năm tìm tòi nghiên cứu và tiến hành các cuộc điều tra từ vùng ngoại ô Paris, Marseille, cho đến Hà Nội và tận những làng quê xa xôi hẻo lánh nhất ở Việt Nam, tác giả Pierre Daum đã tìm ra hai mươi lăm nhân chứng cuối cùng còn sống và đã tái hiện câu chuyện về một giai đoạn rất kém "tích cực" trong lịch sử thuộc địa Pháp này.
Một trang sử ít được nhắc tới nay đã được trình ra cho mọi người cùng đọc, để biết về một góc khuất của lịch sử Việt Nam thời Pháp thuộc. Mình đọc cuốn sách này với sự tò mò đơn thuần, mong muốn được biết thêm về lịch sử, cái mà mình đã (vô tình và cố ý) bỏ lỡ trong những năm còn ngồi ghế nhà trường. Qua những lời kể của những nhân chứng còn sống được phỏng vấn, quá khứ của hàng chục ngàn người Việt được đưa sang Pháp làm việc được tái hiện lại như một bộ phim trắng đen không lời. Nếu bạn thích tìm hiểu về lịch sử thì có thể tìm đọc cuốn này cho biết.
Sách dễ đọc, viết về số phận của các người lính thợ bị lãng quên và cách nhà báo Pierre Daum đã tìm ra được họ và liên lạc với họ. Ý tưởng vốn dĩ rất hay và có thể phát huy sâu hơn. Tác giả đã chọn giải thích một cách dễ đọc và giải thích các câu truyện trên bề mặt hơn là đi sâu vào vấn đề, nên có rất nhiều câu hỏi chưa được hồi đáp.