Oliko hopeakaivosten ehtyminen syy Rooman taloudelliseen tuhoon? Nousiko Mesopotamia aikana talousmahdiksi kirjoitustaidon ansiosta?
Johan Söderberg kuvaa taloushistorian jännittävät linjat ihmiskunnan alkuhetkistä vuoteen 1800. Maailman taloushistoria: Esiteollinen aika on maantieteellisesti kattava kokonaisesitys, jossa poikkeuksellisesti nostetaan esille myös pienet maat ja naisten roolin taloudessa.
Tuhat vuotta sitten Eurooppa oli alkeellinen, harvaan asuttu alue, kun taas Kiinassa osattiin jo painaa paperia, ja Lähi-itä oli vilkas kaupan keskus. Vasta uuden ajan alussa kirjapainotaito ja muu tekninen kehitys muuttivat eurooppalaisten maailmankuvaa ja elämäntapoja. Siirtomaakauppa ja talouksien välinen vuorovaikutus yleistyivät. Maailma otti ensi askeleet kohti globaalia taloutta. Havainnollinen ja oivaltava "Maailman taloushistoria: Esiteollinen aika" on parasta luettavaa jokaiselle taloudesta ja maailmanhistoriasta kiinnostuneelle.
Johan Söderberg on taloushistorian professori Tukholman yliopistossa.
Introduktionsböcker, oavsett ämne, är svåra ting att recensera. Å ena sidan saknar de svepande och saknar djup, å andra sidan är detta inte heller dess funktion eller uttalade syfte.
Vår Världs ekonomiska historia är en kompetent, koncis och välskriven bok, där de olika världsdelarnas utveckling behandlas i enskilda kapitel. Denna pedagogiskt uppdelning till trots lyckas Johan Söderberg behålla en röd tråd där regionala variationer sätts i sin globala kontext. Författaren redogör för ekologiska, geografiska och institutionella förutsättningar för långsiktig utveckling, samt presenterar möjliga svar på frågan om varför vissa regioner utvecklat en mer dominant ställning än andra. Möjligen är verket något baktungt, med två avslutande kapitel om Europa som tycks ha varit ett större nöje att skriva än vissa kortare delar tidigare i boken.
På det stora hela utgör boken ett bra standardverk som på drygt 400 sidor lyckas summera de övergripande dragen i över 1000 år av historia, samtidigt som läsaren får motta en bred uppsättning namn och begrepp för framtida fördjupning.
Ger en bra genomgång, som är lätt att förstå även om man inte studerat ekonomi förut. Håller en bra balans mellan att utveckla koncept genom bokens gång å ena sidan, och dela in i kapitel efter tid och kontinent. Boken läses bäst från början till slut, men varje kapitel är tillräckligt självständigt för att det ska kunna läsas självständigt.
Svagheterna består i att vissa siffror har slarvats lite med så att det ibland jämförs äpplen och päron, och ibland ges vägledning genom enstaka anekdoter och antaganden. I övrigt är boken lätt att ta sig igenom och ger bra förståelse för sammanhangen och orsakerna, vilket är just dess syfte.