Petite Fleur

by Iosi Havilio, Lorna Scott Fox (Translator)

A house-husband’s life turns upside-down in this tale of death and resurrection. When José’s fireworks factory job ends explosively, he becomes apathetic. But soon he gets a new lust for life, and he discovers he possesses a gruesome talent. Unexpected and gripping, Petite Fleur’s Aira-esque flights of fancy will have you dying with laughter.

Genres: Fiction, Literature, Spanish Literature, Novella

144 pages, Kindle Edition

First published March 1, 2015

About the author

Iosi Havilio es un escritor y guionista argentino.

Formado en filosofía, música y cine, en 2006 publicó Opendoor, su primera novela junto a la editorial argentina Entropía. En abril de 2009, el mismo libro fue editado en España por Caballo de Troya. Opendoor narra en primera persona la experiencia de una joven veterinaria en el entorno rural cercano a un hospital siquiátrico. El debut de Havilio fue bien recibido por la crítica.

Posteriormente, Havilio participó de la antología Buenos Aires/Escala 1:1 (Entropía, 2008) y de la edición española de La Joven Guardia (Belacqua, 2009). En 2010 publicó Estocolmo, su segunda novela, que relata la historia de un homosexual chileno exiliado en Suecia luego del golpe de Estado de 1973 y que regresa a su país luego de treinta años.

En 2011, Opendoor fue traducida al inglés por la editorial And Other Stories.

Paraísos (Mondadori, 2012) es su tercer libro publicado. La novela retoma los personajes de Opendoor explorando un universo urbano.

Reviews

[Enrique · Rating 4 out of 5]

Inquietante, perturbador, un poco disparatado, inclasificable. Todas estas calificaciones le caben a Pequeña flor.

A mi la que más me gusta es Sorprendente. Andas buscándole un significado a la narración durante su lectura que entre en los cánones convencionales, y que sinceramente creo que no tiene. En mi opinión la novela tiene más que ver con las disociaciones y complejidades de la mente y con la facilidad con que podemos entrar en crisis, o directamente en el caos.

Me ha parecido una propuesta diferente y atractiva; la narración te agarra y no te da tregua hasta el final (es breve también, apenas 100 pag. condensadas), aunque tengas la impresión de que no lograrás atar cabos, como a mi al menos me ocurrió. Seguirá un tiempo dándome vueltas en el coco. Creo que hay que leerlo desde la abstracción juguetona de la propuesta de Iosi Havilio. ¡Buen trabajo!

[Aslıhan Çelik Tufan · Rating 5 out of 5]

Şahane şahane! 90 sayfalık bir şölen! Elime Bi aldım kahve yapmak için Bile yerimden bırakamadım.
Çok absüurd çok merak uyandırıcı çok güzel. Yer yer haydi bakalım ne çıkacak altından dedirten türden. Tam ilk okulda ezberlediğimiz nar bilmecesi gibi, çarşıdan Bi tane alıyoruz ama bin tane çıkıyor! Evlilik, ebeveyn olmak, kadın erkek ilişkileri, geçmiş muhasebesi seç beğen al! Üstelik bunu öyle ustalıkla yapıyorki neden şimdi buraya geçtik demek mümkün değil!
Mutlaka okuyun!

[Juanjo Conti · Rating 3 out of 5]

Un solo párrafo de principio a fin, aunque como dijo Germán sobre otro libro, eso no es más que un detalle. Hablando de eso, de la forma, me hizo acordar a Birdman, que es un solo plano continuo en el que se pueden detectar las juntas.

Es el primer libro del autor, aunque lo conocía de haberlo escuchado hablar en algunas conferencias. Es admirable como la música de la lectura te lleva a continuar, sin esperar ansioso el fin de un capítulo para el descanso. En eso la edición (tamaño de letra e interlineado generosos) ayuda. Me hicieron ruido solo un puñado de frases y más por su contenido que por su forma.

SPOILER ALERT (siga leyendo bajo su responsabilidad)

La única parte donde se me frenó un poco la lectura es cuando aparecen los autores rusos. Pero es problema mío, no del autor.

Y ya que es una especie de policial no resuelto, voy a dejar aquí mi teoría: el narrador no tiene ningún poder. Los recuerdos de matar a Guillermo que tiene no son más que su mente bloqueando lo que en realidad sucede cada jueves, un encuentro sexual. Esto implica que el final de la novela es terrible.

(lo único que mi teoría no resuelve es el episodio de la paloma resucitada)

[Mientras Leo · Rating 4 out of 5]

Pequeña flor es una novela única que baila entre géneros en un experimento abrumador en el que el narrador de desahoga ahogando así al lector en su maraña de sensaciones y sentimientos
http://entremontonesdelibros.blogspot...

[fantine · Rating 4 out of 5]

A housewife loses it and starts committing bizarre acts. Not an unfamiliar narrative, except in this case a man shoulders the domestic labour when his job at the fireworks factory quite literally explodes and his wife decides to return to work. Then he discovers a gruesome skill.

I could not predict a single thing that happened in this novella. Cults, a pubescent obsession with Tolstoy, disappearing babysitters and uncomfortable roleplay. A fresh look at power and gender dynamics that feels effectively ungraspable. Unique amongst the domestic horror I’ve read.

Argentine literature continues to wow me like actually what is happening in that literary scene …. awesomesauce.

[Siv30 · Rating 3 out of 5]

אני מתלבטת ביחס לניקוד המדוייק של הספר הזה, מצד אחד הסיום שלו חזק ומצד שני חלקים ארוכים מהספר הם סוג של הסחת דעת לא ממוקדת שמפזרת את הקשב של הקורא למקומות אחרים.

אני תוהה על מקור אי הנחת שלי מהעלילה ואני מוצאת אותו בדיוק במקום שבו העורך מציין בכריכה האחורית - "כמה רגעים בלבד לאחר שהוצגו לפנינו רוב הדמויות, הסופר – שהתמקם בשקט מאחורי עורפו של הקורא – נותן לו מכה קטלנית ופורש לו מלכודת עלילתית שאין כל דרך להיחלץ ממנה".

" המכה העלילתית" כל כך בלתי מוסברת, תלושה, פתאומית ושוברת את המארג העלילתי, שזו פשוט הזיה שעל המכה הזו הסופר מכונן את יתר עלילת הספר . במהלך כל הספר לא יכלתי להשתחרר מהשאלה הבודדת שניקרה במוחי והטרידה אותי עד כדי כך שדעתי הוסחה מהאירועים האחרים בספר: למה? למה הסופר עשה מעשה חירוב בלתי מוסבר שכזה ולמה הדמות שלו התנהגה בצורה כזו? כמובן שלא תמיד יש הסבר רציונלי ותשובה לשאלה הזו. ולעיתים גם ברור שהתשובה ככה, כי אחרת לא היתה עלילה. עדין, השאלה המהותית הזו צריכה לקבל איזה שהוא הסבר שישמור על האחידות והלכידות של העלילה ובמקרה הזה הדבר לא קורה.

לפנינו סיפור של הגיבור המאבד את עבודתו והופך לעקר בית. במקביל לשינוי הזה הוא עובר עוד שינוי מהותי שמפאת ספויילר קטלני לא אחשוף אותו. שני השינויים המהותיים הללו שוברים ומפוררים את הריקמה המשפחתית והספר מתאר את האופן שבו הוא מתמודד עם התדרדרות יחסיו עם אישתו ומאידך עם הגילויים על השינוי שעבר.

למרות שהספר קצר, ענפים רבים מתפצלים מהעלילה המרכזית. חלק באים לידי סיום מוסדר וחלקם לידי סיום בלתי ברור. הם רובם ככולם מהווים הסחות דעת מהאירועים המרכזיים בספר.

התלבטתי בין 2 כוכבים ל- 3 ולא ברור לי מה אני חשה כלפי הסיפור והגיבור. הכתיבה טכנית מצויינת וזה מה שהכריע את הכף בסופו של דבר ל- 3 כוכבים. אבל האופן שבו העלילה נפרשת בפני הקורא, הבחירות הספרותיות לגדוע חלק מהענפים ובחלק אחר להשלים אותם כולל ריבוי ההסחות, השאירו בי כאמור חוסר נחת וחוסר סיפוק.

[Demet · Rating 4 out of 5]

Son zamanlarda okuduğum en iyi mini hikayelerden olduğu için bu kitabın gözden kaçmasını istemiyorum. kitabın ismini aldığı caz şarkısı gibi bir ritmle kurgulanması tek kelimeyle müthiş. nakarata hazırlarken dingin, esaslı kısımlarda heyecan verici bir hıza sahip ve tipik bir latin amerika özelliği olarak bolca gerçek üstücülükle harmanlanıyor. bu da yetmiyor, yazarın edebiyat tutkusu, okuyucuyu boğmadan aralara naif bir şekilde serpiştiriliyor. incelikle kurgulanmış bu mini hikayenin kesinlikle bir şansı hak ettiğini düşünüyorum. ve teşekkürler, bizi Iosi Havilio ile tanıştırdığı için Africano Kitap'a ve çevirmen olarak İrem Güngör'e gidiyor.

[miyopastronot · Rating 5 out of 5]

Çok garip, hiç beklemediğiniz anda öyle şeyler oluyor ki yahu ben ne okuyorum şu an deyip büyük bir merakla sona gelmek için çırpınıyorsunuz. Hep öyle olur ya, kısa bir şeydir ama soran olursa okuduğunuz odada bu kitap finale varana kadar nerden baksan üç haftaya tekabül eder.

Çok beğendim ben.

[Jim · Rating 3 out of 5]

If you can set aside the time—a couple of hours will probably suffice unless you’re a particularly slow reader—I would suggest, as I did, reading this in a single sitting. The work meanders on in a stream of unbroken text from beginning to end drifting from one subject to the next and I couldn’t really see any good reason for this until I read Jessica Sequeira’s review for Litro where she makes this observation:

The formal structure of one long paragraph makes everything “falsely” connect, and makes language seem like a lake in which events or people might pop up and disappear, flying fish that hurl themselves upward for a taste of the fresh air before they plunge again into the depths of the sea.

Granted not all Havilio’s transitions are entirely seamless—there were a couple of times I could definitely feel him taking a breath—but at least he keeps his sentences to a reasonable length.

(Although I would recommend reading Jessica’s review you might want to look at it after the fact because she reveals a bit more than you’d want to know at the start.)

The book opens with the seemingly throwaway line:

This story begins when I was someone else.

Of course we’re all so keen to get into the book we don’t pay it much attention. The protagonist, José—thirty-six—goes on to describe getting on his bike and pedalling off to work only to find his place of employment—a firework factory—has gone up in flames. He parks himself beside a “sizeable tree perched on a hill” and watches the emergency services get on with their business.

On Friday the redundancy telegram arrived.

So he’s unemployed. He and Laura have a one-year-old daughter and the immediate solution to their financial worries is obvious:

Laura reacted coolly, saying that we had to be sensible in the circumstances. She could go back to work; her year off was beginning to feel too long after all. At first, with unthinking conformity, I objected, but the prospect of hunting for a job soon shut me up. Rent and food were non-negotiable expenses. Within the week, Laura went back to the publishing house and I was forced to become a housewife.

And so, within a few pages, José’s transformation has become:

Worst of all was that dreary stretch in the middle of the afternoon, that sluggish, creeping time between lunch and Laura’s return. I entered a black hole in which I could will myself with equal conviction to change the world or to vanish without trace. My spirit had become a permanent hologram. No matter what attitude I tried to take, I’d end up falling into a trap; no initiative ever got beyond the limbo of assertions.

Another little sentence that’s easy to skip over without giving it much thought and, again, I find myself drawn to Jessica Sequeira’s review:

It isn’t entirely clear whether the events described occur in reality or within this “hologram”. But perhaps the disquieting suggestion here is that there really isn’t so much of a difference.

I have to say when I was reading the book I never imagined for a second that what I was reading, no matter how absurd it got (and it gets pretty weird), wasn’t real. By the end of the book, however, José has been transformed—he is definitely someone else—but then so is everyone else in the book. His wife, for example (I’m assuming they’re married), has to return to work as a proof-reader rather than an editor and she finds that hard, so hard she ends up in a therapy group run by the charismatic Horacio that has all the makings of a cult. Meanwhile José becomes friends with his jazz-loving next-door neighbour Guillermo and I really didn’t see where that relationship was heading. (No, they don’t become lovers; that’d be far too easy.)

Without giving away anything let me just ask you this: If you did a bad thing and got away with it would you be tempted to do it again? I suppose it depends. Even if it’s taking a pen home from work you have to live with it. It’s only a pen but then it’s only theft. The pen runs out or you lose it and you take home another one. Or two. Better to have a spare. Actions have consequences though and the next thing you know you’re being stopped by a security guard and questioned about the reams of paper in your carryall. But what if there were no consequences?

I keep coming back to that word: hologram. Nowadays I expect more people would think of Star Trek’s holodeck than 3D photography and the wonderful thing about holodecks is you can do whatever you like in them—slaughter half a dozen Klingons in a training exercise—and think nothing of it. It’s not real. No one died. Real life’s not like that. But what if it was?

Something happens to José when he’s with Guillermo that makes him question reality as he’s come to know it.

Of course if, like me, you don’t know much about Russian literature (especially Tolstoy’s final novel Resurrection), the Chilean-born French filmmaker Jodorowsky “regarded by many as the spiritual guru of the new millennium” or the music of Sidney Bechet you might not get all the references but I coped. An interesting read nevertheless and although it leaves things hanging at the end the climax does make sense. Sort of. Me, I would’ve quit while I was ahead.

After you’ve read the book you might also find this interview with the author of some interest.

[Myriam V · Rating 4 out of 5]

Gran hallazgo para mí este escritor argentino.

Un libro raro, loco, ¿fantástico? Breve, escrito en un único párrafo delirante. No conviene contar nada, es una historia muy extravagante y divertida.

Voy a volver a Havilio.

[Aydan Yalçın · Rating 4 out of 5]

Çok çılgın bir fikir. Şahane bir teknik. Sonunda ne olacağını bilerek (ya da sezerek demek daha doğru olur sanırım) okuduğum halde yine de tüylerim ürperdi. Şimdi bir Tolstoy mu okusak, napsak?

[Sebastian · Rating 3 out of 5]

Novela alucinatoria, ejemplo claro de un narrador no confiable. El tema es la descomposición de las relaciones maritales; la ejecución es el monólogo de un hombre desquiciado, que no resulta agotador y deja que la narración fluya bien. Cerrada y bien construida.

[Agustina de Diego · Rating 5 out of 5]

Librazo, me encantó. Descubrí un nuevo favorito.

[Gala · Rating 4 out of 5]

Pequeña flor es una novela, para decirlo de alguna manera, extraña, en varios sentidos.

La trama que presenta es muy original. Sinceramente, nunca había leído algo parecido. Hablar del argumento de la novela es muy difícil, porque cada hecho desencadena otro y si se quiere hacer un resumen tal vez terminamos hablando de todo el libro. Y uno de las ventajas de esta historia es la sorpresa constante, y cómo a partir de un suceso queremos saber qué pasará después, cómo se resolverá todo. De hecho, y creo que acertadamente, la sinopsis en la contratapa no dice nada específico de lo que sucede en Pequeña flor.

El autor juega todo el tiempo en el límite entre lo real y lo fantástico. Havilio nunca nos confirma nada, o mejor dicho, José, el narrador. Siempre estamos en la duda, si algo que pasó fue real o no. Y ahí creo yo es donde está la esencia de esta novela, en el hecho de no saber ante qué estamos: algo cierto, algo falso, un sueño, un delirio. Aquí juega nuestra interpretación como lector: cómo percibimos la historia según lo que se nos plantea.

Además de esta trama, el autor tiene una forma especial de presentar la historia. No hay divisiones de ningún tipo. Ni capítulos, ni partes, ni párrafos. La novela entera es un párrafo. Pero no por esto la lectura se vuelve pesada o densa, todo lo contrario; es tal el interés que genera la trama, que aunque no haya ningún tipo de pausa más que puntos y comas queremos seguir leyendo. Ý este es uno de los mayores logros del autor. Periódicamente utiliza lo comúnmente conocido como flashbacks; y sin divisiones, a veces es complicado mantener un hilo conductor sin que el lector se pierda con los cambios temporales. Con el recurso de los capítulos este "problema" estaría resuelto. Sin embargo, al no hacer uso de este, Havilio está desafiándose a sí mismo, y logra su propósito sin problemas. Tampoco es que el autor tenga una prosa plana o básica, porque de hecho hay varias frases bien construidas que se nota que fueron bien pensadas y trabajadas. Además, Havilio construye un contexto inquietante, fantástico y fuera de lo común que nos atrapa y termina haciendo de Pequeña flor un relato que se lee vertiginosa y compulsivamente.

En conclusión, novela muy entretenida, que se lee rápido porque atrapa e interesa, además de que cuenta con una atmósfera bien lograda y personajes acordes que se adaptan a tales circunstancias.

[mica p · Rating 4 out of 5]

“Hacer cumbre es un objetivo materialista, la paz se fragua antes, en la contemplación, en el camino”

[Alena Kharchanka · Rating 4 out of 5]

Dios mío, ¿pero qué locura es esa?

Amé.

[moi, k.y.a. · Rating 5 out of 5]

en son ne zaman her şeyi aksatıp biraz daha diye diye kitap okumuştum?
he biʼ de en son ne zaman yazara saya söve kitap bitirdim, inanın hatırlamıyorum. sondaki röportajımsı şeye gerek var mıydı emin olamadım. puan kısmından da emin değilim hem kitabı duvara fırlatmak istiyorum hem beş yıldız vermek...

[Ferna · Rating 5 out of 5]

Gran descubrimiento

[G · Rating 5 out of 5]

Excelente nouvelle de Havilio. Pequeña Flor es un relato-nodo en el que confluyen desplazamientos del sentido que van desde lo obvio hasta lo imposible de expresar. La narración parece accesible o incluso convencional en la superficie, pero la misma narración empuja la lectura hacia una proliferación más profunda de una semántica insondable. La pequeña flor florece en pensamiento infinito, no es pequeña, ni es flor. El relato está saturado de sospechas, anticipaciones, empatías, rechazos, incertidumbres, desmentidas, emociones intensas, es decir, de pensamiento humano. Las fragilidades de una pareja joven con una hija pequeña, que también forma parte de ese universo de significados posibles que incluye a la pequeña flor, se muestran en la superficie del relato. Se trata de una pequeña familia estándar de la Argentina de principios del siglo XXI. El clima es de horror. El desempleo, la depresión, los repuntes anímicos, las falsas epifanías, todo resulta muy típico de la circunstancia. Sin embargo, tanto los episodios que relata Havilio, como la forma experimental que utiliza para narrarlos, muestran en primer plano las fisuras de lo que parece obvio, de lo que parece tener un sentido cerrado y simple. La genialidad de Havilio creo que viene en esta novela corta del trabajo sobre la subjetividad. Parece que la subjetividad es algo importante para la construcción de la experiencia. Parece que la subjetividad es fuertemente narrativa. Parece que es más inconsciente que consciente. Parece esto y mucho más, pero no se puede saber realmente qué es la subjetividad. No lo saben las ciencias del lenguaje, ni las neurociencias, ni las ciencias cognitivas. No lo saben las ciencias exactas, ni el psicoanálisis. Mucho menos lo sabe la filosofía. Sin embargo, una buena aproximación quizás sean los deslizamientos estéticos incontrolables del significado que conforman la narración. Ahí habita el talento de Havilio, en la poética de la narración. Pequeña flor es un libro que crece desde esa intuición sobre la subjetividad. Su método es musical, su clima es sexual. Pienso que la evasión de lo trivial es un mérito de esta nouvelle. El costumbrismo tan típico de la literatura argentina contemporánea podría haber arruinado a la pequeña flor. Otro acierto pienso que es el empleo de la pista falsa. El relato llega a explicitar el significado del título del libro, pero es sólo un farolito. Las referencias intertextuales, la nutrición culta del relato, los detalles concretos, son materiales muy bien modulados en la narración. Inclusive el narrador-protagonista se permite reflexionar sobre la infernal articulación de lo abstracto y lo concreto. Las concreciones parecen componentes decisivos, pero son sólo ornamentos transparentes de una arquitectura de gran alcance que podría utilizar otras referencias, otras alusiones, otros detalles para permitir la circulación de ese núcleo imposible de Pequeña Flor. Algunos de estos recursos también operan en La Serenidad, otra novela corta del mismo autor. Sin embargo, el epicentro estético de Pequeña Flor se oculta bastante en comparación con La Serenidad, donde directamente el estilo está codificado desde estas intuiciones melancólicas sobre la subjetividad y el lenguaje. Pequeña Flor es un poco más presentable en sociedad que La Serenidad. De cualquier manera, en ambos libros el núcleo es el mismo. Opino que Pequeña Flor es un libro magistral.

[Mayk Can Şişman · Rating 2 out of 5]

Beklentimi pek karşılayamadı ne yazık ki. Gereksiz bir karmaşanın içinde boğuldum adeta kitabı okurken.

[MJ Nicholls · Rating 4 out of 5]

A surreal, hypnotic one-paragraph novella where a househusband recursively murders his next-door neighbour while his depressive wife falls under the sway of a guru influenced by Alejandro Jodorowsky. A captivating tale that successfully seduces the reader into weaves of warped illogic. (As I was reading the final three pages of this novella, an enormous spider came crawling across my plywood flooring. I confess that I swiftly crushed the terrifying spider under a Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-IV-TR) textbook, and cowardly hoovered up the squished remains from a safe distance. My apologies to all innocent arachnids for this suitably surreal episode of late-night murder).

[Korcan Derinsu · Rating 4 out of 5]

4.5/5

Hiç beklentim olmadan başlamıştım ama hayran kalarak bitirdim. Tekinsiz, absürd, gerilim dolu ve derin. Temelde basit bir hikayeyi anlatsa da anlattığı şey insan olma hallerine dair bir hikaye ve dolayısıyla hayli katmanlı. Yazarın seçtiği yol da -tüm kitap tek bir paragraftan oluşuyor- bu yapıya fazlasıyla uygun. Yakın dönem Arjantin edebiyatının nadide eserlerinden biri.

[Julio César · Rating 3 out of 5]

Una historia ingeniosa, con buenas descripciones y subjetivas. Muy cinematográfico, se nota el bagaje del autor. Está bien tratado el tono de la narración arrojada, todo seguido en un largo párrafo. Me gustaron las derivas jazzísticas y cultas.

[İlke · Rating 5 out of 5]

Uzun zamandır okuduğum en özgün metin! Rahatsız edici, şaşırtıcı, son sayfaya kadar merak duygusunun azalmadığı bir kurgu.

[bianqui *‧.₊˚*੭*ˊᵕˋ੭.* · Rating 4 out of 5]

una hermosa locura. creo que es de esos libros únicos con los que te encontras pocas veces en la vida.

[Jazmin Pavetti · Rating 4 out of 5]

La verdad que hace mucho que no leía algo tan original, fuera de lo común.
El argumento es muy creativo y te sumerge en la lectura hasta el final.
Recomendado!

[Caterina · Rating 3 out of 5]

“Herkesin bildiği gibi aylaklık; sefalet ve ahlaki çöküntüye giden en kısa yoldur.”

Öyle miydi sahi? Eseri bitirdiğimde uzun süre tavana bakıp “ben ne okudum öyle?” diye düşündüm. Laura’ya ne olduğunu hayal ettim. Öyküyü kendimce tamamlamaya, kendi finalimi yazmaya çalıştım sanırım.

2024’te 24 ülke 24 kitap challangeımızın Eylül Ayı Arjantin seçkisiydi. İlginçti.

Bir şans verseniz seversiniz bence.

[Keren Verna · Rating 3 out of 5]

El primer libro que leo del autor. Me atrapó la historia. Interesante la forma en que anuda lo fantástico. Terrible la forma en que me fui metiendo en la mente del protagonista.

Nota: ya no pongo estrellas. Me siento en la escuelita.

[Bill Hsu · Rating 3 out of 5]

Odd and disorienting, this meanders through some surprising twists. I have a lot of trouble with the lack of paragraph breaks, but was mostly ambling along. And squirming at the narrator's highly questionable reasoning and concluding action.

[Bluro · Rating 5 out of 5]

Una montaña rusa de sensaciones, logró sorprenderme, me hizo reír, me intrigaba que giro tomaría la historia.
Un hijo no reconocido de Aira.

Para quienes escriben: son de esas novelas que te motivan a ponerte a escribir de inmediato.