Dans l'épaisseur de la chair

by Jean-Marie Blas de Roblès

C'est l'histoire de ce qui se passe dans la tête d'un homme. Ou le roman vrai de Manuel Cortès, rêvé par son fils - avec le perroquet Heidegger en trublion narquois de sa conscience agitée -, Manuel Cortès dont la vie pourrait se résumer ainsi : fils d'immigrés espagnols tenant bistrot dans la ville de garnison de Sidi-Bel- Abbès, en Algérie, devenu chirurgien, engagé volontaire aux côtés des Alliés en 1942, accessoirement sosie de l'acteur Tyrone Power - détail qui peut avoir son importance auprès des dames... Et puis il y a tout ce qui ne se résume pas, tous ces petits faits vrais de la mythologie familiale, les manies du pêcheur solitaire en Méditerranée, les heures douloureuses du départ dans l'urgence, et celles, non moins dures, de l'arrivée sur l'autre rive de la mer, de cette famille rapatriée. Dans l'épaisseur de la chair est un roman ambitieux, émouvant, admirable. Qui s'ancre d'abord dans l'amour, l'estime infinie d'un fils pour son père. En bref... C'est, à travers l'histoire personnelle d'un homme, tout un pan de l'histoire de l'Algérie, depuis l'arrivée des grands-parents, venus d'Espagne, jusqu'au retour en France, au début des années 60. Et ça commence par une apostrophe terrible, lancée par le père à son fils - Tu n'as jamais été un vrai pied-noir ! - doublée d'une question en écho : Qu'est-ce qu'un vrai pied-noir ? Le récit est enlevé, brillant, philosophique, drôle (on y retrouve Heidegger, le perroquet de Là où les tigres sont chez eux), émouvant bien sûr, sur une période encore peu explorée dans le roman contemporain... Et avant tout, le magnifique hommage d'un fils à son père.

384 pages, Paperback

Published August 24, 2017

About the author

Jean-Marie Blas de Roblès is a French writer, poet, philosopher and archaeologist. In 2008 he won the Prix Médicis for his novel "Là où les tigres sont chez eux".
Born in 1954 in Sidi Bel Abbes, he repatriated to France with his parents after the independence of Algeria, he spent his adolescence in Provence, in the Var. He then studied philosophy at the Sorbonne and history at the College de France.
After graduating, he taught French literature in Brazil (1981-1982), China (1983-1984) and then in Sicily, and Taiwan.
From 1986 he became a member of the French Archaeological Mission in Libya and participates each summer for underwater excavations of Apollonia of Cyrene, Leptis Magna and Sabratha in Tripoli.
Since 1996, he devoted himself exclusively to writing.

Reviews

[Amélie Jetté · Rating 4 out of 5]

Un roman, recommandé par un ami-libraire, que j’ai sorti de ma bibliothèque dans le but de commencer une nouvelle pile: les livres que je ne lirai finalement pas. Ce faisant, je l’ai ouvert, ai lu la première page, et ai été tellement captivée que je n’ai pu interrompre la lecture des mots de Thomas, issu de la quatrième génération d’hommes d’une famille d’origine espagnole ayant immigré en Algérie à la fin du 19e siècle, se remémorant la vie de son père, marin, alors qu’il est lui-même parti en mer à bord du bateau familial.