Tabac, coca, quinquina, cacao, gaïac, peyotl, poisons, abortifs… De 1492 au milieu du xviiie siècle, les Européens s'approprient en Amérique d'innombrables plantes médicinales. Au moyen d'expéditions scientifiques et d'interrogatoires, ils collectent le savoir des Indiens ou des esclaves pour marchander des drogues, et élaborent avec elles les premières politiques de santé. Dans le même temps, inquisiteurs et missionnaires interdisent l'usage rituel de certaines plantes et se confrontent aux résistances des guérisseurs. Botanique, fraudes et sorcellerie : entre les forêts américaines et les cours du Vieux Monde, ce livre raconte l'expansion européenne comme une colonisation du savoir.
Un long livre, méticuleux et éclairé. Une épopée. Un livre d'histoire important et captivant.
Les livres 1 et 2 m'on moins emportée que le livre 3 qui est définitivement passionnant. J'imagine que c'est peut-être du au fait que les deux premières parties, certes suivent les plantes et les savoirs appropriés et colonisé.e.s, mais souvent du point de vue du conquistador ou du colon. Il est parfois un peu difficile de s'attacher à ces personnages qui provoquent plus de répulsion que de sympathie. Le livre 3 m'a semblé opérer un basculement de perspective : tout à coup on a accès aux histoires qui accompagnent les plantes et les savoirs du côté des populations indigènes des Amériques. On rajoute à l'équation toutes les formes de résistances à l'oppression, les alliances entre autochtones et autres populations esclavagisées, les alliances marronnes. Une partie plus prenante à mon goût.
Très beau livre, fin, dense et subtil. M'a demandé d'être lu au compte goutte, quelques pages par jour, pendant plusieurs mois.
Un autre + est que l'édition est magnifique, avec beaucoup d'images, et une mise en page qui rend le livre très agréable à lire.
Livre long, dense et fouillé. Les deux premières parties suivent la chronologie de l'histoire, la dernière (ma partie préférée) non - elle s' intéresse aux modalités de la résistance et de la non transmission des savoirs médicinaux. J'ai apprécié les anecdotes. Pas vraiment de fil conducteur dans les deux premières parties mis à part le temps. J'ai bien aimé voir l'évolution de la médecine européenne. Je manquais de connaissances préalables sur la conquête de l'Amérique du Sud pour garder un esprit critique sur l'importance du rôle joué par les plantes médicinales et les connaissances relatives.