What do you think?
Rate this book
Lincoln
'Lincoln' is een biografie door Frans Verhagen van Abraham Lincoln, misschien wel de beste president ooit.Dit boek plaatst Abraham Lincoln in de context van de geschiedenis van de VS. Volgens velen heeft Lincoln laten zien dat leiderschap niet kan worden aangeleerd, maar dat het aankomt op karakter. Deze mythe van de selfmade politicus is nog altijd populair. Zelden zat er een meer geslepen politicus in het Witte Huis dan hij. Maar het kwam ook zelden voor dat een politicus zo grootmoedig en geduldig was als Lincoln. De combinatie van deze eigenschappen vormde de sleutel tot zijn succes.
384 pages, Paperback
Published June 7, 2017
5 people are currently reading
52 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 5 of 5 reviews
January 13, 2022
Verhagen is een Amerika-correspondent en journalist. Nu ben ik altijd een beetje wantrouwig als journalisten boeken beginnen schrijven, want zij zijn vaak geen schrijvers, geen historici en geen wetenschappers. En vaak mankeren ze de bescheidenheid en terughoudendheid om hun onderwerp te laten schitteren, en niet zijzelf. Een schrijnend voorbeeld hiervan is de Zweedse topjournaliste Karin Bojs met het boek Mijn Europese Familie. Ze liet haar genetische achtergrond uitpluizen en bouwde daarrond een heel verhaal over genetica en migratie van mensengroepen in Eurazië, waarbij duidelijk bleek dat ze geen kaas gegeten had van de moeilijke technische achtergronden van de genetica. Ze reisde liever naar alle toplabo’s in de wereld om daar de wetenschappers wat te gaan lastigvallen en daarover uitgebreid verslag te doen. Het ging dus eigenlijk vooral over haarzelf.
Dat valt bij Verhagen dan weer reuze mee. Abraham Lincoln is hier in alle betekenissen de hoofdpersoon. En wat voor een. Nu is Lincoln in de loop der decennia voorwerp geworden van een regelrechte heiligverklaring in Amerika, maar Verhagen laat zich hier niet aan vangen en probeert (denk ik) zo eerlijk mogelijk het leven van Lincoln te reconstrueren. En toch voel je naar het einde toe dat ook Verhagen een uitgesproken bewondering voor Lincoln niet kan onderdrukken. Hij rijst dan ook voor ons op als een politicus zoals er nu geen meer te vinden lijken. Hij was eerlijk (zijn bijnaam was “Honest Abe”), in wezen menslievend, en had geen hypertrofisch ego. Hij kon zijn mening opzijzetten als hij doorhad dat iemand anders een betere oplossing had. Tegelijk was er een niet aflatende volharding, ondanks periodes van depressie (men zou voor minder als je de geschiedenis van de Amerikaanse burgeroorlog leest, die in dit boek uitgebreid aan bod komt). Hij hield ook voeling met de gewone mensen, waaruit hijzelf ook uiteindelijk afkomstig was: hij was zoon van een arme boer in het Wilde Westen, en had weinig scholing gehad. Uiteindelijk verwierf hij zichzelf een rechtendiploma door zelfstudie.
Hij kon ook spreken. En dat betekende nog iets in die tijd: zonder microfoon of versterking moest je anderhalf uur lang een menigte van duizenden mensen zien te boeien. Dat moet volstrekt uitputtend zijn geweest. Welke hedendaagse politicus zou dat nog kunnen? Een beetje twitteren ja.
Het laatste, en misschien belangrijkste deel van Lincolns leven speelde zich af tijdens de Amerikaanse burgeroorlog. Nog voor zijn inauguratie als president kreeg Lincoln die over zich heen. Het conflict sleepte zich jarenlang voort, met tienduizenden doden en gewonden als gevolg. En toen hij eindelijk met de Noordelijke staten, de Union, als overwinnaar uit de bus kwam, werd hij korte tijd later vermoord in zijn loge van het operagebouw. Dit heeft ongetwijfeld bijgedragen tot de mythevorming rond Lincoln.
Wat mij tussen haakjes opvalt, is dat de Burgeroorlog de Zuidelijke Staten blijkbaar niet heeft opgezadeld met een complex of een schaamtegevoel, zoals de Duitsers na WO II of België over Congo. Nochtans was de oorlog een nederlaag voor de Confederatie (de Zuidelijken) en het gaf hen door de slavernij ook een moreel stigma. Geen probleem echter, de Zuidelijken vieren nog steeds de Confederatie. Zie bv. de fictieve Calhoun Day in Sharp Objects, de schitterende TV-serie die zich afspeelt in Missouri, starring de adorabele Amy Adams, maar ook de echte Confederate Memorial Day of de Robert E. Lee Memorial Day.
In de muziek is er The Night they drove old Dixie down van The Band, waarin Virgil Caine, een arme Zuidelijke arbeider de ondergang van de Confederatie bezingt. Ook gezongen door Joan Baez, die toch niet van rechtse sympathieën kan verdacht worden.
Ook Michelle Shocked op haar album Arkansas Traveller: de song Soldier’s Joy waarin de tekst “…the loveless Union…”.
Dat valt bij Verhagen dan weer reuze mee. Abraham Lincoln is hier in alle betekenissen de hoofdpersoon. En wat voor een. Nu is Lincoln in de loop der decennia voorwerp geworden van een regelrechte heiligverklaring in Amerika, maar Verhagen laat zich hier niet aan vangen en probeert (denk ik) zo eerlijk mogelijk het leven van Lincoln te reconstrueren. En toch voel je naar het einde toe dat ook Verhagen een uitgesproken bewondering voor Lincoln niet kan onderdrukken. Hij rijst dan ook voor ons op als een politicus zoals er nu geen meer te vinden lijken. Hij was eerlijk (zijn bijnaam was “Honest Abe”), in wezen menslievend, en had geen hypertrofisch ego. Hij kon zijn mening opzijzetten als hij doorhad dat iemand anders een betere oplossing had. Tegelijk was er een niet aflatende volharding, ondanks periodes van depressie (men zou voor minder als je de geschiedenis van de Amerikaanse burgeroorlog leest, die in dit boek uitgebreid aan bod komt). Hij hield ook voeling met de gewone mensen, waaruit hijzelf ook uiteindelijk afkomstig was: hij was zoon van een arme boer in het Wilde Westen, en had weinig scholing gehad. Uiteindelijk verwierf hij zichzelf een rechtendiploma door zelfstudie.
Hij kon ook spreken. En dat betekende nog iets in die tijd: zonder microfoon of versterking moest je anderhalf uur lang een menigte van duizenden mensen zien te boeien. Dat moet volstrekt uitputtend zijn geweest. Welke hedendaagse politicus zou dat nog kunnen? Een beetje twitteren ja.
Het laatste, en misschien belangrijkste deel van Lincolns leven speelde zich af tijdens de Amerikaanse burgeroorlog. Nog voor zijn inauguratie als president kreeg Lincoln die over zich heen. Het conflict sleepte zich jarenlang voort, met tienduizenden doden en gewonden als gevolg. En toen hij eindelijk met de Noordelijke staten, de Union, als overwinnaar uit de bus kwam, werd hij korte tijd later vermoord in zijn loge van het operagebouw. Dit heeft ongetwijfeld bijgedragen tot de mythevorming rond Lincoln.
Wat mij tussen haakjes opvalt, is dat de Burgeroorlog de Zuidelijke Staten blijkbaar niet heeft opgezadeld met een complex of een schaamtegevoel, zoals de Duitsers na WO II of België over Congo. Nochtans was de oorlog een nederlaag voor de Confederatie (de Zuidelijken) en het gaf hen door de slavernij ook een moreel stigma. Geen probleem echter, de Zuidelijken vieren nog steeds de Confederatie. Zie bv. de fictieve Calhoun Day in Sharp Objects, de schitterende TV-serie die zich afspeelt in Missouri, starring de adorabele Amy Adams, maar ook de echte Confederate Memorial Day of de Robert E. Lee Memorial Day.
In de muziek is er The Night they drove old Dixie down van The Band, waarin Virgil Caine, een arme Zuidelijke arbeider de ondergang van de Confederatie bezingt. Ook gezongen door Joan Baez, die toch niet van rechtse sympathieën kan verdacht worden.
Ook Michelle Shocked op haar album Arkansas Traveller: de song Soldier’s Joy waarin de tekst “…the loveless Union…”.
September 13, 2017
Prachtige biografie over één van de belangrijkste en meest markante presidenten van de USA. Groot leiderschap gekoppeld aan politiek inzicht, pragmatisme, eigenzinnigheid en uiterst volhardend. Dit boek beschrijft ook één van de woeligste periodes uit de Amerikaanse geschiedenis toen de unie uit elkaar dreigde te vallen. Dank zij Lincoln zijn de "verenigde staten" van meervoud naar enkelvoud gegaan. Frans Verhagen heeft een boeiend, zeer vlot leesbaar boek geschreven. Een aanrader!
October 10, 2025
Inhoudelijk top, wat een inspirerende man. Boek zelf was soms wat knullig. Desondanks een fijn (korte) introductie in Lincoln
April 17, 2013
Een super boek!
Het boek geeft inzicht in het leven en de politieke loopbaan van de favoriete president van Amerika, Abraham Lincoln.
Hierbij wordt uiteen gezet wat er nou zo geniaal aan deze raspoliticus was. Verhagen weet dit op een pakkende en interessante manier uit een te zetten.
Een aanrader als je meer wilt weten over Lincoln en de Amerikaanse burgeroorlog.
Enige kanttekening: wat definieert een geniaal politicus? Zijn dat wel de kenmerken die Verhagen eraan vast plakt?
Het boek geeft inzicht in het leven en de politieke loopbaan van de favoriete president van Amerika, Abraham Lincoln.
Hierbij wordt uiteen gezet wat er nou zo geniaal aan deze raspoliticus was. Verhagen weet dit op een pakkende en interessante manier uit een te zetten.
Een aanrader als je meer wilt weten over Lincoln en de Amerikaanse burgeroorlog.
Enige kanttekening: wat definieert een geniaal politicus? Zijn dat wel de kenmerken die Verhagen eraan vast plakt?
December 5, 2013
Prachtig boek
Displaying 1 - 5 of 5 reviews