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On The Brinks: Extended Edition: The Controversial Bestseller
On The Brinks is an award-winning, bestselling book about growing up in war-torn Belfast and the biggest robbery in U.S.A. history. Highly controversial, is has been critically acclaimed by historians, Pulitzer Prize winners, and numerous newspaper and magazine critics.
346 pages, Paperback
First published January 1, 2003
22 people are currently reading
217 people want to read
About the author
Sam Millar
30 books32 followersAn award-winning crime writer of numerous true and fiction crime books. Dark Souls, On The Brinks, The Redemption Factory, The Darkness of Bones, Bloodstorm, and The Dark Place.
Best-selling memoir acquired by Warner Brothers.
Best-selling memoir acquired by Warner Brothers.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 31 reviews
June 28, 2015
This is an excellent memoir, which to all intents and purposes is two completely different books-one set in Belfast, the other in New York. Sam Millar is a successful crime novelist, and one can see how he has used these skills to write what is a fast paced, action packed read.
Millar was the son of a Protestant father and Catholic mother, resident of the New Lodge in North Belfast, and therefore subject to discrimination and adjacent to some of the most volatile sectarian interfaces in the city while growing up. He recounts his difficult childhood, but the main bulk of Part 1 of the memoir deals with his incarceration, first in Long Kesh, then in the H Blocks of the Maze prison. While he doesn't really go into his reasons for being imprisoned, his account of what he faced there, particularly while 'on the blanket', when prisoners refused to wear prison uniform or do prison work, to protest at the loss of the political status they had once been afforded, is truly harrowing, and while I know a little about the protest and conditions etc, this section will spur me on to read around the subject a little more.
Part 2 of the memoir follows Millar to NYC, where he becomes an illegal casino worker, before becoming involved in the plot that gives the memoir its name. Again, I'm not sure how much Millar divulges about his criminality-how would one end up deciding to do such a job-but his account of what happened, from the raid, the aftermath, his arrest and eventual trial, is a genuine page turner. I had no idea how the trial was going to end up, but I don't think that knowing would have made a difference, as Millar explains how things turn out as they do, with surprising candour, for reasons that eventually become clear to the reader.
Millar was eventually repatriated to NI by Bill Clinton, no doubt thanks to his Irish Republican credentials, and it was from here that he signs off. The memoir really is a 'truth is stranger than fiction' kind of book, but one that is well worth checking out on a number of different levels.
Millar was the son of a Protestant father and Catholic mother, resident of the New Lodge in North Belfast, and therefore subject to discrimination and adjacent to some of the most volatile sectarian interfaces in the city while growing up. He recounts his difficult childhood, but the main bulk of Part 1 of the memoir deals with his incarceration, first in Long Kesh, then in the H Blocks of the Maze prison. While he doesn't really go into his reasons for being imprisoned, his account of what he faced there, particularly while 'on the blanket', when prisoners refused to wear prison uniform or do prison work, to protest at the loss of the political status they had once been afforded, is truly harrowing, and while I know a little about the protest and conditions etc, this section will spur me on to read around the subject a little more.
Part 2 of the memoir follows Millar to NYC, where he becomes an illegal casino worker, before becoming involved in the plot that gives the memoir its name. Again, I'm not sure how much Millar divulges about his criminality-how would one end up deciding to do such a job-but his account of what happened, from the raid, the aftermath, his arrest and eventual trial, is a genuine page turner. I had no idea how the trial was going to end up, but I don't think that knowing would have made a difference, as Millar explains how things turn out as they do, with surprising candour, for reasons that eventually become clear to the reader.
Millar was eventually repatriated to NI by Bill Clinton, no doubt thanks to his Irish Republican credentials, and it was from here that he signs off. The memoir really is a 'truth is stranger than fiction' kind of book, but one that is well worth checking out on a number of different levels.
July 18, 2016
On the Brinks n’est pas une biographie!
Sam Millar nous confie deux événements importants de son existence, son séjour dans une prison irlandaise et sa participation dans un très gros casse aux States, mais l’homme garde son intimité et ses mystères.
Parlez de violences carcérales à qui vous voulez, à tous les coups, on vous répondra: « les camps de concentration nazis, les goulags russes. » Les plus avertis parleront des actuelles: Guantanamo à Cuba, de Tadmor en Syrie, du Camp 1931 en Israël et la liste peut être longue, entre Afrique et Moyen-Orient. Mais rarement on vous citera une prison irlandaise… Long Kesh… au hasard… connue aussi sous les noms de The Maze ou The H Blocks…
Et pourtant…
A chaque horreur dont on prend connaissance, on a toujours le même air hébété et horrifié, secouant bêtement la tête et répétant « ce n’est pas vrai, ce n’est pas possible! » Mais il faut se rendre à l’évidence: le sadisme et le vice est intrinsèque à l’être humain, n’est pas l’apanage d’un pays, d’une ethnie, d’une époque.
Et le traitement infligé à ces prisonniers est épouvantable, inentendable et intolérable… Et pourtant il a bel et bien existé et a été enduré par des hommes courageux, honorables, fidèles à leurs convictions, solides, honnêtes et droit. Il y a eu des faibles, des traîtres et des lâches aussi…
Blanket and No-Wash Protest, grèves de la faim, sévices et tortures… c’est tout un pan de l’histoire de l’Irlande dévoilé par Sam Millar dans ce récit. C’est une partie de sa vie mais également le témoignage d’une réalité trop aisément occultée et ignorée…
Sam Millar ne règle pas de comptes, il ne tient pas un discours partisan, il n’établit pas une thèse historique du mouvement de rébellion irlandais face aux envahisseurs anglais.
Du Bloody sunday en janvier 1972, événement certainement déclencheur de bon nombre d’engagements au sein des républicains nationalistes face aux loyalistes unionistes, à sa participation effective dans des actions de protestation, l’auteur n’en dit pas grand chose.
L’important est l’homme face à lui-même, face à l’autre.
Il est homme face à d’autres hommes, indépendamment du contexte.
Ce que j’ai énormément apprécié c’est la pudeur et la dignité du récit, une certaine distanciation qui rend peut-être un peu le ton clinique et froid pour mieux dénoncer les horreurs carcérales et éviter de tomber dans un pathos larmoyant, stérile et inutile.
Sam Millar fait toujours preuve d’un humour noir et caustique qui nous tire quelques sourires au milieu des grimaces de révulsion face aux actes des matons.
C’est la vérité dans toute sa dureté et son travail de destruction de l’autre. Mais Sam Millar nous montre que si le corps est humilié, détruit, dépossédé de toute dignité, marqué à jamais par des cicatrices, l’âme et l’esprit restent droits, forts, durs peut-être mais toujours bien purs et bien vivants… indomptables…
J’ai énormément aimé cette partie du livre qui pose les bases de ce que Sam Miller est réellement au fond de lui. L’homme est lucide sur L’Église mais n’en perd pas sa foi. L’homme a été avili et meurtri mais n’en a pas perdu son honneur, ses convictions et son envie de vivre.
Passionnée d’Irlande et de son Histoire ancestrale ou moderne, je connais assez bien la période des Troubles et ce témoignage est un éclairage humain édifiant sur le conflit nord-irlandais dans les années 70-80.
Je m’incline bien bas de l’auteur car son expérience qu’il nous confie en toute pudeur m’a fortement impressionnée et bouleversée!
La deuxième partie du livre qui nous raconte le casse de la Brinks aux States est une histoire tout aussi véridique de la vie de l’auteur mais largement plus légère que son séjour à Long Kesh.
Parce qu’autant son emprisonnement en Irlande était contestable, de part son engagement patriotique, autant les événements aux États-Unis relèvent de la criminalité « simple ».
Sam Milla, devenu père de famille, est un émigrant irlandais essayant de se créer sa place au soleil en s’entourant de compatriotes expatriés… plus ou moins légalement, en passant par quelques casinos clandestins.
Il est à l’origine de l’un des braquages les plus importants de l’histoire des States, avec un scénario très apuré, peu de moyens et, à la clef, 7 millions de dollars d’un dépôt de la Brinks à Rochester.
L’aventure est savoureuse, racontée avec le détachement particulier de celui qui assume totalement son parcours, et toujours cet humour tranquille qui nous provoque, pour ce coup, de francs et larges sourires! … Notamment sur les détails peu discrets de la traque par le FBI au vu et au su de presque tous…
Par contre… je suis curieuse de savoir où se trouve la part du braquage qui se balade toujours aujourd’hui dans la nature… mais chut, l’auteur n’en dit rien…
J’ai adoré la plume de Sam Millar: le langage cru et familier de la rue quand c’est nécessaire, mais également un lyrisme empreint d’une sagesse et d’une profondeur de pensées quasi-poétique.
On the Brinks est l’ébauche du portrait d’un homme d’actions et de résistances, un homme d’esprit et de cœur mais surtout… un homme d’honneur…
Même après la dernière ligne, une aura de mystère plane toujours…
Mes prochains avis sur Sam Millar seront sur le plan de la fiction… Et vu ce qu’il a déjà vécu dans sa vie tumultueuse, préparez-vous à rester scotchés au fond de votre fauteuil!
Sam Millar nous confie deux événements importants de son existence, son séjour dans une prison irlandaise et sa participation dans un très gros casse aux States, mais l’homme garde son intimité et ses mystères.
Parlez de violences carcérales à qui vous voulez, à tous les coups, on vous répondra: « les camps de concentration nazis, les goulags russes. » Les plus avertis parleront des actuelles: Guantanamo à Cuba, de Tadmor en Syrie, du Camp 1931 en Israël et la liste peut être longue, entre Afrique et Moyen-Orient. Mais rarement on vous citera une prison irlandaise… Long Kesh… au hasard… connue aussi sous les noms de The Maze ou The H Blocks…
Et pourtant…
A chaque horreur dont on prend connaissance, on a toujours le même air hébété et horrifié, secouant bêtement la tête et répétant « ce n’est pas vrai, ce n’est pas possible! » Mais il faut se rendre à l’évidence: le sadisme et le vice est intrinsèque à l’être humain, n’est pas l’apanage d’un pays, d’une ethnie, d’une époque.
Et le traitement infligé à ces prisonniers est épouvantable, inentendable et intolérable… Et pourtant il a bel et bien existé et a été enduré par des hommes courageux, honorables, fidèles à leurs convictions, solides, honnêtes et droit. Il y a eu des faibles, des traîtres et des lâches aussi…
Blanket and No-Wash Protest, grèves de la faim, sévices et tortures… c’est tout un pan de l’histoire de l’Irlande dévoilé par Sam Millar dans ce récit. C’est une partie de sa vie mais également le témoignage d’une réalité trop aisément occultée et ignorée…
Sam Millar ne règle pas de comptes, il ne tient pas un discours partisan, il n’établit pas une thèse historique du mouvement de rébellion irlandais face aux envahisseurs anglais.
Du Bloody sunday en janvier 1972, événement certainement déclencheur de bon nombre d’engagements au sein des républicains nationalistes face aux loyalistes unionistes, à sa participation effective dans des actions de protestation, l’auteur n’en dit pas grand chose.
L’important est l’homme face à lui-même, face à l’autre.
Il est homme face à d’autres hommes, indépendamment du contexte.
Ce que j’ai énormément apprécié c’est la pudeur et la dignité du récit, une certaine distanciation qui rend peut-être un peu le ton clinique et froid pour mieux dénoncer les horreurs carcérales et éviter de tomber dans un pathos larmoyant, stérile et inutile.
Sam Millar fait toujours preuve d’un humour noir et caustique qui nous tire quelques sourires au milieu des grimaces de révulsion face aux actes des matons.
C’est la vérité dans toute sa dureté et son travail de destruction de l’autre. Mais Sam Millar nous montre que si le corps est humilié, détruit, dépossédé de toute dignité, marqué à jamais par des cicatrices, l’âme et l’esprit restent droits, forts, durs peut-être mais toujours bien purs et bien vivants… indomptables…
J’ai énormément aimé cette partie du livre qui pose les bases de ce que Sam Miller est réellement au fond de lui. L’homme est lucide sur L’Église mais n’en perd pas sa foi. L’homme a été avili et meurtri mais n’en a pas perdu son honneur, ses convictions et son envie de vivre.
Passionnée d’Irlande et de son Histoire ancestrale ou moderne, je connais assez bien la période des Troubles et ce témoignage est un éclairage humain édifiant sur le conflit nord-irlandais dans les années 70-80.
Je m’incline bien bas de l’auteur car son expérience qu’il nous confie en toute pudeur m’a fortement impressionnée et bouleversée!
La deuxième partie du livre qui nous raconte le casse de la Brinks aux States est une histoire tout aussi véridique de la vie de l’auteur mais largement plus légère que son séjour à Long Kesh.
Parce qu’autant son emprisonnement en Irlande était contestable, de part son engagement patriotique, autant les événements aux États-Unis relèvent de la criminalité « simple ».
Sam Milla, devenu père de famille, est un émigrant irlandais essayant de se créer sa place au soleil en s’entourant de compatriotes expatriés… plus ou moins légalement, en passant par quelques casinos clandestins.
Il est à l’origine de l’un des braquages les plus importants de l’histoire des States, avec un scénario très apuré, peu de moyens et, à la clef, 7 millions de dollars d’un dépôt de la Brinks à Rochester.
L’aventure est savoureuse, racontée avec le détachement particulier de celui qui assume totalement son parcours, et toujours cet humour tranquille qui nous provoque, pour ce coup, de francs et larges sourires! … Notamment sur les détails peu discrets de la traque par le FBI au vu et au su de presque tous…
Par contre… je suis curieuse de savoir où se trouve la part du braquage qui se balade toujours aujourd’hui dans la nature… mais chut, l’auteur n’en dit rien…
J’ai adoré la plume de Sam Millar: le langage cru et familier de la rue quand c’est nécessaire, mais également un lyrisme empreint d’une sagesse et d’une profondeur de pensées quasi-poétique.
On the Brinks est l’ébauche du portrait d’un homme d’actions et de résistances, un homme d’esprit et de cœur mais surtout… un homme d’honneur…
Même après la dernière ligne, une aura de mystère plane toujours…
Mes prochains avis sur Sam Millar seront sur le plan de la fiction… Et vu ce qu’il a déjà vécu dans sa vie tumultueuse, préparez-vous à rester scotchés au fond de votre fauteuil!
February 18, 2012
Detailed account of the author's experience in the blanket in the H blocks, and his subsequent involvement in an infamous robbery in the USA. There was a slightly odd use of language which as sometimes poetic but at other times a bit distracting
June 18, 2020
An amazing book from first to last. Reads like a heist novel but is in fact a real heist true story. Great pacing, taut, deftly written, stylistically elegant - a pure joy to read.
December 12, 2022
Sehr spannendes Thema / Themen, nicht so arg gut geschrieben
January 28, 2015
Klappentext:
Sam Millar hat einen außergewöhnlichen, preisgekrönten Thriller geschrieben, in dem nichts erfunden ist. Schonungslos offen erzählt Millar von einer Jugend auf den Straßen von Belfast, die früh ins Gefängnis führt; vom jahrelangen Kampf um die eigene Würde - und von einem Verbrechen, mit dem er Geschichte schrieb. Diese Geschichte beginnt im Norden Belfasts: Dort wird 1955 Sam Millar geboren, der Vater Protestant, die Mutter Katholikin. Der Riss, der ganz Irland teilt, geht mitten durch Sams Familie. Sam geht früh von der Schule ab und arbeitet in einem Schlachthof. Als Teenager schließt er sich der IRA an, bis er eines Nachts von der Polizei aus seinem Bett gerissen wird. Es folgen Jahre im härtesten Knast Europas. Nach seiner Entlassung geht Sam Millar nach New York, wo er einen Comicladen eröffnet, sich in Spielkasinos herumtreibt und schließlich einen verwegenen Plan ersinnt: den Überfall auf das Gelddepot der Firma Brink's, mit dem Sam Millar Kriminalgeschichte schreibt.
Der erste Satz:
True Crime ist eine Geschichte über alte Götter.
Meine Meinung:
Auf dieses Buch war ich wirklich gespannt, denn ich wusste ja das es im eigentlichen um die Lebensgeschichte des Sam Millar geht. Doch was mich erwarten würde ahnte ich da noch nicht.
Dieses Buch ist außergewöhnlich, es lässt sich einfach nicht vergleichen, mir fällt kein Buch ein welches eine gewisse Ähnlichkeit hätte. Das macht True Crime für mich schon allein durch diese Tatsache zu etwas ganz besonderen.
Der Schreibstil des Autoren ist flüssig und leicht zu lesen, innerhalb weniger Seiten ist man schon mitten im Geschehen.
Die Handlung ist spannend, brutal und auch Gewalttätig. Wenn ich mir überlege das bei diesem Buch ja wirklich um das leben von Sam Millar geht dann frage ich mich wie er es geschafft hat zu überleben, ohne einen Schaden davon getragen zu haben. Wenn man seine Kindheit betrachtet die völlig anders verlief als es eigentlich sein sollte, spürt man da schon das er bereit ist den falschen Weg einzuschlagen.
Der Autor schreibt aus seinen Leben und das tut er auf ehrliche und authentische weiße, er schreibt es einfach auf ohne sich Gedanken darüber zu machen oder etwas beschönigen zu wollen. Das ist ein weiterer Aspekt der mir richtig gut gefallen hat.
Bei einigen Szenen, besonders als Sam Millar im Gefängnis war musste ich wirklich die Luft anhalten. Denn ja ihr könnt es euch vielleicht denken, diese Zeit im Gefängnis ist geprägt von Brutalität und Gewalt.
Einen Kritikpunkt habe ich leider, manche Szenen waren mir persönlich zu genau beschrieben, dadurch wurde dem Buch die Spannung genommen, und es wurde ein wenig zu langatmig. Allerdings muss ich noch dazu sagen, jetzt Rückblickend betrachtet hat es Sinn gemacht die Szenen so genau zu beschreiben denn nur so konnte ich als Leser Sams Leben nachvollziehen. Ihr seht es ist daher kein wirklicher Kritikpunkt.
Ihr seht ich bin begeistert, ich hatte mitreißende und spannende Lesemomente und habe mich sehr gut unterhalten gefühlt.
Dieses Buch empfehle ich nur eingeschränkt, wer mit dem Glauben an dieses Buch geht es sein ein Thriller der sollte sich erst einmal die Leseprobe anschauen.
Mein Tipp geht offen an dieses Buch heran, lest die Leseprobe und dann entscheidet für euch ob dieses Buch etwas für euch ist!
Das Cover:
Ich muss sagen mir gefällt das Cover richtig gut. Als ich es zum ersten mal sah musste ich einfach wissen welche Geschichte sich dahinter verbirgt.
Fazit:
Mit True Crime ist dem Autor ein erschreckend realistisches Buch gelungen das mich vor allen durch seine rasante Handlung und durch seine Ehrlichkeit überzeugen konnte! Von mir gibt es daher 5 Sterne!
Über den Autor:
Sam Millar wird 1955 in Belfast als Sohn irischer Eltern geboren. Als er acht Jahre alt ist, verschwindet seine psychisch kranke Mutter spurlos. Mit 15 geht er von der Schule ab und arbeitet in einem Schlachthaus. Am Sonntag, den 30. Januar 1972, nimmt sein Bruder ihn mit nach Derry zu einer Demonstration für Bürgerrechte. Im katholischen Stadtteil Bogside eskaliert die Situation, und britische Soldaten schießen auf die Demonstranten. Viele Iren werden verletzt, 13 sterben. Sam und sein Bruder erleben die Geschehnisse hautnah. Das Datum geht als Bloody Sunday in die Geschichte Nordirlands ein.
March 12, 2011
Sam Millar's memoir, ON THE BRINKS: Extended Edition, is partly a Kafkaesque descent into Dante's Hell and partly a Donald E. Westlake "John Dortmunder" caper with Damon Runyon characters added for seasoning.
At the height of Northern Ireland's "Troubles" in the 1970s, young men were being pulled from their beds and imprisoned without trial at Long Kesh, an ex-RAF base that would infamously become known as "the Maze."
Sam Millar was one of those men and spent eight long year's "on the blanket" (naked with only a blanket for covering for refusing to work or wear prison garb) before being released. The first part of ON THE BRINKS details his harrowing experience.
It was a daily case of "today I'll break you", "today I'll endure" until the days became weeks, months, years of childish "you'll do what I say" and "no, I won't" brought to an extreme where no one could remember how it started or why.
It's the blackest of comedy where one prisoner can't swallow he's so filled with fear and anxiety of the torture to come, when he's suddenly brought to laughter by his neighbor Sammy screaming out to him, "Massey! Massey!...If you find an ear up there, will you bring it back -- it's mine!" Laughter that helps him survive another day.
Millar's raw, uncensored descriptions of the travesties, depravities, humiliations and tortures that he and his fellow prisoners lived mixed with the attitudes of the times are hard to imagine. To get even a brief visual taste, one might Google the Abu Ghraib prison photos for comparison and then wonder if had digital cameras and the Internet existed back then, would the inhumanities of Long Kesh have gone on as long as they did? I would like to think they would not, but it takes books like this to expose inequities even in so-called "civilized" societies.
Turning from black humor to high romp, Millar changes gear in Part Two, as Sam in America plans and executes one of the largest heists in U.S. history: the Jan. 5, 1993, $7.4 million robbery of the Brinks Armored Car depot in Rochester NY. It plays out like a classic Westlake "Dortmunder" caper: the perfect plan, perfect execution, but losing the money in the end.
But perfect rarely happens in fiction or the real world. Mistakes are made: overloading the getaway van with so much loot it can't move and having to leave $3 million behind; hanging onto the van as a personal vehicle; over stressing to the point of not realizing he's under surveillance ("We always used to see a lot of cops on the corner with binoculars...Everybody in the neighborhood saw the police...(Millar) never seemed to notice.").
After his arrest is a LOL "good cop-bad cop" interview where Sam is threatened to confess: "You know you'll not survive our prison system, don't you? It's not like those pussy British prisons that you came from." Yeah, right.
A mismanaged prosecution causes charges to be dropped and Millar and a priest are convicted only of possession of stolen money; two innocent defendants are freed; and Millar begins a 60-month sentence wondering each day if new charges would be filed before the statute of limitations runs out. Twenty months later Millar reads in a newspaper that, "A Belfast man, Samuel Millar, is to be the first person transferred from an American prison to serve the rest of his time in prison in the North of Ireland." He also receives a phone call informing him that President Bill Clinton was sending him home. He'll only believe it once he's on the plane and crossing the Atlantic.
More than $5 million from the robbery is still missing.
Millar has said, "This is my story: the good, the bad, the ugly. It may not be to everyone's taste." Kafka and Westlake could not have done it better. Great reading. Don't miss it!
At the height of Northern Ireland's "Troubles" in the 1970s, young men were being pulled from their beds and imprisoned without trial at Long Kesh, an ex-RAF base that would infamously become known as "the Maze."
Sam Millar was one of those men and spent eight long year's "on the blanket" (naked with only a blanket for covering for refusing to work or wear prison garb) before being released. The first part of ON THE BRINKS details his harrowing experience.
It was a daily case of "today I'll break you", "today I'll endure" until the days became weeks, months, years of childish "you'll do what I say" and "no, I won't" brought to an extreme where no one could remember how it started or why.
It's the blackest of comedy where one prisoner can't swallow he's so filled with fear and anxiety of the torture to come, when he's suddenly brought to laughter by his neighbor Sammy screaming out to him, "Massey! Massey!...If you find an ear up there, will you bring it back -- it's mine!" Laughter that helps him survive another day.
Millar's raw, uncensored descriptions of the travesties, depravities, humiliations and tortures that he and his fellow prisoners lived mixed with the attitudes of the times are hard to imagine. To get even a brief visual taste, one might Google the Abu Ghraib prison photos for comparison and then wonder if had digital cameras and the Internet existed back then, would the inhumanities of Long Kesh have gone on as long as they did? I would like to think they would not, but it takes books like this to expose inequities even in so-called "civilized" societies.
Turning from black humor to high romp, Millar changes gear in Part Two, as Sam in America plans and executes one of the largest heists in U.S. history: the Jan. 5, 1993, $7.4 million robbery of the Brinks Armored Car depot in Rochester NY. It plays out like a classic Westlake "Dortmunder" caper: the perfect plan, perfect execution, but losing the money in the end.
But perfect rarely happens in fiction or the real world. Mistakes are made: overloading the getaway van with so much loot it can't move and having to leave $3 million behind; hanging onto the van as a personal vehicle; over stressing to the point of not realizing he's under surveillance ("We always used to see a lot of cops on the corner with binoculars...Everybody in the neighborhood saw the police...(Millar) never seemed to notice.").
After his arrest is a LOL "good cop-bad cop" interview where Sam is threatened to confess: "You know you'll not survive our prison system, don't you? It's not like those pussy British prisons that you came from." Yeah, right.
A mismanaged prosecution causes charges to be dropped and Millar and a priest are convicted only of possession of stolen money; two innocent defendants are freed; and Millar begins a 60-month sentence wondering each day if new charges would be filed before the statute of limitations runs out. Twenty months later Millar reads in a newspaper that, "A Belfast man, Samuel Millar, is to be the first person transferred from an American prison to serve the rest of his time in prison in the North of Ireland." He also receives a phone call informing him that President Bill Clinton was sending him home. He'll only believe it once he's on the plane and crossing the Atlantic.
More than $5 million from the robbery is still missing.
Millar has said, "This is my story: the good, the bad, the ugly. It may not be to everyone's taste." Kafka and Westlake could not have done it better. Great reading. Don't miss it!
January 29, 2015
Meine Meinung:
Sam Millar ist durch seine Bücher rund um Karl Kane zu einer meiner Lieblingsautoren geworden. Ich wusste um das Buch "On the Brinks" und war sehr erfreut, dass dies nun in der deutschen Ausgabe beim Atrium Verlag erschien. Seine Lebensgeschichte, über die man so ein wenig schon erfahren hat.
Das Buch ist in zwei Teile gegliedert und vor jedem Kapitel stehen mindestens zwei Zitate. Ich mag solche einleitende Zitate sehr, besonders wenn sie, wie in diesem Buch, wieder passend gewählt wurden.
Im ersten Teil berichtet Sam Millar von seiner Zeit in Irland. Geboren 1955 in Belfast, verbringt er seine Jugendzeit viel auf der Straße, kommt mit den falschen Leuten in Kontakt und landet schließlich als Jugendlicher im Gefängnis. Diese Zeit ist geprägt von Folter und Misshandlungen, die Gefangenen sind der Willkür der Wärter ausgesetzt. Schon beim Lesen bekam ich dort eine riesen Gänsehaut, aber auch eine Wut in mir zu spüren. Wie kann man nur so mit einem Menschen umgehen, um dessen Willen zu brechen? Die Männer in diesem Gefängnis, unter ihnen Sam Millar, gehen in den Protest und sie lassen sich nicht brechen.
Sam Millar beschreibt diese Zeit sehr bildhaft und detailliert. Er erzählt es nicht durch die Blume und für Leser mit zarteren Nerven ist dies sicherlich nichts. Aber irgendwie fand ich auch, dass er es mit einer gewissen Distanz geschrieben hat, vor allem die Stellen, die wirklich tief unter die Haut gehen.
Nach der Schreckenszeit im Knast, geht es nach New York. Dort arbeitet er als Croupier im Casino, die zwar geduldet werden, aber dennoch illegal sind. Ärger ist also vorprogrammiert. Doch dann geht er in die Geschichte ein, mit einem Überfall auf das Gelddepot der Firma Brinks.
Sam Millars Leben ist ein Thriller gewesen. Sein Weg, den er zurückgelegt hat, war hart und brutal. Er hat soviel durchgemacht, dass man damit eigentlich mehrere Bücher füllen könnte. Das Buch war schockierend und spannend, manchmal ein wenig langatmig und dann wieder schnelllebig, dass ich das Gefühl hatte, ich würde irgendwie etwas verpassen, wenn ich nicht genau aufpasse. Den für mich gewohnte Schreibstil behält er soweit bei, seine etwas zynische Art, Dinge zu schildern.
Fazit:
Es ist kein Thriller, wie man es sich vorstellt. Es ist eine Lebensgeschichte, die nichts auslässt und einem Thriller gleicht.
Sam Millar ist durch seine Bücher rund um Karl Kane zu einer meiner Lieblingsautoren geworden. Ich wusste um das Buch "On the Brinks" und war sehr erfreut, dass dies nun in der deutschen Ausgabe beim Atrium Verlag erschien. Seine Lebensgeschichte, über die man so ein wenig schon erfahren hat.
Das Buch ist in zwei Teile gegliedert und vor jedem Kapitel stehen mindestens zwei Zitate. Ich mag solche einleitende Zitate sehr, besonders wenn sie, wie in diesem Buch, wieder passend gewählt wurden.
Im ersten Teil berichtet Sam Millar von seiner Zeit in Irland. Geboren 1955 in Belfast, verbringt er seine Jugendzeit viel auf der Straße, kommt mit den falschen Leuten in Kontakt und landet schließlich als Jugendlicher im Gefängnis. Diese Zeit ist geprägt von Folter und Misshandlungen, die Gefangenen sind der Willkür der Wärter ausgesetzt. Schon beim Lesen bekam ich dort eine riesen Gänsehaut, aber auch eine Wut in mir zu spüren. Wie kann man nur so mit einem Menschen umgehen, um dessen Willen zu brechen? Die Männer in diesem Gefängnis, unter ihnen Sam Millar, gehen in den Protest und sie lassen sich nicht brechen.
Sam Millar beschreibt diese Zeit sehr bildhaft und detailliert. Er erzählt es nicht durch die Blume und für Leser mit zarteren Nerven ist dies sicherlich nichts. Aber irgendwie fand ich auch, dass er es mit einer gewissen Distanz geschrieben hat, vor allem die Stellen, die wirklich tief unter die Haut gehen.
Nach der Schreckenszeit im Knast, geht es nach New York. Dort arbeitet er als Croupier im Casino, die zwar geduldet werden, aber dennoch illegal sind. Ärger ist also vorprogrammiert. Doch dann geht er in die Geschichte ein, mit einem Überfall auf das Gelddepot der Firma Brinks.
Sam Millars Leben ist ein Thriller gewesen. Sein Weg, den er zurückgelegt hat, war hart und brutal. Er hat soviel durchgemacht, dass man damit eigentlich mehrere Bücher füllen könnte. Das Buch war schockierend und spannend, manchmal ein wenig langatmig und dann wieder schnelllebig, dass ich das Gefühl hatte, ich würde irgendwie etwas verpassen, wenn ich nicht genau aufpasse. Den für mich gewohnte Schreibstil behält er soweit bei, seine etwas zynische Art, Dinge zu schildern.
Fazit:
Es ist kein Thriller, wie man es sich vorstellt. Es ist eine Lebensgeschichte, die nichts auslässt und einem Thriller gleicht.
January 24, 2015
“Einen packenderen Thriller hätte sich niemand ausdenken können – und jedes Wort ist wahr!” (The Rolling Stone) “Das Leben des Sam Millar liest sich wie ein düsterer Thriller.” (Le Parisien) “Die unfassbare Geschichte eines der größten Raubüberfälle aller Zeiten.” (The New York Times)
Dies sind einige der Pressestimmen zu dem hier vorliegenden Buch, welches die Lebensgeschichte von Sam Millar widerspiegelt.Dementsprechend bin ich mit sehr hohen Erwartungen an das Buch gegangen und habe mir auch keine Beiträge über Sam Millar bei Wikipedia und so weiter angeschaut, damit ich mich ganz unvoreingenommen auf seine Geschichte einlassen konnte. Zumal ich das Leben von Sam Millar nicht im Detail vor Augen hatte. Ich wollte einfach ohne zu detailliertes Vorwissen an das Buch gehen.
Die Bezeichnung des Buches als Thriller ist eher irreführend, weil es hier um einen autobiografischen Roman geht. Sam Millar berichtet aus seiner Sicht in der Ich-Erzählperspektive von seinem Leben. Die einzelnen Kapitel sind recht kurz und es lässt sich trotz der etwas eigenen Ausdrucksweise des Autors recht gut lesen. Manchmal musste ich das Buch auch kurz schließen und durchatmen, weil die Grausamkeiten, die Millar in Long Kesh erfahren hat unvorstellbar sind und es ein Wunder ist, dass einige der Blanket-Men überlebt haben ohne ihren Jahrelangen Protest unterbrochen zu haben. Auch seine spätere Lebensgeschichte nach Long Kesh ist einfach unfassbar. Erst arbeitet er in einer leitenden Position im Casino bevor er den größten Raubüberfall plant, mit dem er später Geschichte schreiben sollte.
Ich finde es immens schwer dieses Buch zu bewerten, weil ich durch den Titel “Thriller” mit ganz anderen Erwartungen herangegangen bin und mir einfach die Thriller-Elemente gefehlt haben. Das Leben des Autors ist natürlich spannend und unfassbar erschreckend in manchen Abschnitten, aber ich hätte dennoch eher den “Krimi” als passendes Genre angesehen.
Fazit:
Sam Millars Leben verarbeitet in diesem Roman ist absolut lesenswert und interessant. Dennoch ist es kein “Thriller”, wie ich ihn erwartet hätte. Wer gern einen autobiografischen Krimi lesen möchte, der kann hier ruhig zugreifen.
Dies sind einige der Pressestimmen zu dem hier vorliegenden Buch, welches die Lebensgeschichte von Sam Millar widerspiegelt.Dementsprechend bin ich mit sehr hohen Erwartungen an das Buch gegangen und habe mir auch keine Beiträge über Sam Millar bei Wikipedia und so weiter angeschaut, damit ich mich ganz unvoreingenommen auf seine Geschichte einlassen konnte. Zumal ich das Leben von Sam Millar nicht im Detail vor Augen hatte. Ich wollte einfach ohne zu detailliertes Vorwissen an das Buch gehen.
Die Bezeichnung des Buches als Thriller ist eher irreführend, weil es hier um einen autobiografischen Roman geht. Sam Millar berichtet aus seiner Sicht in der Ich-Erzählperspektive von seinem Leben. Die einzelnen Kapitel sind recht kurz und es lässt sich trotz der etwas eigenen Ausdrucksweise des Autors recht gut lesen. Manchmal musste ich das Buch auch kurz schließen und durchatmen, weil die Grausamkeiten, die Millar in Long Kesh erfahren hat unvorstellbar sind und es ein Wunder ist, dass einige der Blanket-Men überlebt haben ohne ihren Jahrelangen Protest unterbrochen zu haben. Auch seine spätere Lebensgeschichte nach Long Kesh ist einfach unfassbar. Erst arbeitet er in einer leitenden Position im Casino bevor er den größten Raubüberfall plant, mit dem er später Geschichte schreiben sollte.
Ich finde es immens schwer dieses Buch zu bewerten, weil ich durch den Titel “Thriller” mit ganz anderen Erwartungen herangegangen bin und mir einfach die Thriller-Elemente gefehlt haben. Das Leben des Autors ist natürlich spannend und unfassbar erschreckend in manchen Abschnitten, aber ich hätte dennoch eher den “Krimi” als passendes Genre angesehen.
Fazit:
Sam Millars Leben verarbeitet in diesem Roman ist absolut lesenswert und interessant. Dennoch ist es kein “Thriller”, wie ich ihn erwartet hätte. Wer gern einen autobiografischen Krimi lesen möchte, der kann hier ruhig zugreifen.
June 27, 2011
Sam Millar has led a very harsh and colourful life "On The Brinks" is essentially his biography,from the battle ridden streets of Belfast to the sidewalks of New York in the mid 80's/90's. Millar was an integral part of the aptly named "blanket" protest in the infamous H-blocks of Long Kesh prison Northern Ireland during the mid 70's. The first part of the book deals with his imprisonment and the picture painted is of a brutal and harsh regime where prisoners lived in virtual isolation with no possessions save for a "comfort" blanket and were subjected to systematic torture on a weekly basis. Millar tells his story in a direct and honest way sprinkled with a dry northern irish humour and the reader is left in no doubt as to his bleak situation during his period of incarceration. In total contrast the second part of the book deals with Millar's time in America and the doomed planning and robbery of the Brinks depot in Rochester New York. I love his direct style of writing, his great storytelling ability,and his unflappable humour in the face of such adversity. This is a terrific book of the highest order and available now for the first time on the kindle at the giveaway price of 0.86p! I heartily recommend and implore you to purchase, read and enjoy an author at the peak of his writing ability.
July 21, 2014
Sam Millar writes some of the best noir fiction being published today and after reading this biography, it is easy to see where he gets his inspiration. Millar has lived a life that is truly fit to be made into a movie and I for one hope this book ends up in a movie format.
Millar's tale begins during his early years in Belfast and then recants his time spent in some of the most deplorable prison conditions I have read about. The fact that these conditions are far from fiction only add to the mystique to his life. The fact that he survived the brutalities he writes of without breaking and all the while staying true to his ideals speaks highly of his convictions and desire to stay true to himself and the causes of his comrades.
The retelling of the Brink's robbery reads like a well plotted action novel and I found myself fascinated that this was all a part of Millar's unbelievable life experiences. This biography is a must read for true-crime fans, noir fans and fans of all types of well written books. As a teacher, I think this would make a great reading assignment for older high school and college students, as the themes that run through this bio are very engaging and the book is well written.
Millar's tale begins during his early years in Belfast and then recants his time spent in some of the most deplorable prison conditions I have read about. The fact that these conditions are far from fiction only add to the mystique to his life. The fact that he survived the brutalities he writes of without breaking and all the while staying true to his ideals speaks highly of his convictions and desire to stay true to himself and the causes of his comrades.
The retelling of the Brink's robbery reads like a well plotted action novel and I found myself fascinated that this was all a part of Millar's unbelievable life experiences. This biography is a must read for true-crime fans, noir fans and fans of all types of well written books. As a teacher, I think this would make a great reading assignment for older high school and college students, as the themes that run through this bio are very engaging and the book is well written.
January 12, 2016
De lui je n'avais lu que "Rouge est le sang". On the Brinks est en deux partie, son aventure dans une prison anglaise en tant que membre de l'IRA et ses péripéties judiciaires aux Etats-Unis.
La première est violente, crue, cruelle, insoutenable, remplie de détails de sévices corporels. Ok les activistes de l'IRA ne sont pas des enfants de choeur mais le ton de ces chapitres sont vraiment ignobles et on se met à penser qu'ils ne méritaient de pareilles tortures.
Le deuxième fait état de son quotidien en laissant sur le côté la case prison (bien qu'il y a fait 2 ans) et une nouvelle fois ça m'a fait penser à : "Regardez comme je suis un homme, comme je suis résistant. Regardez comme ils n'ont pas le droit mais ils le font quand-même" Cette partie à New-York m'a beaucoup plu, notamment le passage lorsqu'il rencontre le SDF qui lui apprend la vie, lui explique la sienne, à quel point tout pourrait être simple.
Je reste mitigé par cet auteur mais ce livre-là va me faire en louer un autre ...
La première est violente, crue, cruelle, insoutenable, remplie de détails de sévices corporels. Ok les activistes de l'IRA ne sont pas des enfants de choeur mais le ton de ces chapitres sont vraiment ignobles et on se met à penser qu'ils ne méritaient de pareilles tortures.
Le deuxième fait état de son quotidien en laissant sur le côté la case prison (bien qu'il y a fait 2 ans) et une nouvelle fois ça m'a fait penser à : "Regardez comme je suis un homme, comme je suis résistant. Regardez comme ils n'ont pas le droit mais ils le font quand-même" Cette partie à New-York m'a beaucoup plu, notamment le passage lorsqu'il rencontre le SDF qui lui apprend la vie, lui explique la sienne, à quel point tout pourrait être simple.
Je reste mitigé par cet auteur mais ce livre-là va me faire en louer un autre ...
January 7, 2011
Millar who is wrongly imprisoned for being part of an ‘illegal organisation’ is sent to the notorious fortress boasted by Thatcher as the ‘H-Blocks’. In On The Brinks we encounter some of the most inhuman acts of this century, as we follow the plight of the prisoners, their hardship and their horrific human endurance. Even though Millar describes these times in a brutal, honest and disturbing way, he also exerts humour which takes your mind off the brutality for a moment and creates a perfect juxtaposition. On The Brinks deals with human suffering and endurance which is so horrific it makes it hard to believe that it actually happened. It is Millar’s ability to relieve his suffering in such a brutality honest way that gives the book its real strength.
May 22, 2022
Nieugięty trafił do mnie dzięki uprzejmości serwisu Zbrodnia w Bibliotece i było to moje pierwsze spotkanie z prozą Sama Millara. Nie czytając notek i recenzji zamieszonych na okładkach, jak zwykle zresztą, od razu przystąpiłem do lektury i bardzo dobrze zrobiłem. Przestrzegam wszystkich, którzy mają odmienne od moich zwyczaje, by tym razem wzięli przykład ze mnie. Wydawca zamieścił bowiem na okładce streszczenie zawierające nie tylko najważniejsze elementy opowieści, lecz również, co jest wręcz karygodne, nawet jej zakończenie. Może to nieco zepsuć ucztę, jaką dla umysłu i serca czytelnika jest smakowanie tej autobiograficznej powieści, którą czyta się jak najlepszy kryminał noir, tym razem Irish Noir.
Nieugięty to literatura faktu, która wciąga mocniej, niż najlepsza fikcja literacka. Kolejna po Życiu niewłaściwie urozmaiconym opowieść wspomnieniowa, która niewątpliwie uznana by została za zbyt fantastyczną i heroiczną, zalatującą wręcz stylem „zabili go i uciekł”, gdyby nie to, że oparta jest na autentycznych wydarzeniach. Jeszcze raz życie okazało się bardziej nieprzewidywalne i zaskakujące niż fantazja.
Sam Millar (ur. 1955 w Belfaście) umożliwia nam na swoim przykładzie poznanie życia katolików w Irlandii Północnej. Dorastanie nie tylko w biedzie, ale przede wszystkim w poczuciu niesprawiedliwości, bycia obywatelem drugiej kategorii, obiektem dyskryminacji. Tą część książki polecam szczególnie tym, którzy oceniają nasz PRL przez pryzmat więźniów politycznych i strzelania do protestujących robotników, uważając iż to wystarcza do jednoznacznego potępienia. Niech sobie poczytają, jak w tym samym czasie brytyjscy spadochroniarze strzelali do demonstrantów i jak wygląda��a więzienna gehenna Ludzi od Koców. Ciekaw jestem ilu Ludzi od Styropianu przetrwałoby na miejscu Sama w tej uroczej brytyjskiej demokracji. Nie wspominając już o tym, że ci ze styropianu są dziś kombatantami a ich kaci potępiani, gdy tymczasem w Wielkiej Brytanii nic takiego nie nastąpiło. Nawet ci, którzy zmarli w następstwie więziennych tortur nie zostali zrehabilitowani, a ich prześladowcy nigdy nie zostali oficjalnie nazwani tak, jak na to zasługują. Jeśli uważacie, że w Europie piekła można było posmakować tylko w Oświęcimiu i gułagach, to zapraszam do więzień dumnego Albionu, do cel dla politycznych.
Pomimo trudnej młodości i piekła brytyjskiego więzienia, Millar nie tylko nie dał się złamać, nie stoczył się jak wielu innych, ani nie umarł, ale prawdziwie nieugięty wyemigrował za Wielką Wodę, za którą, tak kuszący dla Irlandczyków, jak i dla Polaków, czekał amerykański mit. Tam Sama skusiła wizja szybkich i wielkich pieniędzy. Jak się to wszystko skończyło nie będę zdradzał, gdyż dla tych, którzy nie znają postaci i biografii autora, lektura będzie przypominała prawdziwą powieść sensacyjno–kryminalną, i to bardzo dobrą, której zakończenia nikt się nie spodziewa. W Nieugiętym znajdziemy wiele rzeczy, które niejednego zaskoczą. Nie tylko w kwestii wydarzeń, ale i spojrzenia na świat okiem Irlandczyka. Choćby stosunek do kleru katolickiego. Prawdziwa niespodzianka.
Język, którym posługuje się Millar, pozornie jest nieciekawy. Pozornie, bowiem uważny czytelnik zauważy, iż jest on idealnie dobrany to tego, co w danym momencie jest przedstawiane. Nie znajdziemy w Nieugiętym perełek językowych, żonglerki słowem czy wielokrotnie złożonych zdań i dwustronicowych opisów przyrody. Całe szczęście. Nie znajdziemy niczego, co by nas odciągało od treści. Dynamicznie zmienny styl pisarza jest perfekcyjnie przezroczysty, tak by czytelnik w ogóle nie myślał jak to jest napisane, by całym sobą odczuwał i przeżywał to, co jest napisane. W tej osobliwej manierze trzeba uznać pióro Sama Millara za mistrzowskie.
Jak już się pewnie zorientowaliście, lektura nie jest wesoła ani rozrywkowa, zwłaszcza w części dotyczącej pobytu pisarza w Irlandii. Mimo okrucieństwa, do którego zwierzęta nie są zdolne, a które atakuje z każdej stronicy pierwszej części, mimo braku nadziei, jakiego niewielu z nas miało okazję doświadczyć, książkę czyta się świetnie. Zawiera sporo zdrowej, życiowej filozofii i pokazuje, podobnie jak wiele innych prawdziwych historii, iż nigdy nie należy mówić nigdy. Zawsze trzeba próbować powstać, zawsze trzeba żyć najlepiej, jak się potrafi.
Uwielbiam opowieści, obojętnie czy prawdziwe, czy też nie, ludzi, którzy z niejednego pieca chleb jedli. Zwłaszcza, jeśli są bystrymi i inteligentnymi obserwatorami, a różnorodne doświadczenia życiowe czynią ich mądrzejszymi. Ich oraz nas. I do takich właśnie lektur zaliczyłbym Nieugiętego. Nie wnikam, na ile ta opowieść wierna jest faktom. Jest przekonująca i nawet jeśli w rzeczywistości było trochę inaczej, to mogło być też dokładnie tak, jak napisano. Nie ma to żadnego znaczenia. Ta książka zmusza do pomyślenia. Dodatkowym smaczkiem są cytaty rozpoczynające każdy z króciutkich rozdziałów, na jakie podzielono całość, co dodatkowo wyrywa z miejscami gnającej na łeb, na szyję akcji, wytrąca z depresji wywołanej bezprzykładnym okrucieństwem i tym bardziej skłania do refleksji.
Prawa do ekranizacji Nieugiętego wykupiła znana wytwórnia Warner Brothers (Warner Bros. Entertainment), ale do realizacji filmu nie doszło. Podobno ze względu na naciski waszyngtońskiej administracji. Następny przyczynek do rozmyślań o wyższości tej demokracji nad innymi...
Absolutnie i zdecydowanie polecam
recenzja pierwotnie opublikowana na blogu klub-aa.blogspot.com dokąd zapraszam na wymianę wrażeń z lektury i nie tylko
Nieugięty to literatura faktu, która wciąga mocniej, niż najlepsza fikcja literacka. Kolejna po Życiu niewłaściwie urozmaiconym opowieść wspomnieniowa, która niewątpliwie uznana by została za zbyt fantastyczną i heroiczną, zalatującą wręcz stylem „zabili go i uciekł”, gdyby nie to, że oparta jest na autentycznych wydarzeniach. Jeszcze raz życie okazało się bardziej nieprzewidywalne i zaskakujące niż fantazja.
Sam Millar (ur. 1955 w Belfaście) umożliwia nam na swoim przykładzie poznanie życia katolików w Irlandii Północnej. Dorastanie nie tylko w biedzie, ale przede wszystkim w poczuciu niesprawiedliwości, bycia obywatelem drugiej kategorii, obiektem dyskryminacji. Tą część książki polecam szczególnie tym, którzy oceniają nasz PRL przez pryzmat więźniów politycznych i strzelania do protestujących robotników, uważając iż to wystarcza do jednoznacznego potępienia. Niech sobie poczytają, jak w tym samym czasie brytyjscy spadochroniarze strzelali do demonstrantów i jak wygląda��a więzienna gehenna Ludzi od Koców. Ciekaw jestem ilu Ludzi od Styropianu przetrwałoby na miejscu Sama w tej uroczej brytyjskiej demokracji. Nie wspominając już o tym, że ci ze styropianu są dziś kombatantami a ich kaci potępiani, gdy tymczasem w Wielkiej Brytanii nic takiego nie nastąpiło. Nawet ci, którzy zmarli w następstwie więziennych tortur nie zostali zrehabilitowani, a ich prześladowcy nigdy nie zostali oficjalnie nazwani tak, jak na to zasługują. Jeśli uważacie, że w Europie piekła można było posmakować tylko w Oświęcimiu i gułagach, to zapraszam do więzień dumnego Albionu, do cel dla politycznych.
Pomimo trudnej młodości i piekła brytyjskiego więzienia, Millar nie tylko nie dał się złamać, nie stoczył się jak wielu innych, ani nie umarł, ale prawdziwie nieugięty wyemigrował za Wielką Wodę, za którą, tak kuszący dla Irlandczyków, jak i dla Polaków, czekał amerykański mit. Tam Sama skusiła wizja szybkich i wielkich pieniędzy. Jak się to wszystko skończyło nie będę zdradzał, gdyż dla tych, którzy nie znają postaci i biografii autora, lektura będzie przypominała prawdziwą powieść sensacyjno–kryminalną, i to bardzo dobrą, której zakończenia nikt się nie spodziewa. W Nieugiętym znajdziemy wiele rzeczy, które niejednego zaskoczą. Nie tylko w kwestii wydarzeń, ale i spojrzenia na świat okiem Irlandczyka. Choćby stosunek do kleru katolickiego. Prawdziwa niespodzianka.
Język, którym posługuje się Millar, pozornie jest nieciekawy. Pozornie, bowiem uważny czytelnik zauważy, iż jest on idealnie dobrany to tego, co w danym momencie jest przedstawiane. Nie znajdziemy w Nieugiętym perełek językowych, żonglerki słowem czy wielokrotnie złożonych zdań i dwustronicowych opisów przyrody. Całe szczęście. Nie znajdziemy niczego, co by nas odciągało od treści. Dynamicznie zmienny styl pisarza jest perfekcyjnie przezroczysty, tak by czytelnik w ogóle nie myślał jak to jest napisane, by całym sobą odczuwał i przeżywał to, co jest napisane. W tej osobliwej manierze trzeba uznać pióro Sama Millara za mistrzowskie.
Jak już się pewnie zorientowaliście, lektura nie jest wesoła ani rozrywkowa, zwłaszcza w części dotyczącej pobytu pisarza w Irlandii. Mimo okrucieństwa, do którego zwierzęta nie są zdolne, a które atakuje z każdej stronicy pierwszej części, mimo braku nadziei, jakiego niewielu z nas miało okazję doświadczyć, książkę czyta się świetnie. Zawiera sporo zdrowej, życiowej filozofii i pokazuje, podobnie jak wiele innych prawdziwych historii, iż nigdy nie należy mówić nigdy. Zawsze trzeba próbować powstać, zawsze trzeba żyć najlepiej, jak się potrafi.
Uwielbiam opowieści, obojętnie czy prawdziwe, czy też nie, ludzi, którzy z niejednego pieca chleb jedli. Zwłaszcza, jeśli są bystrymi i inteligentnymi obserwatorami, a różnorodne doświadczenia życiowe czynią ich mądrzejszymi. Ich oraz nas. I do takich właśnie lektur zaliczyłbym Nieugiętego. Nie wnikam, na ile ta opowieść wierna jest faktom. Jest przekonująca i nawet jeśli w rzeczywistości było trochę inaczej, to mogło być też dokładnie tak, jak napisano. Nie ma to żadnego znaczenia. Ta książka zmusza do pomyślenia. Dodatkowym smaczkiem są cytaty rozpoczynające każdy z króciutkich rozdziałów, na jakie podzielono całość, co dodatkowo wyrywa z miejscami gnającej na łeb, na szyję akcji, wytrąca z depresji wywołanej bezprzykładnym okrucieństwem i tym bardziej skłania do refleksji.
Prawa do ekranizacji Nieugiętego wykupiła znana wytwórnia Warner Brothers (Warner Bros. Entertainment), ale do realizacji filmu nie doszło. Podobno ze względu na naciski waszyngtońskiej administracji. Następny przyczynek do rozmyślań o wyższości tej demokracji nad innymi...
Absolutnie i zdecydowanie polecam
recenzja pierwotnie opublikowana na blogu klub-aa.blogspot.com dokąd zapraszam na wymianę wrażeń z lektury i nie tylko
December 19, 2014
What helps make this non-fiction novel such an immersive read is how well written it is. Millar’s language is homespun and gritty, witty, void of turgidity, and is peppered with smatterings of sarcasm.
Whilst reading On the Brinks you’ll find yourself occasionally marking the page, closing the book, and pausing for the slow-absorption of the unfathomable; only to unmark that page and continue reading with vigour.
Whilst reading On the Brinks you’ll find yourself occasionally marking the page, closing the book, and pausing for the slow-absorption of the unfathomable; only to unmark that page and continue reading with vigour.
January 18, 2011
This is a very moving, yet gritty and at times very dark memoir. It tells the true story of best-selling crime writer, Sam Millar, growing up in Belfast before becoming the mastermind of one of the biggest armor-car robberies in American history. It truly is an unputdownable book, and will stay with you long after you've put the book away.
May 2, 2015
Review to follow
March 5, 2023
⭐💫
Quick Synopsis: IRA volunteer Sam Millar recalls his life in prison and how he masterminded the robbery of an armoured car service in the early 90s.
Review:
This book was obnoxious.
All of the individual components should have made for a compelling story but this is a case where the sum of the parts was worse when actually put together.
The gist of the story is that Sam goes to jail over and over again and then he moves to America and goes to jail once more. We don't actually get to hear a lot about what his beliefs are or why he was sent to jail - the narrative continually makes these jumps in time and tries to fill in the gaps later: 'so I went back to jail for eight years, they said I had weapons in my home'. Like... that information may have been helpful to know earlier.
I know it's a memoir so the tone will be different than the books I typically read but it just feels so sloppy. The writing isn't tight, it's almost stream of consciousness if the stream was a fire hose and the consciousness was a 15 year old white rapper trying to sound cool in front of his friends.
A life in prison and an armoured car heist should have made for a better read, I just don't think this was handled or executed as well as it could have been.
Quick Synopsis: IRA volunteer Sam Millar recalls his life in prison and how he masterminded the robbery of an armoured car service in the early 90s.
Review:
This book was obnoxious.
All of the individual components should have made for a compelling story but this is a case where the sum of the parts was worse when actually put together.
The gist of the story is that Sam goes to jail over and over again and then he moves to America and goes to jail once more. We don't actually get to hear a lot about what his beliefs are or why he was sent to jail - the narrative continually makes these jumps in time and tries to fill in the gaps later: 'so I went back to jail for eight years, they said I had weapons in my home'. Like... that information may have been helpful to know earlier.
I know it's a memoir so the tone will be different than the books I typically read but it just feels so sloppy. The writing isn't tight, it's almost stream of consciousness if the stream was a fire hose and the consciousness was a 15 year old white rapper trying to sound cool in front of his friends.
A life in prison and an armoured car heist should have made for a better read, I just don't think this was handled or executed as well as it could have been.
February 7, 2022
Came across this interesting man not in my native Belfast but from a pod-cast while driving. His history sounded worth looking at so I sought out this potted autobiography. It reads almost Raymond Chandler like which given his later endeavours seems about right. Far too many gaps in the story to allow it to flow properly and central characters appear without enough background to make them believable. Undoubtably Millar was around and engaged in major turbulence in Northern Ireland during very dark times, and as such well placed to add to our understanding of the time, he choose not to for his own reasons. Therefore 3 stars at a stretch.
December 2, 2024
Ispovest Irca iz Belfasta, koji je bio pripadnika IRA i nakon što ga Britanci uhapse provodi godine u zatvoru. Tortura koju je tamo trpeo će verovatno biti previše za one slabijeg stomaka. Nakon što se napokon dočepao slobode, odlazi u Ameriku, gde će posle raznih poslova kojima se bavio postati poznat. Kao jedan od onih koju su izveli jednu od najvećih pljački u istoriji Amerike.
Zanimljivo štivo.
Zanimljivo štivo.
March 14, 2021
From the streets of Belfast and his time in the infamous Long Kesh prison to his dodgy life in New York... what a fascinating life!
June 23, 2022
The most powerful section is that describing the blanket protest. As another reviewer said, truly harrowing stuff.
January 7, 2024
Seriously - a great book! Sam is a master storyteller, and truly an inspiration as are the rest of the ‘blanket men’. I could not put this one down. Cannot recommend it enough!
Read
February 9, 2024Brilliant life story
December 17, 2024
Truly an amazing read. Sam is a hero and his writing makes you feel as if you were there.
June 26, 2022
Sam Millar is an Irish Solzhenitsyn; just substitute Long Kesh for Lubyanka, a living hell created by the Brits to repress the useless Irish-Catholics. In the tradition of Wilde and McCourt, here is a dazzling display of creative writing. The Brink's robbery is secondary. At seventeen, Millar was sent to Long Kesh for IRA activity. The political prisoners refused to wear assigned garb and resisted despite ice baths and merciless beatings by the guards. Sam suffered bleeding kidneys after a particularly vicious kicking. Despite the horrendous circumstances, he never lost his wit and sarcasm. The best display is with a "priest" hearing confessions from fellow inmates. Holy s***, tears of laughter are inevitable. The reconciliation story alone makes this worth the price of admission. After eight years at Long Kesh, the second half takes place in Queens, NY. Sam becomes a croupier at illegal casinos in the Big Apple. Hookers are the best tippers and Wall Street brokers the worst. An encounter with a homeless man near the Strand Bookstore is sheer poetry. Sam Millar is an artist and his storytelling skills Dickensian. Read this great book and be amazed.
January 11, 2011
This is a book which will take your breath away. It is not suitable for the squeamish. The brutality that flows throughout the book is non-stop and will, at times, overwhelm. The first half of the book deals with Millar as a prisoner in Ireland, where he is brutalised for years because of his political convictions. Despite the horrendous brutality, one finds oneself laughing at Millar's sense of humor which can only be described as dark. I never realized that this sort of torture went on in prisons in Ireland, and my money was well spent on learning this piece of terrible knowledge. The second half of the book concerns the writer in America where he managed to mastermind one of the biggest heists of our times in a daring and bloodless robbery.
If I had one complaint with the book, it was the length. Too short at over 300 pages. I wanted 600!
In Ireland, the book has received critical acclaim - and rightly so. I read it in 2 nights. And reread it a week later - something highly unusual for me to do.
Buy the book. Well worth it.
If I had one complaint with the book, it was the length. Too short at over 300 pages. I wanted 600!
In Ireland, the book has received critical acclaim - and rightly so. I read it in 2 nights. And reread it a week later - something highly unusual for me to do.
Buy the book. Well worth it.
May 3, 2013
Really don't understand the hype over this book - in my opinion it was an enjoyable enough read, but not particularly well written. Plus I really struggled with the author's motives for his actions, and felt he came across as a thoroughly unlikable and selfish character - didn't influence my overall opinion of the book, but meant I couldn't identify at all with him, or empathise.
April 13, 2019
Raw And Honest.
Honestly written by a man about his upbring on the streets of Belfast and Derry on Bloody Sunday and as a political prisoner in the north of Ireland culminating in upstate New York and a Brinks heist and more imprisonment. From a man who never wavers from his beliefs.
Honestly written by a man about his upbring on the streets of Belfast and Derry on Bloody Sunday and as a political prisoner in the north of Ireland culminating in upstate New York and a Brinks heist and more imprisonment. From a man who never wavers from his beliefs.
January 3, 2011
Powerful. Heard all the hype, but did not believe it until I read this memoir. I love Millar's gritty crime books, but they don't even come close to his real life story as the mastermind behind America's biggest armor car robbery, and his subsequent pardon by President Bil Clinton. A must-read.
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