How to Write Like a Bestselling Author: Secrets of Success from 50 of the World's Greatest Writers

by Tony Rossiter

Who hasn’t dreamt of writing a bestseller? Illuminating the best-known works of 50 celebrated authors, writing coach Tony Rossiter shows you exactly how they achieved their phenomenal success. With an expert eye he explains how each author began writing, and examines their style, techniques and routine for insights into their art. Imitating the methods – rather than the content – of a favourite writer is an excellent apprenticeship for anyone who wants to master the craft of writing. And it’s how many of the most successful authors began. If you want to write a bestseller, this guide will set you on the path to success.

Genres: Writing, Nonfiction

320 pages, Paperback

Published August 10, 2017

Reviews

[Valeriu Gherghel · Rating 2 out of 5]

Volumul cuprinde amănunte semnificative din viețile a 50 de autori de bestsellers.

Dintre cei 50 de prozatori (nu există poeți autori de bestsellers, aviz amatorilor), doar vreo 15 sînt cu adevărat valoroși (Austen, Carroll, Hardy, Waugh, Burgess, Hilary Mantel etc.), ceilalți sînt de mîna a doua sau a treia. Sau a trezeci și treia ca Dan Brown (prezentat la pp.45-49). Nu-i nici o surpriză: numărul de exemplare vîndute nu spune mare lucru despre valoarea unei cărți.

Cîteva observații. Jane Austen nu a fost autor de bestsellers, a devenit unul mult după moartea ei. În definitiv, nici un scriitor normal la cap nu-și dorește să devină popular abia după deces...

În acest sens, toți autorii clasici au fost, negreșit, autori de bestsellers, chiar dacă în timpul vieții lor au rămas aproape necunoscuți (cazul cel mai uluitor și mai dezolant este Herman Melville). Și oricum, fenomenul numit „bestseller” e de dată recentă. Mi se pare impropriu, de pildă, să-l consideri pe Lewis Carroll autor de bestsellers. În sfîrșit, Victor Hugo sau Charles Dickens - care lipsesc din listă - ar fi avut mai multă îndreptățire să figureze în carte. Și pentru motivul că au fost prozatori de primă mînă. Concluzia e că autorii comentați (cam băbește) au fost aleși la întîmplare.

În fond, care a fost secretul, teribilul secret al acestor prozatori fericiți (și bogați)? Din ceea ce ne spune Tony Rossiter, rezultă în chip vădit că toți au fost foarte harnici, se sculau odată cu găinile și se puneau imediat pe scris: „Timp de aproape 50 de ani, [J.G.] Ballard a scris la o masă veche... Scria în fiecare zi, cinci zile pe săptămînă, două ore spre sfîrșitul dimineții și încă două ore în prima parte a după-amiezii, de obicei lucrînd pentru a-și atinge obiectivul de 700 de cuvinte pe zi. Apoi, mergea la o plimbare, unde se gîndea la ce urma să scrie a doua zi” (p.18).

„Simenon începea să scrie fără să știe cum se va dezvolta sau cum se va termina povestea. Cînd scria un roman, trăia aproape ca un călugăr, nu vorbea și nu se vedea cu nimeni și nici nu răspundea la telefon. Scria fără întreruperi, repede și intens, de la 6:30 la 9 dimineața, un capitol în fiecare zi... Simenon începea fiecare roman înarmat cu patru duzine [corect e duzini, n. m. V.G.] de creioane noi și proaspăt ascuțite” (pp.293-294).

Așadar, dacă doriți să redactați un bestseller, începeți de pe acum să vă ascuțiți creioanele...

P. S. Nu pot trece cu tăcerea că și Tony Rossiter consideră, pe bună dreptate, că Dan Brown scrie foarte prost (p.48). Pentru acest cuvios motiv am urcat de la o steluță la două...

P. P. S. Două cărți despre fenomenul în cauză:

1. John Sutherland, Bestsellers. A Very Short Introduction, Oxford: Oxford University Press, 2007, 128p.
2. Frédéric Rouvillois, Une histoire des best-sellers, Paris: Flammarion, 2011, 352p. Traducerea românească, O istorie a bestsellerului, a apărut la Humanitas în 2013.

[Liz Fenwick · Rating 4 out of 5]

I have mixed feelings about this book...the biggest one is the male bias. Having said that the breakdown is useful particularly if you have read the author. Not up there with my top writing craft reads but it was worth my time.

[Petruta · Rating 3 out of 5]

Autorul explică cele mai cunoscute cărți scrise de 50 de autori celebri, ne arată cum și-au atins aceștia succesul fenomenal și relatează cum fiecare autor a început să scrie examinând stilul, tehnicile și rutina.

Dintre cei 50 de prozatori, nu toți sunt cu adevărat valoroși și îi putem citi doar pe aceia care ne interesează. 

După ce am citit “Despre scris” de Stephen King, am fost tare curioasă de această carte. Îl regăsim printre autori.

Din listă lipsesc autori importanți, precum Victor Hugo, Charles Dickens, Dostoievski și mulți alții. 

Sunt scriitori printre cei selectați de autor care au devenit faimoși după moartea lor (ex: Jane Austen).

Concluzia autorului este că secretul unui prozator este de a scrie în fiecare zi minim două ore dimineața indiferent dacă avem inspirație sau nu și să ne atingem numărul de cuvinte minime pe zi.

[Alina Voinea · Rating 2 out of 5]

Ideea în sine nu e rea. Să faci o analiză a modului în care au creat 50 de scriitori ar putea dezvălui ceva secrete, dar când concluzia e că succesul se rezolvă cu hărnicie și nu neapărat cu scriitură bună și că eventual apare postum, toți copacii care au dat hârtia pentru trei sute de pagini vor regreta că au murit degeaba.

[Mary Baker · Rating 5 out of 5]

Found this a great concept for a writing guide. This is a book that, instead of the innumerable volumes claiming they can teach you how to write a bestseller, shows you how others have done it and lets you draw your own conclusions (such as "bloody hell, that John Grisham's a jammy sod, eh?"). Case studies are diverse: Jane Austen, JK Rowling, Alan Bennett, Dan Brown, Ian Rankin, Harper Lee, Lee Child (who has the most fascinating motivation for getting into writing – redundancy from his job at Granada Television. "Child has described his Jack Reacher novels," writes Rossiter, "as revenge stories driven by his anger at the downsizing at Granada.") and a dozen others. The insights into their daily writing routines I found particularly interesting.

Well-written and fascinating.

[L.J. · Rating 4 out of 5]

I really enjoyed this book for the breakdown of some of my favourite authors routines. I always find it fascinating read about the different approaches. This was a nice easy read which provided clear bullet point breakdowns of learning points which was very helpful.

[Deborah Makarios · Rating 3 out of 5]

Less of a "how to" and more of a look at characteristics of different successful authors' writing. Doesn't go into any great depth, but that's hardly to be expected from what is, after all, a collection of magazine articles.

[Madeline · Rating 5 out of 5]

The very first How To book on writing I have been able to read from beginning to end.

[Anita Mateoc · Rating 5 out of 5]

O carte bună, multe informații utile dacă dorești sa devii scriitor. Ușor de citiți. Poate nu sunt toți cei mai buni scriitori pe care i-a inclus în carte dar ai informații prețioase peste tot.

[Antonia · Rating 3 out of 5]

Wtf I love Ernest Hemingway now.