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The Damned Emperors #1
Caligula
Caligula: loving brother, reluctant Emperor and tortured soul.
The six children of Germanicus are cursed from birth. Father: believed poisoned by the Emperor Tiberius over the imperial succession. Mother and two brothers arrested and starved to death by Tiberius. One sister married off to an abusive husband. Only three are left: Caligula, in line for the imperial throne, and his two sisters, Drusilla and Livilla, who tells us this story.
The ascent of their family into the imperial dynasty forces Caligula to change from the fun-loving boy Livilla knew into a shrewd, wary and calculating young man. Tiberius's sudden death allows Caligula to manhandle his way to power. With the bloodthirsty tyrant dead, it should be a golden age in Rome and, for a while, it is. But Caligula suffers emotional blow after emotional blow as political allies, friends, and finally family betray him and attempt to overthrow him, by poison, by the knife, by any means possible.
Little by little, Caligula becomes a bitter, resentful and vengeful Emperor, every shred of the boy he used to be eroded. As Caligula loses touch with reality, there is only one thing to be done before Rome is changed irrevocably. . .
475 pages, Kindle Edition
First published March 8, 2018
241 people are currently reading
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Displaying 1 - 30 of 158 reviews
September 13, 2023
"Todos conocen su nombre, todos creen conocer su historia. Una historia que se convirtió en leyenda. Y la historia la escriben los vencedores. Un hermano cariñoso, un emperador desconfiado y un alma torturada, su nombre, Calígula"
Aviso, esta reseña es mucho más larga de lo habitual. Se trata de una historia que siempre me ha fascinado y doy rienda suelta a todo lo que quiero decir y añadir como es la nota del autor para aquellos que os interese. Disculpad y muchísimas gracias por vuestro tiempo y por leerme.
Calígula, de Simon Turney, ha sido una de las mejores lecturas que he tenido por tres razones, la primera es que a nivel narrativo es una gozada leer cada página, mi aplauso para su autor, la segunda es el jodido nivelazo de enganche que logra, de los que vas a mirar y llevas 200 páginas. Y tercero es la historia que se nos narra, Caligula, que personaje y vaya emperador. Alma torturada sin duda y tuvo sus cosas, como todos los emperadores, no fueron santos.
¿Era en verdad tan cruel y sádico como su reputación le precede, qué es verdad y qué fue inventado como propaganda hacia su persona y caída? Unos dicen que era un adelantado a su tiempo y jugo en contra del senado, lo que como Julio César le pasó la factura la muerte. Otros que estaba muy enfermo y padecía insomnio, dado la infancia que pasó y las muertes de sus familiares perdiendo la capacidad de dormir tranquilo y pasó a hacerlo con un ojo abierto.
Como la mayoría de nosotros sabemos, Calígula (Cayo Julio César) fue uno de los emperadores más infames de la antigüedad. Su reinado y su propensión a la violencia eran legendarias, pero muchos juzgan sin darse cuenta de que hay sólo unas dos fuentes contemporáneas sobre lo que fue la vida de Calígula, y son los afamados Séneca y Philo. La mayoría de estos relatos históricos están tomados de Suetonius y de Cassius Dio, que escribieron años después de Calígula. Mucho se escribió en ese momento, mucho, pero lamentablemente gran parte se ha perdido. Por ejemplo, su ambiciosa hermana Agripina la Joven escribió un relato de su vida, pero ya no existe. Asi que unos datos fueron escritos desde la enemistad,la leyenda y los rumores, otros pérdidos. Esto lleva a un callejón sin salida, pero el mito y la leyenda ya han sido creados y dados por verdad.
Calígula fue un descendiente de la realeza romana, de la dinastía Julio-Claudia. Era el hijo de la popular estrella romada, e inmensamente capaz, el general Germanicus, quien a su vez era el hijo adoptivo del espantoso emperador Tiberio. El bisabuelo de Calígula, por adopción, fue nada menos que Augusto, haciendo de Julio César su tatarabuelo. Lo mejor de cada casa.
Ah, y el emperador Claudio era su tío y siendo el sucesor de Claudio, Nerón, que era el sobrino de Calígula. Pues tenía tres hermanas, Drusilla, Julia Livilla y Agrippina y dos hermanos, Drusus y Nerón. Gran parte de toda familia como su padre presuntamente envenenado y su madre injustamente exiliada al olvido y la hambruna no vivieron mucho. Llegó a ser el unico varón vivo que quedaba de su dinastía. Julia Livilla la narradora de esta soberbia historia y una gran superviviente a unos tres emperadores cada cual peor, pues el hijo de su hermana Agrippina fue nada menos que Nerón, todos lo conocemos..
Esta historia se cuenta a través de la narración de la hermana, Julia Livilla. El autor explica su razonamiento, para esto necesitaba a alguien cercano a Calígula y alguien que viviera hasta su muerte, que no es poca cosa. Necesitaba así emplear algunas tácticas inteligentes durante el tiempo de exilio de Livilla, ya que no estaba cerca del Emperador. Para Calígula, sobrevivir y prosperar en esta familia no fue una tarea nada fácil, ya que cualquiera que tenga el más mínimo conocimiento del clan julio-claudianos sabrá como terminó. Ciertamente necesitaba dormir con un ojo abierto.
Los hijos de Germánico eran posibles sucesores del emperador, lo que hacía de la familia una amenaza para el segundo al mando de Tiberio, el tan siniestro Sejano, que tenía sus propias ambiciones. A estas alturas, Tiberio era mayor y se había retirado a su villa en la isla de Capri, dejando gran parte del gobierno de Roma en manos de Sejano. Sin embargo, Sejano no podía hacer nada en contra de sus rivales mientras su protectora Livia, la madre de Tiberio, estuviera viva. Nerón, su hermano, fue encarcelado y ahí murió de hambre.
La madre fue azotada con tal ferocidad que perdió un ojo y murió poco después, o que fue asesinada, en el exilio. Druso, el hermano de Calígula, pasó tanta hambre en la prisión que trató de comerse el relleno de su colchón. Sin embargo, antes de que el cruel Sejano pudiera arremeter contra Calígula, terminó ejecutado cuando Tiberio se dio cuenta de la traición de su intrigante subordinado. Calígula, el último hijo superviviente de Germánico, fue nombrado de esta manera uno de los herederos imperiales y se le ordenó vivir junto a sus dos hermanas Livilla y Drusilla con Tiberio y Gemelo en Capri. Los siguientes cinco o seis años fueron los más estresantes para Calígula.
El biógrafo Suetonio dice que era vigilado día y noche en una búsqueda de desafección o de algunos indicios de deslealtad, sea deliberada o involuntaria. Calígula se acostaba sin saber si lo despertarían de madrugada y se lo llevarían a las celdas para su ejecución o directamente no se despertaría. Incluso mientras Tiberio que le encantaba tirar a sus esclavos por el acantilado de la isla, pues cruel es un termino flojo para definirle, agonizaba, pues este emperador tan caprichoso podría haber designado a un sucesor diferente cada día, lo que significaba muerte segura para Calígula, o para Gemelo, nieto un tanto capullo en exceso de orgullo de Tiberio.
Calígula era una persona muy, muy inteligente era avispado, sabía cuando callarse, cuando dejar ganar y cuando atacar. Era tan brillante e ingenioso que logró sobrevivir en la corte del más desagradable, el emperador Tiberio. Y no solo logró sobrevivir a eso, sino que prosperó y lo sucedió, en circunstancias muy poco probables. La primera mitad de su breve reinado de 4 años fue, según todos los informes, bastante buena. Llegó a Roma como un príncipe dorado y tenía grandes ideas, adelantado a su tiempo, uno de los problemas o mejor dicho el principal que lo llevó a su perdición, fue que se enemisto con el Senado, con no pocas traiciones y complots que así terminó como terminó.
Hizo cosas habituales, gastó en infraestructura y el ejército, entretenimiento para las masas, pero una enfermedad, traición y la muerte de su dulce hermana fue el punto de inflexión, y así después de lo cual se volvió tan cruel, y esto amigos y amigas es lo mejor del libro. Ver esa evolución tan drástica que tuvo Calígula desde chaval hasta su reinado. Cambió, enfermedad, nervios, estrés, insomnio, miedo y dolor por sus perdidas dió rienda suelta a una crueldad que tenía dentro. Este es el período por el que será siempre recordado, el que alimentó su leyenda.
La mayoría de sus historias de locura, como su relación con su caballo privilegiado Incitatus, al cual dicen que nombró cónsul. Sus relaciones incestuosas con sus hermanas, en concreto se dice que con Agrippina, los asesinatos ahí como cada emperador tiene su número, tratamiento atroz hacia Senado, un frívolo desperdicio de recursos. Como fue el supueso puente flotante y su obsesión por el sexo por nombrar algunas de las cosas. Que vaya racha de emperadores tuvo Roma, Tiberio, Calígula y para terminar de postre, Nerón, considerado el peor emperador.
Pero, si se busca una descripción detallada de todas estas cosas el autor no se enfoca en ellas y no les dedica mucho tiempo a estos eventos y a ese comportamiento. De hecho, si no hubiera tenido conocimiento previo de Calígula, después de leer este libro puede pensar que era un tipo "medio decente". Que fue víctima de no pocas conspiraciones, de un senado hostil ambicioso y agarrado a su poder y una mala salud, mental sobretodo que le acabaría pasando factura sin duda. Todo esto puede ser cierto, pero me han puesto la leyenda del tan temido, cruel y sádico Calígula, de los peores emperadores y ojo que hay cada uno que deja con la boca abierta. Esa leyenda da por sentado que él era mucho más loco y desagradable que eso. Pero es bueno leer una versión documentada más equilibrada de su vida. Pues ¿Cómo sabemos que es verdad y que es mentira? Y es que la historia la escriben los vencedores y en Roma, el senado y el mismísimo emperador, todos sabemos el nido de serpientes que fue siempre.
Desechó seguir a sus predecesores, quienes habían fingido trabajar con el Senado, incluso mientras se libraban de alguno. Le declaró la guerra al Senado. Su reinado fue la historia de una lucha política, todo por la supremacía por el control, contada eso si, por los vencedores y los rumores.
El último gobernante de Roma que se había puesto por encima del Senado había sido Julio César, y le costó la vida. Calígula hizo lo mismo al declararse Dios. Lo que después se volvió más usual, en ese momento parecía algo blasfemo y sin precedentes.
Lo que el autor hace genial es traer a la vida la atmósfera de sospecha perpetua dentro de la casa imperial, la necesidad terrible de estar continuamente en guardia en caso de que una mirada casual, un pequeño gesto o una palabra fuera de lugar brinde la oportunidad de una acusación de deslealtad. O traición. Un mundo donde la muerte violenta, es un hecho cotidiano y una posibilidad siempre presente. Aprendes a no reaccionar ante la muerte que te imponen por capricho, porque si lo haces, podrías ser el próximo.
Encontré en este libro una lectura emocionante y de las mejores que he tenido, es convincente ya que se apoya como pondré luego la nota del autor en datos quitando la paja y propaganda de su leyenda, definitivamente buscaré futuros libros del autor. Calígula es extremadamente recomendable para los amantes y fanáticos de la ficción histórica, que disfrutan de la intriga y el escándalo de la historia romana, el poder, el miedo, la traición. Bienvenidos a Roma..
Para mi el paso por encima de la locura y los actos lunáticos no disminuye el impacto de la historia. Este es un emperador cuya memoria fue calumniada a fondo después de su muerte. Turney ha dado un punto de vista entretenido, pero alternativo. Un enfoque más estudiado y apartándose de la leyenda. Hace que Calígula parezca algo más humano que un monstruo, así como muchos otros libros de historia nos dan, sin justificar lo vastamente cruel que se volvió.
Sin excusar las cosas que si hizo. Como muchos emperadores era muy cruel. Pero no había nada de incesto, lo de su caballo, ni varios asesinatos que se le imputaban, estaba atormentado dado su pasado y era malo, eso es asi. Si le atribuyen atrocidades cometidas en una época de tiranos.
Cuando llegó al poder, quemó públicamente todas las denuncias que habían llegado contra su familia en época de Tiberio, acto al que el pueblo aplaudió y tranquilizó al senado. Pero la realidad es que hizo una copia y las escondió para utilizarlas unos meses después, asesinar a todos los que aparecían en ellas y quedarse con sus posesiones. Era jodido y cruel, eso sin duda, pero igual no era el monstruo en diversos actos que se dicen que cometió. Mitos creados por la cultura popular. Y añadir que el final a mi me pareció soberbio, los que conozcan la historia de Claudio, lo disfrutarán. Un 10.
-Nota del autor, para quien le interese. La reseña ya terminó:
Inevitablemente, el vencedor escribe la historia, y a lo largo de los dos últimos milenios ha habido múltiples casos de hombres buenos calumniados por sus sucesores y hombres malos ensalzados por su progenie. Con Roma también sucede; de hecho, podría ser el epítome de ese fenómeno. Como la antigua Roma queda ya tan lejos del mundo moderno, sólo podemos basar nuestra investigación en restos arqueológicos y epigráficos, y en los escritos de quienes vivieron en esa época.
Es facilísimo encontrar testimonios de coetáneos que manipulan la realidad. En mi reciente investigación sobre Cómodo, he observado que a menudo las principales fuentes de información sobre su reinado (Dión Casio, Herodiano y la siempre dudosa Historia augusta) ni siquiera coinciden entre sí, y sus crónicas tampoco responden a la evidencia ni a la lógica. Indagando un poco, es posible desmontar leyendas y bulos y construir una cronología más creíble y realista.
Eso sucede con Calígula. Una vez eliminada la paja, aclarados los malentendidos y las interpretaciones erróneas y descartados los casos más flagrantes de difamación, nos queda un individuo complejo, víctima de los hombres más influyentes y peligrosos de su imperio. Difícilmente pudo ser el monstruo que algunos dibujan porque, aunque esos poderosos senadores y nobles lograran borrarlo del mapa, el pueblo llano de Roma lo tuvo por su príncipe dorado y el ejército siempre fue suyo. Además, aunque su nombre se eliminara oficialmente de los monumentos, sigue siendo prueba de su popularidad el hecho de que, generaciones más tarde, su circuito de entrenamiento de cuadrigas en la otra orilla del Tíber continuara llamándose Gaianum en su honor.
Un nuevo análisis de la vida de Calígula revela la historia de un hombre mordaz, atormentado y algo errático que sufrió las consecuencias de su incapacidad para trabajar con el Senado, y deja automáticamente en peor lugar a su predecesor y a su sucesor porque, sin compararlos con la supuesta maldad de Calígula, es más fácil ver las perversiones de los últimos días de Tiberio y la más que probable implicación de Claudio en la caída del joven emperador.
Como ejemplo del modo en que he tratado de desmontar la leyenda de Calígula, examinemos la anécdota de su caballo, Incitatus. La idea generalizada es que el emperador convirtió a su corcel en cónsul, el cargo de mayor responsabilidad del sistema político romano. Sin embargo, cuando se analizan detenidamente las fuentes, la veracidad de dicho suceso se torna cuestionable.
Según Suetonio, «se decía también que tenía pensado hacerlo cónsul», lo que demuestra claramente que el autor sólo recogía habladurías y no basaba semejante acusación en prueba alguna. Dión Casio señala que el emperador tenía pensado hacer cónsul a Incitatus, y añade que «probablemente lo habría hecho». Conviene destacar que Suetonio ni siquiera había nacido cuando murió Calígula, lo que explica en parte su necesidad de recurrir a anécdotas y rumores. Además, Dión Casio es posterior a Suetonio, por lo que sus crónicas seguramente procedían, entre otros, de Suetonio, que como digo se nutría de rumores. Resulta chocante que las acusaciones más conocidas sobre la supuesta locura de Calígula se basen en los escritos de dos autores que únicamente divulgaban habladurías. Esto sucede a menudo con Calígula y constituye el punto de partida de mi planteamiento del personaje.
Con esta novela he procurado atenerme todo lo posible a la verdad, sin olvidar que ésta es siempre algo nebulosa cuando la retratan cronistas posteriores a la muerte del individuo y que puede contener abundantes interpretaciones personales de material conflictivo y explicaciones ilógicas. Yo he seguido sobre todo el nuevo enfoque de Aloys Winterling en Caligula: A Biography (2011), con algunos retoques propios. Todos los sucesos retratados en esta novela o los registraron así los cronistas de la época o son suposiciones admisibles, a excepción de lo que expongo a continuación. Salvo por algunos esclavos, criados y ciudadanos, todos los personajes de la novela son figuras históricas, igual que los lugares.
Aviso, esta reseña es mucho más larga de lo habitual. Se trata de una historia que siempre me ha fascinado y doy rienda suelta a todo lo que quiero decir y añadir como es la nota del autor para aquellos que os interese. Disculpad y muchísimas gracias por vuestro tiempo y por leerme.
Calígula, de Simon Turney, ha sido una de las mejores lecturas que he tenido por tres razones, la primera es que a nivel narrativo es una gozada leer cada página, mi aplauso para su autor, la segunda es el jodido nivelazo de enganche que logra, de los que vas a mirar y llevas 200 páginas. Y tercero es la historia que se nos narra, Caligula, que personaje y vaya emperador. Alma torturada sin duda y tuvo sus cosas, como todos los emperadores, no fueron santos.
¿Era en verdad tan cruel y sádico como su reputación le precede, qué es verdad y qué fue inventado como propaganda hacia su persona y caída? Unos dicen que era un adelantado a su tiempo y jugo en contra del senado, lo que como Julio César le pasó la factura la muerte. Otros que estaba muy enfermo y padecía insomnio, dado la infancia que pasó y las muertes de sus familiares perdiendo la capacidad de dormir tranquilo y pasó a hacerlo con un ojo abierto.
Como la mayoría de nosotros sabemos, Calígula (Cayo Julio César) fue uno de los emperadores más infames de la antigüedad. Su reinado y su propensión a la violencia eran legendarias, pero muchos juzgan sin darse cuenta de que hay sólo unas dos fuentes contemporáneas sobre lo que fue la vida de Calígula, y son los afamados Séneca y Philo. La mayoría de estos relatos históricos están tomados de Suetonius y de Cassius Dio, que escribieron años después de Calígula. Mucho se escribió en ese momento, mucho, pero lamentablemente gran parte se ha perdido. Por ejemplo, su ambiciosa hermana Agripina la Joven escribió un relato de su vida, pero ya no existe. Asi que unos datos fueron escritos desde la enemistad,la leyenda y los rumores, otros pérdidos. Esto lleva a un callejón sin salida, pero el mito y la leyenda ya han sido creados y dados por verdad.
Calígula fue un descendiente de la realeza romana, de la dinastía Julio-Claudia. Era el hijo de la popular estrella romada, e inmensamente capaz, el general Germanicus, quien a su vez era el hijo adoptivo del espantoso emperador Tiberio. El bisabuelo de Calígula, por adopción, fue nada menos que Augusto, haciendo de Julio César su tatarabuelo. Lo mejor de cada casa.
Ah, y el emperador Claudio era su tío y siendo el sucesor de Claudio, Nerón, que era el sobrino de Calígula. Pues tenía tres hermanas, Drusilla, Julia Livilla y Agrippina y dos hermanos, Drusus y Nerón. Gran parte de toda familia como su padre presuntamente envenenado y su madre injustamente exiliada al olvido y la hambruna no vivieron mucho. Llegó a ser el unico varón vivo que quedaba de su dinastía. Julia Livilla la narradora de esta soberbia historia y una gran superviviente a unos tres emperadores cada cual peor, pues el hijo de su hermana Agrippina fue nada menos que Nerón, todos lo conocemos..
Esta historia se cuenta a través de la narración de la hermana, Julia Livilla. El autor explica su razonamiento, para esto necesitaba a alguien cercano a Calígula y alguien que viviera hasta su muerte, que no es poca cosa. Necesitaba así emplear algunas tácticas inteligentes durante el tiempo de exilio de Livilla, ya que no estaba cerca del Emperador. Para Calígula, sobrevivir y prosperar en esta familia no fue una tarea nada fácil, ya que cualquiera que tenga el más mínimo conocimiento del clan julio-claudianos sabrá como terminó. Ciertamente necesitaba dormir con un ojo abierto.
Los hijos de Germánico eran posibles sucesores del emperador, lo que hacía de la familia una amenaza para el segundo al mando de Tiberio, el tan siniestro Sejano, que tenía sus propias ambiciones. A estas alturas, Tiberio era mayor y se había retirado a su villa en la isla de Capri, dejando gran parte del gobierno de Roma en manos de Sejano. Sin embargo, Sejano no podía hacer nada en contra de sus rivales mientras su protectora Livia, la madre de Tiberio, estuviera viva. Nerón, su hermano, fue encarcelado y ahí murió de hambre.
La madre fue azotada con tal ferocidad que perdió un ojo y murió poco después, o que fue asesinada, en el exilio. Druso, el hermano de Calígula, pasó tanta hambre en la prisión que trató de comerse el relleno de su colchón. Sin embargo, antes de que el cruel Sejano pudiera arremeter contra Calígula, terminó ejecutado cuando Tiberio se dio cuenta de la traición de su intrigante subordinado. Calígula, el último hijo superviviente de Germánico, fue nombrado de esta manera uno de los herederos imperiales y se le ordenó vivir junto a sus dos hermanas Livilla y Drusilla con Tiberio y Gemelo en Capri. Los siguientes cinco o seis años fueron los más estresantes para Calígula.
El biógrafo Suetonio dice que era vigilado día y noche en una búsqueda de desafección o de algunos indicios de deslealtad, sea deliberada o involuntaria. Calígula se acostaba sin saber si lo despertarían de madrugada y se lo llevarían a las celdas para su ejecución o directamente no se despertaría. Incluso mientras Tiberio que le encantaba tirar a sus esclavos por el acantilado de la isla, pues cruel es un termino flojo para definirle, agonizaba, pues este emperador tan caprichoso podría haber designado a un sucesor diferente cada día, lo que significaba muerte segura para Calígula, o para Gemelo, nieto un tanto capullo en exceso de orgullo de Tiberio.
Calígula era una persona muy, muy inteligente era avispado, sabía cuando callarse, cuando dejar ganar y cuando atacar. Era tan brillante e ingenioso que logró sobrevivir en la corte del más desagradable, el emperador Tiberio. Y no solo logró sobrevivir a eso, sino que prosperó y lo sucedió, en circunstancias muy poco probables. La primera mitad de su breve reinado de 4 años fue, según todos los informes, bastante buena. Llegó a Roma como un príncipe dorado y tenía grandes ideas, adelantado a su tiempo, uno de los problemas o mejor dicho el principal que lo llevó a su perdición, fue que se enemisto con el Senado, con no pocas traiciones y complots que así terminó como terminó.
Hizo cosas habituales, gastó en infraestructura y el ejército, entretenimiento para las masas, pero una enfermedad, traición y la muerte de su dulce hermana fue el punto de inflexión, y así después de lo cual se volvió tan cruel, y esto amigos y amigas es lo mejor del libro. Ver esa evolución tan drástica que tuvo Calígula desde chaval hasta su reinado. Cambió, enfermedad, nervios, estrés, insomnio, miedo y dolor por sus perdidas dió rienda suelta a una crueldad que tenía dentro. Este es el período por el que será siempre recordado, el que alimentó su leyenda.
La mayoría de sus historias de locura, como su relación con su caballo privilegiado Incitatus, al cual dicen que nombró cónsul. Sus relaciones incestuosas con sus hermanas, en concreto se dice que con Agrippina, los asesinatos ahí como cada emperador tiene su número, tratamiento atroz hacia Senado, un frívolo desperdicio de recursos. Como fue el supueso puente flotante y su obsesión por el sexo por nombrar algunas de las cosas. Que vaya racha de emperadores tuvo Roma, Tiberio, Calígula y para terminar de postre, Nerón, considerado el peor emperador.
Pero, si se busca una descripción detallada de todas estas cosas el autor no se enfoca en ellas y no les dedica mucho tiempo a estos eventos y a ese comportamiento. De hecho, si no hubiera tenido conocimiento previo de Calígula, después de leer este libro puede pensar que era un tipo "medio decente". Que fue víctima de no pocas conspiraciones, de un senado hostil ambicioso y agarrado a su poder y una mala salud, mental sobretodo que le acabaría pasando factura sin duda. Todo esto puede ser cierto, pero me han puesto la leyenda del tan temido, cruel y sádico Calígula, de los peores emperadores y ojo que hay cada uno que deja con la boca abierta. Esa leyenda da por sentado que él era mucho más loco y desagradable que eso. Pero es bueno leer una versión documentada más equilibrada de su vida. Pues ¿Cómo sabemos que es verdad y que es mentira? Y es que la historia la escriben los vencedores y en Roma, el senado y el mismísimo emperador, todos sabemos el nido de serpientes que fue siempre.
Desechó seguir a sus predecesores, quienes habían fingido trabajar con el Senado, incluso mientras se libraban de alguno. Le declaró la guerra al Senado. Su reinado fue la historia de una lucha política, todo por la supremacía por el control, contada eso si, por los vencedores y los rumores.
El último gobernante de Roma que se había puesto por encima del Senado había sido Julio César, y le costó la vida. Calígula hizo lo mismo al declararse Dios. Lo que después se volvió más usual, en ese momento parecía algo blasfemo y sin precedentes.
Lo que el autor hace genial es traer a la vida la atmósfera de sospecha perpetua dentro de la casa imperial, la necesidad terrible de estar continuamente en guardia en caso de que una mirada casual, un pequeño gesto o una palabra fuera de lugar brinde la oportunidad de una acusación de deslealtad. O traición. Un mundo donde la muerte violenta, es un hecho cotidiano y una posibilidad siempre presente. Aprendes a no reaccionar ante la muerte que te imponen por capricho, porque si lo haces, podrías ser el próximo.
Encontré en este libro una lectura emocionante y de las mejores que he tenido, es convincente ya que se apoya como pondré luego la nota del autor en datos quitando la paja y propaganda de su leyenda, definitivamente buscaré futuros libros del autor. Calígula es extremadamente recomendable para los amantes y fanáticos de la ficción histórica, que disfrutan de la intriga y el escándalo de la historia romana, el poder, el miedo, la traición. Bienvenidos a Roma..
Para mi el paso por encima de la locura y los actos lunáticos no disminuye el impacto de la historia. Este es un emperador cuya memoria fue calumniada a fondo después de su muerte. Turney ha dado un punto de vista entretenido, pero alternativo. Un enfoque más estudiado y apartándose de la leyenda. Hace que Calígula parezca algo más humano que un monstruo, así como muchos otros libros de historia nos dan, sin justificar lo vastamente cruel que se volvió.
Sin excusar las cosas que si hizo. Como muchos emperadores era muy cruel. Pero no había nada de incesto, lo de su caballo, ni varios asesinatos que se le imputaban, estaba atormentado dado su pasado y era malo, eso es asi. Si le atribuyen atrocidades cometidas en una época de tiranos.
Cuando llegó al poder, quemó públicamente todas las denuncias que habían llegado contra su familia en época de Tiberio, acto al que el pueblo aplaudió y tranquilizó al senado. Pero la realidad es que hizo una copia y las escondió para utilizarlas unos meses después, asesinar a todos los que aparecían en ellas y quedarse con sus posesiones. Era jodido y cruel, eso sin duda, pero igual no era el monstruo en diversos actos que se dicen que cometió. Mitos creados por la cultura popular. Y añadir que el final a mi me pareció soberbio, los que conozcan la historia de Claudio, lo disfrutarán. Un 10.
-Nota del autor, para quien le interese. La reseña ya terminó:
Inevitablemente, el vencedor escribe la historia, y a lo largo de los dos últimos milenios ha habido múltiples casos de hombres buenos calumniados por sus sucesores y hombres malos ensalzados por su progenie. Con Roma también sucede; de hecho, podría ser el epítome de ese fenómeno. Como la antigua Roma queda ya tan lejos del mundo moderno, sólo podemos basar nuestra investigación en restos arqueológicos y epigráficos, y en los escritos de quienes vivieron en esa época.
Es facilísimo encontrar testimonios de coetáneos que manipulan la realidad. En mi reciente investigación sobre Cómodo, he observado que a menudo las principales fuentes de información sobre su reinado (Dión Casio, Herodiano y la siempre dudosa Historia augusta) ni siquiera coinciden entre sí, y sus crónicas tampoco responden a la evidencia ni a la lógica. Indagando un poco, es posible desmontar leyendas y bulos y construir una cronología más creíble y realista.
Eso sucede con Calígula. Una vez eliminada la paja, aclarados los malentendidos y las interpretaciones erróneas y descartados los casos más flagrantes de difamación, nos queda un individuo complejo, víctima de los hombres más influyentes y peligrosos de su imperio. Difícilmente pudo ser el monstruo que algunos dibujan porque, aunque esos poderosos senadores y nobles lograran borrarlo del mapa, el pueblo llano de Roma lo tuvo por su príncipe dorado y el ejército siempre fue suyo. Además, aunque su nombre se eliminara oficialmente de los monumentos, sigue siendo prueba de su popularidad el hecho de que, generaciones más tarde, su circuito de entrenamiento de cuadrigas en la otra orilla del Tíber continuara llamándose Gaianum en su honor.
Un nuevo análisis de la vida de Calígula revela la historia de un hombre mordaz, atormentado y algo errático que sufrió las consecuencias de su incapacidad para trabajar con el Senado, y deja automáticamente en peor lugar a su predecesor y a su sucesor porque, sin compararlos con la supuesta maldad de Calígula, es más fácil ver las perversiones de los últimos días de Tiberio y la más que probable implicación de Claudio en la caída del joven emperador.
Como ejemplo del modo en que he tratado de desmontar la leyenda de Calígula, examinemos la anécdota de su caballo, Incitatus. La idea generalizada es que el emperador convirtió a su corcel en cónsul, el cargo de mayor responsabilidad del sistema político romano. Sin embargo, cuando se analizan detenidamente las fuentes, la veracidad de dicho suceso se torna cuestionable.
Según Suetonio, «se decía también que tenía pensado hacerlo cónsul», lo que demuestra claramente que el autor sólo recogía habladurías y no basaba semejante acusación en prueba alguna. Dión Casio señala que el emperador tenía pensado hacer cónsul a Incitatus, y añade que «probablemente lo habría hecho». Conviene destacar que Suetonio ni siquiera había nacido cuando murió Calígula, lo que explica en parte su necesidad de recurrir a anécdotas y rumores. Además, Dión Casio es posterior a Suetonio, por lo que sus crónicas seguramente procedían, entre otros, de Suetonio, que como digo se nutría de rumores. Resulta chocante que las acusaciones más conocidas sobre la supuesta locura de Calígula se basen en los escritos de dos autores que únicamente divulgaban habladurías. Esto sucede a menudo con Calígula y constituye el punto de partida de mi planteamiento del personaje.
Con esta novela he procurado atenerme todo lo posible a la verdad, sin olvidar que ésta es siempre algo nebulosa cuando la retratan cronistas posteriores a la muerte del individuo y que puede contener abundantes interpretaciones personales de material conflictivo y explicaciones ilógicas. Yo he seguido sobre todo el nuevo enfoque de Aloys Winterling en Caligula: A Biography (2011), con algunos retoques propios. Todos los sucesos retratados en esta novela o los registraron así los cronistas de la época o son suposiciones admisibles, a excepción de lo que expongo a continuación. Salvo por algunos esclavos, criados y ciudadanos, todos los personajes de la novela son figuras históricas, igual que los lugares.
March 21, 2022
La biografía “contemporánea” de Calígula, como la de tantos otros personajes antiguos, ni es contemporánea ni, en muchos casos, es biografía. Pongamos por caso a Suetonio, que escribió “Vida de los doce césares” mucho tiempo después de la muerte del César, y se basa principalmente en rumores que quedaron en la sabiduría popular de un populacho que hacía ya tiempo se había dedicado a echar pestes de este y de otros personajes. Así que poco se sabe “realmente” sobre la vida del hijo de Germánico. Persona, esta sí, que ha quedado para los anales como gran general que hubiese podido ser un magnífico emperador romano, si Tiberio no hubiese ido a por él. Y a por el resto de su progenie, salvando a Calígula no se sabe muy bien porqué.
Así que Turney aprovecha este desconocimiento para escribir una novela desde otro punto de vista. El de un Calígula que sufrió lo indecible por permanecer vivo, y que, una vez accedido al poder, intentó por todos los medios librarse de un senado corrupto, pero al que las circunstancias y maniobras políticas “obligó” a ir endureciéndose de tal manera que acabó dejando un baño de sangre a su paso, y una infausta memoria tras su fallecimiento.
Para ello se sirve de las supuestas memorias (ficticias) de su hermana pequeña Livila, inocente en comparación a su otra hermana Agripina la menor. Una arpía que acabó envenenando (también supuestamente) a Claudio, con el que se casó, para colocar a su hijo Nerón en su lugar. Aunque a Livila de poco le valió no participar en las maquinaciones de su hermana, pues acabó desterrada, como su madre y sus hermanos.
Así que asistimos a un ejercicio de imaginación del autor, tan válido como el de cualquier otro, ya que ha estudiado al personaje. Y lo que no ha podido averiguar lo supone o lo inventa, creando con ello una trama magníficamente escrita sobre la vida y hechos de Calígula (alias “el Botitas”). No sé muy bien si pretende justificar sus barbaridades. Al menos consigue sembrar duda sobre la causa de su aparente locura.
Pero hay que leer “Calígula” como lo que es, una novela basada en un personaje que ha dado para cientos de ensayos, la mayoría poco simpáticos con su figura. El que quiera saber más sobre la vida de Botitas deberá buscar en otro sitio, sin que por ello acabe resultando más conocedor del asunto, pues, como queda dicho, lo que sabemos de él se basa principalmente en rumores malintencionados. Por ejemplo, lo de intentar nombrar cónsul a su caballo Incitatus se basa, principalmente, en lo escrito por Suetonio. De nuevo rumores.
Así que juzgo la obra por lo que es. Y, como novela, me lo he pasado muy bien leyéndola. Comparable a las mejores novelas de Colleen McCullough, pero más fácil de leer. Pero la dejaré en cuatro estrellas. Las cinco las reservo para aquellas que me dejan con la boca abierta, y no ha sido el caso. Aunque ha estado cerca.
Así que Turney aprovecha este desconocimiento para escribir una novela desde otro punto de vista. El de un Calígula que sufrió lo indecible por permanecer vivo, y que, una vez accedido al poder, intentó por todos los medios librarse de un senado corrupto, pero al que las circunstancias y maniobras políticas “obligó” a ir endureciéndose de tal manera que acabó dejando un baño de sangre a su paso, y una infausta memoria tras su fallecimiento.
Para ello se sirve de las supuestas memorias (ficticias) de su hermana pequeña Livila, inocente en comparación a su otra hermana Agripina la menor. Una arpía que acabó envenenando (también supuestamente) a Claudio, con el que se casó, para colocar a su hijo Nerón en su lugar. Aunque a Livila de poco le valió no participar en las maquinaciones de su hermana, pues acabó desterrada, como su madre y sus hermanos.
Así que asistimos a un ejercicio de imaginación del autor, tan válido como el de cualquier otro, ya que ha estudiado al personaje. Y lo que no ha podido averiguar lo supone o lo inventa, creando con ello una trama magníficamente escrita sobre la vida y hechos de Calígula (alias “el Botitas”). No sé muy bien si pretende justificar sus barbaridades. Al menos consigue sembrar duda sobre la causa de su aparente locura.
Pero hay que leer “Calígula” como lo que es, una novela basada en un personaje que ha dado para cientos de ensayos, la mayoría poco simpáticos con su figura. El que quiera saber más sobre la vida de Botitas deberá buscar en otro sitio, sin que por ello acabe resultando más conocedor del asunto, pues, como queda dicho, lo que sabemos de él se basa principalmente en rumores malintencionados. Por ejemplo, lo de intentar nombrar cónsul a su caballo Incitatus se basa, principalmente, en lo escrito por Suetonio. De nuevo rumores.
Así que juzgo la obra por lo que es. Y, como novela, me lo he pasado muy bien leyéndola. Comparable a las mejores novelas de Colleen McCullough, pero más fácil de leer. Pero la dejaré en cuatro estrellas. Las cinco las reservo para aquellas que me dejan con la boca abierta, y no ha sido el caso. Aunque ha estado cerca.
September 5, 2021
Caligula, by Simon Turney was very, very enjoyable. As most of us know, Caligula (Gaius Julius Caesar) was one of the most infamous Emperor’s from antiquity. His antics and propensity for violence were legendary, but many wouldn’t be aware – there are only two contemporaneous sources of Caligula’s life (Seneca and Philo), most historical accounts are taken from Suetonius and Cassius Dio who wrote many years after Caligula. Much was written at the time, but sadly, most has been lost – for example, his Machiavellian sister Agrippina the Younger wrote an account of his life, but it no longer exists. Imagine finding that?
So, Caligula was the progeny of real Roman Royalty, more specifically the Julio-Claudian dynasty. This Blueblood was the son of the pop-star popular, and immensely capable, General Germanicus - who in turn was the adopted son of the gruesome Emperor Tiberius. Caligula’s Great Grandfather (by adoption) was Augustus no less, with Julius Caesar being his Great Great Grandfather – no less, no less!! Oh, and Emperor Claudius was his uncle and Claudius’ successor Nero was Caligula’s Nephew. He had 3 sisters (Drusilla, Julia Livilla and Agrippina the Younger) and 2 brothers (Drusus and Nero – not THE Nero).
This story is told via the narration of the baby sister, Julia Livilla. The author explains his reasoning for this – he needed someone close to Caligula and someone who lived until his death, no small feat. The author also needed to employ some clever tactics during Livilla’s time in exile (twice!) as she wasn't around the Emperor. For Caligupa to survive and thrive in this family is no easy task as any who have even the scantest knowledge of the Julio-Claudians would be aware these guys ate each other for breakfast. You certainly needed to sleep with one eye open. Scary stuff.
Presently, Tiberius broke out into every form of cruelty, for which he never lacked occasion
- Suetonius
Due to the lack of historical sources this author has plenty of scope to introduce fiction between undisputable facts. But to be fair, I believe he introduces educated fiction, there seems to be sensible rationale for the story he presents here – in fact, he does explain why he presented what he did, at the end of the book. This story is clearly well researched and well thought out.
”Caligula could hardly have been the monster he is painted as, for while those powerful Senators and nobles managed to remove him, the ordinary people of Rome held him up as their Golden Prince and the Army remained his.”
I am happy to challenge this quotation from the Author – I believe history is littered with despots who are popular with the people, one such example is Adolf Hitler. One could even say the 45th President of the USA was and is still popular, there are many who would say he has tyrannical tendencies. I’m not so sure popular appeal is any reliable gauge of the decency of a leader.
Put simply, it appears (not only from this book) that Caligula was a bright, resourceful intelligent fella who managed to survive in the court of the nastiest of the nastiest – Emperor Tiberius. He not only managed to survive that, he prospered and succeeded him, in what were very unlikely circumstances. The first half of his short 4-year reign was, by all reports, quite good. He did the usual things, spent on infrastructure and the military, entertainment for the masses but an illness was the turning point, after which he became INSANE, as mad as a cut-snake! This is the period he is remembered for, this author includes most of his mad stories – such as his relationship with his privileged horse Incitatus, his incestuous relationships with his sisters, the murders, his appalling treatment of the Senate, the frivolous waste of resources such as the ‘floating bridge’ and his obsession with sex to name a few.
But, if you are after a detailed account of all these nasties, you may be a little disappointed. This author doesn’t focus on them and doesn’t spend too much time on this behaviour. In fact, if you had no prior knowledge of Caligula, after reading this book you may think he was a half-decent chap. A man who was the victim of a couple of conspiracies, a hostile senate and some poor health. Now this all may very well be true, but I have been hard-wired into believing he was much crazier and nastier than that. But it is good to read a more balanced account of his life. I mean, how do we know what is true?
I really, really loved this – notwithstanding the author’s decision to present the better side of this man. As a lover of this period of history with some rudimentary, non-academic knowledge of Ancient Rome, this type of historical fiction is a real joy. This is as good as Colleen McCullough’s Historical Fiction work of the period, perhaps a little easier to read and a little less complicated.
For all lovers of the Roman Empire – read this author’s work. You must!!!
5-Stars (4.5 rounded up).
So, Caligula was the progeny of real Roman Royalty, more specifically the Julio-Claudian dynasty. This Blueblood was the son of the pop-star popular, and immensely capable, General Germanicus - who in turn was the adopted son of the gruesome Emperor Tiberius. Caligula’s Great Grandfather (by adoption) was Augustus no less, with Julius Caesar being his Great Great Grandfather – no less, no less!! Oh, and Emperor Claudius was his uncle and Claudius’ successor Nero was Caligula’s Nephew. He had 3 sisters (Drusilla, Julia Livilla and Agrippina the Younger) and 2 brothers (Drusus and Nero – not THE Nero).
This story is told via the narration of the baby sister, Julia Livilla. The author explains his reasoning for this – he needed someone close to Caligula and someone who lived until his death, no small feat. The author also needed to employ some clever tactics during Livilla’s time in exile (twice!) as she wasn't around the Emperor. For Caligupa to survive and thrive in this family is no easy task as any who have even the scantest knowledge of the Julio-Claudians would be aware these guys ate each other for breakfast. You certainly needed to sleep with one eye open. Scary stuff.
Presently, Tiberius broke out into every form of cruelty, for which he never lacked occasion
- Suetonius
Due to the lack of historical sources this author has plenty of scope to introduce fiction between undisputable facts. But to be fair, I believe he introduces educated fiction, there seems to be sensible rationale for the story he presents here – in fact, he does explain why he presented what he did, at the end of the book. This story is clearly well researched and well thought out.
”Caligula could hardly have been the monster he is painted as, for while those powerful Senators and nobles managed to remove him, the ordinary people of Rome held him up as their Golden Prince and the Army remained his.”
I am happy to challenge this quotation from the Author – I believe history is littered with despots who are popular with the people, one such example is Adolf Hitler. One could even say the 45th President of the USA was and is still popular, there are many who would say he has tyrannical tendencies. I’m not so sure popular appeal is any reliable gauge of the decency of a leader.
Put simply, it appears (not only from this book) that Caligula was a bright, resourceful intelligent fella who managed to survive in the court of the nastiest of the nastiest – Emperor Tiberius. He not only managed to survive that, he prospered and succeeded him, in what were very unlikely circumstances. The first half of his short 4-year reign was, by all reports, quite good. He did the usual things, spent on infrastructure and the military, entertainment for the masses but an illness was the turning point, after which he became INSANE, as mad as a cut-snake! This is the period he is remembered for, this author includes most of his mad stories – such as his relationship with his privileged horse Incitatus, his incestuous relationships with his sisters, the murders, his appalling treatment of the Senate, the frivolous waste of resources such as the ‘floating bridge’ and his obsession with sex to name a few.
But, if you are after a detailed account of all these nasties, you may be a little disappointed. This author doesn’t focus on them and doesn’t spend too much time on this behaviour. In fact, if you had no prior knowledge of Caligula, after reading this book you may think he was a half-decent chap. A man who was the victim of a couple of conspiracies, a hostile senate and some poor health. Now this all may very well be true, but I have been hard-wired into believing he was much crazier and nastier than that. But it is good to read a more balanced account of his life. I mean, how do we know what is true?
I really, really loved this – notwithstanding the author’s decision to present the better side of this man. As a lover of this period of history with some rudimentary, non-academic knowledge of Ancient Rome, this type of historical fiction is a real joy. This is as good as Colleen McCullough’s Historical Fiction work of the period, perhaps a little easier to read and a little less complicated.
For all lovers of the Roman Empire – read this author’s work. You must!!!
5-Stars (4.5 rounded up).
June 5, 2021
kaligula, poznat kao najluđi rimski car, zahvaljujući svetoniju koji je cca 80 godina nakon kaliguline smrti pisao o njemu (nisu se nikada sreli, svetonije se rodio nekih 30 godina nakon kaligulinog ubojstva) i iznosio podatke i priče temeljem kojih je ocrtan lik kaligule kakvog danas znamo.
ono što se kaliguli najviše stavlja na leđa su incestni odnosi sa sestrama i postavljanje svog konja za rimskog konzula - a povjesničari su uglavnom suglasni oko toga da je istinitost tih informacija vrlo upitna, s obzirom da je svetonije, zapravo, više bio pisac zabavnog štiva za široke mase i trač baba.
knjiga sama po sebi lagana je i tečna, ovih 400 stranica pročitaš za dva-tri dana. simon turney pokušao je, za promjenu, kaligulu predstaviti u pozitivnom svjetlu. priča teče iz usta njegove sestre julije livile i prati odrastanje šestero germanikove djece, koncentrirajući se na lik kaligule, ali ne zapostavljajući ni ostale. ne očekuj ozbiljno povijesno štivo koje bi se temeljilo na provjerenim informacijama (i sam autor u pogovoru kaže da je "priču malo preradio...") , nego, eto tako, ideju kakav bi kaligula eventualno mogao biti da ga svetonije, prije skoro dvije tisuće godina nije dotukao i trajno uspostavio ideju o njemu kao jednom od najvećih povijesnih luđaka i sadista.
ono što se kaliguli najviše stavlja na leđa su incestni odnosi sa sestrama i postavljanje svog konja za rimskog konzula - a povjesničari su uglavnom suglasni oko toga da je istinitost tih informacija vrlo upitna, s obzirom da je svetonije, zapravo, više bio pisac zabavnog štiva za široke mase i trač baba.
knjiga sama po sebi lagana je i tečna, ovih 400 stranica pročitaš za dva-tri dana. simon turney pokušao je, za promjenu, kaligulu predstaviti u pozitivnom svjetlu. priča teče iz usta njegove sestre julije livile i prati odrastanje šestero germanikove djece, koncentrirajući se na lik kaligule, ali ne zapostavljajući ni ostale. ne očekuj ozbiljno povijesno štivo koje bi se temeljilo na provjerenim informacijama (i sam autor u pogovoru kaže da je "priču malo preradio...") , nego, eto tako, ideju kakav bi kaligula eventualno mogao biti da ga svetonije, prije skoro dvije tisuće godina nije dotukao i trajno uspostavio ideju o njemu kao jednom od najvećih povijesnih luđaka i sadista.
February 27, 2018
Our narrator is Livilla, sister of Caligula, meaning the reader gets an insider’s perspective on Caligula as brother, son, confidante, protector but also as cruel and tyrannical ruler. At times, it did seem a bit too convenient that Livilla managed to be in the right place at the right time to overhear important conversations but, on the other hand, it’s reasonable that her position in the imperial family would have given her freedoms not available to other women.
What the author does superbly well is bring to life the atmosphere of perpetual suspicion within the imperial household, the need to be continually on your guard in case a casual glance, a small gesture or a misplaced word should provide an opportunity for an accusation of disloyalty or treason. It’s a world where violent, cruel and frequently gruesome death is a daily occurrence and an ever-present possibility. Where you learn not to react to death being meted out on a whim in front of you because, if you do, you might just be next.
At one point, Livilla asks her brother, “When did we turn into the very people we used to fear?” The book makes a persuasive case for how a loving brother and intelligent young man might be transformed by repeated betrayals, disappointments and bereavements into a brute. And how, after years of the self-imposed restraint necessary to navigate the murky waters of Imperial Roman politics, the dam might eventually burst and paranoia take the place of sensible mistrust of other’s motives. Livilla nails it when she says, ‘You see, he had spent eight years wearing a mask of silent, stoic humility in order to survive in a world of wicked and dangerous masters.’
I certainly enjoyed being asked to consider a different view of Caligula from that in other books I’ve read such as Robert Graves’ I, Claudius. The book eschews some of the more lurid myths commonly associated with Caligula and the author writes interestingly about this in his Historical Note.
I found the book a thrilling, compelling read and I will definitely look out for future books in the series. The author has written several other series set in ancient Rome under the name S J A Turney and I’ve added a number of these to my wishlist. Caligula is highly recommended for historical fiction fans that enjoy the intrigue and scandal of Roman history – and are not afraid to get close to open windows.
I received an advance reader copy courtesy of NetGalley and publishers Orion Publishing in return for an honest and unbiased review.
What the author does superbly well is bring to life the atmosphere of perpetual suspicion within the imperial household, the need to be continually on your guard in case a casual glance, a small gesture or a misplaced word should provide an opportunity for an accusation of disloyalty or treason. It’s a world where violent, cruel and frequently gruesome death is a daily occurrence and an ever-present possibility. Where you learn not to react to death being meted out on a whim in front of you because, if you do, you might just be next.
At one point, Livilla asks her brother, “When did we turn into the very people we used to fear?” The book makes a persuasive case for how a loving brother and intelligent young man might be transformed by repeated betrayals, disappointments and bereavements into a brute. And how, after years of the self-imposed restraint necessary to navigate the murky waters of Imperial Roman politics, the dam might eventually burst and paranoia take the place of sensible mistrust of other’s motives. Livilla nails it when she says, ‘You see, he had spent eight years wearing a mask of silent, stoic humility in order to survive in a world of wicked and dangerous masters.’
I certainly enjoyed being asked to consider a different view of Caligula from that in other books I’ve read such as Robert Graves’ I, Claudius. The book eschews some of the more lurid myths commonly associated with Caligula and the author writes interestingly about this in his Historical Note.
I found the book a thrilling, compelling read and I will definitely look out for future books in the series. The author has written several other series set in ancient Rome under the name S J A Turney and I’ve added a number of these to my wishlist. Caligula is highly recommended for historical fiction fans that enjoy the intrigue and scandal of Roman history – and are not afraid to get close to open windows.
I received an advance reader copy courtesy of NetGalley and publishers Orion Publishing in return for an honest and unbiased review.
August 11, 2024
«Очікування зла може бути так само поганим, як і заподіяння зла, і розтягувати цей жах здавалося геть нелюдським»
Обкладинка книжки відображає суміш емоцій, які створили того Калігулу, якого ми знаємо з переказів. Ця книжка – доволі вдала спроба переосмислити історію Калігули, якщо звернути увагу на те, що автор буквально вибачився у післямові та вказав на місця в яких він використав власну уяву, щоб створити цілісну картинку.
Від початку складно не емпатувати родині Юліїв, котру переслідує імператор, через те, що вони наступні у черзі на трон. Вони буквально потрапляють у лігво з диким звіром, коли Тиберій запрошує їх на власний острів, де вони повинні не лише стежити за сказаними словами, а й контролювати вираз лиця, спостерігаючи тиранію імператора.
Очима сестри Калігули ми бачимо, як він стає імператором, поступово перетворюючись у свого попередника. І тут складно до кінця зрозуміти – це його справжня натура, маска якої потребує його посада, чи вплив оточення. Терні створює багатогранний образ Калігули, з одного боку він ідеаліст-невдаха, котрий реформуючи сенат створює олохократію, жертвою якої пізніше й стає. З іншого боку він хороший воєначальник, відповідальний за побудову акведуку та розбудову нового порту.
Обкладинка книжки відображає суміш емоцій, які створили того Калігулу, якого ми знаємо з переказів. Ця книжка – доволі вдала спроба переосмислити історію Калігули, якщо звернути увагу на те, що автор буквально вибачився у післямові та вказав на місця в яких він використав власну уяву, щоб створити цілісну картинку.
Від початку складно не емпатувати родині Юліїв, котру переслідує імператор, через те, що вони наступні у черзі на трон. Вони буквально потрапляють у лігво з диким звіром, коли Тиберій запрошує їх на власний острів, де вони повинні не лише стежити за сказаними словами, а й контролювати вираз лиця, спостерігаючи тиранію імператора.
Очима сестри Калігули ми бачимо, як він стає імператором, поступово перетворюючись у свого попередника. І тут складно до кінця зрозуміти – це його справжня натура, маска якої потребує його посада, чи вплив оточення. Терні створює багатогранний образ Калігули, з одного боку він ідеаліст-невдаха, котрий реформуючи сенат створює олохократію, жертвою якої пізніше й стає. З іншого боку він хороший воєначальник, відповідальний за побудову акведуку та розбудову нового порту.
January 3, 2018
A powerful and disturbing, yet refreshing, portrait of Caligula as seen through the eyes of his youngest sister. I was gripped and haunted by this book. Nightmares followed. These people felt very real indeed.
December 14, 2018
4,5/5
“¿Qué ha sido de mis hermanas, las que vivían con la abuela? ¿Las que vieron como los buitres de Roma picoteaban y destrozaban a nuestros hermanos y a nuestros padres? ¿Qué ha sido de nuestra familia? ¿De los gloriosos hijos de Germánico? ¿Cuándo nos convertimos en las personas a las que temíamos?”
Calígula es una novela histórica muy notable que he disfrutado desde el principio hasta el final. Interesante, entretenida, trágica y bella. Seguiré leyendo la saga de los Emperadores Malditos ya que este primer libro me ha convencidO y me ha dejado con ganas de más.
-Wordpress: https://suenosentreletras.wordpress.c...
-Blogger: http://addicionaloslibros.blogspot.co...
“¿Qué ha sido de mis hermanas, las que vivían con la abuela? ¿Las que vieron como los buitres de Roma picoteaban y destrozaban a nuestros hermanos y a nuestros padres? ¿Qué ha sido de nuestra familia? ¿De los gloriosos hijos de Germánico? ¿Cuándo nos convertimos en las personas a las que temíamos?”
Calígula es una novela histórica muy notable que he disfrutado desde el principio hasta el final. Interesante, entretenida, trágica y bella. Seguiré leyendo la saga de los Emperadores Malditos ya que este primer libro me ha convencidO y me ha dejado con ganas de más.
-Wordpress: https://suenosentreletras.wordpress.c...
-Blogger: http://addicionaloslibros.blogspot.co...
February 8, 2019
I was so looking forward to this one, but it wasn't as good as I'd hoped.
'Caligula' is written in such a way that makes it distant, dry and boring. The big problem is that Caligula's sister Livilla narrates and she is not a great character. She's not very clever, witty, manipulative, or just interesting in any way. A very dull and passive character with a dull way of retelling events and forever adoring her brother. If Caligula himself could have at least partly narrated, I think it would have made this a much better novel.
'Caligula' is written in such a way that makes it distant, dry and boring. The big problem is that Caligula's sister Livilla narrates and she is not a great character. She's not very clever, witty, manipulative, or just interesting in any way. A very dull and passive character with a dull way of retelling events and forever adoring her brother. If Caligula himself could have at least partly narrated, I think it would have made this a much better novel.
December 19, 2017
A Thing of Crimson Darkness
More than half a century ago, a Classical scholar named JPVD Balsdon wrote a short book entitled, The Emperor Gaius. This title made a statement: not Caligula, a childish nickname, but the man’s real name, Gaius Julius Caesar. Balsdon proceeded to debunk the received history of the emperor’s reign, horses made consul, armies ordered to pick up shells in a war against the god of the sea, ridiculous bridges built across bays as examples of supreme arrogance and advanced lunacy. No, Balsdon’s Gaius, was an emperor with a sense of humour, who in exasperation with a docile, fawning senate, made fools of them.
Turney’s novel follows a similar path. The narrator is Gaius Caligula’s youngest sister, who is presented as his one loyal follower. (This is despite the historical Livilla plotting against Caligula.) In this version, Gaius is shaped by the destruction that is visited upon his family by the neglect of the emperor Tiberius and the active schemes of the Prefect Sejanus. Forced into acquiescence for most of his youth, he is appalled by the passive attitudes of most senators and the active disloyalty of others when he becomes emperor. A plot by senators brings about a change in the young emperor and the familiar stories begin to appear, but all with entirely rational explanations.
The question is, I think, does the removal of madness and lunatic acts, lessen the impact of the story. For some, perhaps so, for others, the story may actually inspire increased interest. The sub-title is important – The Damned Emperors; this is an emperor whose memory was thoroughly traduced after his death. Turney has given an entertaining, but alternative, point of view. My feeling is that the novel was slightly too long, and the role of Livilla did not really convince, but I enjoyed the novel and look forward to the next in the series.
More than half a century ago, a Classical scholar named JPVD Balsdon wrote a short book entitled, The Emperor Gaius. This title made a statement: not Caligula, a childish nickname, but the man’s real name, Gaius Julius Caesar. Balsdon proceeded to debunk the received history of the emperor’s reign, horses made consul, armies ordered to pick up shells in a war against the god of the sea, ridiculous bridges built across bays as examples of supreme arrogance and advanced lunacy. No, Balsdon’s Gaius, was an emperor with a sense of humour, who in exasperation with a docile, fawning senate, made fools of them.
Turney’s novel follows a similar path. The narrator is Gaius Caligula’s youngest sister, who is presented as his one loyal follower. (This is despite the historical Livilla plotting against Caligula.) In this version, Gaius is shaped by the destruction that is visited upon his family by the neglect of the emperor Tiberius and the active schemes of the Prefect Sejanus. Forced into acquiescence for most of his youth, he is appalled by the passive attitudes of most senators and the active disloyalty of others when he becomes emperor. A plot by senators brings about a change in the young emperor and the familiar stories begin to appear, but all with entirely rational explanations.
The question is, I think, does the removal of madness and lunatic acts, lessen the impact of the story. For some, perhaps so, for others, the story may actually inspire increased interest. The sub-title is important – The Damned Emperors; this is an emperor whose memory was thoroughly traduced after his death. Turney has given an entertaining, but alternative, point of view. My feeling is that the novel was slightly too long, and the role of Livilla did not really convince, but I enjoyed the novel and look forward to the next in the series.
April 15, 2021
Vielen lieben Dank an @netgalleyde und @ullsteinbuchverlage für das Rezensionsexemplar ❤️
.
Ich hab es diesem Buch so schwer gemacht mein Herz zu erobern, ich wollte es so so gern mögen, aber irgendwie konnte ich nie dran bleiben. Immer mal wieder hier ein Kapitel, da ein Kapitel und so kam ich nach Wochen auf ein gutes Fünftel vom Buch 🙈 Zwischendurch immer tage- bis wochenlang Pause. ABER ☝🏻 Das lag definitiv NICHT am Buch! Es war einfach nur nie der richtige Zeitpunkt für uns 😏 Denn die restlichen 4/5 von #caligula habe ich in den letzten paar Tagen regelrecht weggesuchtet! 😍🙌🏻
Auch schon vorher ist mir aufgefallen, dass mir trotz der langen Pausen dazwischen der Einstieg immer wieder super leicht fiel. Ich fing an zu lesen und schwupps war ich drin 👌🏻
Ich konnte immer wieder in diese Geschichte eintauchen, sie war so greifbar für mich, so real! Ich sah die Menschen der damaligen Zeit vor mir, wie ein stiller Beobachter am Rande. Ich mochte sie, ich hasste sie, ich verabscheute oder feierte ihre Handlungen, ich war einfach ein Teil davon. Und genau DAS muss ein #histo für mich haben, die Magie mich in seine Geschichte hineinzuversetzen ❤️
Ich habe so viele Emotionen durchlitten, war schockiert und angewidert, wurde unendlich wütend und fassungslos. Der Werdegang Caligulas zum Imperator und seinem Ende, war eine wahre Achterbahnfahrt der Gefühle. Ich stand Livilla als Stille Schwester bei, liebte ihren Bruder genauso wie sie.
#simonturney zeigt in seinem Roman wirklich realistisch und nachvollziehbar auf, was eine solche Macht und vorallem auch die Missgunst vieler, die damit einhergeht, aus einem guten Menschen machen kann. Ich konnte Caligula kein Stück verteufeln und auch das Monster in ihm zu sehen fiel mir schwer, zum größten Teil tat er mir einfach nur leid! 😢
Ganz großes Kino und eine absolute Empfehlung für jeden Histoleser! 😍👌🏻
Bewertung: ⭐⭐⭐⭐💫/5 Sterne
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Ich hab es diesem Buch so schwer gemacht mein Herz zu erobern, ich wollte es so so gern mögen, aber irgendwie konnte ich nie dran bleiben. Immer mal wieder hier ein Kapitel, da ein Kapitel und so kam ich nach Wochen auf ein gutes Fünftel vom Buch 🙈 Zwischendurch immer tage- bis wochenlang Pause. ABER ☝🏻 Das lag definitiv NICHT am Buch! Es war einfach nur nie der richtige Zeitpunkt für uns 😏 Denn die restlichen 4/5 von #caligula habe ich in den letzten paar Tagen regelrecht weggesuchtet! 😍🙌🏻
Auch schon vorher ist mir aufgefallen, dass mir trotz der langen Pausen dazwischen der Einstieg immer wieder super leicht fiel. Ich fing an zu lesen und schwupps war ich drin 👌🏻
Ich konnte immer wieder in diese Geschichte eintauchen, sie war so greifbar für mich, so real! Ich sah die Menschen der damaligen Zeit vor mir, wie ein stiller Beobachter am Rande. Ich mochte sie, ich hasste sie, ich verabscheute oder feierte ihre Handlungen, ich war einfach ein Teil davon. Und genau DAS muss ein #histo für mich haben, die Magie mich in seine Geschichte hineinzuversetzen ❤️
Ich habe so viele Emotionen durchlitten, war schockiert und angewidert, wurde unendlich wütend und fassungslos. Der Werdegang Caligulas zum Imperator und seinem Ende, war eine wahre Achterbahnfahrt der Gefühle. Ich stand Livilla als Stille Schwester bei, liebte ihren Bruder genauso wie sie.
#simonturney zeigt in seinem Roman wirklich realistisch und nachvollziehbar auf, was eine solche Macht und vorallem auch die Missgunst vieler, die damit einhergeht, aus einem guten Menschen machen kann. Ich konnte Caligula kein Stück verteufeln und auch das Monster in ihm zu sehen fiel mir schwer, zum größten Teil tat er mir einfach nur leid! 😢
Ganz großes Kino und eine absolute Empfehlung für jeden Histoleser! 😍👌🏻
Bewertung: ⭐⭐⭐⭐💫/5 Sterne
March 22, 2020
Ο Καλιγούλας ήταν προς έκπληξή μου ένα από τα καλύτερα βιβλία που διάβασα μέσα στη χρονιά. Δεν κρύβω ότι φοβόμουν στην αρχή ότι θα βαρεθώ από τις ιστορικές λεπτομέρειες, αλλά δεν έγινε καθόλου έτσι εν τέλει. Και αυτό γιατί δεν είναι ένα αμιγώς ιστορικό ή βιογραφικό έργο, αλλά ένα ιστορικό μυθιστόρημα. Ο συγγραφέας έχει μελετήσει τις ιστορικές πηγές και έχει γράψει ένα έργο που βασίζεται στη ζωή του Καλιγούλα, αλλά με λογοτεχνικές προεκτάσεις.
Η αφήγηση γίνεται στο α' πρόσωπο από τη μικρότερη αδερφή του Καλιγούλα, την Ιουλία Δρουσίλλα. Το βιβλίο καλύπτει σχεδόν όλη τη ζωή του, τα παιδικά χρόνια, το πώς κατέληξε στον θρόνο, τα τέσσερα χρόνια της εξουσίας του και τον θάνατό του. Το ενδιαφέρον διατηρείται αμείωτο σε όλη τη διάρκεια, υπάρχει αγωνία και ένταση. Πραγματικά, ο αναγνώστης νιώθει ότι μεταφέρεται στην αρχαία Ρώμη του 1ου αι. μ.Χ. και ότι περπατά στην Αρχαία Αγορά και στον Λόφο του Παλατίνου μέσα σε έναν κόσμο γεμάτο από πλεκτάνες και δολοπλοκίες με σκοπό την απόκτηση ολοένα και περισσότερης δύναμης.
Αυτό που εγώ κρατώ περισσότερο είναι το πόσα πράγματα έμαθα για αυτόν τον αμφιλεγόμενο αυτοκράτορα, που μέχρι τώρα γνώριζα απλώς σαν όνομα. Τελικά, ο χαρακτηρισμός του ως "καταραμένου αυτοκράτορα" να μην ισχύει τόσο όσο πιστεύουμε. Ο αναγνώστης μπαίνει στη διαδικασία να αμφισβητήσει, να αναρωτηθεί και να εξάγει τα δικά του συμπεράσματα και αυτός νομίζω είναι και ο απώτερος στόχος του συγγραφέα.
Περιμένω με ανυπομονησία το δεύτερο βιβλίο της ίδιας σειράς για τους "Καταραμένους Αυτοκράτορες", με πρωταγωνιστή τον Κόμμοδο.
Η αφήγηση γίνεται στο α' πρόσωπο από τη μικρότερη αδερφή του Καλιγούλα, την Ιουλία Δρουσίλλα. Το βιβλίο καλύπτει σχεδόν όλη τη ζωή του, τα παιδικά χρόνια, το πώς κατέληξε στον θρόνο, τα τέσσερα χρόνια της εξουσίας του και τον θάνατό του. Το ενδιαφέρον διατηρείται αμείωτο σε όλη τη διάρκεια, υπάρχει αγωνία και ένταση. Πραγματικά, ο αναγνώστης νιώθει ότι μεταφέρεται στην αρχαία Ρώμη του 1ου αι. μ.Χ. και ότι περπατά στην Αρχαία Αγορά και στον Λόφο του Παλατίνου μέσα σε έναν κόσμο γεμάτο από πλεκτάνες και δολοπλοκίες με σκοπό την απόκτηση ολοένα και περισσότερης δύναμης.
Αυτό που εγώ κρατώ περισσότερο είναι το πόσα πράγματα έμαθα για αυτόν τον αμφιλεγόμενο αυτοκράτορα, που μέχρι τώρα γνώριζα απλώς σαν όνομα. Τελικά, ο χαρακτηρισμός του ως "καταραμένου αυτοκράτορα" να μην ισχύει τόσο όσο πιστεύουμε. Ο αναγνώστης μπαίνει στη διαδικασία να αμφισβητήσει, να αναρωτηθεί και να εξάγει τα δικά του συμπεράσματα και αυτός νομίζω είναι και ο απώτερος στόχος του συγγραφέα.
Περιμένω με ανυπομονησία το δεύτερο βιβλίο της ίδιας σειράς για τους "Καταραμένους Αυτοκράτορες", με πρωταγωνιστή τον Κόμμοδο.
September 16, 2018
I thought this was a very believable and refreshing way to portray the life of one of the most reviled emperors that ruled Rome. It was a sad look into his life through the eyes of one of his sisters, Livilla, and the events that led to his decent into cruelty and madness. Very well done.
5 stars and a favorite and highly recommended for historical fiction fans.
I will definitely be reading more from this author.
5 stars and a favorite and highly recommended for historical fiction fans.
I will definitely be reading more from this author.
July 16, 2024
Несподівано з величезним задоволенням прочитала найтрадиційніший історичний роман. Це щось типу "Спартака', якого читала в дитинстві, чи "Юліана" Гора Відала часів першої курсової роботи. Здавалося, що після експериментальної форми "Голови Гіммлера" історію треба розповідати тільки так, суб'єктивно, постійно ділячись власними міркуваннями і сумнівами, а в ідеалі - ще й прив'язувати все до історії власної родини, як у "Східно-західній вулиці". Але все таки белетризовані біографії - це окрема форма задоволення. Тим паче, оповідачка життя Калігули в цьому романі - його сестра Юлія Лівілла, що дуже по-сучасному.
Все гарно, але перекладач настільки російськомовний, що постійно дратували всі ці 'уходив', 'уїхав'(
Все гарно, але перекладач настільки російськомовний, що постійно дратували всі ці 'уходив', 'уїхав'(
July 5, 2022
Soy una apasionada de la historia de Roma y dentro de sus múltiples facetas y periodos, la época de la República y la dinastía Julio-Claudia ocupan un lugar preferente. Son muchos los libros que he leído sobre el tema, tanto ensayo como novela. Quizá por eso, cuando este libro se publicó, lo adquirí, pero lo pospuse. Gracias a un amigo de por aquí, que lo leyó hace poco, le llegó el momento de salir de la estantería. Ha sido una buena lectura. Una novela bien escrita que ha reavivado mi interés por este periodo histórico.
Dice la sinopsis:
Cuando el moribundo Tiberius confía en la familia de Calígula la sucesión del imperio con el fin de restaurar el orden, el destino de Roma cambia y aparece uno de los tiranos más infames de la historia, Calígula. Pero ¿era Calígula realmente un monstruo? Olvídate de todo lo que crees saber y deja que sea Livilla, la hermana pequeña y confidente del emperador, quien te cuente qué es lo que realmente pasó: cómo su querido hermano se convirtió en el hombre más poderoso de la tierra y cómo, con mentiras, asesinatos y traiciones, Roma cambió para siempre… El primer volumen de una nueva serie sobre los emperadores malditos de Roma, aquellos que fueron borrados de la historia. Una novela magistral que muestra a Calígula como nunca te lo habían contado.
Mis impresiones:
¿Era Calígula realmente un monstruo? Esa es la idea central en la que se basa este libro. Son pocas las fuentes con las que contamos para saber realmente si lo fue o no. Básicamente todo los que nos ha llegado acerca de su figura, se debe a los escritos de Suetonio y Dion Casio. Ninguno de los dos fue contemporáneo suyo. Turney desarrolla la idea la idea de que hay mucho de mito en todo lo que se ha relatado sobre él.
La recreación que hace del personaje tiene algunas similitudes con las de otros autores que he leído, como Graves, Dion o el propio Suetonio, pero también profundas diferencias. Todos coinciden en que el principio de su mandato fue brillante. Partía con la ventaja de ser el hijo de Germánico, uno de los generales más queridos en su época. Él también fue querido por el pueblo y el ejército, aunque tuvo un mal comienzo con un Senado que le era hostil.
Otro punto en el que coinciden los diversos autores es la enfermedad que sufrió a los pocos meses de comenzar su reinado y que afectó a su cordura. A partir de ese momento se fue desenmascarando el monstruo. La muerte de su hermana Drusilla supuso el final de cualquier freno. Hasta aquí las coincidencias.
Tengo que reconocerle a Turney el mérito de haberme llevado a querer contrastar más versiones sobre el personaje, un intento, me temo que en vano, por aclarar las discrepancias.
¿Ya era un monstruo Calígula desde su tortuosa niñez?
¿Era el hermano cariñoso y cauto que nos desribe Turney o el incestuoso que nos presentan otras versiones? Llama la atención la cantidad de privilegios que, en contra de las costumbres, concedió a sus hermanas. La interpretación de Turney es el cariño fraternal forjado por una niñez desgraciada que los unió. Para otros autores, el cariño que Calígula sentía por sus hermanas distaba de ser fraternal y venía de mucho antes de su enfermedad.
¿Julia Drusilla, su hermana preferida, murió de fiebres o la asesinó el propio Calígula por estar embarazada de él? Graves, como otros autores dejan la puerta abierta a ambas versiones.
¿Fue su abuela Antonia la dama que describe Turney o la matrona severa que estuvo a punto de denunciar a Calígula y Drusilla por incesto cuando ambos eran preadolescentes?
Tras la campaña en Germania ¿qué pasó realmente en Lyon y Britania?
Otro de los aspecto en los que coinciden Turney y otros autores es el talante derrochador de Calígula, que arruinó el erario público, así como sus maneras creativas de conseguir dinero a costa de los senadores. Sin embargo mientras que esos otros autores hablan de que llegó a organizar un burdel en su palacio en el que las damas patricias, incluídas sus hermanas vivas, prestaban servicios, Turney no lo contempla. ¿Ocurrió realmente?
¿Y qué fue de Incitato? ¿Lo nombró o no cónsul por afrentar al Senado al que detestaba? Suetonio no deja claro este punto. Se limita a decir que esa era su intención, pero no si lo llevó a cabo.
Así que sí, es plausible que no todos los mitos que nos han llegado acerca de Calígula sean ciertos, lo que no significa que me acabe de creer en su totalidad la versión de él que nos presenta Turney. Tengo previsto seguir leyendo sobre el tema, aunque como dije antes, me temo que al final esté como al principio.
Tras estos apuntes sobre lo que sería la rigurosidad histórica de la novela, voy a referirme ahora a la obra de ficción en sí.
Está muy bien escrita. Es una delicia leerla. Engancha, las páginas pasan sin sentir.
Me ha gustado el planteamiento que tiene. Está narrada en primera persona por Julia Livilla, la hermana pequeña de Calígula. En su nota final, Turney explica el porqué de esta elección que me ha parecido acertada. Esta forma de desarrollar la historia le proporciona cercanía y buen ritmo.
La ambientación es buena. El autor se ha documentado ampliamente. Nos dibuja bien ese mapa de lo que era la ciudad de Roma, así como la Europa y el norte de África de la época. Sin embargo si algo destaco sobre todo lo demás es como recrea esa atmósfera de miedo y sospecha, ese "las paredes hablan", que constituía el día a día tanto en Roma como dentro de la familia imperial.
Traza bien a los personajes, especialmente a los cercanos al emperador, como Macrón, Lépido o Vinicio. Por cierto, el futuro emperador Vespasiano, que tampoco tenía desperdicio, no sale muy bien parado en esta narración.
En su debe:
El autor reconoce que Calígula, tras sus buenos comienzos, acabó convirtiéndose en otro Tiberio, pero pasa de puntillas sobre las locuras que sí cometió. Entiendo su empeño por delimitar lo que fue real y lo que no está constatado, aunque tal como yo lo veo le pueden las ganas de mostrar la otra cara del monstruo. Admito, eso sí, que ese hecho no le resta interés a una narración que atrapa al lector.
Me ha chirríado un poco el empeño de Julia Livilla de justificar a su hermano incluso tras ser desterrada por él. Hasta la fidelidad tiene sus límites.
Por último, "un pero" absolutamente subjetivo y personal. Más allá de los hechos que es difícil contrastar, he echado en falta alguna pincelada sobre algunos que sí lo están. Por ejemplo el calvario que sufrió Agripina, la madre de Calígula, antes de partir al exilio o la muerte de su tía Livilla implicada en la conspiración de Sejano.
En conclusión, una novela histórica que nos ofrece una visión alternativa de Calígula. Está bien escrita, engancha y es totalmente recomendable.
Dice la sinopsis:
Cuando el moribundo Tiberius confía en la familia de Calígula la sucesión del imperio con el fin de restaurar el orden, el destino de Roma cambia y aparece uno de los tiranos más infames de la historia, Calígula. Pero ¿era Calígula realmente un monstruo? Olvídate de todo lo que crees saber y deja que sea Livilla, la hermana pequeña y confidente del emperador, quien te cuente qué es lo que realmente pasó: cómo su querido hermano se convirtió en el hombre más poderoso de la tierra y cómo, con mentiras, asesinatos y traiciones, Roma cambió para siempre… El primer volumen de una nueva serie sobre los emperadores malditos de Roma, aquellos que fueron borrados de la historia. Una novela magistral que muestra a Calígula como nunca te lo habían contado.
Mis impresiones:
¿Era Calígula realmente un monstruo? Esa es la idea central en la que se basa este libro. Son pocas las fuentes con las que contamos para saber realmente si lo fue o no. Básicamente todo los que nos ha llegado acerca de su figura, se debe a los escritos de Suetonio y Dion Casio. Ninguno de los dos fue contemporáneo suyo. Turney desarrolla la idea la idea de que hay mucho de mito en todo lo que se ha relatado sobre él.
La recreación que hace del personaje tiene algunas similitudes con las de otros autores que he leído, como Graves, Dion o el propio Suetonio, pero también profundas diferencias. Todos coinciden en que el principio de su mandato fue brillante. Partía con la ventaja de ser el hijo de Germánico, uno de los generales más queridos en su época. Él también fue querido por el pueblo y el ejército, aunque tuvo un mal comienzo con un Senado que le era hostil.
Otro punto en el que coinciden los diversos autores es la enfermedad que sufrió a los pocos meses de comenzar su reinado y que afectó a su cordura. A partir de ese momento se fue desenmascarando el monstruo. La muerte de su hermana Drusilla supuso el final de cualquier freno. Hasta aquí las coincidencias.
Tengo que reconocerle a Turney el mérito de haberme llevado a querer contrastar más versiones sobre el personaje, un intento, me temo que en vano, por aclarar las discrepancias.
¿Ya era un monstruo Calígula desde su tortuosa niñez?
¿Era el hermano cariñoso y cauto que nos desribe Turney o el incestuoso que nos presentan otras versiones? Llama la atención la cantidad de privilegios que, en contra de las costumbres, concedió a sus hermanas. La interpretación de Turney es el cariño fraternal forjado por una niñez desgraciada que los unió. Para otros autores, el cariño que Calígula sentía por sus hermanas distaba de ser fraternal y venía de mucho antes de su enfermedad.
¿Julia Drusilla, su hermana preferida, murió de fiebres o la asesinó el propio Calígula por estar embarazada de él? Graves, como otros autores dejan la puerta abierta a ambas versiones.
¿Fue su abuela Antonia la dama que describe Turney o la matrona severa que estuvo a punto de denunciar a Calígula y Drusilla por incesto cuando ambos eran preadolescentes?
Tras la campaña en Germania ¿qué pasó realmente en Lyon y Britania?
Otro de los aspecto en los que coinciden Turney y otros autores es el talante derrochador de Calígula, que arruinó el erario público, así como sus maneras creativas de conseguir dinero a costa de los senadores. Sin embargo mientras que esos otros autores hablan de que llegó a organizar un burdel en su palacio en el que las damas patricias, incluídas sus hermanas vivas, prestaban servicios, Turney no lo contempla. ¿Ocurrió realmente?
¿Y qué fue de Incitato? ¿Lo nombró o no cónsul por afrentar al Senado al que detestaba? Suetonio no deja claro este punto. Se limita a decir que esa era su intención, pero no si lo llevó a cabo.
Así que sí, es plausible que no todos los mitos que nos han llegado acerca de Calígula sean ciertos, lo que no significa que me acabe de creer en su totalidad la versión de él que nos presenta Turney. Tengo previsto seguir leyendo sobre el tema, aunque como dije antes, me temo que al final esté como al principio.
Tras estos apuntes sobre lo que sería la rigurosidad histórica de la novela, voy a referirme ahora a la obra de ficción en sí.
Está muy bien escrita. Es una delicia leerla. Engancha, las páginas pasan sin sentir.
Me ha gustado el planteamiento que tiene. Está narrada en primera persona por Julia Livilla, la hermana pequeña de Calígula. En su nota final, Turney explica el porqué de esta elección que me ha parecido acertada. Esta forma de desarrollar la historia le proporciona cercanía y buen ritmo.
La ambientación es buena. El autor se ha documentado ampliamente. Nos dibuja bien ese mapa de lo que era la ciudad de Roma, así como la Europa y el norte de África de la época. Sin embargo si algo destaco sobre todo lo demás es como recrea esa atmósfera de miedo y sospecha, ese "las paredes hablan", que constituía el día a día tanto en Roma como dentro de la familia imperial.
Traza bien a los personajes, especialmente a los cercanos al emperador, como Macrón, Lépido o Vinicio. Por cierto, el futuro emperador Vespasiano, que tampoco tenía desperdicio, no sale muy bien parado en esta narración.
En su debe:
El autor reconoce que Calígula, tras sus buenos comienzos, acabó convirtiéndose en otro Tiberio, pero pasa de puntillas sobre las locuras que sí cometió. Entiendo su empeño por delimitar lo que fue real y lo que no está constatado, aunque tal como yo lo veo le pueden las ganas de mostrar la otra cara del monstruo. Admito, eso sí, que ese hecho no le resta interés a una narración que atrapa al lector.
Me ha chirríado un poco el empeño de Julia Livilla de justificar a su hermano incluso tras ser desterrada por él. Hasta la fidelidad tiene sus límites.
Por último, "un pero" absolutamente subjetivo y personal. Más allá de los hechos que es difícil contrastar, he echado en falta alguna pincelada sobre algunos que sí lo están. Por ejemplo el calvario que sufrió Agripina, la madre de Calígula, antes de partir al exilio o la muerte de su tía Livilla implicada en la conspiración de Sejano.
En conclusión, una novela histórica que nos ofrece una visión alternativa de Calígula. Está bien escrita, engancha y es totalmente recomendable.
March 5, 2018
I must confess at the outset that the portrayal of Caligula that is permanently etched in my mind is John Hurt's magnificent, raving lunatic character in I, Claudius. Having said that, I must also confess that if any author could convince me otherwise, it would be Simon Turney. As proof of that I submit his Gaius Julius Caesar from the Marius Mules series, his Caesar is much more convincing than say, Colleen McCullough's, and I loved the way her Caesar turned out. Told through the person of his sister Livilla, we find a Caligula who was protective, caring and very shrewd; qualities that were necessary while Tiberius and Sejanus ran amok through the descendants of Germanicus. That's not to say he didn't have some issues that gave wings to his destructive behavior later - but I will not divulge much of that aspect except to say that irony plays an important role. Indeed, the author has done another splendid job in creating a tale full of surprises, even if he does shred my preconceived ideals first encountered in the writing of Robert Graves. :-) I have had the pleasure of reading many of Mr. Turney's books; this new series on some of the more, shall we say colorful emperors, is off to a robust start. 5 stars
January 27, 2018
Review
As always full honest disclosure, Simon is an author i have known and reviewed for many years, and is someone i class as a very good friend, that said he knows if he turns out a stinker i’m going to tell him.
In Caligula i hoped for not another take on the madness and depravity of an emperor, and you know what Simon delivered, this is a very new and unique look at this emperor. Take everything you have thought and heard and read about the mad youthful emperor and sit it on a shelf, sit back and listen as Simon Turney delivers a new and highly plausible view of who and what Caligula really was and all from the view point of his younger sister.
Full Review:
https://parmenionbooks.wordpress.com/...
As always full honest disclosure, Simon is an author i have known and reviewed for many years, and is someone i class as a very good friend, that said he knows if he turns out a stinker i’m going to tell him.
In Caligula i hoped for not another take on the madness and depravity of an emperor, and you know what Simon delivered, this is a very new and unique look at this emperor. Take everything you have thought and heard and read about the mad youthful emperor and sit it on a shelf, sit back and listen as Simon Turney delivers a new and highly plausible view of who and what Caligula really was and all from the view point of his younger sister.
Full Review:
https://parmenionbooks.wordpress.com/...
March 23, 2023
дуже цікавий історичний роман, який мене захопив, вражав і моментами шокував. сподобалось!
August 12, 2022
Was ich mochte:
- die Geschichte an sich, die ganzen Entwicklungen der Familie Iulia und die der diversen Nebenfiguren
- das Nachwort bzw. die historische Anmerkung des Autors
Was ich weniger mochte:
- die Geschichte wird komplett aus Sicht von Caligulas Schwester erzählt. Leider wurde mir die gute Dame von Kapitel zu Kapitel unsympathischer. In meine Augen zu sehr von sich eingenommen, überheblich und herablassend.
- die Geschichte an sich, die ganzen Entwicklungen der Familie Iulia und die der diversen Nebenfiguren
- das Nachwort bzw. die historische Anmerkung des Autors
Was ich weniger mochte:
- die Geschichte wird komplett aus Sicht von Caligulas Schwester erzählt. Leider wurde mir die gute Dame von Kapitel zu Kapitel unsympathischer. In meine Augen zu sehr von sich eingenommen, überheblich und herablassend.
August 1, 2020
Rating: 2.75 stars
HEA:
This book was quite boring.
The prose wasn't particularly entertaining, but I did appreciate Caligula's characterisation.
It was the backbone of the entire work.
What I found extremely annoying was that constant info-dump tendency scattered (but hardly hidden) throughout the chapters.
That tendency that tried to teach me about Roman history... in the hope I wouldn't notice?
I'm a historian and as a consequence, all those well-constructed dialogues about successions and who was who... were trying so hard to educate me, instead of building the novel to a crescendo...
HEA:
This book was quite boring.
The prose wasn't particularly entertaining, but I did appreciate Caligula's characterisation.
It was the backbone of the entire work.
What I found extremely annoying was that constant info-dump tendency scattered (but hardly hidden) throughout the chapters.
That tendency that tried to teach me about Roman history... in the hope I wouldn't notice?
I'm a historian and as a consequence, all those well-constructed dialogues about successions and who was who... were trying so hard to educate me, instead of building the novel to a crescendo...
January 11, 2020
I might have enjoyed this story more if not for the narrator, Livilla. She serves nothing more than a lens to view Calligula, and she has no arc except for her absurd devotion to family. It's said in the author's note that she was chosen as a sympathetic character, but her POV was so dull I found myself wishing the story was told from her sister Agrippina's POV instead, who seemed to be much more interesting, and less passive.
June 18, 2021
Livilla, Caligula's youngest sister, narrates (or rather, tries to justify) Germanicus's golden boy's descent into Hades with the amalgamation of living in the tyranny of Tiberius's cruelty, treachery of the people surrounding him, and the last straw, his perceived betrayal of the members of his immediate family. I would recommend this book to be read with Margaret George's two volumes on Nero. Bravo.
November 26, 2018
Perfect extra reading for ancient history students with exploration of Julio-Claudian dynasty and Agrippina's family. The perspective of Livilla gave unconventional insights into Caligula's reign but failed to challenge the patriarchal stereotypes surrounding Agrippina.
August 1, 2023
Dobra ideja, ali prica je ispričana na poprilično dosadan i ne vješt nacin.
July 15, 2024
No one is inherently evil. Or so they say… All I knew about Caligula until now is his reputation as one of the most ruthless and perverted emperors of Roman Empire. Starting this book I have expected 400+ pages of atrocities, and yet - it turned out to be an incredible narrative of his life journey through the eyes of his loving sister Livilla. Step by step, threat by threat, betrayal by betrayal, loss by loss, Simon Turney unravels a gradual and tragic transformation of intelligent, loving and caring child and brother that becomes the tyrant that trusts no one and spares no one. But can you blame him? Read this book and decide for yourself. Fast paced and enjoyable. Recommend!
July 30, 2019
Aunque en algunos tramos se me ha hecho lenta y pesada, en general me ha gustado bastante la interpretación y el manejo de la historia de este personaje histórico, así como la presentación de los demás personajes, principalmente de Julia Livila y claro me ha sembrado la duda de cuales fueron los hechos verídicos.
Recomendable para fans de la novela histórica.
“Para él, no ha sido una tarea liviana. Para él, ha sido lo más difícil que un hombre puede hacer: traicionar a su mejor amigo por una simple cuestión de principios.”
Recomendable para fans de la novela histórica.
“Para él, no ha sido una tarea liviana. Para él, ha sido lo más difícil que un hombre puede hacer: traicionar a su mejor amigo por una simple cuestión de principios.”
May 21, 2018
Very disappointed with this one. Ancient rome is a time I'm not too familiar with and this was a chance to start putting that right. Caligula is certainly one of the most maligned emperors in history, but was he really as bad as all that. Here his story is told by his closest sister Livia. Despite her best efforts this book never got going.Boring and a bit long winded.
July 19, 2020
An interesting perspective as to how/why Caligula ended up the way he did. Through the eyes of one of his sisters, we can sympathise with him as a child and see the ever growing changes that leads the child nicknamed 'little boots' to fill much larger boots as he 'ends up' emperor.
December 29, 2022
35 nach Christus wird der jüngste Sohn des Germanicus überraschend Kaiser von Rom. Caligula, ein Name der in der Geschichte Roms bis heute für Wahnsinn, Machtmissbrauch und Blutrünstigkeit steht. Wurde er so geboren, zur Härte erzogen oder war Caligula ein ganz anderer Mensch, dessen Herz durch jede Menge Ränkespiele und Intrigen zu dem verkümmerte was am Ende von diesem Menschen übrig blieb, dessen Gegner und Nachfolger ein übles Bild von ihm zeichneten, das bis heute unvergessen ist?
Dynastien von Herrschern schändeten, verunglimpften und verbannten das Andenken an ihre Vorgänger. Simon Turney sieht diese Tatsache als Anlass einige Inhalte von Überlieferungen und Werken kritisch zu betrachten und deren Wahrheitsgehalt zu hinterfragen. So puzzelt er, mit etwas schriftstellerischer Freiheit an den unbekannten Lücken , das bild eines jungen Mannes dessen Herz steht’s rein und dessen Gedanken erhaben im Angesicht seiner Widersacher war. Jedoch auch ein Mann dem das Schicksal Schicksal nicht immer gewogen war und der letzten Endes an der Last der Lebens mit verkümmertem Herzen den Ränken zum Opfer viel. Durch die liebevollen Augen von Caligulas Schwester erleben wir den klugen Aufstieg, stürmischen Kampf und tragischen Fall eines Giganten.
Rom ist weder mein Metier, noch ist 35 nach Christus meine Zeit, doch Simon Turney hat mich so unglaublich in diesem Werk gefesselt, dass ich ohne jegliches Vorwissen in dieses Stück (wenn auch zum Teil fiktionale) Geschichte eintauchen konnte.
Fazit: Es ist nicht immer nur das Thema des Buches auch ein geschickter Autor mag nie vermutetet Faszination zu wecken. Grandios, Episch.
Dynastien von Herrschern schändeten, verunglimpften und verbannten das Andenken an ihre Vorgänger. Simon Turney sieht diese Tatsache als Anlass einige Inhalte von Überlieferungen und Werken kritisch zu betrachten und deren Wahrheitsgehalt zu hinterfragen. So puzzelt er, mit etwas schriftstellerischer Freiheit an den unbekannten Lücken , das bild eines jungen Mannes dessen Herz steht’s rein und dessen Gedanken erhaben im Angesicht seiner Widersacher war. Jedoch auch ein Mann dem das Schicksal Schicksal nicht immer gewogen war und der letzten Endes an der Last der Lebens mit verkümmertem Herzen den Ränken zum Opfer viel. Durch die liebevollen Augen von Caligulas Schwester erleben wir den klugen Aufstieg, stürmischen Kampf und tragischen Fall eines Giganten.
Rom ist weder mein Metier, noch ist 35 nach Christus meine Zeit, doch Simon Turney hat mich so unglaublich in diesem Werk gefesselt, dass ich ohne jegliches Vorwissen in dieses Stück (wenn auch zum Teil fiktionale) Geschichte eintauchen konnte.
Fazit: Es ist nicht immer nur das Thema des Buches auch ein geschickter Autor mag nie vermutetet Faszination zu wecken. Grandios, Episch.
June 19, 2025
Wow.
My first Turney read. Definitely not my last.
5⭐️
My first Turney read. Definitely not my last.
5⭐️
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