Edgezero: de beste Nederlandse genreverhalen van 2016

EdgeZero bundels #2

by Mike Jansen, Tais Teng, Jaap Boekestein

EdgeZero presenteert de 20 beste genreverhalen uit 2016, geselecteerd uit meer dan 100 inzendingen door een vakkundige jury. Deze bundel bevat de topverhalen uit Harland Awards, Fantastels, Trek Sagae en de diverse genrepublicaties in Nederland, zoals Wonderwaan en Fantastische Vertellingen.

In deze editie verschijnen de volgende auteurs: Wendy Torenvliet, Johan Klein Haneveld, Pen Stewart, Tom Thys, Tais Teng, Jan J.B. Kuipers, Iris Versluis, Nienke Pool, Marcel Orie, Roelof Goudriaan, Django Mathijsen, Henriëtte Poelman, Jaap Boekestein, Tom Schoonbaert, Peter Kaptein, Jack Schlimazlnik, Floris Kleijne, Anaïd Haen en Mike Jansen

Genres: Fantasy, Horror, Science Fiction

352 pages, Paperback

Published October 1, 2017

About the author

Mike has published flash fiction, short stories and longer work in various anthologies and magazines in the Netherlands and Belgium. Since 2012 he has published internationally and so far has over a hundred stories published in 12 languages.

Obviously he lives in the Netherlands, in Hilversum which is close to Amsterdam. He has won awards for best new author and best author in the King Kong Award in 1991 and 1992 respectively as well as an honorable mention for a submission to the Australian Altair Magazine launch competition in 1998. He won Fantastels and the Literary Prize of Baarn in 2012, Godijn SF/F Award in 2020 and the 'Mossy Statue' achievement award in 2021.

Since 2015 Mike also organizes the EdgeZero competition that publishes the best stories that were published or participated in contests in the previous year, as an attempt to get more stories into the public view.

His first English story collection is "Ophelia in My Arms"; the novel "The Failing God" appeared late 2013.

http://www.meznir.info for more information.

================================

Mike heeft Flash Fiction, korte verhalen en langer werk gepubliceerd in verschillende verhalenbundels en bladen in Nederland. Daaronder de magazines Cerberus, Wonderwaan, Ator Mondis en de Babel-SF en Verschijnsel verzamelbundels zoals Ragnarok en Zwarte Zielen. Vanaf 1991 is Mike aan het schrijven geweest aan verschillende korte verhalen en is hij begonnen aan zeven romans, waarvan de eerste twee inmiddels af zijn ("De Falende God" en "In Schaduwen van Weleer".) Daarnaast heeft hij in verschillende King Kong Award en Millennium Prijs Jury's gezeten en heeft hij samen met Roelof Goudriaan een jaar of tien aan Babel Publications gewerkt.

In 1991 won hij de Rob Vooren prijs voor beste nieuwe auteur en in 1992 de King Kong Award voor beste korte verhaal, samen met Paul Harland. In 2012 won Mike zowel de jury- als de publieksprijs in de literatuurprijs van het Baarns Cultureel Festival en de Thor Verhalenwedstrijd van het SaBi Verhalenforum. In 2013 kwam daar een eerste plek in de Fantastels 2012 verhalenwedstrijd bij.

Na een schrijfhiaat van zo’n tien jaar schreef Mike eind 2011 zijn debuutroman, De Falende God, een breed opgezette dark fantasy roman, eerste deel van een pentalogie die ergens in 2013 afgerond moet zijn. Het tweede deel ‘In Schaduwen van Weleer’ verscheen in de loop van 2012 bij Verschijnsel. Deel drie, 'Het Afwezige Licht', kwam in 2018 uit.
Meer recent schrijft hij ook veel in het Engels en publiceert op de Engelse markt voor bladen en verzamelbundels, mede omdat daar in Nederland niet genoeg ruimte voor is.
Een bezigheid die hij ook weer heeft opgepakt is het hoofdredacteursschap voor uitgeverij Verschijnsel (de voortzetting van Babel Publications), waar zijn voornaamste aandachtsgebied de e-publicatie-markt is.

Reviews

[Johan Haneveld · Rating 4 out of 5]

Disclaimer: er staat een verhaal van mij in deze bundel, maar vanzelfsprekend neem ik die niet mee in mijn beoordeling.

9- Dit is de tweede EdgeZero-bundel, na die van vorig jaar. Samengesteld op basis van de gelijknamige wedstrijd waarin een jury uit meer dan 100 ingezonden verhalen (gepubliceerd in tijdschriften en bundels, of ingezonden voor wedstrijden) een shortlist selecteerde. Het is de bedoeling dat lezers van deze bundel hun top 3 mailen aan de EdgeZero-redactie, met onderbouwing, zodat de winnaar van de EgdeZero-award kan worden gekozen. Daarom worden de verhalen op meerdere manieren aangeboden, onder andere gratis via de EdgeZero-website. Maar ik ben van mening dat deze bundel thuishoort in de boekenkast van iedereen met interesse in de Nederlandse fantastische literatuur.
Vorig jaar had ik nog een beetje mijn twijfels bij sommige verhalen in de EdgeZero-bundel, alhoewel ik er uiteindelijk wel heel positief over oordeelde. Nu zijn ook die twijfels verdwenen. En ook al sprak niet elk verhaal me evenveel aan (dat kan natuurlijk ook nauwelijks), in elk zat wel iets waar ik van genoot. En het zijn ook nog eens meer verhalen dan vorige keer!
Een schuur vol vermogen van Anaïd Haen is een mooi persoonlijk verhaal in een wereld waarin robots gemeengoed zijn. Een mooi plot, maar ik vond er geen helder SF-idee in terug (sterker nog, de wending van het verhaal had niets met genre te maken) en de robots zelf waren nogal 'ouderwets'. Maar relaties beschrijven kan Anaïd goed en helder.
Van de verhalen van Jan J.B. Kuipers moet je houden. Hij mengt historie met legende met fantasie, schrijft over karakters die op hun best 'donkergrijs' zijn en houdt zijn eindes nogal eens ambigu. Ik vind zijn schrijfstijl mooi, en de manier waarop hij een grimmige historische realiteit weet op te roepen, maar geniet eigenlijk vaak niet van de verhalen zelf. Ook hier liet het verhaal een nare smaak achter.
Donkere wolken van Wendy Torenvliet was een mooi spookverhaal, gebaseerd op tragedie, maakte mooi gebruik van Japanse mythologie en was sfeervol. Het einde was misschien voor een echt spookverhaal wat te positief.
Het verhaal van Tais Teng is kort, maar volgens mij is er niemand die in 1500 woorden zoveel weet te vatten als hij. Zoals gebruikelijk beeldend geschreven en met nieuwe ideeën in bijna elke zin.
Zielenroerselen van Tom Schoonbaert had ik al gelezen in de Fantastische Vertellingen. Het sprak me bij herlezing nog meer aan dan toen, dat heb je met sommige verhalen. De wereldbouw in dit verhaal is goed gedaan (een wereld waarin reïncarnatie een feit is), maar hij liet bepaalde plotelementen (wie was Erwin?) open die ik graag beantwoord had gezien.
Django Matthijsen komt met een robotverhaal. Ook hier een goed gecomponeerd ouderwets SF-verhaal, maar ik vond er niet echt nieuwe ideeën in. Dit soort plots ken ik al van Data uit Star Trek - The Next Generation en het was hier wat voorspelbaar.
Eekhoorns komen van Mars was origineel, een andere draai aan de kolonisatie van Mars dan ik ooit eerder had gelezen, en de karakters van de verschillende dieren waren mooi weergegeven. Hier struikelde ik er echter over dat het volgens mij eerder een fantasyverhaal in een SF-setting was dan werkelijke SF, want de kolonisten van Mars ademen hier stikstof en volgens mij kan dat niet. Want stikstof is inert en kan niks laten verbranden. Dat en volgens mij wat al te makkelijk verlopende transformaties aan het einde deden voor mij elke binding met de wetenschappelijke realiteit teniet. Als een soort van SF-parabel echter goed en goed geschreven.
Knielen in de weide was een mooi, kort verhaal.
'Onder de rook van duizend zielen' van Mike Jansen en Nienke Pool was een beklemmend griezelverhaal, waarbij iemand in een soort kleurloos vagevuur terecht komt en zowel engelen als duivels niks goeds met de mensen voor hebben. Op de een of andere manier wil dit verhaal me niet echt bij blijven en het einde vind ik nog steeds niet echt sterk. De man met de holle ogen had uit het verhaal weggelaten kunnen worden.
Ik ben niet van alle verhalen van Jack Schlimazlnik even gecharmeerd, maar deze was wel heel goed. Een algoritme doet foto's op computers vervagen alsof het echte foto's zijn. Goed bedacht en met gevoel voor psychologie uitgewerkt, toch had ik graag meer willen zien wat de maatschappelijke gevolgen waren. Een samenleving zonder herinneringen stort toch in, zou ik zeggen? Meer nadruk daarop had mijn voorkeur gehad.
Het verhaal van Django en Anaïd samen vond ik mooi - een goed gebruik van de relativiteitstheorie en twee geliefden die de consequenties moeten dragen van de ruimtereizen van een van hen. Ook hier vond ik het idee niet origineel, maar wel goed uitgewerkt en opnieuw toont Anaïd (daar ga ik even van uit) hoe goed ze is in het weergeven van relaties. De laatste zin is een 'gut punch'. Behalve dat het niet echt origineel is, toch een van de beste verhalen uit de bundel.
Hoop van Peter Kaptein was fantastisch. Complex van opbouw, een fantastische wereld met een rijke geschiedenis, een fascinerend plot. Niet een enkel SF-idee, wat ik wat jammer vond voor een kort verhaal, daarom dat dit verhaal ook net buiten mijn top drie zal vallen. Ik meen namelijk dat dit verhaal beter past in romanvorm (het leest ook een beetje als het begin van een roman) en ik ben erg benieuwd naar het vervolg en de verrassingen en onthullingen die daarin zouden volgen. Ik wil er zeker meer van lezen.
De lijkenkrabber is goed gruwelijk zoals we gewend zijn van de auteur. Drugs, graffiti, bloed en ingewanden. Je moet er een sterke maag voor hebben, want het is allemaal levendig beschreven. Het is echter vooral afkeer dat ik voelde, geen existentiele spanning. Dat is een ander type horror, maar dat ligt me wel iets beter dan dit.
Dode mannen dromen niet - dit verhaal was ontegenzeggelijk goed geschreven, een kruising van Pirates of the Caribbean en H.P. Lovecraft, waarin karakters uit Moby Dick ook nog eens hun opwachting maakten, net als Mack the Knife en anderen. Maar de schrijver wilde volgens mij iets te 'slim' overkomen, en daarom is het verhaal naar mijn mening net te complex en niet werkelijk spannend (maar ieder zijn ding - anderen waarderen dit verhaal mogelijk wel omdat het niet alles uitkauwt).
Teken van leven van Iris Versluijs kon mij wel bekoren. Een activiste wil voor een mediastunt met de gedoemde aarde (vol onder andere reuzenkakkerlakken) ten onder gaan, maar blijkt toch niet alleen. Actie, achtervolgingen, een paar goede grote SF-ideeen. Een belangrijk element lijkt echter wat veel op het plot van de film Wall-E en het komt allemaal wel erg op de laatste seconde aan.
Floris Kleijne is een bekroond schrijver en blijkens dit verhaal helemaal terecht. Goede hard SF in een post-apocalyptisch Nederland, dat thrillerelementen met vergevorderde technologie vermengt en een goede wending aan het eind bevat. Meerdere zelfs. Sterk gecomponeerd en een genot om te lezen. Ik hoop dat Kleijne meer in het Nederlands zal schrijven.
Jaap Boekestein levert betrouwbaar kwaliteit, zo ook hier. Romantische gruwel in het Japanse dodenrijk.
Meertens & Zn is een mooie psychologische horror. De spruitjesgeur klopt hier wel, want een oerhollandse slager krijgt te maken met een gruwelijk fenomeen: hij hoort het vlees krijsen als hij het aansnijdt. De relatie met zijn broer is volgens mij goed weergegeven en het einde was sterk.
In het verhaal van Mike Jansen komen achtergebleven laboratoria in post-apocalyptisch Nederland weer voor (net als in dat van Kleijne), meer zijn verhaal is wel heel anders dan het eerste. Hier zoekt een jongen in de ruïnes van Eindhoven naar hoop voor zijn kleine gemeenschap. Wat hij vindt blijkt niet zo makkelijk te controleren als hij denkt. Het veranderde landschap is mooi beschreven, net als het ondergrondse lab, en er zit een gaaf SF-idee in het verhaal. Ook weer een sterk einde en een mooie afsluiting van de bundel.
Zoals je merkt uit deze recensie ben ik een liefhebber van SF. Ik vind verhalen die in een SF-omgeving spelen, zoals die van Peter Kaptein, erg tof (veel ideeën per pagina), maar als het om korte verhalen gaat geef ik de voorkeur aan een enkel sterk idee, dat goed is uitgewerkt en tot een verrassende conclusie leidt. Het is dan ook nog eens mooi als de ideeën aansluiten bij moderne gedachten in wetenschap en techniek, en niet al te bekende paden bewandelen (al vind ik dat je nog steeds verhalen over robots en tijdverschillen kunt schrijven, maar dan moet je er wel een moderne draai aan geven, denk ik). Gelukkig kwam ik in deze bundel wat mijn voorliefde voor harde SF betreft goed aan mijn trekken. Wat mij betreft dus zeker een aanrader!

[Anna Mattaar · Rating 3 out of 5]

Er zitten een aantal erg goede verhalen in deze bundel, maar ook een aantal die ik stilistisch of qua opbouw minder sterk vond of die me qua genre of thema's minder konden bekoren.

Mijn favoriet was Verstilde liefde van Anaïd Haen en Django Mathijsen, een ijzersterk verhaal over de gevolgen die tijdverschil door ruimtereizen heeft op de relaties binnen een gezin. Sowieso één van mijn favoriete thema's om in verhalen te onderzoeken: de menselijke dilemma's die ontstaan uit bepaalde fantasy- of SF-gegevens. Ook mooi waren De ijzeren vrucht van Johan Klein Haneveld, met een boeiende en goed uitgewerkte setting en een leuke draai aan het einde, en De val van de Eremast van Floris Kleijne, met een spannende opbouw en mooie karakterontwikkeling.

[Marcel van der Rijst · Rating 3 out of 5]

Een bundel vol goede verhalen uit het fantastische genre.

Sinds 2015 verschijnt de EdgeZero verhalenbundel vol verhalen van het fantastische genre. In de 2016 editie staan 20 verhalen van 19 schrijvers, Er zitten verhalen bij van schrijvers die al jaren schrijven, maar ook van schrijvers die net komen kijken. Het gaat van harde Science Fiction, via Fantasy tot Horror en alles wat ertussen in ligt,

Het is altijd moeilijk om een verhalenbundel te beoordelen. Er zitten verhalen tussen die je mooi vind maar ook verhalen die je minder aanspreken. Dat is niet anders dan bij deze bundel. Naast de jaarlijkse Ganymedes bundel geeft deze bundel een goede weergave van wat Nederlandstalig gebied te bieden heeft in het fantastische genre.
Het was leuk om weer een verhaal van Tais Teng, Jaap Boekestein, Mike Jansen en Marcel Orie te lezen. Ik heb mij zeer vermaakt met de verhalen van Anaïd Haen en Django Mathijsen. Gruwelde eens goed bij het verhaal van Tom Thys. Maar vlak de andere schrijvers niet uit. Allemaal hebben ze mij op de een of andere manier vermaakt. De ene keer was het verhaal goed opgezet, maar voorspelbaar zoals het verhaal van Johan Klein Haneveld, Wendy Torenvliet en Henriëtte Poelman. Spraken mij de hoofdfiguren niet aan zoals bij Jan J.B. Kuipers of de verhaallijn zoals bij Pen Stewart. Een ander verhaal, van Peter Kaptein, leek uit te maken van een groter geheel, en daarom wat moeilijk in te komen. Terwijl Roelof Goudriaan en Tom Schoonbaert een verhaal neerzetten waar niets op aan te merken is, maar dat mij minder deed.
Er waren een paar verhalen die ik erg goed of mooi vond. Jack Schlimazlnik's verhaal Algorhythm's ' blues gaf mij veel om over na te denken, over zijn niet rooskleurige toekomstbeeld. Onder de rook van duizend vuren van Nienke Pool en Mike Jansen, over een wereld tussen leven en dood, was heel treffend weergegeven. Het verhaal van Marcel Orie, Dode mannen dromen niet, is een prachtig sfeervolle weergave van verloren schurken en dieven. Verstilde liefde van Anaïd Haen en Django Mathijsen is een verhaal rondom liefde door de tijd heen met een traan op het eind. De val van de Eremast van Floris Kleijne is een spannend verhaal hoe we de terreur van olie kunnen doorbreken. Teken van leven van Iris Versluis geeft een mooi beeld weer van hoe idealen aan de kant worden gezet als iemand in nood is.

Als je van fantastische verhalen houd is EdgeZero zeker een aanrader. Deze bundel heeft voor iedereen wel een verhaal die bij hem of haar past. Laat je verbazen door de werelden en verbeelding van de schrijvers die deze bundel rijk is.

[Bianca Klein Haneveld · Rating 5 out of 5]

Ik heb genoten van het lezen van deze bundel. Ik vond de verhalen stuk voor stuk allemaal heel sterk. Omdat er een competitie bij hoort, mocht ik mijn Top 3 doorgeven.
Voor mij is 'De ijzeren vrucht' van Johan Klein Haneveld nummer 1. Ik vind het gaaf hoe dit verhaal een gedegen visie biedt op het wetenschappelijke idee dat er een zero marginal cost society kan komen. Verder spreekt zijn heldere, sympathieke vertelstijl me aan. En het was het enige verhaal waarbij ik om het optimistische einde moest lachen.
'Een schuur vol vermogen' van Anaïd Halen is mijn nummer 2. Ik waardeerde de warme, sympathieke vertelstem. De liefde van het koppel voor elkaar en voor hun robots was voelbaar. En ik vond de doorgeslagen regelgeving heel goed uitgewerkt.
'De Ariadne Singulariteit' van Mike Jansen is mijn nummer 3. Het is een spannend verhaal met passend gruwelijke momenten. De hoofdpersoon is geloofwaardig als jonge man. En de wereld is een goed uitgewerkte dystopie.
Dit waren slechts 3 verhalen, maar nogmaals: ze zijn alle 20 het lezen waard!

[Johanna · Rating 3 out of 5]

Recensie Wonderwaan uitgave van Edge Zero met‘De beste Nederlandse genreverhalen uit 2016.’
De organisatie kan wel op de kaft zetten dat dit (volgens de jury) de beste korte verhalen uit ons genre zijn in een bepaald jaar, maar of ik dat als lezer onderschrijf is nog maar de vraag. Niet alle verhalen uit de bundel vond ik even goed en daarom komt mijn waardering ook al gauw uit op drie sterren.

Dit zijn voor mij de uitschieters naar boven, waar ik het meest van genoten heb.
1. Hoop – geschreven door Peter Kaptein. Ik vind dat hij een wereldbouw heeft die volgens mij geweldig goed doordacht is, met concepten die in de toekomst zeker zouden kunnen gebeuren. Met problemen die echt de hele wereld aan het schudden zullen brengen. Hij schrijft met een taalgebruik en woorden die mij als lezer meetrekken in een verbeeldingswereld waar alles vreemd is. Toch ga ik daar heel gemakkelijk in mee. Mijn nieuwsgierigheid is geprikkeld, ik wil meer te weten komen en lees in rap tempo door omdat ik verder wil lezen. Op het eind is er in eerste instantie een desillusie, totdat ik tot de ontdekking kom dat dit verhaal perfect rond loopt. Het einde sluit geweldig goed aan bij het begin, de vorm doet denken aan een spiraal. Voor het hoofdpersonage hoop ik dat die spiraal omhoog zal leiden en dat ze op den duur uit de problemen komt.
2. Een schuur vol vermogen – Anaïd Haen. Dit verhaal lijkt op sf maar gaat over problemen waar ondernemers tegenaan lopen wanneer ze proberen te voldoen aan de regels van de belastingdienst. Dat weet ik omdat ik Anaïd daar weleens over heb gesproken. Dus misschien ben ik bevooroordeeld geweest bij het lezen van dit verhaal, al kende ik het niet. De manier waarop dit probleem in een verhaal is uitgewerkt is naar mijn mening een geweldige vondst. Een schuur vol met afgedankte robots die nu eindelijk goed onderhouden worden omdat het de hobby is van iemand die zich over hen ontfermt. En dan komt er een ambtenaar die hen aanslaat om belasting te betalen omdat ze arbeidspotentieel hebben staan, dat niet gebruikt wordt. Er wordt dus waarde toegekend aan robots die niet meer kunnen werken. En dan moet er zelfs nog gekeken worden naar alle mogelijke vormen van samenwerkende soorten robots omdat die nog meer potentieel hebben. De familie ziet zich al failliet gaan. En de oplossing zoals die in dit verhaal gegeven wordt is echt fantastisch goed gevonden. Alles in dit verhaal klopt en zit solide aan elkaar vast. Er is geen speld tussen te krijgen.
3. Algorhytm ’n’ Blues – Jack Schlimazlnik. Dit verhaal gaat over het geheugen van mensen, over de werking van het brein en over relaties met familieleden. ‘Het is niet natuurlijk dat alles wordt onthouden,’ ‘Door het verleden langzaam te laten vergaan, kunnen we ons losmaken van de last van vroeger,’ staat bijvoorbeeld in de tekst. De hoofdpersoon denkt dat hij familie heeft maar doordat hij van alles vergeet en de bewijzen ervan, zoals foto’s en geluidbestanden langzaam verloren gaan, is niets zeker meer. Alles wordt vervormd. Een heel goed uitgewerkt concept met een titel die perfect past.

Voor liefhebbers van korte verhalen in het genre science fiction, fantasy en horror is dit een bundel met verhalen uit 2016, dus tamelijk recent. Er zitten veel verhalen tussen met mooi uitgewerkte ideeën die de moeite van het lezen zeker waard zijn. Een andere lezer zal er wellicht drie andere verhalen uit halen om in de top drie te zetten. Het is een verzamelbundel en daardoor ook afhankelijk van smaak. Voor elk wat wils.

[Peter · Rating 4 out of 5]

Was de eerste Edge Zero bundel al veelbelovend, deze tweede overtreft de kwaliteit in hoge mate. In deze bundel weer vooral veel science fiction en horror, maar vooral de kwaliteit van de science fiction is van een hoog niveau. Dit belooft veel voor de toekomst.

De belangrijkste kritiek die ik zou kunnen hebben is dat de settingen wat afwisselender zouden kunnen. Wel erg veel verhalen spelen zich of nu of in de nabije toekomst af, terwijl je met fantasy en science fiction natuurlijk alle kanten op kan. Maar goed, dan zoek ik naar spijkers op laag water. Ook zou er iets meer fantasy in mogen verschijnen, ik kan me niet voorstellen dat de Nederlandse genreschrijvers in verhouding zo weinig fantasy schrijven.



Een schuur vol vermogen - Anaïd Haen
Een sf verhaal dat leest als een modernere versie van Asimov's robot-verhalen. Een veelbelovend eerste verhaal van deze bundel.

Offa's Bruid - Jan J.B. Kuipers
Een van de weinige fantasy verhalen in de bundel. Geen andere wereld maar een verhaal dat in een onbestemde tijd in de middeleeuwen afgespeeld zou kunnen hebben. Weinig sympathieke karakters en een onheilspellend einde. Zo waar alweer een verhaal van Kuipers waar ik me erg goed mee kon vermaken.

Donkere Wolken - Wendy Torenvliet
Horror met elementen uit de Japanse folkore. Niet echt mijn ding. Komt een beetje over alsof de schrijver The Ring en andere horrorfilms met Japanse elementen heeft gezien, en daar iets mee wilde doen. De Japanse elementen in Boeksteins verhaal (zie hier beneden) vond ik beter geslaagd.

En de kwallen glanzend als parels in het maanlicht - Tais Teng
Voor zo'n lange titel was het verhaal wel erg kort. Zoals gebruikelijk bij Teng barst het weer van de ideeën, maar voelt het soms alsof er meer ingezeten had als hij zich iets meer had ingehouden. Ik zou graag meer in deze setting zien, near future biopunk/cyberpunk. Leuk gevonden einde.

Zielenroerselen - Tom Schoonbaert
De hoofdrolspeler lijkt gereincarneerd te zijn, of in elk geval opnieuw geboren in hetzelfde lichaam. Interessante setting, maar het verhaal roept meer vragen op dan het beantwoord waardoor het einde wat onbevredigend voelde.

Vrijheid is standalone - Django Mathijsen
Weer een moderne update van Asimov's verhalen, maar dit keer wat voorspelbaarder.

Eekhoorns komen van Mars - Pen Stewart
Op zich aardige ideeën: gemanipuleerde intelligente dieren werken aan het terravormen van Mars, waardoor ze uiteindelijk er zelf niet meer kunnen leven. Het meanderende plot, met soms erg ongeloofwaardige elementen (stikstof ademen? de dieren die in mensen veranderen?) maken het echter wat mij betreft een van de minder geslaagde verhalen in de bundel.

Knielen in de weide - Roelof Goudriaan
Dit verhaal was zeker niet slecht, maar niet echt aan mij besteed. Bovennatuurlijke romance verhalen zijn niet mijn pakkie an.

Onder de rook van duizend zielen - Nienke Pool & Mike Jansen
Deze vind ik lastig. De meer overtuigend fantasy of sf verhalen van Jansen kan ik altijd erg waarderen, maar dit meer hedendaags afspelend verhaal kwam wat minder op mij over.. Het is wel het verhaal waar ik het naderhand nog het meest over heb lopen nadenken, dus in dat opzicht was het zeker geslaagd.

Algorhytm'n'blues - Jack Schlimazlnik
Een mooi gedachtenexperiment, en in dat op zich 'ouderwets' goede science fiction. Bij de oude klassieke korte science fiction verhalen werd vaak 1 concept of idee helemaal uitgedacht, en het effect wat een algoritme dat 'vergeet' vind ik echt erg intrigerend. Het idee wordt ook nog eens krachtig uitgewerkt. Heel anders dan Schlimazlnik's verhaal in de vorige Edge Zero, maar weer steengoed.

Verstilde liefde - Anaïd Haen & Django Mathijsen
Deze schrijvers leveren een hoop ouderwets aandoende sf in deze bundel. De impact die ruimtereizen met (bijna) lichtsnelheid heeft op de relatieve leeftijden van mensen is niet het meest originele onderwerp. Goed geschreven, maar de setting heeft ook wat ongeloofwaardige elementen, waardoor ik soms het verhaal uitgetrokken werd.

Hoop - Peter Kapitein
Waar ik Kapiteins verhaal in de vorige editie eigenlijk te vol van ideeën vond om in een kort verhaal te passen, lukt het hem hier wel, en vol overtuiging. Wat mij betreft een van de beste verhalen in de bundel. Moderne sf vol originele ideeën en worldbuilding, die soms wat moeite vergt van de lezer, maar leest als een trein.

De ijzeren vrucht - Johan Klein Haneveld
Leuke near future setting. De beoordelingen en scores die de mensen elkaar gaven deden me denken aan de Whuffies van Cory Doctorow, maar is hier leuk uitgewerkt. Het einde deed me grinniken.

De lijkenkrabber - Tom Thys
Horror die vooral smerig is, erg filmisch, maar niet van het genre films dat ik snel zal kijken.

Dode mannen dromen niet - Marcel Orie
Veel verwijzingen naar bestaande karakters en verhalen in dit piratenverhaal. Ik kwam in elk geval Lovecraft (en afgeleiden), Moby Dick en verschillende bestaande piraten en misdadigers tegen. Het verhaal speelt zich af in een soort duistere verborgen haven waar het niet geheel duidelijk is wie dood is en wie nog leeft.
Erudiet, en een mooie duistere sfeer.

Teken van leven - Iris Versluis
Net ff te Deus Ex machina einde.

De val van de Eremast - Floris Kleijne
Net als bij Teng een near future sf verhaal waarin Nederland flink wat gebied kwijt is geraakt aan de zee, maar net ff wat realistischer. Een cyberpunk technothriller. In de top 5 van beste verhalen.

Schedel kussen - Jaap Boekestein
Thematisch en qua setting een goeie match met het verhaal van Marcel Orie. Japanse folklore meets oude zeemansverhalen in een duistere plek waar stervelingen zich niet zo maar kunnen vertonen. Sfeervol, en een mooi einde.

Meertens & Zn. - Henriëtte Poelman
Psychologische horror. De schets van iemand die vastzit in een leven waarin hij niet zelf voor gekozen heeft is goed beschreven, maar door de wat trage en langdradige vertelwijze verliest het einde zijn bedoelde impact.

De Ariadne Singulariteit - Mike Jansen
Nog een near future post-apocalyptische versie van Nederland. Mooie karakteriseringen, goede worldbuilding en een beklemmend einde. Top.

[Jack Schlimazlnik · Rating 3 out of 5]

Veel verschillende verhalen van wisselende kwaliteit. Daarmee is het vermoedelijk een "voor ieder wat wils" geworden, maar geen boek dat iedereen 100% kan bekoren.
Er staan wel een paar heel sterke verhalen in (vier tot vijf sterren), en ook een flink aantal "doorsnee" verhalen (twee tot vier sterren), maar dus ook enkele mindere (een of twee sterren).
Met name de verhalen waarin een het genre een suf liefdesverhaaltjes moet oppimpen of verhalen die fris waren in de fifties konden me niet echt bekoren. Taalgebruik is hier en daar matig.

[Emma Debruyne · Rating 3 out of 5]

GOODREADS GIVEAWAY:
Het voordeel van een verhalenbundel is dat wanneer je het ene verhaal niet leuk vond het volgende waarschijnlijk beter is. Deze bundel heeft dat ook: sommige verhalen vind ik fantastisch bij andere had ik het gevoel van 'ja, oké, next'. Maar als ik een favoriet moet uitkiezen is het 'Teken van leven'. 'Teken van leven' was een heel zoet verhaaltje dat mij een beetje aan WALL-E deed denken maar daardoor viel het op tussen de ruwere en gewelddadigere verhalen.

[Debby Willems · Rating 5 out of 5]

Mooie bundel met kwalitatief hoogstaande verhalen. In deze bundel zat meer diversiteit in de verhalen en (sub)genres dan in de bundel van vorig jaar. Zeker een aanrader voor de liefhebbers van het fantastisch genre.