The Case of the April Fools

Ludovic Travers #9

by Christopher Bush

“Let us know when you’re dead!” Ludovic Travers had known it was a publicity stunt, all that business about the anonymous threatening letters. He expected a hoax but what he found was two men lying dead on the floor of Crewe’s bedroom. To be confronted with murder at eight in the morning was no joke. Norris, the quiet, steady Inspector of Scotland Yard, certainly didn’t think so, although during the weeks he and Travers sought to puzzle it all out, he many times remarked, “It was on April Fool’s Day, don’t forget that.” This is one of Bush’s masterpieces – an intricate and baffling country house murder mystery. The Case of the April Fools was originally published in 1933. This new edition features an introduction by crime fiction historian Curtis Evans.

Genres: Mystery

219 pages, Kindle Edition

First published January 1, 1933

About the author

Christopher Bush was educated in the local school. He then won a scholarship to Thetford Grammar, and went on to study modern languages at King's College London, after which he worked as a school teacher.

He participated in both world wars.

He was a prolific writer of detective novels, wrote three autobiographical novels and nine books about Breckland life using the nom-de-plume Michael Home.

He lived in Great Hockham.

Reviews

[QHuong(BookSpy)]

Theo mình thấy thì cuốn này mặc dù cũng có suy luận logic nhưng tiết tấu tương đối chậm, số lượng nghi phạm lớn kèm theo việc tác giả tung manh mối theo hướng rải rác, nên nhiều lúc rất khó để nhớ được là đã có manh mối nào. Thậm chí các nghi phạm còn nói dối bao che lẫn nhau khiến các thám tử phải mất nhiều thời gian vạch trần sự thật. Xong xuôi được sự thật này thì lại đến nghi vấn khác, người nào cũng đáng nghi nhưng để mà nói về động cơ thì chưa có ai có một động cơ hoàn toàn thuyết phục. Mà mình có hơi thất vọng ở chỗ là truyện này có vẻ là anh thám tử nghiệp dư Ludovic Travers là người sẽ tìm ra đáp án nhưng cuối truyện là ông thanh tra cảnh sát Norris tìm ra chân tướng vụ án, còn anh Travers thực chất chỉ là đi phơi bày các bí mật mà các nghi phạm giấu diếm thôi.

[Eric]

Published in 1933, this, the ninth Ludovic Travers case, is the best so far, even better than “Cut Throat".

It is complex, yet not convoluted, with a really puzzling pair of country house deaths on April Fools’ Day, and it manages to blend genuine clues and red herrings in an elaborate yet fascinating way.

Travers is invited by Courtney Allard, a rich young man with an interest in theatre and film, and his associate, Charles Crewe, to visit Allard’s house, “The Covers” in order to involve him in a film publicity stunt.

There are illusions and secrets. There is a simple solution which eludes everyone, until Chief Inspector Norris works it out. This is an interesting departure from the Golden Age norm of the amateur beating the professionals.

Can the reader beat the detectives? Read Chapter Three very carefully if you wish to try.

An excellent read, very highly recommended with an unhesitating five star rating.

[John]

Three and a half stars.
Another fairly complex story set in an English country house where Ludo happened to be staying at the time. Franklin or The General didn't appear in this one but Inspector Norris seems to be being groomed to become a "character" for the future. The main protagonists all have solid alibis and a lot of the story revolves around the testing of these. Quite enjoyable but as with many of Bush's books the reader needs to concentrate.

[Đỗ Nam]

Review Vụ án cá tháng tư
Christopher Bush

Hai thanh niên Allard và Crewe đến gặp doanh nhân- thám tử nghiệp dư Ludovic Travers đề nghị một hợp đồng làm ăn. Travers nghe lỏm được họ định lợi dụng mình cho một mục đích mờ ám khác nhưng vẫn nhận lời mời đến dinh thự của Allard. Ngay hôm sau dịp cá tháng tư, Allard và Crewe đều bị sát hại liên tiếp trong sự ngỡ ngàng của Travers…

Truyện theo phong cách suy luận phá án. Tác giả biết cách đưa ra nhiểu manh mối, lời khai mâu thuẫn làm người đọc hoang mang không biết phải đoán theo hướng nào. Nhịp truyện không nhanh nhưng dẫn dắt khéo léo khiến mình có cảm giác tò mò cuốn hút phải đọc tiếp. Văn phong gọn gàng không lan man, thỉnh thoảng đá vài câu thoại dí dỏm nên không bị khô khan. Một điểm nữa mình thích là cảnh sát trưởng Norris trong cuốn này không hề phề, điềm tĩnh và cẩn trọng, phối hợp rất ăn ý với Travers kiểu “đôi bạn cùng tiến” phá án.

Nếu có điểm gì nên phàn nàn thì là một lời khai quan trọng giúp xác định hướng đi của vụ án xuất hiện hơi muộn khi chỉ còn 50 trang. Bù lại cách dùng một trò chơi khăm nhỏ gợi ý bản chất vụ án khá khôn khéo. Chân tướng bất ngờ, đơn giản đến mức ngạc nhiên và đậm chất mỉa mai đúng với không khí ngày cá tháng 4.

Truyện viết tốt, rất hợp với ai thích suy luận hoặc fan Agatha.

Chấm cá nhân 7.75-8/10

[Amying de Amy]

Cá tháng Tư – nơi lời nói dối tưởng như vô hại lại vượt khỏi tầm kiểm soát.

---

Trong “Vụ Án Cá Tháng Tư” của Christopher Bush, những quy tắc bất thành văn của ngày Cá tháng Tư được đặt lên bàn cân theo cách rất… trinh thám. Nhân vật chính là Ludovic Travers, một doanh nhân kiêm thám tử nghiệp dư với bản tính tò mò, vô tình bị cuốn vào một kế hoạch mờ ám liên quan đến lời đe dọa tính mạng và một “trò đùa” được dàn dựng công phu.

Ban đầu, tất cả chỉ là một "vụ án" giả đúng chất Cá tháng Tư. Nhưng khi trò đùa ấy lại trở thành sự thật với hai mạng người bị sát hại vào sáng 01/04, luật chơi chính thức bị phá vỡ. Từ đây, Travers cùng Thanh tra Norris của Scotland Yard bước vào hành trình điều tra, xâu chuỗi manh mối, đối diện với những lời khai mâu thuẫn và hàng loạt chi tiết khiến người đọc vừa đoán, cũng vừa… tự nghi ngờ khả năng suy luận của chính mình.

Một quyển trinh thám cổ điển, nhịp đọc chậm, nhiều suy luận, không khí khá thoải mái nhờ những đoạn hội thoại dí dỏm, nhưng cái kết thì đơn giản đến mức bất ngờ - theo kiểu “mọi thứ đã ở đó từ đầu, chỉ là mình nghĩ hơi xa”.

Đây có thể là sự lựa chọn vừa giải trí, vừa đủ khiến đầu óc hơi "nhức nhức" một chút!

[Nam Tran]

Bản thân vụ án thì không tệ, thậm chí khá hấp dẫn khi một trò đùa ngày cá tháng tư lại biến thành 2 vụ án đầy bí ẩn. Tác giả đã tạo được tiền đề hay, gây tò mò nhưng cách diễn giải lại chán, cứ đi lan man ở đẩu ở đâu, tập trung vào những nhân vật mà ngay từ đầu đã thấy chẳng liên quan tí gì, trong khi những yếu tố quan trọng là bản chất vụ án và động cơ gây án thì lại xử lý một cách hời hợt.

Đoạn kết truyện lại làm ổn, tóm gọn lại được vụ án với một lời giải thích đủ hấp dẫn. Nói chung, phần đầu và phần cuối của truyện hay, nếu được một cây bút chắc tay hơn viết thì có khi lên tới 5 sao luôn, nhưng đáng tiếc Christopher Bush không phải một tác giả như vậy, nên phần giữa của quyển này là một thách thức lớn để vượt qua.

[Pgchuis]

This is the only Ludovic Travers story I have read, and it was quite enjoyable in an academic puzzle sort of way. None of the characters had any real depth, although Ludovic and the police chief inspector were likeable enough. I found it hard to distinguish between Samuels and Drew, and the female characters existed only in their capacity as the wives of the male suspects.

One of the murdered men was condemned all round for not being a "gentleman", whereas the butler was "a damn good chap", in a peculiarly British way. Entertaining enough, but not memorable.

[Alan]

Rating 3

Found this to be an okay read tbh.
Have read a couple of titles from this long running series now and although don’t think they were bad, neither did they really entice me to read another sooner rather than later.
Will read a few more as have them on my kindle but once they’ve been read unless one of them really excites me won’t get any more.

[oi gi the']

nó cứ ntn ấy, khó tả lắm. mình thấy mng bảo hay lắm hay vừa nhma đọc xong mình hơi thất vọng, kiểu cảm giác nó không tới mức ồ wao như mình đã mong chờ. nhịp truyện với mình thì tương đối chậm, nhiều nghi phạm và nhiều những câu chuyện trong đấy nên khá nhức đầu, nhưng cuối cùng cái kết mình thấy không thoả được cái sự nhức đầu đấy của mình :)) muốn cho hơn cũng không được, nên 3 sao nhee

[Kaga Yukawa]

Trinh thám cổ điển. Giọng văn không quá dễ đọc. Tình tiết thì khá chậm, nhiều chi tiết đi điều tra cảm giác dư thừa. Mất thời gian. Trinh thám suy luận nhưng cứ lan man vào các tình tiết nhỏ lẻ. Xây dựng các nhân vật chỉ ở mức trung bình
Plot twist mình đánh giá khá đơn giản.

[Puzzle Doctor]

A true classic Golden Age country house mystery. The best Travers mystery that I've read so far. Full review at classicmystery.wordpress.com

[Beth]

You’ll Never Guess

Cleverly constructed mystery! Smart detectives & Mr Travers is brilliant. The solution that explains the murders is twisted & ingenious!

[A.g.]

Not fast-paced enough for me, I lost patience with lengthy speculations.

[ShanDizzy]

But just what precisely were Samuels and his colorful cohorts up to during that deadly country house weekend that culminated in a dastardly double murder on April Fools’ Day? It is up to Travers and Chief Inspector Norris to find the solution to the bizarre crime.

[Kate]

For my full review click on the link below:
https://crossexaminingcrime.wordpress...