Heeft de ‘kikkererwt’ iets met kikkers te maken? Waarom noemen we een praatziek persoon een ‘kletsmajoor’? Waar zit je op als je ‘op je hurken’ zit? Zit er vis in ‘palingworst’? En is een ‘nijlpaard’ echt een paard uit de Nijl? Vroeg of laat komt er een moment dat je je zoiets afvraagt. Voor die momenten is er dit heldere, geestige en zeer informatieve boekje. Hiermee krijg je snel een onderhoudend antwoord op de vraag ‘Waar komt suikerspin vandaan’ en nog 99 andere prikkelende vragen over woorden. Net als de succesvolle voorgangers Waar komt pindakaas vandaan? En Waar komt hagelslag vandaan? (waarvan duizenden exemplaren werden verkocht) is dit boek gemaakt door twee gerenommeerde taalorganisaties: het Instituut voor de Nederlandse Taal (IvdNT) en het Genootschap Onze Taal.
Dit is zo'n tussendoorboekje. Eentje om in het kleinste kamertje te leggen bijvoorbeeld. Korte uitleg over de herkomst van woorden. Sommige waarvan enkel in Nederland gebruit worden, sommige enkel in Vlaanderen. Best grappig maar ook niet meer dan dat...
Beetje pedant boek, en erg strak in een formule gegoten; elk stukje begint hetzelfde, "We hebben het vaak over , waar komt eigenlijk vandaan?" En dan volgt één pagina over de etymologie van een woord of uitdrukking. Is prima om elke dag één of twee te lezen, maar niet aan te raden om dit te 'binge-lezen' ('Binge-lezen? Waar komt die uitdrukking eigenlijk vandaan?). Persoonlijk ben ik meer fan van werk van bv. Bill Bryson, die vaak een mooi verhaal erom heen vertelt, en er allerlei andere wetenswaardigheden bij haalt.