Max Finkelstein created Jim Hamond, the Human Torch, for Timely Comics (later evolved into the Marvel Comics) in 1939, using the pen-name Carl Burgos. He also created the Thunderer for Daring Mystery Comics. Both series were published by Timely Comics, the forerunner of Marvel. He was drafted in 1942 and did mostly commercial art in subsequent years, occasionally drawing science fiction stories for Marvel, by that time known as Atlas. He also drew the first story featuring the Beetle (Abner Jenkins) in Strange Tales #123, starring Johnny Storm, the second Human Torch. Two years later, in Fantastic Four Annual #4, Marvel published a battle between the two Human Torches, resulting in the death of Jim Hamond. Although his daughter tried to preserve as much as possible, Burgos set fire to much of the Human Torch materials he had retained from the 1940s, considering the story an excuse to reassert trademark on a character they were not using simply to spite him.
“The Poison Pill Suicides” Storia di Human Torch dove deve fermare una banda di contrabbandieri di armi. I nemici hanno come peculiarità il fatto che non appena vengono scoperti preferiscono suicidarsi piuttosto che affrontare la tortura del capo per il loro fallimento. La narrazione è nella media senza alcun colpo di scena e con un aiuto narrativo per Human Torch. Il capo della banda sembrava inizialmente ben costruito e senza scrupoli, però verso la fine si dimostra un codardo. Una sorta di morale. In generale i criminali non sono nemmeno così furbi e si fanno scoprire facilmente rendendo la parte investigativa noiosa.
“The Flying Dutchman” Storia abbastanza intrigante di Namor che deve scoprire cosa si cela dietro una presunta nave fantasma pirata del 18° secolo. Il piano escogitato dai nemici è abbastanza ingegnoso con l’uso del submarino, però, anche senza l’intervento di Namor, si vede che è subito contrattaccabile. Apprezzabile anche l’introduzione di un personaggio nuovo, ma legato ad uno già esistente, ossia la sorella di Betty Dean, che si spera ritorni nuovamente nel fumetto visto che già da un po’ manca. Almeno per diversificare, visto che le ultime storie sono piuttosto uguali.
“The Soul Stealer” La storia di Vision è avventurosa e anche originale, peccato che sia piuttosto corta e così ovviamente racconta il tutto abbastanza frettolosamente. Vision infatti ferma uno scienziato pazzo che ha inventato un modo per rubare l’anima delle persone per controllarle. Abbastanza ingegnoso, abbiamo anche un viaggio nel Regno della anime e una lotta col Guardiano della Anime. Ci sono anche sviluppi di trama non banali.
“The Green-Faced Man" Altra avventura banale e corta di Patriot. Ferma questo cosiddetto Green-Faced Man per un gas che gli ha cambiato i connotati che cerca di fuggire durante il suo processo. Il tutto si conclude velocemente e la lotta fra i due è poco entusiasmante con il nemico che fugge tutto il tempo.
“The Case of the Deadly Letters” Il giallo viene raccontato male sia perché l’assassino viene inquadrato da subito sia perché la polizia fa la figura dell’incompetente. Si cerca anche di rendere la storia divertente con qualche gag e con l’introduzione dei pensieri della scimmia, ma il nocciolo della storia è completamente sbagliato.
“Strange Adventures in the Land of Nowhere” Questo nuovo personaggio, Jimmy Jupiter, potrebbe regalare qualche storia divertente. Tutta la vicenda che avviene si scopre essere sua immaginazione, anche se il ragazzo è convinto che la terra di Nowhere esista veramente. Attendo un suo possibile sviluppo, magari come narrativa fantasy con questa landa fra le nuvole.
“The Horror of the Haunted Cathedral” Angel si trova immischiato in una maledizione di una cattedrale del 16° secolo insieme ad un generale nazista fuggito per timore della collere del Fuhrer per il suo fallimento. La storia è simile a quelle di fantasmi. Prende qualche scivolone storico in quanto non credo che i Conquistadores possano aver trovato una cattedrale piena di oro abitata da monaci nel 1500 in Luisiana. Tutta la vicenda sulla maledizione però è carina, anche se naturalmente per poco spazio si cerca di arrivare subito alla soluzione, anche con qualche aiuto narrativo.
I disegni del numero mi sono sembrati peggiorare andando verso la fine e anche nelle prime storie, quelle di Human Torche e Namor, non sembrano sempre sul pezzo. Magari i personaggi principali sono anche ben caratterizzati, ma i secondari e gli ambienti sono spesso simili e poco dettagliati.
The Human Torch It was kind of nice seeing people actually be thankful for these heroes. Torch and Toro were offered to be the lead float in a parade, which they accept, but then they get on the case of the main who killed a police car full of men. This gang leader, makes his henchmen kill themselves if anything goes wrong, but at the end of the day he was too much of a coward to follow his own rules.
The Sub-Mariner I wish more modern pirates had huge stupid elaborate plans like strapping an ancient caravel on top of a Nazi u-boat and painting it fluorescent yellow to trick people into thinking its a ghost ship.
The Vision So apparently some doctor just creates a machine that can strip a man of his soul. Vision absolutely hates that idea and stops the doctor, but not before he has to go to hell to reclaim the wrongly stolen souls.
The Patriot Why are Jeff Maces friends even still hanging around him, everytime they go out to do anything that asshole Jeff is disappearing. I know it's to fight crime, but if I didn't, friends off.
Terry Vance the Schoolboy Sleuth Well Mr. Watson the monkey was back in this story, but I don't know if the writers knew how to use him well. He only served to be like "I'm bored" when they're investigating and "this is exciting!" when they do anything else.
Jimmy Jupiter This wasn't terrible, but it's definitely going to be the most kid-ey story going forward. This reminded me of pretty much any "kid gets stuck in a fantasy land" story. Although I do like the Wump Jump
The Angel I feel kind of bad for the Nazi defector in this story. Poor guy just wanted to get to American, but is immediately turned into a zombie after finding an ancient scroll and a haunted organ. Not only is he a zombie, but he names himself the Zombie Feuhrer and leads a gang of zombies on an attack.
There’s always a quick solution that leaves a bitter tasting victory for the hero’s. If a guardian of souls can be overpowered in a quarter of a page, that is worrying.