La vida perra de Juanita Narboni

by Ángel Vázquez

Ángel Vázquez, autodidacta, políglota, apolítico, desclasado, alcohólico solitario, fue un hombre atormentado y el principal crítico de sí mismo, al que siempre le salvó el humor y la ironía. Con esta obra, Ángel Vázquez ha construido un texto que apuesta por la hibridez del lenguaje y la imaginación, por la paradoja, la ambigüedad o la plurisignificación. Una novela prodigiosa, insólita y original de un autor casi desconocido, de " un hombre en la sombra detrás de muchas genialidades " .

Genres: Fiction, Spanish Literature

320 pages, Paperback

First published January 1, 1976

About the author

Hijo de Álvaro Vázquez, camarero, de probable origen malagueño, del que se tienen pocos datos pero del que se sabe que maltrató a su hijo; y Mariquita Molina, figura conocida en el Tánger de la época debido a su regencia de una sombrerería distinguida de la calle Siaghin, en la medina antigua de la ciudad. Parece ser que allí fue donde tanto ella como su hijo Ángel aprendieron la haquetía (o yaquetía) hablada entre los judíos de origen español en el norte de Marruecos, y que aparece en sus obras (en especial en La vida perra de Juanita Narboni). Abandonó sus estudios en 1947 a causa de problemas económicos, después de haber estudiado en tres escuelas: italiana, francesa y española. A partir de entonces se convierte en autodidacta.

Trabajó en la oficina de un hebreo húngaro emigrado de Europa; pasó un tiempo como vendedor en la Librarie des Colonnes (aún hoy abierta, en el Boulevard Pasteur de Tánger); colaboró con el Diario España, que fue más tarde dirigido por Eduardo Haro Tecglen.

Fue amigo de Emilio Sanz, con quien compartió amistad hasta su fallecimiento, Paul Bowles y especialmente de la mujer de este, Jane Bowles, con la que compartió fiestas en su casa, acompañados de la más alta clase tangerina, en la que fue la mejor época de Tánger. Jane Bowles lo estimó mucho, llamando a Vázquez "mon petit gènie rond". Su situación se agravó conforme se acercaba la independencia de Marruecos, que se impondría definitivamente en Tánger, sobre su estatuto previo internacional, en el año 1959. Los problemas económicos y su adicción al alcohol le obligaron a abandonar su casa.

En 1962 recibió el Premio Planeta (después del cambio del primer fallo del jurado) por Se enciende y se apaga una luz, su primera obra publicada. Finalmente sólo publicaría dos novelas más y nueve cuentos.

Poco después fallecen su abuela y tras ella su madre, ambas dependientes de él, enfermas y con problemas de salud mental. Regresó a la Península en 1965 y, antes de establecerse en Madrid, trabajó en el censo del ayuntamiento de Jubrique (Málaga).

El día antes de morir quemó dos novelas que había sido incapaz de terminar. Esa misma noche falleció de una crisis cardíaca, solo y alcoholizado en una pensión de Madrid, en Atocha 98, que Vázquez conocía como "la mansión de Drácula". José Manuel Lara costearía los gastos de su entierro, en nombre de la editorial Planeta, y fue considerado entonces como «el último escritor maldito de España». Su obra fue elogiada por Juan Goytisolo y por Alejo Carpentier, entre otros.

Reviews

[Susana · Rating 5 out of 5]

Otra joya de la literatura española absolutamente olvidada. La escritura es tan vanguardista y alucinatoria que parece increíble que el libro sea además tan humano y sensible.
Puntos extras por estar ambientado en Tánger y por haber sido escrito por un genuino autor maldito.

[La Central · Rating 5 out of 5]

"Para cuando, en 1976, se publica La vida perra de Juanita Narboni, su autor, Ángel Vázquez, ya había intentado suicidarse y vivía aferrado a una adicción al alcohol que terminó de destruirlo cuatro años después, solo, arruinado y renegando de su obra. Había ganado el Premio Planeta con su novela Se enciende y se apaga una luz (1962), pero el «malditismo» lo había perseguido hasta el día de su muerte.

La vida perra de Juanita Narboni se despliega ante el lector como un monodiálogo frenético, solo pausado entre la primera y la segunda de sus partes, y revela, probablemente, mucho más de la vida maldita de su autor que cualquier testimonio de sus contemporáneos: Juanita nace en el Tánger refugio de intelectuales de la década de 1940-1949, es hija de la mezcla de Málaga con Gibraltar, ama el cine y las vidas ficticias que en él se representan y odia la realidad de aquellos que existen a su alrededor. El discurso de Juanita se precipita desde dentro (sus pensamientos) y también desde fuera (sus conversaciones con los otros), pero para el lector no hay solución de continuidad.

Hay en ella, en Juanita, apegos muy feroces hacia su madre muerta y rencores no resueltos hacia su hermana independizada, pero sobre todo hay soledad, una sensación de vacío que no sabemos si conduce a la locura o más bien es consecuencia de ella.

Adaptada al cine en dos ocasiones por Javier Aguirre (1982) y Farida Benlyacid (2005), disfrutamos este año de una reedición en donde su lenguaje, o yaquetía, luce igual que la primera vez: acomplejada, envidiosa, celosa y maldita Juanita." María López

[Elena · Rating 5 out of 5]

La biografía de Eduardo Haro Ibars me ha llevado a la lectura de esta joya olvidada de la literatura española. Los Haro se contaban entre los amigos que animaban a Ángel Vázquez a escribir. Un autor maldito que no creía en su escritura, que la vivía como un desahogo, que intentó suicidarse y acabó muriendo de un infarto tras años de alcoholismo. "La vida perra de Juanita Narboni" se despliega sin pausa como un monólogo endiablado que incluye los pensamientos y las conversaciones de Juani. Lo que dice y lo que calla. El uso del lenguaje, mezclando expresiones en yaquetía, marroquí, francés y andalú es una fantasía. Como telón de fondo, el Tánger internacional, refugio de intelectuales, que vio nacer al autor y su personaje. Hay apegos feroces hacia su madre y rencores infinitos hacia su hermana. Una historia de soledad, humana y sensible. Inolvidable.

[César Lasso]

Veremos qué tal. Desde luego, hay que leerlo. Se considera la obra maestra de quien se considera el último escritor maldito de la historia de la literatura española. Catorce años antes de escribir este libro, sobrevivía en Casablanca en una pensión de mala muerte, en total insolvencia, saliendo todas las mañanas para hacer creer a los dueños que trabajaba en una oficina. El amigo que se dirigía a comunicarle que acababa de ganar el premio Planeta por la novela "Se enciende y se apaga una luz" lo encontró mordisqueando un bocadillo abandonado. Fue amigo de los bohemios de aquella Tánger que nunca más volverá: de modo especial, de Jane, la mujer de Paul Bowles.
Ganó aquel premio por descalificación de la obra inicialmente elegida...
Ángel Vázquez no creía en su propia literatura, era apenas un desahogo del alma. Eran los amigos quienes insistían en que escribiera.
Cuando murió su madre, se instaló en Madrid, donde escribió la novela que ahora me interesa, recogiendo los recuerdos de su Tánger natal en una especie de monólogo de una desastrada protagonista femenina.
Murió alcoholizado a los 50 años, de un infarto. Pocas horas antes, había quemado dos novelas que tenía muy avanzadas y que, quienes las habían visto, decían que era lo mejor que había escrito jamás.
La vida perra de Juanita Narboni empieza encabezada por una frase de Jean Cocteau: "Je suis le mensonge qui dit toujours la vérité".
Y probablemente diga la verdad...
Yo me lo creo; creo que será una mentira sincera. Sólo espero que nadie me crea...

(Reseña que elaboro con datos dispersos, muchos tomados de: http://encuentrosconlasletras.blogspo... y sin preocuparme por la absoluta fidelidad a los hechos... El autor parece merecer más poesía que ciencia)

[César · Rating 4 out of 5]

4'5

Inolvidable personaje.

[Irene_M · Rating 4 out of 5]

3'5 (generoso)/5

Un libro que no me esperaba para nada, con un ritmo y unos matices que nunca hubiera imaginado.
Este libro apareció por pura casualidad como sugerencia para el club de lectura y lo dejamos como lectura del verano para que cada cual llevara el ritmo que necesitara.
Además de leerlo durante una semana de vacaciones familiares, que ya contribuyó per se a un estado de ánimo, digamos, especial, a mitad de agosto fui a ver la obra de teatro, dirigida por Gutiérrez Aragón y representada en el teatro Lara. O sea, que me he empapado de la buena de Juanita, su lenguaje y sus desequilibrios.
Una vez comentada la obra, aportados conocimientos de las anotaciones, el documental sobre Ángel Vázquez y búsquedas en internet, se queda un poco el alma encogida de pensar cuánto hay del pobre escritor en su protagonista. De cuán sola puede estar una persona en esta vida. Y de lo mucho que pueden influir el ambiente, las miradas, los comentarios y el declive social y cultural en las almas.
Me hubiera encantado darme un paseo por ese Tánger en pleno esplendor...

[Carmen · Rating 3 out of 5]

No voy a negar todos los buenos puntos del libro: un humor brutal con muy buenos puntazos y un monólogo interno muy bien escrito. El problema es que se hace realmente pesado cuando llevas un rato de libro ¿cuál es el propósito de todo esto? Todo acaba resultando realmente denso y difícil de digerir. Lo he intentado mucho, pero al final acababa por pasar páginas donde se hacía pesada la escena. La vida es demasiado corta para andar con libros que sin más. Quizá en otro momento me hubiese gustado más, quién sabe.

[David Cobraestilo · Rating 3 out of 5]

Es un libro difícil donde el lector tiene que poner bastante de su parte. Está escrito como una monologo interior en el que se mezcla un poco lo que dice con lo que piensa.

Juanita, ídolo delusional que siempre dice una cosa y piensa la contraria.

Aún así es una cosa flipante leerlo. Juanita es un personaje alucinante. Es una loca total, egoista, irascible y altiva. Una mujer que se boicotea, que se encarcela en la soledad y se enfada y reprocha a todos los demás que vivan su vida mientras ella es una espectadora de la suya propia. Y a la vez, hay algo precioso en que dentro de su mezquindad también es una persona con sus lados buenos.

[Abby · Rating 5 out of 5]

Gran descubrimiento el del, a tenor de lo leído y disfrutado con esta novela, injustamente olvidado Ángel Vázquez y su irrepetible personaje de Juanita Narboni, con un Tánger que ya no existe como telón de fondo y con un lenguaje propio cargado de fuerza, ritmo y originalidad. Sobresaliente.

[Moisés · Rating 5 out of 5]

A miña novela en español favorita.

[Mireiot · Rating 5 out of 5]

Muy interesante, una pequeña joya muy intensa que, a veces, te pide un descanso. Le hubiera puesto 4,5. Indispensable para entender el Tánger internacional y la vida de tantos españoles ahí. La voz de Juanita es verosímil, todos hemos conocido a una Juanita, y el contexto histórico y social está dado desde su mirada de manera magistral. Me ha hecho pensar, salvando las distancias, en la Colometa de la Plaza del Diamante de Rodoreda (ella dio un paso más experimentando con el monólogo interior como si no fuera monólogo interior). El lenguaje, los referentes culturales, la mirada del privilegiado que va perdiendo su lugar social, el colonialismo… muy interesante!

[Miguel Parrrra]

¡Guau guau!

[Juan Fuentes · Rating 4 out of 5]

Retrato de un Tánger que ya había desaparecido a través de los ojos de alguien que ha llevado una vida perra donde las alegrías han sido pocas, aunque tampoco puede decirse que haya sido mala.

[Lidia · Rating 3 out of 5]

La vida de Juanita Narboni fue, efectivamente muy perra. La novela está situada en Tánger entre la guerra civil española y los 50. Está escrita con el mismo estilo de Cinco horas con Mario, con un monólogo interno que se extiende a lo largo de la obra, sólo que lo que se va narrando está en presente y hay saltos temporales entre medias recorriendo al final toda la vida de la mujer. Me parece que consigue muy bien describir detalladamente la escena que está ocurriendo con sólo los pensamientos (siempre hostiles y llenos de resentimiento) de Juanita. Se hace un poco pesada ya para el final, pero está bien.

[electrayeye · Rating 5 out of 5]

Nunca se ha rumiado tan bien en la literatura.

Me lo leí por recomendación del podcast “niños gratis” y un acierto, como todo lo que comparten.

[Pedro · Rating 4 out of 5]

La vida perra de Juanita Narboni es una obra publicada en los años 70 y reeditada a principios de siglo. Se centra en la vida del personaje homónimo en la Tánger de mitad del siglo XX. Por aquel entonces Tánger ostentaba el estatuto de ciudad internacional. En esa ciudad cosmopolita, multicultural y multi-religiosa, desarrolla su vida Juanita Narboni, un personaje que, sobre cualquier otro aspecto, peca de mundanidad.
Para comprender la dimensión de la historia de Juanita Narboni es necesario conocer la significación del estatuto de la ciudad de Tánger. No estaba adscrita a la soberanía del reino de Marruecos. La ciudad estaba afecta por un condominio de Bélgica, España, EE.UU., Francia, Países Bajos, Portugal, Italia, Reino Unido y la URSS. Judíos, musulmanes y católicos convivían en armonía. Durante la vigencia de este condominio Tánger albergó refugiados de la guerra civil española, judíos provenientes de Alemania y nacionalistas marroquíes. Era un paraíso a nivel fiscal. Todo esto supuso su florecimiento cultural. En la Tánger de mediados del siglo XX. Paul Bowles, Tennese Williams, Truman Capote, Jack Kerouac, Gore Vidal o Burroughs son algunos de sus habitantes más ilustres.

Es en esta ciudad en la que se desarrolla la historia de Juanita, una vida que en ciertos momentos se confunde con la propia historia de la ciudad.
Uno de los elementos que más destacables es su modo de narrativa. He leído en varios artículos que se emplea el monólogo interior. Aceptar esta afirmación en cierto modo podría significar una interpretación simplista. La vida perra está construida a través de la voz única y exclusiva de su personaje principal, Juanita Narboni. Ahondamos en su alma a través del monólogo interior, pero su autor, Javier Vázquez, se vale de cierta trampa. Y es que apunta el foco en Juanita cuando piensa, pero también cuando habla. El lector tiene acceso a las conversaciones que desarrolla a lo largo de la obra, pero siempre filtradas por lo que sale de su boca. Reflexiones, conversaciones y pensamientos en voz alta se confunden en una obra que no es fácil de leer, que está plagada de elipsis y de exigencias al lector, pero ante la que no podemos más que admirar su valor y maestría. Este lenguaje desbordante está salpicado de lo que fue el habla propio de los castellanoparlantes tangerinos. Un habla muy próximo al andaluz, cargado de palabras y expresiones provenientes del marroquí, del francés o de los judíos sefardíes que vivían en Tanger.

La historia de Juanita no solo está enmarcada en el devenir histórico de la ciudad, con la llegada de los exiliados españoles o de la segunda guerra mundial, nos cuenta su propia historia personal. El odio que profesa hacia su hermana, la distancia que la separa de su padre o la necesidad que tiene de su madre.
Con el transcurso de los años Juanita se convierte en lo que popularmente se conoce como una solterona. Su carácter se agria. El alcohol la afecta. Su odio se intensifica. Habla con su madre muerta como una manera de hablarse a sí misma.
No es una obra sencilla, pero merece la pena su lectura.

[Álvaro · Rating 4 out of 5]

Se te caiga el massaj!

He de reconocer que elegí La vida perra de Juanita Narboni porque vi que habían publicado durante una semana su adaptación cinematográfica en los Martes de Cine de la Fundación Tres Culturas del Mediterráneo. A raíz de aquello, investigué a su autor, Ángel Vázquez. Un autor tan brillante como desconocido. Algunos lo llaman el autor maldito del siglo XX por la suerte que corrió. Pero lo cierto es que nació en el Tánger de entreguerras y conocía como nadie su idiosincrasia y los idiomas que allí se parloteaban, entre ellos la jaquetía sefardí.
Así que entrando de lleno a valorar la novela, no es una a la que el lector medio como yo esté acostumbrado. Está narrada en primera persona, en forma de pensamientos y diálogos interiores durante una parte de la novela y con diálogos (o monólogos, más bien) con su difunta madre en la segunda parte. Pero no nos encontramos ante nada filosófico, más bien se trata de lo que nos ocurre a todos durante nuestro día a día, pero desde el punto de vista de una mujer del siglo XX en el Tánger Internacional. Por ejemplo, lo primero que se te pasa por la cabeza cuando nos cruzamos a la hija del Cónsul de Baviera toda emperifollada a la cual no te apetece nada saludar, pero chica, te tienes que parar y preguntarle qué tal se lo pasó el finde pasado en ese baile en el que tanto te aburriste porque no hiciste lo que te apeteció por el famoso qué dirán. Es una historia de la vida, sus pasiones y sobre todo, de la autorrepresión.
Hay que tener en cuenta que el escenario es el Tánger de entreguerras. Desde la I Guerra Mundial hasta la decadencia del Protectorado Internacional ante la Independencia de Marruecos, que el autor sabe explotar a la perfección debido a su origen materno.
Lo que más me llama la atención es la extraordinaria capacidad que tiene Ángel Vázquez de describir la rimbombante cabecita de Juanita Narboni, con sus más y sus menos, sinceridad en esos monólogos internos y pensamientos de aquella mujer del siglo pasado preocupada por los chismes, sufridora nata y preparada para mantener el tipo ante cualquier adversidad.
Me lo he pasado muy bien leyendo este libro, sobre todo porque tiene muchos detalles de nuestra cultura pop que a algunos nos hace tanta gracia. Hoy en día no dudaríamos en calificar a Juanita como una auténtica mariliendre y he disfrutado mucho esas coletillas del imaginario LGBTI al igual que con el dominio perfecto de jurar en marroquí, jaquetía, francés y andaluz. Pero también he sufrido con Juanita esa sensación que no deseamos y a la que algún día nos vamos a enfrentar o nos hemos enfrentado, enterrando a nuestros seres queridos y viviendo en soledad.

[Paula C.B. · Rating 5 out of 5]

«Bueno, primero te contaré las poquitas cosas que pasan, los chismorreos. Se está yendo todo el mundo, no queda nadie. Los Méndez han cerrado la tienda de ultramarinos. La gente se va a escondidas. Sin decirte nada. Ahora todo hay que comprarlo en bacales, y para que te enteres, los susis hablan francés. No, yo no tengo problemas, ya sabes que aunque no me eduqué en el lycée como la otra, lo hablo al tuntún. No queda nadie. Se fue la Gran Dama, no te digo más. Cada vez que veo esa casa cerrada, con ese jardín y los pinares meciéndose por el viento, no te puedes hacer idea de lo que me entra. Una mañana, Hamruch y yo vimos salir los muebles, y si quieres que te diga la verdad, nos hinchamos de llorar. Con ellos se iba media vida. ¡Tantas cosas, mamá! Si hubiéramos visto sacar el féretro, no hubiéramos llorado tanto.»

[La Lectora · Rating 4 out of 5]

Una novela totalmente original , llena de imaginación ,escrita como un monólogo que trata de reproducir los mecanismos del pensamiento , con un lenguaje en el que se intercalan palabras propias de Tánger, otras típicas castellanas y de vez en cuando alguna frase en francés, y todo en frases muy cortas que te transmiten la mala leche , la amargura, la ira y el fracaso de la protagonista y tan visuales que hacen que te puedas imaginar a las personas y a los lugares de los que habla.Sin duda está entre las mejores novelas de la literatura española del siglo XX y , aunque no es una lectura fácil , la recomiendo sin duda.

[Gonzalo Álvarez Marañón · Rating 1 out of 5]

No he podido con él. He leído hasta un 25%, pero no ha conseguido engancharme. No empatizo con la protagonista, no han despertado mi interés sus cuitas, en definitiva, no tengo mayor aliciente para seguir leyéndolo.

[Xavi_nox · Rating 3 out of 5]

"Hay que romper, romper cosas, romper con todo. «De tu Adolfo, con el cariño de siempre». Ni siquiera amor. Cariño. Para una vez que tuve un novio: maricón. Suerte la tuya, Juanita. Yo lo presentía, pero como una es tonta y se deja llevar..."

[Bastarache · Rating 5 out of 5]

Una de las mejores novelas españolas del siglo XX. Una obra maestra.

[Rosario Villajos · Rating 5 out of 5]

Creo que es uno de mis libros preferidos y me acerco a él mínimo una vez al año. De ahí que escriba estas palabras ahora y no cuando lo leí por vez primera.

[José Venturini · Rating 5 out of 5]

Una de las novelas más originales que he leído en mi vida.

[Andrés · Rating 1 out of 5]

Aburrida. Barriobajera —«la puta de mi hermana»; «inclina la cabeza, maricón»; (sic)—. Intrascendente. ¿Originalidad? ¿Dónde?

[MARÍA CALEYA · Rating 4 out of 5]

Literalmente literatura! Una obra filológica sin parangón, pues está escrita en castellano tangerino y además todo el libro es un monólogo.

[Luis Molinos · Rating 5 out of 5]

Una de las mejores novelas escritas en castellano en el siglo XX. Una joya que describe la decadencia del Tánger Internacional junto a la de la propia protagonista. Una obra maestra.

[Lillian · Rating 5 out of 5]

Por qué amamos a Juanita Narboni, la serie.

«Sabes muy bien que sería incapaz de escaparme sola… Si yo encontrara un hombre, uno de esos hombres que te cuidan cuando estás enferma, como Spencer Tracy, o te salvan cuando te vas a tirar por un puente y te estrujan a besos para luego darte un par de bofetadas como Clark Gable… ¡Mierda de cine, el daño que le ha hecho a una!».

[Clau MM · Rating 5 out of 5]

“Muertos de mi alma, todos en fila, tomando el sol, calladitos, con lo que soltaron por esas bocas y lo que disfrutaron con esos cuerpos. Todos, todos, menos yo, que sigo viva, yo, que cada vez que intenté abrir el pico se me torció el habla, y cuando quise enterarme de que tenía un cuerpo, ya no supe, desgraciadamente, qué hacer con él. Tarde, siempre tarde, a todo llegué tarde, hasta para morirme no voy a llegar a tiempo.”

[Remy · Rating 1 out of 5]

This is a dark book about a lonely woman who remembers better times. The culture of Tangiers is interestingly portrayed though.