What do you think?
Rate this book
La Symphonie du hasard - Livre 1
Toutes les familles sont des sociétés secrètes. Des royaumes d'intrigues et de guerres intestines, gouvernés par leurs propres lois, leurs propres normes, leurs limites et leurs frontières, à l'extérieur desquelles toutes ces règles paraissent souvent insensées.À New York, dans un bureau, une éditrice lit un manuscrit. Une œuvre qui la trouble et qui va la replonger dans son passé et celui de sa famille.Sur le papier, une famille comme tant d'autres au pays de l'Oncle Sam, un bonheur propret, une vie plutôt confortable. Et pourtant...Aux années soixante insouciantes vont succéder les années soixante-dix tumultueuses. Et faire exploser au passage toutes ces familles qui croyaient encore au rêve américain...
337 pages, Kindle Edition
Published November 9, 2017
21 people are currently reading
257 people want to read
About the author
Douglas Kennedy
132 books1,196 followersDouglas Kennedy was born in Manhattan in 1955. He studied at Bowdoin College, Maine and Trinity College, Dublin, returning to Dublin in 1977 with just a trenchcoat, backpack and $300. He co-founded a theatre company and sold his first play, Shakespeare on Five Dollars a Day, to Radio 4 in 1980. In 1988 he moved to London and published a travel book, Beyond the Pyramids. His debut novel The Dead Heart was published in 1994.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 42 reviews
August 22, 2018
Bon début d'une trilogie décrivant les années 70.
April 28, 2018
S'il y a bien une chose que j'apprécie chez Douglas Kennedy, ce sont ses personnages féminins! Aucun auteur à ce jour ne m'aura dépeint les femmes avec autant de précision. Leurs sentiments, leur façon de penser et d'analyser les choses sont toujours d'une exactitude déconcertante.
Douglas Kennedy est très cultivé et ses romans foisonnent d'informations de toute sorte. La symphonie du hasard se déroulant principalement dans une université de la Nouvelle-Angleterre, on y découvre tous les rouages du milieu universitaire à tous les niveaux. Les "dorms", les équipes de sports qui sont un peu au-dessus de tout, les professeurs malveillants et surtout toute l'animosité existante entre les étudiants! On y baigne beaucoup dans le milieu littéraire et on y fait aussi un petit saut au Québec. Beau clin d'œil de la part de l'auteur qui s'exprime très bien en français d'ailleurs.
Malheureusement, c'est un univers qui m'a plutôt ennuyée, mais je sais que ce n'est qu'un passage obligé dans la vie d'Alice, le personnage principal du livre 1. Sa famille est assez particulière et elle tente de comprendre les faits et gestes de ses parents et de ses deux frères. D'ailleurs, ce premier roman de la série débute sur la visite d'Alice en prison où son frère est incarcéré. C'est une série qui promet en rebondissements et si je ne m'abuse, le livre 3 vient tout juste de sortir en France tandis que le livre 2 vient à peine de faire son apparition sur les tablettes au Québec.
Douglas Kennedy est un auteur chouchou à la maison et c'est avec un certain plaisir que je lirai la suite!
https://booki-net.blogspot.ca/2018/04...
Douglas Kennedy est très cultivé et ses romans foisonnent d'informations de toute sorte. La symphonie du hasard se déroulant principalement dans une université de la Nouvelle-Angleterre, on y découvre tous les rouages du milieu universitaire à tous les niveaux. Les "dorms", les équipes de sports qui sont un peu au-dessus de tout, les professeurs malveillants et surtout toute l'animosité existante entre les étudiants! On y baigne beaucoup dans le milieu littéraire et on y fait aussi un petit saut au Québec. Beau clin d'œil de la part de l'auteur qui s'exprime très bien en français d'ailleurs.
Malheureusement, c'est un univers qui m'a plutôt ennuyée, mais je sais que ce n'est qu'un passage obligé dans la vie d'Alice, le personnage principal du livre 1. Sa famille est assez particulière et elle tente de comprendre les faits et gestes de ses parents et de ses deux frères. D'ailleurs, ce premier roman de la série débute sur la visite d'Alice en prison où son frère est incarcéré. C'est une série qui promet en rebondissements et si je ne m'abuse, le livre 3 vient tout juste de sortir en France tandis que le livre 2 vient à peine de faire son apparition sur les tablettes au Québec.
Douglas Kennedy est un auteur chouchou à la maison et c'est avec un certain plaisir que je lirai la suite!
https://booki-net.blogspot.ca/2018/04...
June 28, 2020
Cet auteur m’a surprise ! On le lit avec avidité. J’ai adoré me plonger dans cette époque de l’histoire américaine, même si le sujet n’est pas toujours très joyeux.. Très bonne lecture !
June 3, 2025
Page-turner. Amb molt context històric i moltes sorpreses. À suivre…
July 16, 2024
J'ai découvert récemment l'auteur Douglas Kennedy avec Piège nuptial, que j'ai enchaîné avec L'homme qui voulait vivre sa vie, tous deux des coups de cœur.
Je me réjouissais donc à l'idée de lire un nouveau roman de lui, qui plus est dans un autre univers.
Malheureusement, je crains être passée à côté de La symphonie du hasard.
C'est une histoire dense, qui aborde de nombreux sujets de société et offre un portrait au vitriol de l'Amérique des sixties et seventies, et pourtant, je me suis profondément ennuyée tout au long de cette lecture, ne m'attachant pas aux personnages et ne m'intéressant pas au récit que j'ai trouvé somme toute assez creux.
Ce fut donc une déception qui m'a chagrinée, tant j'ai adoré les deux autres titres cités plus haut.
Je me réjouissais donc à l'idée de lire un nouveau roman de lui, qui plus est dans un autre univers.
Malheureusement, je crains être passée à côté de La symphonie du hasard.
C'est une histoire dense, qui aborde de nombreux sujets de société et offre un portrait au vitriol de l'Amérique des sixties et seventies, et pourtant, je me suis profondément ennuyée tout au long de cette lecture, ne m'attachant pas aux personnages et ne m'intéressant pas au récit que j'ai trouvé somme toute assez creux.
Ce fut donc une déception qui m'a chagrinée, tant j'ai adoré les deux autres titres cités plus haut.
August 13, 2021
J’ai déjà eu l’occasion de lire quelques romans de Douglas Kennedy. Jusqu’à présent, mon ressenti à leur sujet a toujours été très tranché : soit j’adore, soit je déteste. En commençant cette trilogie, j’avais donc quelques craintes de basculer du mauvais côté. Effectivement, j’ai eu des difficultés à entrer dans l’histoire, ne comprenant pas vraiment où l’auteur souhaitait me mener avec ce flashback qui dure finalement pendant tout le roman. Toutefois, une fois que j’ai compris qu’il était nécessaire d’aller dans le passé des personnages pour mieux comprendre leur présent, je me suis prise au jeu de ce voyage dans le temps.
Au fil des chapitres, j’ai appris à connaître Alice et sa famille. Si la première a su me convaincre avec son caractère bien affirmé, je ne peux pas en dire autant de la seconde. Effectivement, les parents et les frères d’Alice sont des protagonistes qui ont tout pour déplaire. Entre préjugés, comportement haineux et addictions en tous genres, ils n’ont clairement pas le profil des personnages que j’aime suivre. Pourtant, je ne peux que reconnaître qu’ils jouent un rôle primordial dans cette histoire. C’est le cas parce qu’ils représentent parfaitement les enjeux et les attentes de l’Amérique des années 1970. Ainsi, ils ont beau être à mille lieues des figures que j’apprécie habituellement dans les romans, et surtout bien éloignés de mes propres valeurs, je les ai trouvés indispensables au bon déroulement de l’intrigue. En parallèle, je me suis attachée à des protagonistes secondaires, à l’image du professeur Hancock, de Carly ou de Howie. Tous ont leur singularité et c’est précisément ce qui m’a plu.
Côté histoire, j’ai beaucoup aimé me plonger dans cette Amérique sombre, rythmée par les polémiques politiques et sociales. Ce n’est clairement pas une époque à laquelle j’aurais apprécié de vivre, mais je trouve cela très intéressant de découvrir un tel récit. C’est d’autant plus vrai que nous le faisons à travers le regard d’Alice, qui est une jeune femme pleine de convictions et d’ambition, mais qui manque cruellement de confiance en elle. De ce fait, ses combats et ses doutes prennent une toute autre ampleur, renforçant encore plus ce voyage dans le temps.
Enfin, au niveau de l’écriture de Douglas Kennedy, je dois dire que je suis agréablement surprise. J’ai souvent eu du mal avec ses romans précédents. J’ignore si cela vient de la traduction, de l’histoire en elle-même ou du fait que ce roman est plus récent que les autres que j’ai pu lire, mais j’ai davantage été emportée. D’ailleurs, je n’ai pas pu résister à l’appel du deuxième tome, que j’ai débuté juste après avoir refermé celui-ci.
En définitive, La Symphonie du hasard, Livre 1, est un roman très intéressant à lire. Grâce à des personnages forts et complexes, ainsi qu’à un récit bien ficelé, le lecteur est directement plongé dans le quotidien des Américains des années 1970. Les descriptions nous permettent de visualiser les lieux comme l’ambiance. C’est un voyage que je vous recommande !
Au fil des chapitres, j’ai appris à connaître Alice et sa famille. Si la première a su me convaincre avec son caractère bien affirmé, je ne peux pas en dire autant de la seconde. Effectivement, les parents et les frères d’Alice sont des protagonistes qui ont tout pour déplaire. Entre préjugés, comportement haineux et addictions en tous genres, ils n’ont clairement pas le profil des personnages que j’aime suivre. Pourtant, je ne peux que reconnaître qu’ils jouent un rôle primordial dans cette histoire. C’est le cas parce qu’ils représentent parfaitement les enjeux et les attentes de l’Amérique des années 1970. Ainsi, ils ont beau être à mille lieues des figures que j’apprécie habituellement dans les romans, et surtout bien éloignés de mes propres valeurs, je les ai trouvés indispensables au bon déroulement de l’intrigue. En parallèle, je me suis attachée à des protagonistes secondaires, à l’image du professeur Hancock, de Carly ou de Howie. Tous ont leur singularité et c’est précisément ce qui m’a plu.
Côté histoire, j’ai beaucoup aimé me plonger dans cette Amérique sombre, rythmée par les polémiques politiques et sociales. Ce n’est clairement pas une époque à laquelle j’aurais apprécié de vivre, mais je trouve cela très intéressant de découvrir un tel récit. C’est d’autant plus vrai que nous le faisons à travers le regard d’Alice, qui est une jeune femme pleine de convictions et d’ambition, mais qui manque cruellement de confiance en elle. De ce fait, ses combats et ses doutes prennent une toute autre ampleur, renforçant encore plus ce voyage dans le temps.
Enfin, au niveau de l’écriture de Douglas Kennedy, je dois dire que je suis agréablement surprise. J’ai souvent eu du mal avec ses romans précédents. J’ignore si cela vient de la traduction, de l’histoire en elle-même ou du fait que ce roman est plus récent que les autres que j’ai pu lire, mais j’ai davantage été emportée. D’ailleurs, je n’ai pas pu résister à l’appel du deuxième tome, que j’ai débuté juste après avoir refermé celui-ci.
En définitive, La Symphonie du hasard, Livre 1, est un roman très intéressant à lire. Grâce à des personnages forts et complexes, ainsi qu’à un récit bien ficelé, le lecteur est directement plongé dans le quotidien des Américains des années 1970. Les descriptions nous permettent de visualiser les lieux comme l’ambiance. C’est un voyage que je vous recommande !
April 6, 2021
Nouvelle trilogie de Douglas Kennedy, apparemment très inspirée de son histoire personnelle et de sa jeunesse, même si le narrateur et personnage principal est une femme . Ce n'est d'ailleurs pas la première fois que l'auteur se livre à cet exercice
Nous faisons donc connaissance avec Alice Burns, 17 ans, et sa famille dysfonctionnelle : un père ancien membre des Marines, catholique d'origine irlandaise, un brin psycho rigide, instable, colérique et souvent absent; une mère juive, dépressive, hystérique, intrusive; un fils aîné étudiant à Yale, un fils cadet ancien sportif et plus fragile psychologiquement et donc Alice, la mal aimée, qui n'a qu'une envie : fuir ce milieu toxique ! Si c'est assez autobiographique ( et d'après ce que j'ai lu, ça l'est pas mal...) Douglas n'a pas dû rigoler tous les jours !
Le premier tome raconte les années universitaires dans le Maine dans les années 70. Peinture assez classique des campus américains, les fameuses fraternités, les fêtes où ça boit, ça fume et ça refait le monde.. On y parle beaucoup de littérature, d'histoire, de philosophie et de politique. Ce sont les années Nixon , guerre du Vietnam et bientôt scandale du Watergate. Douglas Kennedy ne cache pas les discriminations contre les noirs, les juifs, les gays et tous ceux qui ne se coulent pas dans le moule..Pas si idyllique que ça la vie sur le campus !
Alice, étudiante brillante, décide pour des raisons que je ne dévoilerai pas, de traverser l'Atlantique pour finir son cursus universitaire : le tome 2 se passera en Irlande, à Dublin.
Impression mitigée pour moi. J'ai lu pas mal de Douglas Kennedy à une époque et j'avais vraiment aimé Cul de sac , L' homme qui voulait vivre sa vie et La poursuite du bonheur, avec sa peinture du Maccarthysme. J'ai abandonné Douglas avec La femme du Ve que j'avais trouvé sans intérêt . On m'a prêté cette trilogie et je me demandais si ce serait du bon ou du mauvais Kennedy.... Pour ce premier tome, je n'ai pas vraiment été emballée : pas trop aimé les personnages, les relations ultra conflictuelles au sein de la famille, et impression de déjà lu sur les descriptions du campus et de la vie estudiantine.
Ça se lit tout seul, cependant, et ça s'améliore après ( enfin le 3 eme tome surtout !)
January 17, 2018
This is book 1 of 3 so I didn t get the same satisfaction finishing it as I usually get reading one of DK's complete novel but it is pure Douglas Kennedy and I enjoyed it and really want to know what will happen (book 2 comes out in March and book 3 in May but just in France for now). It feels even more personal more intimate than most DK novels, may be because this 1st part is about young Alice the main character whose life we follow ( DK is very goodat writing as a woman) her formative years especially here in this book and we all know these years stay with you always ( aren't we all between 17 and 21 inside?)... I should say having read almost all his books, seen many interviews and listen to his weekly podcast without mentioning meeting him in person during a book tour I am a huge fan of his writing, his philosophical sensibility and his views on America a country I have called my own for 32 years. I relate to his love/hate feelings for this country of extreme. His books stay with me and echo to my curiosity and feeling of not being completely in sink I have always felt as an expatriate.
March 31, 2019
J'ai entendu beaucoup de bien de ce roman, et je sais que cet auteur est très apprécié des lecteurs français, alors j'ai décidé de me lancer avec ce premier tome de la trilogie "La Symphonie du Hasard".
Nous suivons Alice, tout d'abord dans le présent, puis elle fait une rétrospective de sa vie pour nous donner l'explication de sa situation présente ainsi que celle de son frère qu'elle va visiter en prison.
Le roman est très littéraire et intellectuel, ce qui peut être rédhibitoire pour certains, mais j'ai beaucoup apprécié. L'auteur ne nous prend pas de haut avec des réflexions philosophiques sorties de nulle part : tout a un sens et représente ce qu'est Alice ainsi que les personnes qu'elle a côtoyé dans sa jeunesse.
Un bon premier tome, qui nous coupe un peu l'herbe sous le pied à la fin. L'histoire n'est pas extraordinaire et riche en rebondissement, cependant Douglas Kennedy réussit à nous installer parmi cette famille particulière tout en nous donnant envie d'en savoir plus.
Nous suivons Alice, tout d'abord dans le présent, puis elle fait une rétrospective de sa vie pour nous donner l'explication de sa situation présente ainsi que celle de son frère qu'elle va visiter en prison.
Le roman est très littéraire et intellectuel, ce qui peut être rédhibitoire pour certains, mais j'ai beaucoup apprécié. L'auteur ne nous prend pas de haut avec des réflexions philosophiques sorties de nulle part : tout a un sens et représente ce qu'est Alice ainsi que les personnes qu'elle a côtoyé dans sa jeunesse.
Un bon premier tome, qui nous coupe un peu l'herbe sous le pied à la fin. L'histoire n'est pas extraordinaire et riche en rebondissement, cependant Douglas Kennedy réussit à nous installer parmi cette famille particulière tout en nous donnant envie d'en savoir plus.
March 3, 2025
Le livre se lit bien par moment, mais beaucoup de parenthèses politiques sur les années 70 qui ont rendu ma lecture plus laborieuse parce que j'y connais rien et j'y comprend rien, je pense qu'il y a beaucoup de références que j'ai pas. On nous expose la complexité des liens familiaux qu'entretient Alice avec ses parents et ses frères, mais elle n'en qu'à l'étape de constatation, elle sait que c'est malsain, que sa famille est dysfonctionnelle mais c'est frustrant on a envie que ce soit un problème qui se résout. J'imagine qu'il faut lire les autres tomes pour comprendre la scène qui fait l'ouverture du livre, à savoir Alice qui rend visite à son frère en prison. J'aurai préféré un aller retour entre passé et présent, car la ça m'a un peu perdu, je ne vois pas où l'auteur veut en venir avec ces histoires d'université, d'amitiés bancales et de premier amour saboté.
This entire review has been hidden because of spoilers.
April 2, 2019
Une excellente saga familiale où somme toute, les événements du monde prennent quasi plus de place que les péripéties que traversent Alice et ses frères... c'est terriblement addictif, et le moindre détail a son importance selon moi, contrairement à quelques critiques que j'ai lues qui trouvaient le livre trop long ou verbeux.
Petite mise en garde : La Symphonie du hasard demande d'avoir de solides bases en histoire, politique et société américaines de la 2ème moitié du 20ème siècle, au risque de se retrouver perdu ou de passer sa lecture autant sur Wikipedia que dans le roman. Mais quand comme moi on connaît bien cette période, ça n'en rend cet ouvrage qu'encore plus passionnant.
J'ai d'ailleurs directement enchaîné avec le livre 2.
Petite mise en garde : La Symphonie du hasard demande d'avoir de solides bases en histoire, politique et société américaines de la 2ème moitié du 20ème siècle, au risque de se retrouver perdu ou de passer sa lecture autant sur Wikipedia que dans le roman. Mais quand comme moi on connaît bien cette période, ça n'en rend cet ouvrage qu'encore plus passionnant.
J'ai d'ailleurs directement enchaîné avec le livre 2.
August 17, 2018
Avec ce livre, je m’attendais à plonger dans la vie politique et la vie sociale / culturelle américaine des années 60/70 par le biais d’Alice mais j’ai été en réalité très déçue sur ce point. Le roman est plein de suspens, c’est vrai, et l’on pourrait croire que c’est ce qui rendra le roman plus vivant, cependant, l’histoire me semble mal ficelée, les rebondissements se suivent et n’ont pas de cohérence réelle... Le roman commence seulement à devenir addictif et plus vivant à la 300e page /360.. Très moyen niveau rapport qualité prix sur un livre à 22,90 euros.
Je ne pense pas lire le 2ème tome malheureusement !
Je ne pense pas lire le 2ème tome malheureusement !
December 10, 2018
I have just finished reading all three volumes and I have to say that these are the best Douglas Kennedy books I have read. He has put so much of his actual life into the character of Alice that it was almost like reading his autobiography. I learnt so much about American politics from this trilogy but above all Kennedy's writing forces you to re-evaluate your own life and the choices you have made.
March 5, 2024
Facile à lire.
Il s’agit de l’histoire prenante d’une jeune femme particulièrement érudite, qui subit le fait d’évoluer au sein d’une famille qui a du mal à communiquer de manière non violente, mais également la perte d’une amie pendant l’adolescence, et un système éducatif américain qui protège le harcèlement de toutes parts.
Ce livre dépeint également assez bien la complexité des sentiments amoureux.
Légère impression de déjà vu, mais tout de même envie de lire la suite.
Il s’agit de l’histoire prenante d’une jeune femme particulièrement érudite, qui subit le fait d’évoluer au sein d’une famille qui a du mal à communiquer de manière non violente, mais également la perte d’une amie pendant l’adolescence, et un système éducatif américain qui protège le harcèlement de toutes parts.
Ce livre dépeint également assez bien la complexité des sentiments amoureux.
Légère impression de déjà vu, mais tout de même envie de lire la suite.
February 5, 2021
"La vie est ainsi faite : on se retrouve à un certain endroit, à un certain moment, et il suffit d'un regard à travers la pièce, d'une rencontre, d'une amorce de conversation, pour la trajectoire de notre existence change soudain du tout au tout."
"Fuir est un moyen comme un autre d'affronter les choses quand on sait qu'on ne peut pas gagner."
"Fuir est un moyen comme un autre d'affronter les choses quand on sait qu'on ne peut pas gagner."
January 27, 2019
J’ai failli arrêter ma lecture de ce livre à plusieurs reprises... Beaucoup de très longues disgressions sur le contexte politique entre autre, qui nous font perdre le fil de l’histoire.... et il semble que les tomes à venir soient encore pires!! Et l’écriture ne vous pas de poursuivre.
March 16, 2019
Très bon livre on se laisse emportait par cette histoire même si l époque nous parait loin et la culture est différente. Une chose est sûre l'auteur sait raconter des histoires. J'ai vraiment hâte de lire le deuxième tome.
December 17, 2019
Un premier tome qui donne envie de se plonger dans la suite. Du tres bon Douglas Kennedy, tant dans la mise en scène des personnages que des époques. Une Amérique décrite sans concession et une famille qui laisse présager une suite haute en couleurs. J'aime beaucoup.
January 30, 2018
Radiographie de l'Amérique au travers de la petite et de la grande histoire...
August 21, 2018
ça ne devrait pas être si dur d'avoir une famille
August 24, 2018
Très bon tome 1. Hâte de lire le 2!
January 24, 2019
Je dirais en fait 3 étoiles et demie: j’ai bcp plus aimé la 2e moitié du livre
September 11, 2019
Un beau portrait de femme, mais surtout d’une époque avec de nombreuses références historiques et culturelles
April 14, 2020
J'aime beaucoup cet auteur ...je préfère toutefois dans la langue d'origine mais je l'ai acheté
chez Librairie du Soleil .... ai commencé le tome 2
chez Librairie du Soleil .... ai commencé le tome 2
May 13, 2020
On se laisse très vite happer par ce roman.
May 27, 2020
Une série passionnante qui retrace l'Histoire du point de vue de ceux qui l'ont vécu.
December 13, 2020
Un livre hautement intellectuel ... il faut s’accrocher mais cela en vaut vraiment la peine !
Mise à mal du rêve américain, personnage féminin réaliste et intéressant. De la très belle littérature.
Mise à mal du rêve américain, personnage féminin réaliste et intéressant. De la très belle littérature.
January 14, 2021
Retour à Douglas Kennedy de qualité après quelques livres moins aboutis.
This entire review has been hidden because of spoilers.
November 1, 2021
Je ne pensais pas être un jour déçu par cet auteur, voilà qui est chose faite avec ce livre dans lequel rien se passe...
Displaying 1 - 30 of 42 reviews