Viro on hyvä esimerkki maasta, jonka nykyisyyttä ei voi ymmärtää paneutumatta maan varhaisempiin vaiheisiin. Viron kohtaloon on vaikuttanut voimakkaasti sijainti idän ja lännen välillä: maa on ollut milloin taistelukenttä, milloin taas lännen puskuri itää vastaan.
Varhaisesta historiastaan lähtien Viro on ollut kulkureitti niin kaupalle ja kulttuurille kuin armeijoillekin. Maan sijainti on tuonut mukanaan sotia ja miehityksiä, mutta samalla se on tuonut Viroon kauppaa ja kulttuurivaikutteita.
Uusi Viron historia on tietopaketti Viron-matkailijoille ja naapurimaasta kiinnostuneille. Se kertoo Viron ja sen asukkaiden vaiheista jääkaudesta aina syksyyn 2016 saakka, jolloin Kersti Kaljulaid ensimmäisenä naisena valittiin tasavallan presidentiksi.
Tekstiä täydentävät havainnolliset kartat sekä runsas kuvitus.
Seppo Zetterberg on Tarton yliopiston kunniatohtori, Suomalaisen Tiedeakatemian jäsen ja Opetatud Eesti Selts -seuran kunniajäsen.
En ole kymmenkunta vuotta sitten ilmestynyttä aiempaa laitosta lukenut, mutta tätä mainostettiin ajantasaistettuna versiona siitä. Siinä suhteessa pettymys oli aika valtava. Viron varhaisempi historia käydään kyllä hyvinkin seikkaperäisesti läpi, mutta uuden itsenäisyyden aika käydään kovin pintapuolisesti läpi. Tuntuu, että kirjoittaja ei ole edes viitsinyt tehdä sitä. Tästä johtuen historiateos on kovin epätasapainoinen. Ensimmäiseen itsenäistymiseen johtaneet tapahtumat ja ensimmäisen itsenäisyyden aika, kuten myös Neuvostoliiton aika käydään läpi yksityiskohtaisemmin.
Toisaalta taas varhaisemman ajan kuvauksessa kirjassa on välillä puuduttavankin pitkiä listauksia eri asioista. Kirja olisi mielestäni vaatinut enemmän kustannustoimittamista ja ehkä jopa toisen kirjoittajan Viron uudelleenitsenäistymisen jälkeisestä ajasta. EU- ja Nato-Virosta mainitaan kirjassa vain muutamalla lauseella. Juuri viimeisten 30 vuoden kehitys olisi ollut kaikkein kiintoisinta luettavaa. Esimerkiksi Viron sisä- ja ulkopolitiikasta olisi mielellään lukenut jotain.
Mikä kirjassa on hyvää sitten? Se avaa hyvin yksityiskohtaisesti lähinaapurimme historiaa, josta suomalaisessa koulutusjärjestelmässä ei juuri mitään ole kerrottu. Ennen Neuvostoliitonkin aikaa Viron historia poikkeaa merkittävästi Suomen historiasta ja sen ymmärrettyä, ymmärtää paljon paremmin tiettyjä asioita Virosta ja virolaisuudesta, jotka poikkeavat siitä, miten asioihin suhtaudutaan Suomessa.