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La especie fabuladora
El ser humano parece el único entre los seres vivos que tiene la capacidad de fabular, de inventar historias. De hecho, afirma Nancy Huston en este libro, todo en nosotros es fabulación, desde lo que cada uno nos contamos a nosotros mismos sobre quiénes somos, hasta las religiones, los relatos históricos o las utopías políticas. La historia de la humanidad es una suma de relatos trasmitidos en el tiempo con el fin de edificar una realidad que nos sirva de certeza, de suelo donde apoyarnos, algo que nos sostenga en el mundo. Así pues, la consciencia humana, ensamblada en esas ficciones, constituida por ellas, es una máquina fabulosa… e intrínsecamente fabuladora. Nancy Huston evoca asimismo los poderes de la novela para celebrar la diversidad que la literatura puede llevar al corazón de cada uno de nosotros. Y nos conduce a una nueva y cautivadora reflexión sobre la identidad, el tiempo, la memoria, el lenguaje, el sentido, para con una fascinante maestría demostrar que todos somos seres hechos de ficciones.
105 pages, Kindle Edition
First published October 20, 2008
25 people are currently reading
604 people want to read
About the author
Nancy Huston
115 books316 followers(from Wikipedia)
Huston lived in Calgary until age fifteen, at which time her family moved to Wilton, New Hampshire, USA. She studied at Sarah Lawrence College in New York, where she was given the opportunity to spend a year of her studies in Paris. Arriving in Paris in 1973, Huston obtained a Master's Degree from the École des Hautes Études en Sciences Sociales, writing a thesis on swear words under the supervision of Roland Barthes.
(Actes Sud)
Née à Calgary (Canada), Nancy Huston, qui vit à Paris, a publié de nombreux romans et essais chez Actes Sud et chez Leméac, parmi lesquels Instruments des ténèbres (1996, prix Goncourt des lycéens et prix du livre Inter), L'empreinte de l'ange (1998, grand prix des lectrices de ElleJ et Lignes de faille (2006, prix Femina).
Huston lived in Calgary until age fifteen, at which time her family moved to Wilton, New Hampshire, USA. She studied at Sarah Lawrence College in New York, where she was given the opportunity to spend a year of her studies in Paris. Arriving in Paris in 1973, Huston obtained a Master's Degree from the École des Hautes Études en Sciences Sociales, writing a thesis on swear words under the supervision of Roland Barthes.
(Actes Sud)
Née à Calgary (Canada), Nancy Huston, qui vit à Paris, a publié de nombreux romans et essais chez Actes Sud et chez Leméac, parmi lesquels Instruments des ténèbres (1996, prix Goncourt des lycéens et prix du livre Inter), L'empreinte de l'ange (1998, grand prix des lectrices de ElleJ et Lignes de faille (2006, prix Femina).
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 81 reviews
February 3, 2024
Si j'avais pu mettre 0 étoile, je l'aurais fait, sans remord.
PS : Si tu le lis à cause d'un maudit cours de cégep, je suis sincèrement navrée.
PS : Si tu le lis à cause d'un maudit cours de cégep, je suis sincèrement navrée.
February 8, 2017
Texte émancipateur.
Merci Evelyne.
Merci Evelyne.
March 16, 2016
This book annoyed me so much I had to skim, put it down for a while and finally got through by sheer force of will. I think it was particularly frustrating because I fully expected to love it! It's an essay about how human beings create their realities through telling stories and that is something that I fully believe and love about us. The author is a novelist, so her job is telling stories and, as an actor, so is mine. For me, it has immense meaning - a life occupation that gets to the heart of the human experience and how we make sense of our world. And she does have some interesting things to say when she finally talks about novels and how they allow us to see the way our lives are stories and to take control of the narrative.
What made me so angry is the condescending opinion she has of human beings! She looks down on humanity for creating and believing strong narratives. "It's not real" she hammers, "it's just made up." Clearly an atheist, she's especially virulent about religion, repeating over and over that God doesn't exist and poking fun at people who believe in any higher power other than the super-narrative. She'll even throw it in when she's talking about something else, saying things like "but that doesn't truly exist (like God!)" for no apparent reason. This also leads to an ethnocentric attitude that really bothered me. In her argument, "less-developed"/"primitive" cultures still believe in the God stories, among other problematic narratives, whereas Europeans (she's Canadian, but whatever) have seen the light and rely more on science and novels to organize their world.
I agree it's important to have perspective on humanity's stories. She argues that inter-ethnic violence, oppression of certain groups and wars are carried out by people who believe without question a strong narrative they have been fed. She has a point there and it's an important one. But does she have to disdain people to make it?? We as human beings (collectively and individually) have immense power to create stories, to see the story we're living and to write a new one. We do it without realizing it most of the time, and the author's right that it's good to take a conscious look at the process. But Huston calls our perpetual tale-telling a fabrication defect of the human brain. Seriously?? I prefer to think of it as our super power!
What made me so angry is the condescending opinion she has of human beings! She looks down on humanity for creating and believing strong narratives. "It's not real" she hammers, "it's just made up." Clearly an atheist, she's especially virulent about religion, repeating over and over that God doesn't exist and poking fun at people who believe in any higher power other than the super-narrative. She'll even throw it in when she's talking about something else, saying things like "but that doesn't truly exist (like God!)" for no apparent reason. This also leads to an ethnocentric attitude that really bothered me. In her argument, "less-developed"/"primitive" cultures still believe in the God stories, among other problematic narratives, whereas Europeans (she's Canadian, but whatever) have seen the light and rely more on science and novels to organize their world.
I agree it's important to have perspective on humanity's stories. She argues that inter-ethnic violence, oppression of certain groups and wars are carried out by people who believe without question a strong narrative they have been fed. She has a point there and it's an important one. But does she have to disdain people to make it?? We as human beings (collectively and individually) have immense power to create stories, to see the story we're living and to write a new one. We do it without realizing it most of the time, and the author's right that it's good to take a conscious look at the process. But Huston calls our perpetual tale-telling a fabrication defect of the human brain. Seriously?? I prefer to think of it as our super power!
December 24, 2020
dilo, Nancy
April 21, 2017
Mais quel essai incroyable! Je l'ai adoré.
October 9, 2023
Absolument magnifique. Je vais relire tout de suite et cela ne m'arrive que très rarement que j'ai envie d'une relecture immédiate!
'A quoi ça sert d'inventer des histoires, alors que la réalité est déjà tellement incroyable ?'
L'Espèce fabulatrice est la réponse à cette question centrale parce que 'Nous sommes incapables, nous autres humains, de ne pas chercher du Sens. C'est plus fort que nous' et 'En pénétrant dans notre cerveau, les fictions le forment et le transforment. Plutôt que nous ne les fabriquions, ce sont elles qui nous fabriquent - bricolant pour chacun de nous, au cours des premières années de sa vie, un soi.'
'Le Sens humain se distingue du sens animal en ceci qu’il se construit à partir de récits, d’histoires, de fictions.'
Ce livre est passionnant et propose une excellente base de discussion tout autour du sujet de la raison pourquoi les humains ont tant besoin d'interpréter, créer, inventer, et de se raconter et de raconter des histoires (brefs, des fictions) pour donner un sens à la vie.
'A quoi ça sert d'inventer des histoires, alors que la réalité est déjà tellement incroyable ?'
L'Espèce fabulatrice est la réponse à cette question centrale parce que 'Nous sommes incapables, nous autres humains, de ne pas chercher du Sens. C'est plus fort que nous' et 'En pénétrant dans notre cerveau, les fictions le forment et le transforment. Plutôt que nous ne les fabriquions, ce sont elles qui nous fabriquent - bricolant pour chacun de nous, au cours des premières années de sa vie, un soi.'
'Le Sens humain se distingue du sens animal en ceci qu’il se construit à partir de récits, d’histoires, de fictions.'
Ce livre est passionnant et propose une excellente base de discussion tout autour du sujet de la raison pourquoi les humains ont tant besoin d'interpréter, créer, inventer, et de se raconter et de raconter des histoires (brefs, des fictions) pour donner un sens à la vie.
January 25, 2021
Creo que Nancy sería una persona con la que sí o sí querría compartir una buena charla. Me lo he pasado en grande leyéndola y he reflexionado como lo hacía en mis momentos más lúcidos en la filosofía de Bach o primero. Una delicia.
November 11, 2020
Hacía mucho que no disfrutaba un libro con tanta intensidad. Sin duda buscaré más de Nancy Huston.
February 25, 2025
Argument décousu, mythe « civilisateur » ou fiction « primitive », en plus d’un ton condescendant. Ce livre est tellement nul.
June 23, 2024
Recommandé, j’ai ouvert ce livre avec des attentes certes, mais aussi beaucoup de clémence. Les 100 premières pages frisent avec le pédantisme et les soliloques de banalité. Je suis peu friande de ce style en verset, je trouve que la lecture bute. Cependant, il arrive à la Nancy des moment de grâce, des phrasés bien tournés. J’ai adoré la partie sur l’amour et l’amitié (zoulette core par ici).
C’est une lecture rude mais j’ai, à ma grande surprise, apprécié.
C’est une lecture rude mais j’ai, à ma grande surprise, apprécié.
November 3, 2022
This book annoyed me so much I had to skim, put it down for a while and finally got through by sheer force of will. I think it was particularly frustrating because I fully expected to love it! It's an essay about how human beings create their realities through telling stories and that is something that I fully believe and love about us. The author is a novelist, so her job is telling stories and, as an actor, so is mine. For me, it has immense meaning - a life occupation that gets to the heart of the human experience and how we make sense of our world. And she does have some interesting things to say when she finally talks about novels and how they allow us to see the way our lives are stories and to take control of the narrative.
What made me so angry is the condescending opinion she has of human beings! She looks down on humanity for creating and believing strong narratives. "It's not real" she hammers, "it's just made up." Clearly an atheist, she's especially virulent about religion, repeating over and over that God doesn't exist and poking fun at people who believe in any higher power other than the super-narrative. She'll even throw it in when she's talking about something else, saying things like "but that doesn't truly exist (like God!)" for no apparent reason. This also leads to an ethnocentric attitude that really bothered me. In her argument, "less-developed"/"primitive" cultures still believe in the God stories, among other problematic narratives, whereas Europeans (she's Canadian, but whatever) have seen the light and rely more on science and novels to organize their world.
I agree it's important to have perspective on humanity's stories. She argues that inter-ethnic violence, oppression of certain groups and wars are carried out by people who believe without question a strong narrative they have been fed. She has a point there and it's an important one. But does she have to disdain people to make it?? We as human beings (collectively and individually) have immense power to create stories, to see the story we're living and to write a new one. We do it without realizing it most of the time, and the author's right that it's good to take a conscious look at the process. But Huston calls our perpetual tale-telling a fabrication defect of the human brain. Seriously?? I prefer to think of it as our super power!
What made me so angry is the condescending opinion she has of human beings! She looks down on humanity for creating and believing strong narratives. "It's not real" she hammers, "it's just made up." Clearly an atheist, she's especially virulent about religion, repeating over and over that God doesn't exist and poking fun at people who believe in any higher power other than the super-narrative. She'll even throw it in when she's talking about something else, saying things like "but that doesn't truly exist (like God!)" for no apparent reason. This also leads to an ethnocentric attitude that really bothered me. In her argument, "less-developed"/"primitive" cultures still believe in the God stories, among other problematic narratives, whereas Europeans (she's Canadian, but whatever) have seen the light and rely more on science and novels to organize their world.
I agree it's important to have perspective on humanity's stories. She argues that inter-ethnic violence, oppression of certain groups and wars are carried out by people who believe without question a strong narrative they have been fed. She has a point there and it's an important one. But does she have to disdain people to make it?? We as human beings (collectively and individually) have immense power to create stories, to see the story we're living and to write a new one. We do it without realizing it most of the time, and the author's right that it's good to take a conscious look at the process. But Huston calls our perpetual tale-telling a fabrication defect of the human brain. Seriously?? I prefer to think of it as our super power!
January 20, 2010
I love Nancy Huston's essay collections, they are great reading -- this book however, is a "collection of aphorisms", as it says in the back cover blurbs.
It is divided up into chapters, themes really, and the text is a series of paragraphs, sentences, thoughts, related to that theme. Yet every word is carefully chosen and it creates an effect of thoughtfulness, or of sayings which you can read and then have the space to think about before taking in the next one. This lends itself to quotable bits, of which I found numerous examples while reading, but just marked them and didn't stop to reread them until I'd finished the entire book. It was fascinating reading....
Huston draws out the importance of reading fiction in developing an ethical view of life. Ethical living is closely tied to empathy for other human beings, in this case, and the novel is a vital way in which to develop such empathy. It is a strange fact that by being alone and reading, we can develop the habit of empathy.
Full review here
It is divided up into chapters, themes really, and the text is a series of paragraphs, sentences, thoughts, related to that theme. Yet every word is carefully chosen and it creates an effect of thoughtfulness, or of sayings which you can read and then have the space to think about before taking in the next one. This lends itself to quotable bits, of which I found numerous examples while reading, but just marked them and didn't stop to reread them until I'd finished the entire book. It was fascinating reading....
Huston draws out the importance of reading fiction in developing an ethical view of life. Ethical living is closely tied to empathy for other human beings, in this case, and the novel is a vital way in which to develop such empathy. It is a strange fact that by being alone and reading, we can develop the habit of empathy.
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July 29, 2011
I don't agree with everything Huston posits in this meditation on what storytelling means to the human race, but she does make some compelling arguments and it certainly contains several quotable moments.
May 7, 2024
Read excerpts from this for Atelier de création littéraire. Based off the excerpt, we had to write about our own personal fiction, who we are according to what we’ve been told by our community, our friends, our family… I wrote about bilingualism.
I actually quite like this excerpt. I might even be interested in reading the full book. The style is interesting and the paragraphs are nice and short. The ideas are clear and easy to understand. As humans, we are the only ones who try to find purpose in our lives. They are structured around the fictions, the stories, that we tell ourselves. It is what separates us from other animals.
I actually quite like this excerpt. I might even be interested in reading the full book. The style is interesting and the paragraphs are nice and short. The ideas are clear and easy to understand. As humans, we are the only ones who try to find purpose in our lives. They are structured around the fictions, the stories, that we tell ourselves. It is what separates us from other animals.
November 28, 2022
Un d'aquells llibres que o t'encanta o l'odies. Les 5 estrelles són per la facilitat de lectura (és un tema complicat), la profunditat d'allò que diu, i la curiositat per tantes coses que és capaç de despertar. Una troballa.
June 9, 2023
C’est un essai qui se lit avec une grande fluidité dont plusieurs moments avec des phrases poignantes. Il fait prendre le temps de le lire et de réfléchir en lisant cet essai, plusieurs phrases en disent beaucoup plus que leur première lecture. J’aime la façon dont une proposition de l’utilité du roman est tenté grâce à l’absurdité de la réalité humaine.
February 28, 2023
Excelente libro . Un ensayo entre filosófico y sociológico . Totalmente distinto a Marcas de nacimiento uno de los libros que más me marcó
October 20, 2023
fort. très fort. ce livre a un peu changé ma vie.
October 28, 2024
ha cambiado mi vida.
December 26, 2024
bonne prémisse et j’adhère au Sens qu’elle donne à la vie humaine, mais l’écriture a mal vieilli : hétéronormative, occidentalo-centrée et limite islamophobe, pas assez nuancée et pas adaptée aux nouvelles réalités (rip ça date juste de 2008….)
January 12, 2025
menuda crisis existencial. que fuerte
April 8, 2024
Una manera diferente de ver la realidad
June 27, 2024
Belle lecture intéressante sur les fictions en tant que piliers de l'humanité, offrant des pistes sur comment complexifier nos fictions collectives peut améliorer nos vies!
November 20, 2021
Un livre qui a commencé par me plaire, par son titre et l’interrogation, cruciale pour une professeure de français, qu’il porte sur l’utilité de la fiction.
Au fur et à mesure de ma lecture, cependant, j’ai été de plus en plus agacée par le propos de l’auteure pour qui, dans un relativisme total assorti d’une bonne dose de politiquement correct, tout devient fiction. Littérairement comme philosophiquement, la réflexion était décevante et par moments heurtante (pour les croyants, par exemple, ou les morts pour la patrie dont l’auteure entend prouver qu’ils sont morts pour des chimères fictionnelles).
Ce n’est pas parce qu’une croyance ou un savoir est en partie culturel et construit qu’il ne correspond à aucune réalité et est entièrement fictif, ce que cet essai tend à faire croire.
Le style de professeure révélant au lecteur la vérité ultime sur le monde que ses préjugés l’empêchaient de voir n’a pas diminué mon agacement.
Au fur et à mesure de ma lecture, cependant, j’ai été de plus en plus agacée par le propos de l’auteure pour qui, dans un relativisme total assorti d’une bonne dose de politiquement correct, tout devient fiction. Littérairement comme philosophiquement, la réflexion était décevante et par moments heurtante (pour les croyants, par exemple, ou les morts pour la patrie dont l’auteure entend prouver qu’ils sont morts pour des chimères fictionnelles).
Ce n’est pas parce qu’une croyance ou un savoir est en partie culturel et construit qu’il ne correspond à aucune réalité et est entièrement fictif, ce que cet essai tend à faire croire.
Le style de professeure révélant au lecteur la vérité ultime sur le monde que ses préjugés l’empêchaient de voir n’a pas diminué mon agacement.
June 15, 2021
Certaines réflexions sont intéressantes, notamment sur la construction de soi, l’identité, la présence des autres en nous, etc. ce sont les passage qui étaient pour moi les plus concrets. Cependant, certains liens sont trop pauvres ou du moins, pas assez explicités. Des sujets qui méritaient un développement bien plus profond et nuancé étaient parfois traités et survolés en un paragraphe. Je ne partageais pas son opinion sur les questions de genre, sur les origines de la prostitution ou encore sur le fait d’être blanche. Ces divergences assez marquées me permettaient de me positionner et d’analyser son essai mais le rendaient parfois agaçant.
October 21, 2018
Loved it. Highly recommend. Very depressing at times, but somehow Huston managed to turn it around right towards the end.
"That the human condition is fiction is no reason to spit upon it. It is up to us to make it interesting."
"That the human condition is fiction is no reason to spit upon it. It is up to us to make it interesting."
December 7, 2018
Un ouvrage sous forme d’essai, des réflexions assez bien pensées, un peu de très haut, beaucoup de moins bien, une cette bien-pensance presque obligée, sur-jouée, pour illustrer ses pensées qui auraient bénéficier ainsi d’échapper aux stéréotypes de ce premier quart du 21eme siècle.
February 2, 2021
Ouvrage pertinent, ôde à la nécessité de la littérature dans le combat de l'ignorance. Riche en citations pleine de sens. En voici quelques unes :
"Le cerveau est une machine fabuleuse... qui nous prédispose à fabuler, pour le meilleur et pour le pire. Il nous fournit les histoires dont nous avons besoin pour justifier nos actes." (P.123)
"Nos manières d'aimer dépendent étroitement des histoires d'amour auxquelles nous avons accès."(p.140)
"Les personnages des romans, à l'instar de ceux des récits religieux mais de façon plus complexe, nous fournissent des modèles et des anti-modèles de comportement. Ils nous donnent la distance précieuse par rapport aux êtres qui nous entourent, et -plus important encore- par rapport à nous-mêmes." (P.173)
"Les caractéristiques du roman - sa façon de mettre en scène la tension entre individu et société, entre liberté er déterminisme, sa manière d'encourager l'identification à des êtres qui ne nous ressemblent pas- lui permettent de jouer un rôle éthique." (p.182-183)
Comme prof de français, je considère que cette oeuvre est un petit bijou inspirant, à conserver dans la bibliothèque.
"Le cerveau est une machine fabuleuse... qui nous prédispose à fabuler, pour le meilleur et pour le pire. Il nous fournit les histoires dont nous avons besoin pour justifier nos actes." (P.123)
"Nos manières d'aimer dépendent étroitement des histoires d'amour auxquelles nous avons accès."(p.140)
"Les personnages des romans, à l'instar de ceux des récits religieux mais de façon plus complexe, nous fournissent des modèles et des anti-modèles de comportement. Ils nous donnent la distance précieuse par rapport aux êtres qui nous entourent, et -plus important encore- par rapport à nous-mêmes." (P.173)
"Les caractéristiques du roman - sa façon de mettre en scène la tension entre individu et société, entre liberté er déterminisme, sa manière d'encourager l'identification à des êtres qui ne nous ressemblent pas- lui permettent de jouer un rôle éthique." (p.182-183)
Comme prof de français, je considère que cette oeuvre est un petit bijou inspirant, à conserver dans la bibliothèque.
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November 18, 2018
Huston offre ses réflexions sur la condition fabulatrice de l'être humain et sur l'importance de la littérature (et plus spécialement le roman) dans son rapport au monde. L'espèce fabulatrice est un texte accessible et agréable à lire. Il soulève avec justesse plusieurs questionnements existentiels qui me semblent préoccupants. J'ai toutefois trouvé que certains arguments manquaient de profondeur et que quelques-uns des exemples choisis pour illustrer le propos n'ont été qu'effleurés. L'autrice m'a laissée sur ma faim.
September 14, 2022
Parfois redondant et insistant, même prétentieux sur les bords, la conclusion a réellement enveloppé le tout d’une belle boucle dorée. Les deux derniers chapitres m’ont amadoué et m’ont permis d’accepter l’insistance souvent irritante des chapitres précédents. Huston transmet réellement son amour pour le roman et comprend le coeur de l’art du roman. La thèse est présentée intelligemment, mais est peut-être une lecture plus nécessaire à ceux qui ne lisent pas; et non les lecteurs avancés et amoureux du roman.
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