Penser la guerre, Clausewitz (Tome 1) - L'âge européen

by Raymond Aron

"J'ai lu De la guerre pour la première fois il y a une vingtaine d'années, puis je l'ai cité comme tout le monde. En 1971-1972, j’étudiais l’ensemble des écrits militaires, politiques, personnels de Clausewitz et crus constater que la pensée du plus célèbre des stratèges restait à découvrir et à comprendre", écrit Raymond Aron en 1976. La pensée de Carl von Clausewitz retrouve ici sa dimension essentielle : être une théorie en devenir, qui jamais ne trouva sa forme définitive, puisque le général prussien, né en 1780, mourut en 1831, victime du choléra. Dans ce premier tome, Raymond Aron reconstruit, avec la rigueur qu’on lui connaît, le système intellectuel de celui qui voulut mettre à jour l’esprit, c’est-à-dire la nature et l’essence, de la guerre, "véritable caméléon". Formation du système, tendances divergentes, synthèse finale, équivoque irréductible, rapport à Montesquieu, à Kant ou à Hegel – sur tous ces sujets Aron formule ses analyses qu’il confronte aux jugements des critiques allemands.Grand prix de la Fondation de France 1976Prix Paul-Valéry 1976

460 pages, Kindle Edition

Published July 1, 2017

About the author

Raymond-Claude-Ferdinand Aron (French: [ʁɛmɔ̃ aʁɔ̃]; 14 March 1905 – 17 October 1983) was a French philosopher, sociologist, journalist, and political scientist.
He is best known for his 1955 book The Opium of the Intellectuals, the title of which inverts Karl Marx's claim that religion was the opium of the people – Aron argues that in post-war France, Marxism was the opium of intellectuals. In the book, Aron chastised French intellectuals for what he described as their harsh criticism of capitalism and democracy and their simultaneous defense of Marxist oppression, atrocities, and intolerance. Critic Roger Kimball[2] suggests that Opium is "a seminal book of the twentieth century." Aron is also known for his lifelong friendship, sometimes fractious, with philosopher Jean-Paul Sartre.[3]
He is also known for his 1973 book, The Imperial Republic: The United States and the World 1945-1973, which influenced Zbigniew Brzezinski and Henry Kissinger, among others.
Aron wrote extensively on a wide range of other topics. Citing the breadth and quality of Aron's writings, historian James R. Garland[4] suggests, "Though he may be little known in America, Raymond Aron arguably stood as the preeminent example of French intellectualism for much of the twentieth century."

Reviews

[Agnes Fontana · Rating 3 out of 5]

Dans cet ouvrage savant, Raymond Aron cherche moins à donner une synthèse de la pensée de Clausewitz qu'à la commenter, la distinguer des théories de la guerre en vigueur à cette époque (von Bülow, Jomini...) et étudier son évolution dans les différents écrits de Clausewitz, de la jeunesse à l'âge mûr ; même à l'intérieur du traité "de la guerre", des réécritures ont eu lieu. L'essentiel de la pensée de Clausewitz (la guerre inscrite dans la politique, les différentes composantes de la définition de chaque guerre qui rendent compte de la spécificité de chacune, la supériorité de la défense, l'esprit général d'action et de rapidité, la concentration des forces, le rôle essentiel, in fine, de l'intelligence du chef de guerre mais la nécessité de l'instruire des principes fondamentaux, le rôle et les limites d'une doctrine de la guerre) apparaît, mais sa mise en évidence n'est pas le but de cette recherche si bien qu'on le trouve chemin faisant. Les variations sur les différents états de la pensée de Clausewitz, dont la vie est par ailleurs retracée de manière intéressante, et sur les interprétations qu'elle a reçues, intéresseront surtout les spécialistes. On notera aussi le goût de Raymon Aron pour le coup de patte - il ne se prive pas d'égratigner, ici la traductrice, là le commentateur qui a eu une interprétation différente de la sienne.