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A Million Drops
An intense literary thriller that tears through the interlocked histories of fascism and communism in Europe without pausing for breath.
Gonzalo Gil is a disaffected lawyer stuck in a failed career and a strained marriage, dodging the never-ending manipulation of his powerful father-in-law. The fragile balance of Gonzalo’s life as a father and husband is pushed to the limit when he learns, after years without news of his estranged sister, Laura, that she has committed suicide under suspicious circumstances. Resolutely investigating the steps that led to her death, Gonzalo discovers that Laura is believed to have murdered a Russian gangster who kidnapped and killed her young son.
What seems to be revenge is just the beginning of a tortuous path that will take Gonzalo through the untold annals of his family’s past. He will examine the fascinating story of his father, Elías Gil, the great hero of the antifascist resistance. As a young engineer Elías traveled to the USSR committed to the ideals of the revolution, but was betrayed, arrested, and confined on the infamous Nazino Island, ultimately becoming a key figure, admired and feared, during Spain’s darkest years.
Suspenseful and utterly absorbing, A Million Drops is a visceral story of enduring love and revenge postponed that introduces a master of international crime fiction to American readers.
Gonzalo Gil is a disaffected lawyer stuck in a failed career and a strained marriage, dodging the never-ending manipulation of his powerful father-in-law. The fragile balance of Gonzalo’s life as a father and husband is pushed to the limit when he learns, after years without news of his estranged sister, Laura, that she has committed suicide under suspicious circumstances. Resolutely investigating the steps that led to her death, Gonzalo discovers that Laura is believed to have murdered a Russian gangster who kidnapped and killed her young son.
What seems to be revenge is just the beginning of a tortuous path that will take Gonzalo through the untold annals of his family’s past. He will examine the fascinating story of his father, Elías Gil, the great hero of the antifascist resistance. As a young engineer Elías traveled to the USSR committed to the ideals of the revolution, but was betrayed, arrested, and confined on the infamous Nazino Island, ultimately becoming a key figure, admired and feared, during Spain’s darkest years.
Suspenseful and utterly absorbing, A Million Drops is a visceral story of enduring love and revenge postponed that introduces a master of international crime fiction to American readers.
631 pages, Paperback
First published May 13, 2014
262 people are currently reading
3842 people want to read
About the author
Víctor del Árbol
33 books349 followersVíctor del Árbol was born in Barcelona in 1968 and worked for the Catalan government between 1992 and 2012. He studied history in the University of Barcelona. El abismo de los sueños (not published) was a finalist in the prestigious Premio Fernando Lara in 2003. In 2006 he won the Premio Tiflos de Novela with El peso de los muertos. In 2011 he published La tristeza del samurái (Editorial Alrevés), which has been translated to 10 different languages and has received very positive reviews. In addition, La tristeza del samurái was awarded Le Prix du polar Européen 2012 by the French publisher Le Pointe, an award won previously by Philip Kerr and Arnaldur Indridason, among others.
In January, 2013 his novel publishes finalist Breathes for the Wound to the best foreign novel in the festival of Black cinema of Beaune, finalist in the Prize II Broke Negress of Salamanca, finalist to the best black novel 2014 that grants the festival VLNC. Translated into the Frenchman, the prestigious publishing house Rosenbloom (Scribe) has acquired the copyrights in English for Australia, New Zeland, UK and USA. Equally rights of translation have sold to Poland and Bulgaria.
In 2014 Ed. Destino pùblishes A million drops, a succesfull title that has been published in several languages.
In January, 2013 his novel publishes finalist Breathes for the Wound to the best foreign novel in the festival of Black cinema of Beaune, finalist in the Prize II Broke Negress of Salamanca, finalist to the best black novel 2014 that grants the festival VLNC. Translated into the Frenchman, the prestigious publishing house Rosenbloom (Scribe) has acquired the copyrights in English for Australia, New Zeland, UK and USA. Equally rights of translation have sold to Poland and Bulgaria.
In 2014 Ed. Destino pùblishes A million drops, a succesfull title that has been published in several languages.
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Displaying 1 - 30 of 361 reviews
October 12, 2024
Magnífica novela.
Esta novela merece en realidad más de cinco estrellas. Es una de mis mejores lecturas de este año. No la catalogaría sólo como un gran thriller, ya que también contiene elementos de novela histórica (para mí, la trama más apasionante de toda la obra) e incluso de novela romántica. Es una novela por encima de todo trágica, con pasajes de una crueldad poco recomendables para lectores sensibles.
La línea argumental está dividida en dos épocas, y en dos protagonistas, padre e hijo. El padre, Elías Gil, un reconocido antifascista que vivió en la Rusia del 33, como auxiliar enviado por España en la reconstrucción del imperio planeado por Stalin, acusado injustamente de espía y enviado a Siberia, de la que escapa con grandes dificultades, y en donde se enamora de Irina, que también tendrá una importancia fundamental en el devenir de la trama. También viviremos sus peripecias en la guerra civil, en el exilio en Francia, y en el regreso final a España, concluyendo su historia en el año 1967 en Barcelona.
Por otra parte nos encontramos en la actualidad con la narración de la vida de su hijo, Gonzalo Gil, abogado que depende de la ayuda de su suegro para ir tirando, suegro que a su vez también será parte fundamental en la narración, por sus conexiones con los antecedentes de lo que pasó con su padre, todo con el desconocimiento del hijo, que sigue idolatrando a la figura paternal. Por otra parte la hermana de Gonzalo, policía caída en desgracia por haber supuestamente vengado el asesinato de su hijo, y que cuando ve que no hay salida decide quitarse la vida. Ella será el detonante de la trama, ya que Gonzalo decide continuar con la investigación que estaba llevando a cabo su hermana contra las mafias rusas en España. Esa investigación tendrá unas consecuencias imprevisibles para todas las personas implicadas, y, a la vez que vamos descubriendo sobre la vida del padre, nos adentramos en las consecuencias que sus actos tuvieron para lo que acontecerá en la investigación actual.
A destacar unos personajes perfectamente perfilados, de hecho, la descripción de todos y cada uno de ellos es uno de los motivos por los que la novela te atrapa de forma total, añadiendo a ello una narración altamente interesante, y lo que es mejor, magníficamente contada. Sus casi 700 páginas se pueden leer de un tirón, pues el autor demuestra su maestría a la hora de describir hechos y personajes con una trama tan compleja como apasionante.
Para mí ha sido una muy grata lectura, la primera de este escritor, y no dudaré en leer sus otras novelas, ( “La tristeza del samurái” y “Respirar por la herida”), que espero que estén al mismo nivel que la presente.
5 🌞🌞🌞🌞🌞
Esta novela merece en realidad más de cinco estrellas. Es una de mis mejores lecturas de este año. No la catalogaría sólo como un gran thriller, ya que también contiene elementos de novela histórica (para mí, la trama más apasionante de toda la obra) e incluso de novela romántica. Es una novela por encima de todo trágica, con pasajes de una crueldad poco recomendables para lectores sensibles.
La línea argumental está dividida en dos épocas, y en dos protagonistas, padre e hijo. El padre, Elías Gil, un reconocido antifascista que vivió en la Rusia del 33, como auxiliar enviado por España en la reconstrucción del imperio planeado por Stalin, acusado injustamente de espía y enviado a Siberia, de la que escapa con grandes dificultades, y en donde se enamora de Irina, que también tendrá una importancia fundamental en el devenir de la trama. También viviremos sus peripecias en la guerra civil, en el exilio en Francia, y en el regreso final a España, concluyendo su historia en el año 1967 en Barcelona.
Por otra parte nos encontramos en la actualidad con la narración de la vida de su hijo, Gonzalo Gil, abogado que depende de la ayuda de su suegro para ir tirando, suegro que a su vez también será parte fundamental en la narración, por sus conexiones con los antecedentes de lo que pasó con su padre, todo con el desconocimiento del hijo, que sigue idolatrando a la figura paternal. Por otra parte la hermana de Gonzalo, policía caída en desgracia por haber supuestamente vengado el asesinato de su hijo, y que cuando ve que no hay salida decide quitarse la vida. Ella será el detonante de la trama, ya que Gonzalo decide continuar con la investigación que estaba llevando a cabo su hermana contra las mafias rusas en España. Esa investigación tendrá unas consecuencias imprevisibles para todas las personas implicadas, y, a la vez que vamos descubriendo sobre la vida del padre, nos adentramos en las consecuencias que sus actos tuvieron para lo que acontecerá en la investigación actual.
A destacar unos personajes perfectamente perfilados, de hecho, la descripción de todos y cada uno de ellos es uno de los motivos por los que la novela te atrapa de forma total, añadiendo a ello una narración altamente interesante, y lo que es mejor, magníficamente contada. Sus casi 700 páginas se pueden leer de un tirón, pues el autor demuestra su maestría a la hora de describir hechos y personajes con una trama tan compleja como apasionante.
Para mí ha sido una muy grata lectura, la primera de este escritor, y no dudaré en leer sus otras novelas, ( “La tristeza del samurái” y “Respirar por la herida”), que espero que estén al mismo nivel que la presente.
5 🌞🌞🌞🌞🌞
September 24, 2023
5 "epic, immense and unforgettable" stars !!
The Bronze Award Read of 2019 (third favorite read)
It was a dark night, but slowly the wind pushed the clouds aside and there appeared a pale moon that gave shape to the jumbled shadows. A group of women crouched together furtively, defecating by the sea; they had aged and withered at the camps, robbed of their lives and their dignity. Why? What for? For tomorrow, people said, unshakeable in their belief that everything they'd been through meant something. A better future for their children and grandchildren. Maybe so. Maybe he was just one drop in a million, a single drop in the dark sea that hemmed them in; maybe there were millions more all over the world, right now. But at that precise moment, the night was a wretched today and there was no tomorrow...
This is one of the best, intense and horrifying historipolitical novels that I have ever read. This has loosely been dubbed a literary thriller. I would argue that this is so much more. An educational and horrific look at totalitarian regimes in both Russia and Spain. A sprawling family saga. An investigation into organized and rampant criminality. An exploration of hatred, jealousy, guilt and the most destructive forms of love. The author gives equal voices to macro, mezzo and micro perspectives from a wide array of characters that are linked together by blood, politics, greed and profound amounts of trauma.
We have two timelines (Stalinist Russia and Modern Day Spain), historical perspectives at their most cynical and disturbing and the current challenges of classism, racism, homophobia and rampant corruption.
I will not be able to unsee or forget much of this book. I learned an awful lot and I will continue to grieve for our world. So much pain and ugliness for a just a breath of fresh air and moments of ecstacy.
The Bronze Award Read of 2019 (third favorite read)
It was a dark night, but slowly the wind pushed the clouds aside and there appeared a pale moon that gave shape to the jumbled shadows. A group of women crouched together furtively, defecating by the sea; they had aged and withered at the camps, robbed of their lives and their dignity. Why? What for? For tomorrow, people said, unshakeable in their belief that everything they'd been through meant something. A better future for their children and grandchildren. Maybe so. Maybe he was just one drop in a million, a single drop in the dark sea that hemmed them in; maybe there were millions more all over the world, right now. But at that precise moment, the night was a wretched today and there was no tomorrow...
This is one of the best, intense and horrifying historipolitical novels that I have ever read. This has loosely been dubbed a literary thriller. I would argue that this is so much more. An educational and horrific look at totalitarian regimes in both Russia and Spain. A sprawling family saga. An investigation into organized and rampant criminality. An exploration of hatred, jealousy, guilt and the most destructive forms of love. The author gives equal voices to macro, mezzo and micro perspectives from a wide array of characters that are linked together by blood, politics, greed and profound amounts of trauma.
We have two timelines (Stalinist Russia and Modern Day Spain), historical perspectives at their most cynical and disturbing and the current challenges of classism, racism, homophobia and rampant corruption.
I will not be able to unsee or forget much of this book. I learned an awful lot and I will continue to grieve for our world. So much pain and ugliness for a just a breath of fresh air and moments of ecstacy.
January 28, 2024
4/5 Estrellas.
Es estupendo volver de vez en cuando a Víctor del Árbol.
Este hombre escribe de una forma maravillosa. La estructura, la trama , los personajes, nada desentona.
En esta novela todo gira en torno a la figura de Elías Gil, hijo de mineros asturianos, comunista por ascendencia y por creencia. Decide completar los estudios de ingeniería, que tan duramente le ha conseguido pagar su familia, viajando a su idolatrada Unión Soviética a principios de los años 30 del siglo pasado, para conocer y colaborar en la transformación del país que están acometiendo los soviets. Revolución que sueña con ver estallar algún día en esta España nuestra que estaba en la antesala de la guerra civil.
Como era de suponer el sueño pronto se convierte en pesadilla cuando empieza a vislumbrar lo que ocurre allí en realidad. Detenciones sumarias, purgas, deportaciones masivas, trabajos forzosos, hambre y penurias....eso era la "revolución" de los soviets.
Pese a su condición de extranjero, Elías acaba siendo engullido por la maquinaria represora y acaba deportado camino de Siberia. Las vivencias, vicisitudes, tragedias y sufrimientos por los que pasa, marcarán su vida y el futuro de su familia y de todos los que le rodean.
El presente transcurre en 2002, donde el hijo de Elías, Gonzalo, ve sacudida su plácida vida por la muerte violenta de su hermana. Tirando del hilo, del Árbol, nos va a deshilvanar la madeja de una gran historia que imbrica de forma magistral el pasado con el presente, trasladándonos por distintos escenarios históricos: La Unión Soviética de los primeros años 30, el traslado y la vida en los gulags siberianos (espeluznante, lo mejor del libro), nuestra guerra Civil, los campos de refugiados republicanos españoles en Francia, la Francia ocupada en la II Guerra mundial, el frente del este en esta guerra, la España de la posguerra, la España de la transición. Un estupendo trabajo histórico y narrativo.
Y cuales son los peros. Pues más que un pero es una sensación. Prácticamente todos los personajes de Víctor del Árbol tienen un componente malvado. No deja resquicio de esperanza en el ser humano. Deja claro que todos y cada uno de nosotros, si no estuviéramos constreñidos por las leyes y la sociedad en la que vivimos, acabaríamos convertidos en alimañas asesinas y violadoras o, al menos, colaboraríamos con esas alimañas con tal de sobrevivir. Y que todo aquel ser humano con buen fondo y con buenas intenciones no tiene absolutamente ninguna oportunidad frente a la maldad humana.
Deprimente.....mucho. Esa es la sensación que me deja. Quiero quedarme en mi burbuja de buenismo, y cada vez que salga a la calle cuidarme muy bien las espaldas, porque la maldad acecha en cada esquina. Puede que esta sea la realidad, y lo vemos todos los días en el telediario...aunque quiero creer que la parte buena del ser humano, también está ahí y puede prevalecer......en cualquier caso voy a dosificar a este autor, tan bueno, como deprimente.
Muy recomendable.......pero avisados vais. La maldad campa a sus anchas.
Es estupendo volver de vez en cuando a Víctor del Árbol.
Este hombre escribe de una forma maravillosa. La estructura, la trama , los personajes, nada desentona.
En esta novela todo gira en torno a la figura de Elías Gil, hijo de mineros asturianos, comunista por ascendencia y por creencia. Decide completar los estudios de ingeniería, que tan duramente le ha conseguido pagar su familia, viajando a su idolatrada Unión Soviética a principios de los años 30 del siglo pasado, para conocer y colaborar en la transformación del país que están acometiendo los soviets. Revolución que sueña con ver estallar algún día en esta España nuestra que estaba en la antesala de la guerra civil.
Como era de suponer el sueño pronto se convierte en pesadilla cuando empieza a vislumbrar lo que ocurre allí en realidad. Detenciones sumarias, purgas, deportaciones masivas, trabajos forzosos, hambre y penurias....eso era la "revolución" de los soviets.
Pese a su condición de extranjero, Elías acaba siendo engullido por la maquinaria represora y acaba deportado camino de Siberia. Las vivencias, vicisitudes, tragedias y sufrimientos por los que pasa, marcarán su vida y el futuro de su familia y de todos los que le rodean.
El presente transcurre en 2002, donde el hijo de Elías, Gonzalo, ve sacudida su plácida vida por la muerte violenta de su hermana. Tirando del hilo, del Árbol, nos va a deshilvanar la madeja de una gran historia que imbrica de forma magistral el pasado con el presente, trasladándonos por distintos escenarios históricos: La Unión Soviética de los primeros años 30, el traslado y la vida en los gulags siberianos (espeluznante, lo mejor del libro), nuestra guerra Civil, los campos de refugiados republicanos españoles en Francia, la Francia ocupada en la II Guerra mundial, el frente del este en esta guerra, la España de la posguerra, la España de la transición. Un estupendo trabajo histórico y narrativo.
Y cuales son los peros. Pues más que un pero es una sensación. Prácticamente todos los personajes de Víctor del Árbol tienen un componente malvado. No deja resquicio de esperanza en el ser humano. Deja claro que todos y cada uno de nosotros, si no estuviéramos constreñidos por las leyes y la sociedad en la que vivimos, acabaríamos convertidos en alimañas asesinas y violadoras o, al menos, colaboraríamos con esas alimañas con tal de sobrevivir. Y que todo aquel ser humano con buen fondo y con buenas intenciones no tiene absolutamente ninguna oportunidad frente a la maldad humana.
Deprimente.....mucho. Esa es la sensación que me deja. Quiero quedarme en mi burbuja de buenismo, y cada vez que salga a la calle cuidarme muy bien las espaldas, porque la maldad acecha en cada esquina. Puede que esta sea la realidad, y lo vemos todos los días en el telediario...aunque quiero creer que la parte buena del ser humano, también está ahí y puede prevalecer......en cualquier caso voy a dosificar a este autor, tan bueno, como deprimente.
Muy recomendable.......pero avisados vais. La maldad campa a sus anchas.
May 13, 2021
Un libro que no te dejará indiferente. Pasado y presente se entrelazan para mostrarnos que las personas no son buenas o malas, héroes o villanos; son supervivientes y como tales se aferran a la vida sin medir las consecuencias de sus actos.
Lo recomiendo a todos los que no teman vivir un carrusel de emociones, sin duda lo disfrutarán tanto como yo.
Lo recomiendo a todos los que no teman vivir un carrusel de emociones, sin duda lo disfrutarán tanto como yo.
May 13, 2018
America’s literary scene is so robust that it tends to eclipse exciting work appearing around the world. Other Press of New York has a terrific record of finding and translating for us the best of European fiction and this month we are treated to a historical thriller from Spain, first published in 2014 in Barcelona. The author Víctor del Árbol was a seminarian and historian before embarking on a successful literary career, so his thrillers have recognizable historical underpinnings and a rich and brutal context of war and conflict.
Árbol’s name has begun to show up in lists for literary prizes at home and in Europe. With this second novel to be translated into English, we experience the emotional and historical depths of a Spain struggling with its political past. The richness of the novel stems from Árbol’s contextual complexity and recognized divergence from old societal norms, e.g., the centrality of strong but flawed female characters, acknowledged homosexuality, police misconduct, and in a predominantly Christian country, an important Jewish character who suffered Stalin-era torture at the hands of leftists, leading to lifelong psychological affliction.
Russia and Spain have long been intertwined, and the twentieth century brought enthusiastic support for communist ideals in Spain. Students from all over Europe travelled to offer their services to a Russian government trying to consolidate power under Stalin, but they found “being a non-Soviet Communist is seen as suspicious even in the USSR.” When a purge of dissident elements was undertaken, the Spanish engineering student Elías, along with his cohort of fellow Europeans, was caught up in the melee and deported to the now-infamous Nazino Island.
Nazino Island was home to a little-known real-life atrocity perpetrated by the Head of the Secret Police Genrikh Yagoda and the Head of Labor Camps Matvei Berman and approved by Stalin in May 1933 in which 6,000 deportees made up of petty criminals and political prisoners were forcibly relocated to a small island in western Siberia. The group was meant to construct a camp designed to bring unproductive land under cultivation during a time of nationwide famine. Few provisions accompanied the prisoners and within thirteen weeks 4,000 had died of starvation, sickness, or at the hands of others. Árbol allows his imagination to construct the camp, describing the depraved behaviors the survivors are thought to have witnessed. Elías’s hope for escape from Nazino looks extremely unlikely, lending a thriller-like air to the telling.
Elías’s 20th-century story is interspersed with the 21st-century stories of his children and the children of people Elías knew from his time in Nazino. His daughter Laura is a journalist-turned-policewoman, and his son Gonzalo is a lawyer with leftist sympathies. In fact, the novel opens with a shockingly brutal incident that leaves us gasping for air, and we are propelled to explain that event by looking for clues in the past.
The structure of the novel is deceptively simple, jumping from one century to the next through chapter headings, but not always immediately addressing the questions we have formulated—another source of tension in the novel. References to important historical moments in Spanish history are intriguing in their own right, generating an enthusiasm in readers to investigate more straightforward accounts that would explain the larger forces at work.
If I had any criticism of the book, it would be that the novel seems indulgent in length. While the situations of Elías and his family are intrinsically interesting and filled with tension, that sense of urgency is difficult to sustain over 600+ pages. Sometimes less really is more, especially in a mystery/thriller. Were the novel shorter, the author wouldn’t need to explain so much, as the reader would be following step-by-step.
The character list takes a toll, and begins to put a strain on our ability to remember an unfamiliar history along with strikingly similar-sounding names, e.g., Gonzalo-Gonzalez, Luis-Luisa, Lola-Laura. And finally, after the complicated relationships carried throughout the novel, the Epilogue seemed too easy, once again usurping the reader’s role to imagine.
While I wouldn’t call this international crime fiction, it has some elements common to that genre. It is closer to historical literary fiction in the way that books about WWII bring that era back to life. This mentions WWII, particularly Stalingrad, but for the Jewish character Elías that horror show just brought back memories of worse. Perhaps not enough was made of Elías’s Jewishness, unless the author meant for that to layer lightly over other elements without being explicit about what it means. In my own country, I’d know what that means. In Spain, I’m not too sure.
One of the more interesting aspects of the novel for me was Barcelona living and the mindset of current residents there. Descriptions of tourists blowing in for a week of sun rang as true as the description of a popular Spanish architect living in London coming to introduce his latest commission to the public. I am not entirely sure I got my fill of the authentic experience un-moderated by American TV scenarios (like Miami Vice, mentioned in the final pages) but I very much look forward to more.
Árbol’s name has begun to show up in lists for literary prizes at home and in Europe. With this second novel to be translated into English, we experience the emotional and historical depths of a Spain struggling with its political past. The richness of the novel stems from Árbol’s contextual complexity and recognized divergence from old societal norms, e.g., the centrality of strong but flawed female characters, acknowledged homosexuality, police misconduct, and in a predominantly Christian country, an important Jewish character who suffered Stalin-era torture at the hands of leftists, leading to lifelong psychological affliction.
Russia and Spain have long been intertwined, and the twentieth century brought enthusiastic support for communist ideals in Spain. Students from all over Europe travelled to offer their services to a Russian government trying to consolidate power under Stalin, but they found “being a non-Soviet Communist is seen as suspicious even in the USSR.” When a purge of dissident elements was undertaken, the Spanish engineering student Elías, along with his cohort of fellow Europeans, was caught up in the melee and deported to the now-infamous Nazino Island.
Nazino Island was home to a little-known real-life atrocity perpetrated by the Head of the Secret Police Genrikh Yagoda and the Head of Labor Camps Matvei Berman and approved by Stalin in May 1933 in which 6,000 deportees made up of petty criminals and political prisoners were forcibly relocated to a small island in western Siberia. The group was meant to construct a camp designed to bring unproductive land under cultivation during a time of nationwide famine. Few provisions accompanied the prisoners and within thirteen weeks 4,000 had died of starvation, sickness, or at the hands of others. Árbol allows his imagination to construct the camp, describing the depraved behaviors the survivors are thought to have witnessed. Elías’s hope for escape from Nazino looks extremely unlikely, lending a thriller-like air to the telling.
Elías’s 20th-century story is interspersed with the 21st-century stories of his children and the children of people Elías knew from his time in Nazino. His daughter Laura is a journalist-turned-policewoman, and his son Gonzalo is a lawyer with leftist sympathies. In fact, the novel opens with a shockingly brutal incident that leaves us gasping for air, and we are propelled to explain that event by looking for clues in the past.
The structure of the novel is deceptively simple, jumping from one century to the next through chapter headings, but not always immediately addressing the questions we have formulated—another source of tension in the novel. References to important historical moments in Spanish history are intriguing in their own right, generating an enthusiasm in readers to investigate more straightforward accounts that would explain the larger forces at work.
If I had any criticism of the book, it would be that the novel seems indulgent in length. While the situations of Elías and his family are intrinsically interesting and filled with tension, that sense of urgency is difficult to sustain over 600+ pages. Sometimes less really is more, especially in a mystery/thriller. Were the novel shorter, the author wouldn’t need to explain so much, as the reader would be following step-by-step.
The character list takes a toll, and begins to put a strain on our ability to remember an unfamiliar history along with strikingly similar-sounding names, e.g., Gonzalo-Gonzalez, Luis-Luisa, Lola-Laura. And finally, after the complicated relationships carried throughout the novel, the Epilogue seemed too easy, once again usurping the reader’s role to imagine.
While I wouldn’t call this international crime fiction, it has some elements common to that genre. It is closer to historical literary fiction in the way that books about WWII bring that era back to life. This mentions WWII, particularly Stalingrad, but for the Jewish character Elías that horror show just brought back memories of worse. Perhaps not enough was made of Elías’s Jewishness, unless the author meant for that to layer lightly over other elements without being explicit about what it means. In my own country, I’d know what that means. In Spain, I’m not too sure.
One of the more interesting aspects of the novel for me was Barcelona living and the mindset of current residents there. Descriptions of tourists blowing in for a week of sun rang as true as the description of a popular Spanish architect living in London coming to introduce his latest commission to the public. I am not entirely sure I got my fill of the authentic experience un-moderated by American TV scenarios (like Miami Vice, mentioned in the final pages) but I very much look forward to more.
November 23, 2017
Un libro que me ha dejado un regusto agridulce. Un libro que podía haber sido mucho más, que tenía un potencial enorme, y ha terminado defraudándome en su último tercio. Aún así, le pongo 4 estrellas por todo lo que tiene de bueno, casi todo en su parte de novela histórica. Una pena estropearlo con la otra parte, excesiva, retorcida, recargada y poco creíble.
En cierto modo, este libro son dos en uno. Aunque sigue el clásico esquema de dos líneas temporales alternadas, en las que vamos descubriendo el pasado poco a poco y cómo influye sobre los hechos del presente, lo cierto es que los dos relatos prácticamente podrían sostenerse por separado, dando lugar a dos libros muy diferentes: una novela histórica, y una novela negra. Y probablemente también muchos lectores lo preferirían. Yo, desde luego, habría disfrutado mucho más el libro, me habría resultado mucho más creíble, si se hubiera prescindido totalmente de la parte actual, la de novela negra. Aunque quizás bastaría con haber hecho ésta menos radical y excesiva.
La parte histórica, aunque tenga sus defectos, me ha gustado bastante. Está razonablemente bien escrita (aunque el estilo me ha parecido a veces excesivamente "intenso", como si intentase aparecer continuamente como muy trascendente), y muy bien documentada. Me ha resultado especialmente interesante la primera parte, con el episodio del gulag, en el que los protagonistas se ven inmersos en la tragedia real que tuvo lugar en la isla de Názino, en Siberia. Unos hechos prácticamente olvidados en los que los prisioneros vivieron acontecimientos atroces, que nada tenían que envidiar a los que tendrían lugar en los campos de exterminio nazis.
También el episodio en los campos de concentración franceses en los que se internó de forma vergonzosa a los miles de refugiados españoles que cruzaban la frontera en masa en los meses finales de nuestra guerra civil, me ha parecido bien relatado y de interés. Aunque algo más conocido que los hechos de Názino, el vergonzoso rechazo generalizado de Europa hacia estos refugiados sigue siendo un hecho desconocido para buena parte de la población. En todos los países, y en todas las épocas, los refugiados han sido siempre unos indeseables a los que se compadece de boquilla pero a los que nadie quiere en su territorio.
A partir de aquí, la parte de novela histórica para mí empieza a perder fuerza, a la vez que va perdiendo también algo de credibilidad. Pero esta pérdida de credibilidad no es nada comparada con la otra parte, la novela negra que transcurre en Barcelona en la actualidad.
Esa parte también empieza bien, con su parte de misterio, con sus entresijos de mafias rusas y demás... pero pronto degenera en lo que podría ser una mala película de intriga repleta de giros de guión, malos malísimos por todas partes, odios y venganzas que se mantienen a través de los países y de las generaciones, casualidades por doquier, y tal amasijo de enredos retorcidos que cada vez se va haciendo menos creíble y más excesivo. Personalmente, los capítulos finales los he leído ya porque no era cuestión de leer el libro a medias, pero no me han gustado nada en absoluto, y ya sólo quería que el libro se acabase cuanto antes.
En fin, como decía al principio, un libro que me deja un sabor agridulce, porque tiene buenos detalles y algunas buenas historias, pero también demasiados defectos. En realidad he dudado mucho si ponerle 3 estrellas o 4; con 3, sería una novelilla del montón, y este libro tiene algo más que eso, aunque sólo sea por los episodios de Názino y el sur de Francia; pero 4 estrellas es demasiado para un libro con una trama tan parecida a un mal guión de thriller del montón. Pese a todo, supongo que merece la pena leerlo; me ha dado algunos buenos ratos, lástima que sobre todo la parte final me haya dejado tan mal sabor de boca.
En cierto modo, este libro son dos en uno. Aunque sigue el clásico esquema de dos líneas temporales alternadas, en las que vamos descubriendo el pasado poco a poco y cómo influye sobre los hechos del presente, lo cierto es que los dos relatos prácticamente podrían sostenerse por separado, dando lugar a dos libros muy diferentes: una novela histórica, y una novela negra. Y probablemente también muchos lectores lo preferirían. Yo, desde luego, habría disfrutado mucho más el libro, me habría resultado mucho más creíble, si se hubiera prescindido totalmente de la parte actual, la de novela negra. Aunque quizás bastaría con haber hecho ésta menos radical y excesiva.
La parte histórica, aunque tenga sus defectos, me ha gustado bastante. Está razonablemente bien escrita (aunque el estilo me ha parecido a veces excesivamente "intenso", como si intentase aparecer continuamente como muy trascendente), y muy bien documentada. Me ha resultado especialmente interesante la primera parte, con el episodio del gulag, en el que los protagonistas se ven inmersos en la tragedia real que tuvo lugar en la isla de Názino, en Siberia. Unos hechos prácticamente olvidados en los que los prisioneros vivieron acontecimientos atroces, que nada tenían que envidiar a los que tendrían lugar en los campos de exterminio nazis.
También el episodio en los campos de concentración franceses en los que se internó de forma vergonzosa a los miles de refugiados españoles que cruzaban la frontera en masa en los meses finales de nuestra guerra civil, me ha parecido bien relatado y de interés. Aunque algo más conocido que los hechos de Názino, el vergonzoso rechazo generalizado de Europa hacia estos refugiados sigue siendo un hecho desconocido para buena parte de la población. En todos los países, y en todas las épocas, los refugiados han sido siempre unos indeseables a los que se compadece de boquilla pero a los que nadie quiere en su territorio.
A partir de aquí, la parte de novela histórica para mí empieza a perder fuerza, a la vez que va perdiendo también algo de credibilidad. Pero esta pérdida de credibilidad no es nada comparada con la otra parte, la novela negra que transcurre en Barcelona en la actualidad.
Esa parte también empieza bien, con su parte de misterio, con sus entresijos de mafias rusas y demás... pero pronto degenera en lo que podría ser una mala película de intriga repleta de giros de guión, malos malísimos por todas partes, odios y venganzas que se mantienen a través de los países y de las generaciones, casualidades por doquier, y tal amasijo de enredos retorcidos que cada vez se va haciendo menos creíble y más excesivo. Personalmente, los capítulos finales los he leído ya porque no era cuestión de leer el libro a medias, pero no me han gustado nada en absoluto, y ya sólo quería que el libro se acabase cuanto antes.
En fin, como decía al principio, un libro que me deja un sabor agridulce, porque tiene buenos detalles y algunas buenas historias, pero también demasiados defectos. En realidad he dudado mucho si ponerle 3 estrellas o 4; con 3, sería una novelilla del montón, y este libro tiene algo más que eso, aunque sólo sea por los episodios de Názino y el sur de Francia; pero 4 estrellas es demasiado para un libro con una trama tan parecida a un mal guión de thriller del montón. Pese a todo, supongo que merece la pena leerlo; me ha dado algunos buenos ratos, lástima que sobre todo la parte final me haya dejado tan mal sabor de boca.
May 10, 2025
Libro muy denso e intenso. Maravillosamente escrito aunque he de reconocer que por momentos me ha resultado demasiado largo e incluso pesado.
No es una lectura para el verano, desde luego que no.
No es una lectura para el verano, desde luego que no.
May 28, 2023
Es un libro tan completo que no sé ni cómo hacer la reseña. De esos que te hacen admirar al autor, darte cuenta de que algunos escritores simplemente tienen un don.
La historia comienza en Barcelona, a finales de 2001 y terminará en 2014, aunque la mayor parte sucede en 2002. En el transcurso de la trama principal, desde 1931 hasta 1945 aproximadamente, tendremos flashbacks a la URSS de Stalin sobre todo, a una Barcelona en plena guerra civil, y a diferentes ubicaciones durante la SGM con una documentación digna de elogio.
Es una trama compleja, con varios personajes y saltos en el tiempo y cada detalle tiene importancia. Los personajes son, unidos a una ambientación histórica que me ha parecido sublime, tremendamente humanos, reales, sin florituras ni idealizaciones de ningún tipo. Acciones extremas en situaciones extremas. La línea entre lo moral y lo inmoral se desdibuja y como lectora he vivido un vaivén de empatía y repugnancia con varios personajes durante todo el libro. No he podido entender del todo a ninguno pero tampoco juzgarlos sin que me temblara el pulso. Así que al final solo he sentido cansancio y tristeza. Son casi 700 páginas y pasan tantas cosas… tantos sin sentidos… tantos odios… entre seres humanos, entre familias, entre países y entre un mismo país… y el resultado final son vidas truncadas, desperdiciadas, y personas rotas. En ocasiones por librar sus propias batallas y en otras, más triste si cabe, por librar las de otros.
Así que no, no sé cómo reseñar esta novela, y cuento poco, aunque creo que es mejor no saber más si os animáis a leerla. Pero eso sí, la he sentido y la he sufrido. He reflexionado. He aprendido cosas de las que estudian en los libros de historia. Y al ser humano, sigo sin entenderlo, pero lo conozco un poco más.
La historia comienza en Barcelona, a finales de 2001 y terminará en 2014, aunque la mayor parte sucede en 2002. En el transcurso de la trama principal, desde 1931 hasta 1945 aproximadamente, tendremos flashbacks a la URSS de Stalin sobre todo, a una Barcelona en plena guerra civil, y a diferentes ubicaciones durante la SGM con una documentación digna de elogio.
Es una trama compleja, con varios personajes y saltos en el tiempo y cada detalle tiene importancia. Los personajes son, unidos a una ambientación histórica que me ha parecido sublime, tremendamente humanos, reales, sin florituras ni idealizaciones de ningún tipo. Acciones extremas en situaciones extremas. La línea entre lo moral y lo inmoral se desdibuja y como lectora he vivido un vaivén de empatía y repugnancia con varios personajes durante todo el libro. No he podido entender del todo a ninguno pero tampoco juzgarlos sin que me temblara el pulso. Así que al final solo he sentido cansancio y tristeza. Son casi 700 páginas y pasan tantas cosas… tantos sin sentidos… tantos odios… entre seres humanos, entre familias, entre países y entre un mismo país… y el resultado final son vidas truncadas, desperdiciadas, y personas rotas. En ocasiones por librar sus propias batallas y en otras, más triste si cabe, por librar las de otros.
Así que no, no sé cómo reseñar esta novela, y cuento poco, aunque creo que es mejor no saber más si os animáis a leerla. Pero eso sí, la he sentido y la he sufrido. He reflexionado. He aprendido cosas de las que estudian en los libros de historia. Y al ser humano, sigo sin entenderlo, pero lo conozco un poco más.
May 13, 2021
Conocí a este autor por su novela “La tristeza del Samurai” y decir que fue uno de mis libros favoritos hasta hace bien poco.
Gonzalo Gil es abogado, uno de los protagonistas de la historia, este recibe la noticia de que su hermana Laura se ha suicidado, tras estar sin saber de ella durante 10 años. Aun así, Gonzalo se involucra directamente en el caso, ya que no cree que su hermana haya sido capaz de suicidarse. Es así como descubrirá que su hermana es sospechosa de haber torturado y asesinado a un mafioso ruso, el cual torturó y mato a su hijo hace unos años.
Pero como siempre, no todo es lo que parece, y aunque parece que todo es una venganza, esto es solo el principio de una historia que va llevar a Gonzalo a descubrir cosas incluso de su propio pasado. Gonzalo se enfrentará a la historia de su padre Elias, considerado uno de los héroes contra el fascismo, que fue detenido y confinado.
Así que tendremos dos historias, una contada en el presente y otra en el pasado, relatando la vida de Elías, la parte de Elias, es una parte impactante por las cosas que se cuentan, las cosas que se vivieron, y la capacidad que tiene el ser humano para actuar en diferentes circunstancias. La parte del presente, se dedica a narrar la investigación que se está llevando a cabo pero que finalmente todo estará super bien hilado.
Una novela que trata temas duros y de todo tipo, como pornografía infantil, la mafia rusa, maltrato, guerras, homosexualidad, la familia…
Una historia de personajes, que para mi gusto me han encantado, personajes fuertes, y en el cada uno tiene una historia diferente, super bien contada. El autor nos muestra y nos quiere hacer ver, como las decisiones que tomamos en un momento determinaran el futuro, y como queramos o no pueden afectar a otras personas.
Una gran novela que recomiendo sin duda alguna.
Gonzalo Gil es abogado, uno de los protagonistas de la historia, este recibe la noticia de que su hermana Laura se ha suicidado, tras estar sin saber de ella durante 10 años. Aun así, Gonzalo se involucra directamente en el caso, ya que no cree que su hermana haya sido capaz de suicidarse. Es así como descubrirá que su hermana es sospechosa de haber torturado y asesinado a un mafioso ruso, el cual torturó y mato a su hijo hace unos años.
Pero como siempre, no todo es lo que parece, y aunque parece que todo es una venganza, esto es solo el principio de una historia que va llevar a Gonzalo a descubrir cosas incluso de su propio pasado. Gonzalo se enfrentará a la historia de su padre Elias, considerado uno de los héroes contra el fascismo, que fue detenido y confinado.
Así que tendremos dos historias, una contada en el presente y otra en el pasado, relatando la vida de Elías, la parte de Elias, es una parte impactante por las cosas que se cuentan, las cosas que se vivieron, y la capacidad que tiene el ser humano para actuar en diferentes circunstancias. La parte del presente, se dedica a narrar la investigación que se está llevando a cabo pero que finalmente todo estará super bien hilado.
Una novela que trata temas duros y de todo tipo, como pornografía infantil, la mafia rusa, maltrato, guerras, homosexualidad, la familia…
Una historia de personajes, que para mi gusto me han encantado, personajes fuertes, y en el cada uno tiene una historia diferente, super bien contada. El autor nos muestra y nos quiere hacer ver, como las decisiones que tomamos en un momento determinaran el futuro, y como queramos o no pueden afectar a otras personas.
Una gran novela que recomiendo sin duda alguna.
September 29, 2016
Es este un libro con muchos personajes muy intensos, que todo el rato miran a los demás con miradas frías como el hierro dejado al raso en Siberia, fieras como los lobos de la estepa, duras como el acero de los barcos de Vladivostok, y hablan como si cada frase fuese la última y tuvieran que decir algo muy al límite, porque aquí todo el mundo está al límite todo el rato, y todo el rato son nada menos que 70 años. Los personajes parece que no se cansan nunca de esta intensidad casi Mourinhista pero yo sí.
Hay una primera parte que está bastante bien, con sus gulags, su canibalismo, su NKVD y su Beria rebonico, y una segunda que intenta aprovechar la inercia de la primera, los odios y los remordimientos de los personajes, pero sobre todo sus manías, porque si algo nos dice este libro es que la gente a medida que se hace mayor va cogiendo unas manías bien floridas y hermosas. Aquí todos tienen unas manías muy grandes, de romperse la camisa y gritarle a la luna gitano soy y sufro, y las tienen cociéndose durante décadas, cada uno con su némesis y todos aguantando a estos seres tan intensos y maniositos de lo suyo. Falta aquí algún personaje que les dé un capón y les diga que se olviden de sus terribles experiencias, se dejen de acariciar medallones, se compren unas maracas, se cojan una piece of pussy y se vayan a Benidorm.
La trama tiene momentos de gran bochorno.
Pero bueno, me lo he acabado. Se lee bien, se lee rápido, y la segunda parte, si uno tiene aprecio por el tiempo que le queda en este mundo, se lee en diagonal.
Hay una primera parte que está bastante bien, con sus gulags, su canibalismo, su NKVD y su Beria rebonico, y una segunda que intenta aprovechar la inercia de la primera, los odios y los remordimientos de los personajes, pero sobre todo sus manías, porque si algo nos dice este libro es que la gente a medida que se hace mayor va cogiendo unas manías bien floridas y hermosas. Aquí todos tienen unas manías muy grandes, de romperse la camisa y gritarle a la luna gitano soy y sufro, y las tienen cociéndose durante décadas, cada uno con su némesis y todos aguantando a estos seres tan intensos y maniositos de lo suyo. Falta aquí algún personaje que les dé un capón y les diga que se olviden de sus terribles experiencias, se dejen de acariciar medallones, se compren unas maracas, se cojan una piece of pussy y se vayan a Benidorm.
La trama tiene momentos de gran bochorno.
Pero bueno, me lo he acabado. Se lee bien, se lee rápido, y la segunda parte, si uno tiene aprecio por el tiempo que le queda en este mundo, se lee en diagonal.
August 2, 2015
Novelononononononón!!!!! De los grandes!
January 4, 2016
Es lo primero que leo de este escritor y me ha dejado fascinada. Este libro es un libro duro, triste, desolador pero sin embargo tan lleno de vida real que se hace adictivo. Antes de comenzarlo a leer había leído un par de comentarios y si bien me hice una idea de lo que podía llegar a ser, nada de lo que imaginé se puede comparar con el efecto que produjo en mi esta lectura. Y así, sin darme cuenta me me encontré viviendo a la par de Gonzalo y Elías esta historia llena de dramatismo. El paralelismo que usó el escritor para mostrarnos las vidas de padre e hijo me gustó mucho, ese ir y venir en el tiempo y como los hechos se van entretejiendo para darle cuerpo a la trama me encantó. Viví con mucha intensidad las vivencias de ese joven Elías, idealista comunista que viaja a la Madre Rusia para contribuir a su causa y que de pronto se encuentra con una realidad que dista mucho de sus convicciones. Lo pude acompañar a través de su sufrimiento y pude sentir como y en que momento dejó de ser ese joven soñador para convertirse en el resultado de las atrocidades que le toco vivir en el confinamiento de una tierra que no era la de él. Sufrí y me dolió muchísimo ver y descubrir el final de sus días ,hasta puedo decir que me sentí decepcionada. Pero no pude a pesar de todo dejar de sentir cariño por este personaje. Por otra parte la historia de Gonzalo también me estrujó el corazón y me molesté muchísimo con el escritor por ese giro inesperado y para mi totalmente innecesario. Es lo único que tengo que criticar.
Después, el libro está muy bien documentado, nos traslada desde el Franquismo en España hasta el Stalinismo en Rusia sin dejar por fuera el Nazismo de la 2da Guerra Mundial, cuenta con unos diálogos riquísimos y profundos de esos que te calan muy adentro y te hacen reflexionar. Un verdadero hallazgo. Si bien no es una historia de amor, en el fondo todo lo que moviliza a estos personajes en sus aciertos y equivocaciones es ese sentimiento (amor) que en ciertas ocasiones nos lleva al limite de nosotros mismos y nos hace cruzar esa delgada linea entre lo que esta bien y lo que está mal. Esa es la sensación que me dejó, si bien para mi el fin no justifica los medios a veces no nos queda otro remedio que tomar ese atajo para poder sobrevivir aunque en ese acto nos estemos condenando a la miseria más absoluta.
Y cito estos versos que en mi opinión a pesar de parecer simples encierran el origen de todo acontecimiento;
"La primera gota es la que empieza a romper la piedra.
La primera gota es la que empieza a ser océano."
Lo recomiendo ;)
Después, el libro está muy bien documentado, nos traslada desde el Franquismo en España hasta el Stalinismo en Rusia sin dejar por fuera el Nazismo de la 2da Guerra Mundial, cuenta con unos diálogos riquísimos y profundos de esos que te calan muy adentro y te hacen reflexionar. Un verdadero hallazgo. Si bien no es una historia de amor, en el fondo todo lo que moviliza a estos personajes en sus aciertos y equivocaciones es ese sentimiento (amor) que en ciertas ocasiones nos lleva al limite de nosotros mismos y nos hace cruzar esa delgada linea entre lo que esta bien y lo que está mal. Esa es la sensación que me dejó, si bien para mi el fin no justifica los medios a veces no nos queda otro remedio que tomar ese atajo para poder sobrevivir aunque en ese acto nos estemos condenando a la miseria más absoluta.
Y cito estos versos que en mi opinión a pesar de parecer simples encierran el origen de todo acontecimiento;
"La primera gota es la que empieza a romper la piedra.
La primera gota es la que empieza a ser océano."
Lo recomiendo ;)
February 10, 2018
Tengo sentimientos encontrados con esta novela, ya que posee todos lo ingredientes para que me apasione, pero sin embargo, no ha conseguido engancharme como esperaba, ese es el motivo por el que no tiene las 5 estrellas. El autor entrelaza perfectamente ambas épocas así como a los personajes, y la trama no decae en ningún momento. ¡Recomendado!
February 7, 2016
Pues... Me ha gustado, sí, pero no me ha encantado. No sé si porque no tengo casi tiempo ahora para leer y voy demasiado poco a poco con las lecturas (en ocasiones se me ha hecho incluso largo), o quizás porque lo cogí condicionada, con unas expectativas altísimas, por los comentarios y las puntuaciones. También puede que le sobren algunas páginas; con 100-200 menos se hubiera podido narrar y concluir bien la historia quitando algunas vueltas lentas, y también algunas "casualidades"...
Es un buen libro, muy bien escrito, (aunque con exceso de leísmos) y con un buen final; esto último sí me ha dejado muy buen sabor de boca.
Pues eso, que está bien, el final es muy bueno, pero no hay redoble de tambores como esperaba y deseaba.
Es un buen libro, muy bien escrito, (aunque con exceso de leísmos) y con un buen final; esto último sí me ha dejado muy buen sabor de boca.
Pues eso, que está bien, el final es muy bueno, pero no hay redoble de tambores como esperaba y deseaba.
August 16, 2021
I have recently been drawn to spanish-speaking authors. My latest experiment, “A million drops”, is a story told in 2 parallel threads. One is of a lawyer, who in modern times is trying to find answers regarding his sister's sudden death, and the other of his father, starting in 30’ies when he decides to go to Russia and lend a hand to the construction of the bright future of a new communist country.
The family story that Gonzalo, the modern protagonist, slowly uncovers, leads through his father’s experience of Stalin’s Russia, Siberia, deportations and life in remote areas of Asia, to far from idealism dealings of the communists in both Russia and in Spain, and finally to power struggles that reach all the way to today’s Barcelona, where he and his family live their not uncomplicated, but calm and protected lifes.
According to the blurb it is a thriller. Normally not a genre that I read in any significant quantities, but this one simply seemed interesting. And I am certainly not disappointed, not so much because I found it to be such a good thriller, because I suspect there might be better specimens in that genre, but because of its rich, and well researched historical background.
For those of you who don’t mind a little bit of thrill but mostly want to submerge in a good historical novel possibly disguised as a thriller, it is strongly recommended!
The family story that Gonzalo, the modern protagonist, slowly uncovers, leads through his father’s experience of Stalin’s Russia, Siberia, deportations and life in remote areas of Asia, to far from idealism dealings of the communists in both Russia and in Spain, and finally to power struggles that reach all the way to today’s Barcelona, where he and his family live their not uncomplicated, but calm and protected lifes.
According to the blurb it is a thriller. Normally not a genre that I read in any significant quantities, but this one simply seemed interesting. And I am certainly not disappointed, not so much because I found it to be such a good thriller, because I suspect there might be better specimens in that genre, but because of its rich, and well researched historical background.
For those of you who don’t mind a little bit of thrill but mostly want to submerge in a good historical novel possibly disguised as a thriller, it is strongly recommended!
September 19, 2015
Una novela que fascina y absorbe. Solo puedo admirar la garra narrativa del autor. La forma de ensamblar las diferentes historias, la presencia y la fuerza de los personajes, su abismal humanidad, lo terrible, lo insoportable en ocasiones de los hechos que se cuentan, la autenticidad en el modo de plasmarlos, la necesidad de querer avanzar para descubrir la verdad, la verdad con todas sus consecuencias.
Hay ciertos elementos que han desafiado mi credulidad (y no desde luego los históricos, sino más bien en lo referente a los que transcurren en la actualidad), cierta fatalidad que me ha pesado durante la lectura, pero todo queda relegado ante la potencia de la historia y su capacidad para calar en el ánimo del lector. Impresionante e inolvidable Un millón de gotas.
Hay ciertos elementos que han desafiado mi credulidad (y no desde luego los históricos, sino más bien en lo referente a los que transcurren en la actualidad), cierta fatalidad que me ha pesado durante la lectura, pero todo queda relegado ante la potencia de la historia y su capacidad para calar en el ánimo del lector. Impresionante e inolvidable Un millón de gotas.
abandonados
June 29, 2016He leído ciento y pico páginas y me estaba aburriendo soberanamente, así que he decidido abandonar su lectura. Es muy posible que no fuera el momento adecuado para mí, porque está bien escrito, pero yo no le veía nada por lo que me mereciera seguir leyéndolo.
May 27, 2014
¡Impresionante!
August 15, 2017
Una historia dramática y muy buena
January 10, 2024
"La primera gota es la que empieza a romper la piedra."
Inmejorable primer acercamiento a la obra de Víctor del Árbol. No será lo último que lea de él. Un autor contundente, directo, pero a la vez reflexivo y capaz de plasmar belleza en el papel. Sin duda con estilo propio y muy de mi agrado.
"Un Millón de Gotas" plantea una historia ambiciosa y truculenta, tanto por estructura como por caracterización y temática. Saltos temporales, personajes fuertes, y una extensión nada desdeñable de 700 páginas de implacable thriller con ligeras pinceladas históricas y osadas inmersiones en la naturaleza humana. Es un libro que plantea una reflexión interesante sobre las consecuencias de nuestras propias decisiones. De cómo nos configuran nuestras experiencias y nuestra forma de afrontarlas. De cómo extraviar el camino correcto y no ser capaz de volver a él.
¿Merece la pena iniciar el viaje que nos plantea el autor catalán? Sin duda, aunque avisados estáis que es un viaje arduo. El libro es duro y en muchos tramos pone a prueba la sensibilidad el lector.
“La vida dejaba cadáveres mientras avanzaba".
Quizá, y aunque el conjunto me haya parecido de notable alto, el libro peca de exceso de dramatismo. Los personajes están siempre al borde del abismo. Son demasiado intensos, cada uno con su personalidad, pero siempre representan vidas desestructuradas, vertiginosas o directamente traumatizadas. El libro, además, decae significativamente en su segunda mitad, y un poco de tijera no hubiese estado mal.
Pero sin duda el punto más flojo y decepcionante es la evolución de su personaje más gris y ambivalente, y por ello atractivo, el difícilmente olvidable Elías Gil, que acaba siendo forzosa y casi diría inverosímil.
En definitiva, un libro a destacar, recomendable para todos aquellos que disfrutan, a nivel ficción, del lado truculento de la existencia humana aderezado con un poco de literatura, música e historia rusa.
“Uno hace lo que no quiere cuando se enamora y lo disfraza de propia iniciativa”.
Nota: 4,25 estrellas.
August 20, 2021
“La primera gota es la que empieza a romper la piedra
La primera gota es la que empieza a ser océano “
Yo no sé muy bien qué me esperaba al leer otras reseñas o incluso al avanzar con la primera parte de esta novela, pero sin duda no con lo que me fui encontrando, así que no quiero hacer ni una alusión a la trama porque creo que es un libro que se merece que cada cual se deje sorprender con la historia.
Magnifica forma de virar a cada personaje a lo largo del tiempo, de enlazarlos con una historia que no por muy tratada llega a estar manida, y de mostrarnos que albergamos en igual medida luces y sombras y muchas veces ¿solo el azar determina cuáles de ellas prevalecen?.
No hay moralina, no se justifica la crueldad (que en ocasiones te obliga a dejar apartada la lectura para digerirla) por las circunstancias que la preceden, pero sí se entiende que sin ellas nuestra peor versión podría no hacer acto de presencia, por no formarse o por conservar intacta la fuerza de voluntad para no permitirla salir a flote.
La primera gota es la que empieza a ser océano “
Yo no sé muy bien qué me esperaba al leer otras reseñas o incluso al avanzar con la primera parte de esta novela, pero sin duda no con lo que me fui encontrando, así que no quiero hacer ni una alusión a la trama porque creo que es un libro que se merece que cada cual se deje sorprender con la historia.
Magnifica forma de virar a cada personaje a lo largo del tiempo, de enlazarlos con una historia que no por muy tratada llega a estar manida, y de mostrarnos que albergamos en igual medida luces y sombras y muchas veces ¿solo el azar determina cuáles de ellas prevalecen?.
No hay moralina, no se justifica la crueldad (que en ocasiones te obliga a dejar apartada la lectura para digerirla) por las circunstancias que la preceden, pero sí se entiende que sin ellas nuestra peor versión podría no hacer acto de presencia, por no formarse o por conservar intacta la fuerza de voluntad para no permitirla salir a flote.
July 10, 2023
Víctor del Árbol se ha convertido en uno de mis escritores estrella. Leí hace poco El hijo del padre q también me encantó. Q manera de escribir...me encantan sus descripciones tan realistas, tan directas, a veces tan duras. Los personajes los borda, ves a todos y cada uno de ellos como si estuvieran delante de ti. La trama interesantísima, te mantiene en vilo y te va llevando por la historia con interés constante hasta llegar a un final maravilloso. Totalmente recomendable.
July 27, 2023
Es una gran novela, con una historia durísima en varios momentos. Muy bien escrita y mejor marrada (recomiendo mucho el audio libro) pero hay cosas que no me terminaron de encajar (fechas, edades, momentos) y que me sacaron mucho de la historia principal porque no lograba darle el sentido a las fechas y los sucesos. Y también porque hay cosas al final que no cierran y eso me carga!
Pero en general, el autor no defrauda con sus historias tan bien contadas
Pero en general, el autor no defrauda con sus historias tan bien contadas
November 6, 2021
audiolibro
Cito a dos lectores de GR que expresan mejor que yo lo que opino de esta obra:
Nacho Martín:
“Se lee bien, se lee rápido, y la segunda parte, si uno tiene aprecio por el tiempo que le queda en este mundo, se lee en diagonal”.
Reseña completa de Nacho Martín
Carmen Pacheco:
“...Pero no me imaginaba ni por asomo que antes de terminarla me iba a comer con patatas las desgracias de un campo de concentración estalinista, la guerra civil española, un campo de refugiados en Francia, la segunda guerra mundial, un París post-ocupación nazi, la España franquista y lo que te rondaré morena”.
Reseña completa de Carmen Pacheco
Tentaciones de dejarlo han habido muchas.
Agotado de tanta desgracia por página, drama sin respiro, todo muy sangriento y truculento, ninguna introspección de los protagonistas, ¡para que!, otra miseria más, otra violenta paliza, más brazos cercenados, narices aplastadas, dedos rotos, seccionados, mutilados...
Con la excusa de ser hechos históricos, se recrea en la miseria humana, toda la suciedad, la porquería que sale a la luz cuando el ser humano se despoja del raciocinio. El modo como está escrito es intencionadamente escabroso y enfermizo y como lector me he sentido ofendido por el modo como intenta el autor manipular sentimientos y emociones con la lobreguez y el asco.
No esperaba que la novela fuera de esta índole, creía encontrar una novela negra al uso o quizás no escogido el momento adecuado. (3/10)
Cito a dos lectores de GR que expresan mejor que yo lo que opino de esta obra:
Nacho Martín:
“Se lee bien, se lee rápido, y la segunda parte, si uno tiene aprecio por el tiempo que le queda en este mundo, se lee en diagonal”.
Reseña completa de Nacho Martín
Carmen Pacheco:
“...Pero no me imaginaba ni por asomo que antes de terminarla me iba a comer con patatas las desgracias de un campo de concentración estalinista, la guerra civil española, un campo de refugiados en Francia, la segunda guerra mundial, un París post-ocupación nazi, la España franquista y lo que te rondaré morena”.
Reseña completa de Carmen Pacheco
Tentaciones de dejarlo han habido muchas.
Agotado de tanta desgracia por página, drama sin respiro, todo muy sangriento y truculento, ninguna introspección de los protagonistas, ¡para que!, otra miseria más, otra violenta paliza, más brazos cercenados, narices aplastadas, dedos rotos, seccionados, mutilados...
Con la excusa de ser hechos históricos, se recrea en la miseria humana, toda la suciedad, la porquería que sale a la luz cuando el ser humano se despoja del raciocinio. El modo como está escrito es intencionadamente escabroso y enfermizo y como lector me he sentido ofendido por el modo como intenta el autor manipular sentimientos y emociones con la lobreguez y el asco.
No esperaba que la novela fuera de esta índole, creía encontrar una novela negra al uso o quizás no escogido el momento adecuado. (3/10)
January 27, 2016
Aún me acuerdo de lo feliz que fui en las primeras cien páginas de este libro. Qué maravillosa esa sensación de meterte en una historia de novela negra, en la Barcelona contemporánea, con un niño muerto, una organización criminal rusa y una exagente de policía cansada de vivir. La novela hasta aquí es fantástica. Hay una incógnita bien planteada en cada capítulo y no puedes dejar de leer. Pero no me imaginaba ni por asomo que antes de terminarla me iba a comer con patatas las desgracias de un campo de concentración estalinista, la guerra civil española, un campo de refugiados en Francia, la segunda guerra mundial, un París post-ocupación nazi, la España franquista y lo que te rondaré morena. ¡Pero lo mejor es que los personajes de la novela se encuentran una y otra vez por casualidad en todos esos sitios! Desde luego, Europa es un pañuelo.
April 20, 2022
Tenía muchas ganas de leer al autor y muchísimas expectativas. Esta lectura ha sido mi estreno con el autor y finalmente me ha gustado mucho. Pero no he sentido lo mismo durante toda la lectura...hacia la mitad, pensaba que que me estaba gustando y que el autor escribe muy bien, pero no sentía esa emoción que expresan casi todos sus lectores. Hacía el final si lo comencé a entender y es que el autor cierra la historia con mucho impacto emocional y con varias sorpresas que no te esperas. Y vaya, he de admitir que el autor lo hace estupendamente.
July 4, 2017
La primera novela que leo de Victor Arbol y me ha conquistado, su forma de narrar, la historia contada en dos tiempos, los personajes que no son blancos o negros, sino una mezcla de claroscuro muy bien lograda y que hace estremecerse en muchos momentos. Historia durísima, que hay que leer despacio. En algún momento se me ha hecho un pelín lenta, pero la última parte ha sido de infarto y totalmente inesperada. Genial!!
May 1, 2018
He estado dudando que puntuación darle, si 4 o 5 estrellas y al final después de reposar la historia se merece la máxima puntuación porque hablar de Víctor del Árbol, para mí, son palabras mayores. Es la primera novela que leo del autor y seguiré conociendo sus otros libros, pero elegiré el momento porque hay que leerlo despacio y con los cuatro sentidos.
July 17, 2023
Gran novela de un gran escritor.
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