Livro com 4 contos. O mais importante, com mais páginas é Polikuchka que conta a história de um homem que vivia num domínio, com a família e que sempre tinha sido um ladrãozinho. Mas a senhora do domínio gostava dele e deu-lhe uma reprimenda e ele prometeu emendar-se. Como prova da confiança, mandou-o à cidade ir receber dinheiro de renda - 1500 rublos, fazendo-o prometer que não beberia. E ele não bebeu, mas no caminho adormeceu e deixou cair o envelope com o dinheiro. ainda regressou atrás, a pé pelo caminho e nada encontrou. Não resistindo à culpa, enforcou-se; para cúmulo, a mulher que nessa altura dava banho a um dos 5 filhos, aflita, deixou a criança na selha e esta afogou-se. e a mulher ficou louca. A senhora também ficou com um grande desgosto. Até porque pouco depois, outro homem, o velho Dutlov, apareceu com o envelope e a senhora disse-lhe que o dinheiro era vil e que ficasse com ele. E o dutlov usou-o para libertar um sobrinho da tropa. moral da história: a infelicidade de uns é a felicidade de outros.
O malaio (10 páginas) Em londres um malaio encontra o narrador da história num antro de ópio; quase falam entre si (por gestos) e depois o outro desaparece.
O Homem dos olhos brancos (10 páginas): Em frança um juiz recebe uma estranha visita de alguém com olhos inesquecíveis que lhe anuncia que fez um grande crime, mas que usou o juiz só para se gabar disso, pois o juiz não conseguirá denunciar publicamente, apesar de perceber o seu subtil crime. De facto mais tarde o juiz vê os mesmos olhos, num jovem médico cuja mulher tinha morrido de febre tifoide ...
O assassinato do Pichel que entorna (10 páginas): Uma criança vê em paris um assassinato numa taberna, em que morre o taberneiro e uma cadela. O crime fica por resolver. Muitos anos mais tarde, vê uma cadela exatamente com o mesmo nome e parecidíssima. Cúmulo dos mistérios - o dono da cadela é parecido (em mais velho) com o taberneiro ...