Shipwreck;: The strange adventures of Renny Mitchum, mess boy of the trading schooner "Samarang."

by Howard Pease

Novel. First edition stated. Blue cloth covers very nice, spine ends lightly bumped, a little wear on the tips.Dsut jacket also very nice, rubbed with some soil, no tears, small sticker scuff on the spine panel. Interior clean and tight. Uncommon title.

257 pages, Hardcover

First published January 1, 1957

About the author

Howard Pease was an American writer of adventure stories from Stockton, California. Most of his stories revolved around a young protagonist, Joseph Todhunter ("Tod") Moran, who shipped out on tramp freighters during the interwar years.
Pease received two literary awards during his lifetime. In 1944, he received the California Commonwealth Book Award for his novel Thunderbolt House (reprinted by Scholastic as Mystery at Thunderbolt House, published that year, and in 1946 he was awarded the Children's Book Award from the Children's Book Committee at Bank Street College of Education "for a book that deals realistically with problems in the child's world" for his novel Heart of Danger.

Reviews

[Tommy Verhaegen · Rating 3 out of 5]

Een cover met daarop een blanke man met plunjezak omringd door een aantal inboorlingen met bot door de neus en speren in de hand. Op de achtergrond het wrak van een gestrand schip.
Dit bevat een aantal belangrijke elementen uit het verhaal maar ook twee onvolkomenheden. Het is geen man maar een kajuitjongen die nog man moet worden. En het is helemaal niet duidelijk van de tekening dat hij een gevangene is van een stam die haar gevangenen ter dood brengt.
Het grootste deel van het verhaal gaat over de belevenissen van Renny Mitchum aka Shawnee aan boord van een zeilschip op weg naar het Verre Oosten. De reis is avontuurlijk, de contacten met de rest van de bemanning niet altijd even hartelijk maar zijn contact met Julio, de kok, maakt veel goed.
We krijgen een goed zicht op het harde leven van de zeeman, zeker als die geronseld werd tegen zijn zin.
Uiteindelijk lijden ze schipbreuk en worden gevangen genomen door een stam wilden.
De hoofdplotlijn is de queeste van Renny die zijn vader wil vinden. Zijn vader werd vermist na een vermoedelijke schipbreuk, iedereen behalve Renny en zijn oom en tante geloven dat hij dood is.
Het grootste deel van het verhaal speelt zich af op het zeilschip, het begint in Amerika bij het inschepen, onderweg worden enkele exotische havens aangedaan en het laatste deel speelt dan op het eiland bij de inboorlingen.
Het verhaal verloop chronologisch en volgt gewoon de zeereis. Wel wordt het regelmatig onderbroken door enkele flashbacks om het hoe en waarom van de huidige toestand te verduidelijken. Het standpunt is altijd dat van Renny, maar vanuit het perspektief van een alwetende verteller.
Er zit een dosis avontuurlijke spanning in die een hoogtepunt bereikt als ze proberen te ontsnappen bij de inboorlingen. Veel te lachen valt er niet, al is de algemen toon toch wel positief. Een originele kijk op een thema dat ook door andere auteurs behandeld werd, namelijk een jongen die op zoek gaat naar zijn vader. Het speelt in een andere tijd en daardoor is het normaal dat er geen sprake is van moderne technologie laat staan sociale media.
Potentieel zou het allemaal veel erger kunnen zijn voor Renny met een bruut als Eerste stuurman en een matroos die een bloedhekel aan hem heeft, maar de auteur heeft er voor gekozen om geen punt te maken van dat soort drama. Het blijft bij een dreiging op de achtergrond die nooit echt wordt doorgezet.
Een avontuurlijk verhaal, vooral geschikt voor wie houdt of droomt van het leven op een zeilschip op de lange vaart.

[Robert · Rating 2 out of 5]

Pease was running out of steam in his later years. For a book titled 'Shipwreck' you'd expect one to be a central part of the plot....not so. The ship isn't wrecked till two thirds of the way through the story and its incidental to the main storyline - just an easy way to get the lead character and his 'lost' father together on the same island. The constant divergence from the plot into the dreams of the lead are enormously distracting, boring and unimportant as well.