Jump to ratings and reviews
Rate this book
Rate this book
"This book explores the role whales have played in history, the human imagination, and the oceans themselves. The largest animals to have lived on earth, whales inspire awe; the longest individual on record measured more than 33 metres, and a blue whale's tongue alone can weigh more than an African elephant. Whales can also inspire greed. At the height of industrial whaling, more than 60,000 whales were removed from the oceans each year. It wasn't until humans brought these diving mammals to the brink of extinction that we truly appreciated their charisma, intelligence, even culture as revealed in song." Whale shows how our perceptions and relationships regarding this animal have changed over the centuries. From the tales of Jonah and Brendan the Navigator to Moby Dick and the modern debate over whaling, this book considers the role of the whale in human history, mythology, art, literature, commerce and science. The illustrations range from Stone Age carvings to Victorian whaling prints to the latest full-colour underwater photographs. This book will appeal to the occasional whale watcher as well as marine historians and anyone studying cultural history and the natural sciences.

240 pages, Paperback

First published January 1, 2006

4 people are currently reading
274 people want to read

About the author

Joe Roman

3 books1 follower

Ratings & Reviews

What do you think?
Rate this book

Friends & Following

Create a free account to discover what your friends think of this book!

Community Reviews

5 stars
20 (22%)
4 stars
43 (49%)
3 stars
21 (24%)
2 stars
2 (2%)
1 star
1 (1%)
Displaying 1 - 19 of 19 reviews
Profile Image for Abu Hasan محمد عبيد.
532 reviews183 followers
March 28, 2014
واحد من أجمل إصدارات سلسلة الحيوانات التي أرى أنها من أهم الإضافات للمكتبة العربية المعاصرة
إن المميز في هذه السلسلة، وهذا الكتاب بالذات، ليس كمية المعلومات التي يضيفها، وإنما قدرته على إدهاش القارئ وجذب انتباهه من الصفحة الأولى إلى الأخيرة... حيث يكتشف القارئ أن الحيوان الذي يقرأ عنه ليس مجرد بهيمة فقط... وإنما كائن ساهم في سير تاريخ البشر وصياغة عالمهم
Profile Image for فاطمة غانم الابراهيم.
233 reviews88 followers
June 4, 2020
من منا لم يسمع بقصة سيدنا يونس عليه السلام وحكايته عندما ابتعله الحوت ، حتى أشارت بعض المصادر أنه مكث في جوفه ثلاثة أيام وثلاثة ليالٍ ، إن دل على شيء دل على مدى ضخامته ، قيل أن طوله يصل إلى ثلاثين متراً والبعض الآخر يؤكد أنه يفوق هذا العدد بثلاثة أضعاف ، وليس من المستبعد فكثيراً من أنواع الحيتان أنقرضت وأغلب الاسباب ترجع لشجع البشر الذي لا يعر اهتماماً لهذا المخلوق وتعددت سبل الصيد والربح واحد!

في الماضي كانت الطرق وأدوات الصيد بدائية ، فقد كان رأس الحربون - الذي يسدد على الحوت بغرض إطاحته - عبارة عن قرن ظبي ، وكان يلصقون أنصال على الرماح من قشور المحار ، أما الآن فقد تطور الحربون بشكل كبير فبعض منها مصنوعه بصعقة كهربائية مما تشل حركته ، هذا إلى جانب تطور أجهزة التعقب التي مكنت الصيادين تتبع سير الحيتان ، كان التقدم التكنولوجي عجل من مصير الحيتان حتى غدا الكثير منهم مهددين بالانقراض هذا إن لم تنقرض بعضاً منها بالفعل !

في سيبيريا يستخدم عظام الحوت لبناء البيوت وتثبت فوقها جلود الحيوانات ، وفي اليابان والتي تعد من أكثر الدول تمرداً على القانون الذي يعني بحماية الحيتان من الانقراض نجدها تبرر القتل والصيد لأسباب علمية ، لكن الواقع يثبت عكس ذلك فالشعب الياباني كالشعوب البدائية تستمع بتناول لحم الحوت حتى أن هنالك طبق مشهور يعرف بـ ساشيمي  وهى عباره عن قطع من لحم الاسماك النيئة ومنها الحوت يقدم مع صلصلة  الصويا !

أما حوت العنبر وهو يعد من الحيتان الاكثر استهلاكاً وإدراراً للربح التجاري ، فزيتها يعد من أفضل أنواع الزيوت فهى تقاوم التآكل ، واستخدمت كزيت للإضاءة ، كما استخدم العنبر كمثبت للعطور ، وفي القرن التاسع عشر عد الحوت صديق النسوة فمن خلال فك حوت العنبر وبعد أن يعالج بالمنشار يدخل في الجوانب الأمامية من المشدات النسائية الذي يساعد في إظهار الخصر النحيل المستقيم ، رغم أن المشد لم يكن بما هو عليه الآن فقد كان محيط الخصر صغيرٌ جداً قد يصل إلى 13 إنش وهو يعتبر المحيط المثالي آنذاك ، ونظراً لذلك فقد تشوه أضلاع النسوة من جراء ذلك لكن كل شيء يهون في سبيل الحصول على الخصر النحيل !


من أكثر الحوادث التي لن ينساها تاريخ صيد الحيتان تلك التي حدثت في عام 1819 عندما هاجم الحوت سفينة وقام بقلبها ، يصف أحد الناجين أنهم بقوا على ظهر السفينة لأربعة أشهر أو أكثر في البدء أعتمدوا على المؤن الذي لديهم وبعد نفادها ، اضطروا أن يأكلوا جثة صاحبهم ، وفي قارب القبطان الذي واجهتهم المجاعة وصل بهم الأمر إلى عمل قرعة ووقع على أحدهم أن يكون هو الضحية فقاموا بأكله ، نجا من نجا أثر هذه الحادثة ولا نعلم إن كانت مجرد أسطورة أم حقيقة وقعت بالفعل !

على أية حال للحيتان حق الدفاع عن أنفسها ، فكثيراً ما ندم الصيادون على فعلتهم فقد ما كانوا يستهدفون الحوت الأم لأنها غالباً ما يكون رضيعها برفقتها بغرض الرضاعة طيلة عامه الاول ، أحياناً يستهدفون الصغير لأن غريزة الأمومة لن تجعلها تفر تاركةً طفلها للصيادين ، وأحياناً أخرى تستهدف الأم فيقف الصفير حائراً فيسهل صيده ، وفي كلتا الحالتين مصيرهم الموت إلا فيما ندر !
Profile Image for Rageofanath.
30 reviews17 followers
August 16, 2014
I absolutely love the Animal Series books. They are about humanity's relationships with the various animals they cover, rather than being strict biological accounts. They include biological information of course, but alongside history of science and culture that shows how our ideas about the featured animal have evolved over time, and how our relationship with that animal has shaped human history as well as life for that animal.

Whale outlines the history of the whale in our culture. What ancient people thought of the "sea monsters", the early documentation of beached whales with highly distorted anatomy, the classification of whales as fish or mammals, the whaling industry from harvesting beached whales (drift whaling) through the wooden ship era to devastating 20th century commercial whaling, their new life in our culture as mascots of the sea, and the potentially grim outlook for the group.

The book is also full of color photos and figures that illuminate the text.
Profile Image for Mishari.
231 reviews124 followers
March 26, 2017
عظيم المحتوى كعظمة جسد الحيتانيات
جميل و متناسق كجمال ألوان الحيتانيات و تناسقها
سهل و خفيف كخفة و سهولة الحوت و هو يسبح
مبهر كوجود شئ يسمى حوت
كان من أجمل الكتب التي قرأتها هذه الفترة
Profile Image for Jack.
39 reviews1 follower
December 17, 2025
75% of this book is about the history of whaling which, although interesting, isn’t exactly what I came here for.
Profile Image for أحمد الدين.
Author 2 books51 followers
April 8, 2020
كتاب ممتاز عن رحلة الحيتان من الأرض للبحر وصراعها مع الإنسان، فيه بس مشاكل بسيطة في الترجمة ومشاكل في الإخراج أصبحت معتادة في شغل مشروع كلمة، لكن الكتاب ممتع جدا.
Profile Image for RandomReader.
303 reviews
May 15, 2025
كان كتاب الحوت تجربتي الثانية مع سلسلة "الحيوانات: التاريخ الطبيعي والثقافي" بعد كتاب المحار. وعلى العكس من ترجمة كتاب المحار الممتازة، كانت ترجمة هذا الكتاب متواضعة بل وسيئة أو غير مفهومة في بعض الأحيان. بل وعند مراجعتي للنص الأصلي في بعض الأحيان كنت أجد ترجمات خاطئة كما في الأمثلة التالية:







لاحظت أن السلسلة لا تتطرق كثيرا إلى حياة الحيوان أو صفاته البيولوجية، بل إلى علاقة الإنسان بالحيوان، لهذا تناول كتاب الحوت في معظمه عمليات صيد الحوت. وهو تاريخ طويل من العنف والظلم يكشف عن قسوة الإنسان وإلى أي حدود قد تصل.

في المجمل كانت تجربة قراءة مؤلمة امتدت لفترة أطول من اللازم بسبب سوء الترجمة، وقسوة عمليات الصيد.
Profile Image for Eddie B..
1,148 reviews
May 16, 2025
بماذا كنتُ لأفتتح قراءة سلسلة كتب "التاريخ الطبيعي والثقافي" إن لم يكن بكتاب حيواني المفضل، الحوت؟

أشكر المؤلف "جو رومان" الذي حاول الالتزام بموضوع السلسلة، بتقديم مزيج من التاريخ الطبيعي للحوت والتاريخ الثقافي لعلاقة الحيتان بالبشر، لكن كيف يمكن لهذا المزيج أن يكون متوازنًا، إذا كانت علاقتنا بالحيتان -وبهذا الكوكب كله بكل ما عليه من مخلوقات طبعًا- طاغية طافحة بآيات القسوة والمكر والجشع والظلم والشر؟ وكيف لهذا الكتاب أن يكون رحلة للتعرف على الحيتان دون أن يتحول إلى غوص بلا قرار في أعماق انحطاط الأنفس البشرية وحضارتها المزعومة؟


النسخة العربية فاخرة الطباعة كعادة كتب مشروع "كلمة"، لكن الترجمة كانت تقع أحيانًا في أخطاء متباينة الفداحة اضطرتني إلى معاودة الرجوع إلى الأصل الإنجليزي. وهو ما كان من المفترض أن يبطئ من سرعة قراءتي، بالإضافة إلى الثقل الذي كان يتزايد في صدري مع تراكم فصول الكتاب وطبقات الطغيان. لكنني أنهيتُ أكثر من نصف الكتاب في يوم واحد، ولا أعرف إذا ما كان سبب هذه السرعة القياسية هو الانجذاب إلى الحوت الحبيب أم الفرار من سيرة سفّاحيه الملعونين.
Profile Image for Rainey.
43 reviews
September 7, 2012
It's a pretty quick read but a great overview of the relationship between humans and whales. Written in layman's terms it doesn't get very scientific and has lots of great pictures in color. Still, it gets the point across of the blatant exploitation of whales that once mirrored our current exploitation of other natural resources. Things have changed for the whale, several species of which came way closer to mass extinction that we're all probably comfortable with (and many are still struggling to recover). Luckily the unsustainable practice of killing whales for profit was realized and a great surge of protecting these amazing creatures was mobilized in time to save some of them (note: not all countries abide by the whaling moratorium and continue to kill protected whales). We have a lot of work to do to combat current exploitation of natural resources but it can be done and our history with whales proves that. Roman's book is a nice treat for someone casually interested in our history with whales but still holds some great information for whale enthusiasts.
20 reviews
April 19, 2021
- كتاب علمي مختص بالحيتان ؛ مميز جدًا
بداية من شرح لِ تاريخ صيد الحيتان التاريخي وحتى 2003 عندما أعلنت اللجنة الدولية لصيد الحيتان الحفاظ على الحيتان هدفًا أساسيًا لها.
اعجبني أخر فصلين من الكتاب ، فصل "أنقذوا الحيتان" كان يحتوي على معلومات عن الحيتان بشكل واضح.
Profile Image for Maryam Saif.
21 reviews1 follower
September 22, 2023
الكتاب جميل و فيه معلومات و صورة مفيدة بس الترجمة بالعربية كانت ترجمة إيزميرالدا حميدان و ما كانت دقيقة الترجمة و تركيب الجمل كان مزعج في القراءة
Profile Image for Jarda Kubalik.
211 reviews3 followers
March 20, 2019
Very nice read, not packed with journal articles reference and footnotes but instead written for people like me. And, I actually remember more from a book like this than from a more academic one. And I will certainly read more on whales - any suggestions?
And for the content... well, we, humans, are truly one horrible, despicable, unscrupulous species, if we were to judge ourselves from what we have been doing to the whales. And if I wanted to be skeptical, we stopped hunting and mass-killing them not because we have become 'reasonable', but because we no longer make so much money on it. Time to quietly move on - bees and other insect species, forests are next. Fine, maybe I see it too tragically, but hey, yeah.
Profile Image for Megan.
97 reviews
July 8, 2022
This was an informative book about the history of whales. I learned a lot and loved the varying viewpoints presented. It was interesting to learn more about whaling and the impact it has had in the whale population. I wish Roman would have talked more about whales in captivity as well. But I enjoyed the read an makes me want to read more of this animal series!
Profile Image for Mohamed Habeb.
325 reviews1 follower
January 14, 2015
الحيتان .. من أعظم مخلوقات الله حجماً و قدراً
هذا الكتاب لتذكير البشر بأهمية هذه المخلوقات العظيمة .. التي عاشت قبل خلق الانسان بملايين السنين و وجودها الأن أصبح في خطر بسبب الانسان و صيده الهمجي.

الحيتان دورها لنا كبشر أعظم من كونها حيوانات عادية .. لأنها كانت البذرة الأولى للثورة الصناعية .. و كانت عبر ملايين السنين غذاء مهم لكثير من الشعوب .. و استمرت حتى الحرب العالمية الثانية لتصبح السبب الرئيسي لحماية شعب اليابان من المجاعات التي كانت من الممكن ان تفتك بهم لولا هذه الحيوانات.

الكتاب يجعلك اكثر حباً و تقديراً لهذه المخلوقات .. و يجعلك أكثر تحقيراً للانسان المستغل الذي يعيث فى الأرض و البحر فساداً.. يجعلك أكثر قرباً من أكبر الحيوانات التي عاشت على الارض .. و يجعلك أكثر خوفاً عليها.

ان الانسان له قدرة رهيبة على الدمار و له قدره على ابتكار اساليب جديدة لتسهيل حياته و تصعيب حياة الحيوانات .. فبعد ان كان صيد الحيتان في المناطق القطبية ضرورة لحياة , دخل الصياد الاوروبي لقتل هذه الحيوانات بأسلوب همجي و وحشي و بأعداد هائلة..
أعداد الحيتان التي قتلت على يد الاتحاد السوفيتي و على يد البشر فى القرن الثامن عشر و التاسع عشر مخيفة و مرعبة.

كادت الحيتان أن تفنى .. كاد الحوت الأزرق العظيم أكبر مخلوقات الأرض أن ينقرض .. و لكن لحسن الحظ مازال هناك أمل ..

الكتاب ممتع و لكن ذكره لأسماء كتير من الكتاب و المؤرخين و الصيادين بيتعب القارئ .. و كنت اتمنى أن يتكلم اكتر عن انواع الحيتان و اشكالها.

3/5 :)
Profile Image for James Kinsley.
Author 4 books29 followers
October 27, 2016
The second of this series I've read, and again a really fascinating read. Not a huge amount of depth, obviously, but by covering all aspects of man's relationship with the whale, from cultural impact to the whaling industry, it's a great concise introduction to the subject.
I'll admit to being fascinated by whaling, as horrific and heartbreaking as it is. The account here is factual rather than preachy, but there's no disguising the outrage we as a species have wrought on this magnificent animal, especially via the commercial whaling conducted in the 20th century. But the book ends on at least the potential for a brighter note.
However it's both noticeable and depressing that both of the books I've read in this series end up being a catalogue of horrors we've conducted on the natural world in the name of profit.
308 reviews32 followers
January 7, 2021
هذا الكتاب إهداء لمحبي الحيتان.. منوّع ويغلب عليه السرد التاريخي الدقيق، أعجبتني الصفحات الأخيرة الناصعة بالبياض بعد سواد المجازر؛ في محاولات مجموعة من الأشخاص والفنانين لتحسين صورة الحوت وتحويله من صورة وليمة ومكسب تجاري إلى حيوان لطيف مهدد بخطر الانقراض.
في مقولة عميقة ودقيقة يقول الكاتب ديفد داي" إن هذا الإحساس بالسكون والقدرة على الحياة من دون عجلة، وامتلاك القوة من دون عنف هو ما جعل الحيتان تفوز بقلبي".
Profile Image for Sally.
1,244 reviews38 followers
Want to read
July 17, 2017
A few of the books in this series jumped off the library shelf at me as I sat writing. I'm currently intrigued with the scope, nature, design choices, and production quality of various series.

These books appear to be greatly expanded encyclopedia articles: historical, cultural, economic, and environmental aspects of an animal, with illustrations running the gamut as well.

At first glance of the spine, I thought these would be taxonomical in nature, but they are much broader.
Displaying 1 - 19 of 19 reviews

Can't find what you're looking for?

Get help and learn more about the design.