"Album Ženskog odeljenja Požarevačkog kaznenog zavoda sa statistikom", objavljen 1898, prva je publikacija takve vrste u srpskoj kulturi. Knjiga sadrži predgovor autora Milutina A. Popovića, trideset pet priča o zatvorenicama, ilustracije i fotografije. Svedočanstva ovih „opasnih žena“ osvetljavaju jednu malo poznatu, tabuizovanu sferu o patnjama, ali i zločinima u drugoj polovini XIX veka.
Ubistava muževa, čedomorstva, trovanja, sodomije - i žene su u prošlosti Srbije vršile različite prestupe. Činile su zločine protiv vlasti i vladara, krivotvorile novac, organizovale pljačke, skrivale hajduke, bile hajdučice ... Kršeći krivične zakone, ujedno su razbijale i stereotipne predstave o ženama.
Ova knjiga, deo je „kriminalne beletristike“ i vrsta „policijske književnosti“ koja je u Srbiji počela da se razvija krajem XIX veka. Čitanje ovog dinamičnog i uzbudljivog štiva neminovno vodi ka uspostavljanju paralela sa položajem žena u savremenom društvu i oblicima današnjeg kriminaliteta.
Obavezno pročitati i tekst Svetlane Tomić "Zločin, žene i kazna", koja je i priredila ovu publikaciju, koji se nalazi na samom kraju knjige, a u kojem je prikazan položaj žene u srpskom društvu, ne samo u 19.veku već i kasnije.
Fantastično, mračno i na momente teško štivo za čitanje. Preporučujem svakome koga zanima psihologija zločina i način na koji su žene tretirane na kraju 19. vijeka na ovim prostorima. Nimalo lagan život, u vlasti muškaraca, često je dovodio do fatalnih odluka. Knjiga koja se brzo čita, ali ostaje dugo u sjećanju.
Šta zaključiti nego da zlo i glupost idu ruku pod ruku u ovoj zabiti (valjda kao i u svakoj zabiti). Ovo je kao da čitaš o nekim poluljudima koji ni gram morala niti dve logične misli unakrst ne mogu da sastave u onom što im prolazi za mozak. Čast onima koje su bile prinudjene na "kad ćeš ti mene, onda bolje ja tebe", ili da brane svoju decu, ili prosto nisu imale sreće... Priče bacaju bolno svetlo na Srbiju onog vremena, težak život uopšte i posebno težak položaj žena (a neke stvari se ni do danas nisu mnogo promenile kad je u pitanju nasilje nad ženama), ali i na razmere i posledice primitivnosti i odbacivanja svake ljudskosti u takvoj egzistenciji. Sam Album je vrlo interesantan, i u nameri i u izvedbi, pogotovo za ono vreme. Poglavlje "Zločin, žene i kazna" Svetlane Tomić daje mnoštvo dodatnih informacija, odlično ga objašnjava i smešta u kontekst. Nije lako za čitanje, ne zbog stila koji svakako drži pažnju, ali s obzirom na samu tematiku zaista treba imati jak stomak za ovo.
Mnogo teških priča o zločinima, položaju i tragedijama žena koje su odsluživale zatvorsku kaznu krajem 19 veka u Požarevačkom zatvoru za žene. Ono što ostavlja najdublji utisak jeste način na koji je autor (njihov savremenik) smestio njihov zločin u kontekst u kojem su živele, oslikavajući porodične i društvene sisteme tog vremena. Na taj način nam daje uvid u komplikovane društvene, emotivne i psihološke okolnosti koje mogu da dovedu do preljube, čedomorstva, osvete, hadjučije, odbrane, samoodbrane i ubistva.
Svakako jedna važna, potresna tema koja vas neće ostaviti ravnodušnim.